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在清朝的生活

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第六章 选秀(上)

    从安泽寺回来后,日子如水般一天天过去,转眼便到了康熙四十三年六月二十一日,又一届八旗选秀,在六月稍显炎热的天气下拉开了序幕。

    这日,慧珠三更天刚过便起了身。没用任何一点吃食,就被章佳氏拉去梳洗妆扮。虽说没指望慧珠被选上,可以着着实实的给她好一阵打扮。直到辰时正,慧珠才装扮妥当。一身连裳琵琶襟窄袖青色旗服,梳着简单的大辫子,鬓边戴着珍珠窜成的花饰,耳朵上戴着小巧的珍珠坠子,脚踩一寸多高的花盆底,襟前挂着一根白绸布条,上头写着“镶黄旗四品典仪官凌柱之嫡女钮祜禄·慧珠”。

    然,慧珠还来不及歇口气,又马不停蹄的赶去老太太那。到了正屋,给老太太磕头请安后,又听老太太不咸不淡的嘱咐训斥了些话后,方和慧雅上了选秀的马车。

    此时,慧珠已端坐在前往紫禁城神武门的马车上,大大松了口气后,方有闲心打量起和她同乘一辆马车的慧雅。今日的慧雅比起以往更显娇俏端庄,她也穿着连裳琵琶襟窄袖青色旗服,不过袖边与下摆都镶了白缎阔栏干。同样的,慧雅也梳着简单的长辫子,鬓边戴的却是白玉嵌翠碧玺花珠和乳白色绒花,耳上是同色系的白玉坠子,襟前挂着写有“镶黄旗四品典仪官凌柱之庶女钮祜禄·慧雅”的白绸条。慧雅此时也在好几个时辰的忙碌下,松了口气。闲下来,现慧珠的打量,说道:“二姐姐今打扮的倒是素净。”被现了,慧珠有些不好意思的道:“是啊,呵呵。”遂以笑掩过,就此不提,二人一路上也就相安无话。

    行了约莫半个时辰,马车终于停下了,似乎到了神武门外,慧珠与慧雅疑惑的对视一眼,便听凌柱在马车外道:“到了,你们下来吧。”听后,二人方下了马车,刚一立定,凌柱忙将二人拉到一旁厉声道:“我知道你们姐妹一直不怎么亲近,可在这深宫得互相扶持,毕竟你们两是亲姊妹。慧珠你是姐姐要照顾慧雅,慧雅你也别学你姨娘使性子,要好好听慧珠的话。你们都是我的女儿,无论嫡庶。”不待凌柱再说些什么,一个小太监前来催到,凌柱见时辰不早,也只好匆匆嘱咐了几句,便让慧珠慧雅二人跟着小太监上了内务府的马车。

    正值上马车之际,慧雅突然拉住了慧珠的手轻声道:“姐姐,我会听阿玛嘱咐的。”慧珠有些怔住,慧雅很少这样叫过自己姐姐,可能是此时压抑又紧张的气氛使然。第一次,慧珠感到了这个一直有些疏远而又有些小手段的女孩,真真是自己的妹妹。于是回头对慧雅安抚一笑,柔声声说:“别怕,我会一直陪着你的。”说着,两人便携手上了马车。

    马车缓缓的驱使着,大约又醒了行了半个时辰,便进了神武门,马车也就停了下来。片刻间就一个有些尖锐的声音喊道:“请各位姑娘们下车。”

    依令,慧珠与众位秀女下了车。刚一站定,就有一个年纪大些穿着体面的太监站在她们面前,让她们按旗排好,然后又把宫里娘娘的亲眷和以前选过秀并记了名的秀女单独叫走。而向慧珠一类,剩下地秀女便按年岁和所属旗列依次排好,在太监们的带领下,向宫内走去。一番叫名排列下,慧珠还没来的及打量这三百年前的紫禁城。现在若说不紧张是不可能的,慧珠此时只感到激动万分,三百年前的太监,三百年前的皇宫,说定自己这一生只有这唯一的一次机会,能身处这天下权势的集中地,大清皇宫。慧珠正想抬眼打量,就听领头的大太监扬声道:“各位姑娘仔细了,这可不是您们自个的家,还是少在那东张西望,别忘了您们是来选秀的。等您们成了贵人,想怎么看就这么看。”在大太监的说辞下,其他秀女皆低头歇了打量的目光,默默跟着太监的步伐。慧珠无奈,也只好目不斜视的跟着太监向目的地走去。

    接着,大约又走了半个多时辰,来到一个宽阔的大院处,众人方停下了脚步。只见院子的正前方摆着三张长桌,桌上有纸有笔,还有一叠叠的册子,此时几个穿着体面的太监正坐在长桌后翻看册子。见秀女们到了,一个小太监忙接过名册子开始叫名,随即被叫到的秀女就一个个地上前接受阅看,进行第一次挑选。

    不过一柱香的时间,便念道慧珠的名字,慧珠不免有些紧张,定了定心身,方跟着一个宫女,向一间屋子走去。慧珠刚进到屋里,就有二个老嬷嬷严肃道:“还请姑娘宽衣。”慧珠咬了下嘴唇,想起章佳氏今早的嘱咐,也就乖乖的脱了衣服,然后躺在床上让老嬷嬷们检验自己是否清白。不料嬷嬷们的言行举止甚是过分,慧珠顿时觉得有种说不出的屈辱。好在嬷嬷们也很快的验完了,慧珠立即下了床穿上衣服。人在屋檐下不得不低头,思及八旗女子若在第一轮被刷下,以后再婆家是会被人小看的。只好强压下怒气,掏出两个浅绿色的苏绣荷包递给,满脸轻蔑神情的两位嬷嬷,说道:“嬷嬷辛苦了,这是小女子闲时绣的,若不嫌弃,还请笑纳。”

    其中一个高点的嬷嬷接过后,颠了颠了荷包的重量,看了眼另一个嬷嬷,顿时眉开眼笑道:“哎哟,看着就是好的,姑娘手艺出众,定能有个好前程。”

    慧珠也不接话,行了个半礼,就走了出去。

    彼时,慧珍和慧雅也都检查完了,两姐妹都顺利的过了第一关,由于他们是镶黄旗,是最早开是选的,所以第一天她们就完事。后来她们被带到秀女选秀期间的房子住下,两人一间,慧珠和慧雅幸运的被分到了一间。然后接下来的七天,第一轮选秀也就结束了,从最开的二百三十多人到现在只剩一百来个,去掉了一半。

    在这期间,慧珠和慧雅两人除了吃饭就是在房间里说些贴己话。同时,慧珠还知道了,以前慧雅因为自己庶出而自卑,疏远她,又嫉妒同时庶出的慧珍得老太太的宠,才常使性子。现在说开了后,隔阂也就消失了,两姐妹相处的日益融洽。