却说小陈哥变了性子要暂避人家的锋芒只是这山居比不得明水镇上与众亲朋友可以常来常往。山水风味虽佳看得一两天就厌了只得老老实实订了功课收拾了间安静书房认真背起书来。明朝科举考试只考四书五经狄自强拿出当年为了能和白素素一起上大学的劲头来背起来倒也顺手比过四级容易多了。只是那八股文分为破题、承题、起讲、入题、起股、出题、中股、后股、束股、收结几个部分其中精华部分是起股、中股、后股、束股这四个部分必须用排比对偶句。狄自强在这点上还不如从前的小陈哥呢只知道有八股怎么破题都拎不清楚。好在从前的小陈哥那秀才也是抄来的大家心里都有数硬磨着狄员外备了份荤素果品八样的厚礼两个亲自送与那先前的老师程乐宇说好了每隔十日给狄希陈出一次题作得的八股文再请他圈点批评。连举人也是个好事的人闻得小陈哥如此他要跟程乐宇两人轮流给小陈哥看文喜欢的狄员外慌忙备了酒请两位先生。

    狄家的新居离连举人家并不远出门顺着白云湖再走五六里路就到了。连举人也不坐轿带了个管家与程乐宇约齐了信步走来。

    正是初春天气一湾绿水边点缀着几点桃花狄家并不曾跟山脚水边的庄户在一起而是再向上在半山腰两山夹缝处正好有一条小溪从庄前绕过溪上架着三尺宽一丈长的木桥桥边正有几个狄家请的石匠在上边几步远的地方架石桥。过了桥原本是十来亩旱地如今全种上树苗中间留够两丈来宽的一条路连举人一路走过一路点头对程乐宇说：“你这学生如今倒是有点意思不似个村人这靠水边种的都是梅花。”

    狄员外领着小陈哥远远的就迎了上来看两位在门外徘徊赞叹就吩咐把两桌酒摆在水边特意僻出的空地里那里本来素素就和狄自强商量好了要砌个小小石台再建个草顶的小亭只是如今要低调再低调打算过几年再跟狄员外说。

    待到请来的陪客薛教授跟两个儿子进去看了女儿素姐相于庭也进去看了姑娘狄婆子都出来坐定素姐已经煮好了茶亲自送上了来还有事前摆好的十六格攒盒摆得满满的各样新年的吃食除了花生、红枣桂圆这些东西还有她过年时亲自动手试做的蛋糕小饼干茴香豆等物。茶具虽不精致却清洁各样吃食也精巧可口再晒着太阳被软绵绵的春风一吹连举人难免要出些对子做几句诗程乐宇也还跟得上相于庭跟薛如卞也能对几个对子只有小陈哥向隅只好拉着小舅子问些丈母今日可好镇上正月十五如何之类的闲话惹得狄员外瞪了他两眼。程乐宇教了这四个学生多年便出了个简单的对子“春风春雨春光好”叫他两个对薛如兼对了个秋山秋果秋收乐小陈哥想了半天也对出了个秋果秋粮秋景忙这回连老丈人都看出小陈哥果然进益了没有白背个把月的书对着小陈哥点了点手狄员外方才罢了。

    为了相公大人的前程素素提前一天就在厨房里忙开了跟刘仪伟学的尖椒牛柳跟广东同学学的堡汤跟四川同学学的水煮鱼片自己最拿手的肉圆子鱼圆子再加上红烧肉红烧鸡煎鱼之类新样旧样十几样还有话梅煮好的黄酒流水价摆上席这一次酒吃了足足有两三个时辰唯有狄希陈心里觉得没有叫个姐儿来唱两句不像地主请客。大家把酒言欢谈诗论文过得着实有趣。

    从此定下了规矩小陈哥与在坐的几位十日一聚小秀才们也每十日交一次作业给连举人与程先生。狄希陈对素姐是这样形容的：“老婆大人你烧的菜太好吃了所以大叔们为了以后常来咱们家吃饭才同意的这个学习制度。”

    “那你当了成都府经历要敢讨小老婆的话我掐死你！”素素又好气又好笑的看着拍马的丈夫想到两个人穿越了就穿插越了为什么要挑结婚半年才穿？要是结婚前多好也能有个中式婚礼现在钻戒也没有婚纱照也没有实在是很没安全感。

    狄自强看着在一边因为长牙流口水的儿子对女人非同一般的想像力很无奈只好抱起儿子举到老婆面前说：“叫妈妈妈妈一高兴咱们穿回去天天吃肯德鸡好不好？”

    素素听到这句话却流下眼泪来要是没有穿越现在三口之家晚饭后去市走走拎两袋酸奶果冻回家是多么幸福的事。现在在这个鬼地方连挣点小钱都不得安心还是个小脚多走几步路都不行怎么人家女主穿了之后不是遇见王爷就是遇见皇帝只有她做个小小家庭主妇也就算了还要被人打击。她想到这里又狠狠掐了狄自强一下闷闷的自去洗脸脱去镯子拿下簪环。

    狄自强看老婆这样哪敢怠慢将孩子抱出去交给奶妈飞快的回来哄老婆大人开心难免要如此这般这般如此交公粮了事。

    话说自此狄家就忙了起来。狄希陈两耳不闻窗外事一心只读圣贤书。妙在原来的素姐就极聪明的一个人不识字都能解得诗意听得懂歪诗。现在让素素来算田租赋税草稿纸都不要一张眼睛一扫心里略停一停便能算好；提起笔来毛笔字是不大好写个东庄王二毛家十五亩地若干租也还认得指点觅汉们松地施肥下种也颇有章法倒是狄员外老两口一大臂助。

    时光易过转眼秋天便到狄家老老实实收了粮食也酿了几十坛葡萄酒不提。

    那位买了狄家现成葡萄园的王公子收了两三万斤葡萄酿得许多坛酒听闻狄希陈要去济南乡试大大的送了一份程仪小陈哥当然也笑纳了。

    素素回娘家跟着母亲学习一日回家来给狄希陈收拾考篮放笔墨纸砚蜡烛火石还有场间用的小褥子小马扎小风炉小锅小碗小勺并煮粥的大米与点心吃食打点差役的零碎银子只要想得到的都要想法子塞进去。狄自强看得目瞪口呆他还以为跟现代高考一样拎个笔袋就进去了呢听素素说要连考三天不能出考场连忙叫再加上草纸和熏香。

    有点不大好意思的狄自强生怕自己这个未来人会出丑紧盯着他的表弟大小舅子并老师现大家大同小异都背着放的满满的篮子进考场才放下心来。只是进了这贡院两眼一摸黑领了卷子坐在考棚里胡乱着七拼八凑写下来自己左看右看也只有字写得比从前略工整些儿。补了草又不好马上交得卷只好小心吹干墨迹用镇纸压好在那吃点心四处看看打时间场中的差役因为他打点的大方也不来管他倒是让他好好的在这贡院里体验了一把古代考试三日游。到了时间赶紧交卷飞一般回到下处第一时间就是找厕所好好方便能对着一口臭气远扬的大缸还能方便的出来的如今只有小陈哥的先生程乐宇了那几位都跟着小陈哥家一起造了新厕所同样受不得这般臭气约齐了一般都是飞一样回下处解决生理问题。

    一路车马赶了几十里地回到家素姐迎着了打他洗换干净问他如何小陈哥拿出抄的草稿来给她看素素只知道字写得不错对得也工整其他的都是两眼黑压压他认得我来我认不得他只好作罢先去忙中秋节要紧。今年年成尚好打得粮食要晒了收仓棉花还要雇人采摘忙乱个不了。小陈哥也要帮忙连草稿也想不来起送与连举人瞧瞧。众人也以为他考得不好明水镇上的秀才们也想不起来找他连举人和薛教授又怕他不好意思也不叫他。没想到了榜居然坐了个红椅子结结实实考了个举人中的倒数第一气杀了一干千年考不取的老秀才喜杀了狄员外与薛教授。

    这次乡试程乐宇自己并相于庭、狄希陈、薛如卞都考中了举人只有薛如兼在孙山之外他知道自己年小也不甚着急。薛教授自己本是贡生见儿子女婿能双双中举喜出希望之外。明水一镇此案出了四个举人自然轰动众人的名字便轻轻易易记在了宗师的心里。

    狄员外自然想像当年小陈哥考中秀才时那样作兴一番却被儿子拦住了说要准备明年春天再考个进士要紧喜酒略迟些摆才好。狄员外升级做狄老太爷自然拿儿子的话当圣旨一般歇了那些风光想头。