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剩女不淑

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第二十三章 家法(二)

    夏瑞熙的大伯母王氏出身不高,是土财主的女儿,这倒也罢了,她又没甚见识,不是个省油的灯,即便是二房当家,她也不会让二房这边把她的人呼来唤去,肯定要找借口把人留住的何况邹嬷嬷除了是她的刀,还是她娘家找来的,王氏平时就要高看一眼,更是不会答应把邹嬷嬷弄到这里来受训。

    夏夫人冷冷一笑,“好,邹嬷嬷要守着四小姐。其他人总不守把府里不当值的丫头婆子都给我带来!但有敢不来的,通知账房,从今日起,定活契的停工钱,死契的,提出去卖了。”她当家多年,多数时候都不与王氏一般见识,现如今,王氏却是越不把她这个当家人看在眼里了,当真是忍无可忍。

    夏瑞熙叹了口气,很简单的一件事被王氏在里面一搅和,升级了,变成了两房之间的战争。也就意味着,良儿吃苦头是肯定的,弄不好还会被赶出去。夏瑞熙绞尽脑汁地想,到底要怎样做才能让良儿少吃点苦头,还能留下来。

    丽娘和身边一个媳妇子低声吩咐了几句,那媳妇子带了几个人去了,不过一盏茶的功夫,就有几十个丫头婆子急惶惶地进来给夏夫人磕头。其中就有长房和夏老夫人房里的不少人,只是仍然不见那位邹嬷嬷,看来王氏是要铁了心要和夏夫人斗到底了。

    夏夫人也不多说,点点头:“嗯,丽娘,现在开始吧。”

    丽娘点点头,沉了脸站到门口宣布:“夫人有令,红儿、翠儿、良儿违反夏氏家规第三条,身为奴仆者,不得无故生事闹事,违者杖二十。”回头对一个皮肤粗黑的婆子道:“张婆子,还不赶快动手?夫人还等着回话呢!”

    张婆子一摆头,身后涌上来几个手脚粗大的婆子,上前分别按住三个丫头的肩膀往前一推,同时脚往她们**上一踢,三个丫头就扑啦啦面朝下仆倒在地。

    张婆子上前,如狼似虎地将几个丫头的裙子掀了,褪去棉裤,只剩下贴身的亵裤,待还要脱,夏夫人道:“咱们诗书传家,还是给她们留点儿脸面,就这样打罢,不必再脱了。一个一个的打,你们不是喜欢看热闹么?都看仔细了,没看完不许告退。”

    昨日看热闹的丫头婆子们俱都白了脸,鸦雀无声。夏夫人要整顿家风,这是杀鸡儆猴。夏瑞熙知道自己此时若是替良儿求情,必然是火上浇油,聪明地选择不吭气,只轻轻跟婉儿交待了两句。

    这边张婆子请出一根光可鉴人,因年代久远,浸透了太多鲜血,而隐隐透出暗红色的木杖来,插着腰把木杖往地上重重一顿,摩拳擦掌,虎视眈眈地看着三个娇嫩的小丫头,眼里全是兴奋。良儿、翠儿俱都咬紧了牙不吭气,红儿却是大声哭起来:“小姐救我。”

    夏瑞蓓明显没有夏瑞熙会看风头,厉声道:“慢!”走上前对夏夫人道:“娘,这还没审,为什么就要先打人?”

    夏夫人冷冷地看着她,“既然违反了家规,当然该打完再审。莫非,你对家规有意见?”丽娘只对着夏瑞蓓使眼色,长房和老夫人房里的人还看着呢,三小姐怎么能跳出来拆台?

    夏瑞蓓反而瞪了丽娘一眼,道:“女儿自然对家规没意见。只是,如果不是红儿、翠儿她们的错也要打吗?”

    夏夫人道:“无理三扁担,有理扁担三,通通都要打!张婆子,你还在那里站着做什么?是不是不想当差了?”

    红儿才喊得一声:“小姐,奴婢冤枉。”脸上就重重张婆子挨了一下,“还不闭嘴!夫人面前是你大喊大叫得的?”

    夏夫人看了丽娘一眼,丽娘会意,宣布:“红儿不服管教,大喊大叫,没有体统,再责二十。”

    夏瑞蓓急了眼,“娘!”要上前去拉夏夫人的袖子,被夏夫人冷冷地一眼吓得缩回了手,夏夫人眯了眼:“张婆子,就从红儿开始。挑唆主子,让主子没个主子样,给我重重地打,再打二十,打到她知道什么是为奴为仆的规矩为止。”

    夏瑞熙见丽娘脸上露出不忍的神情来,情知夏夫人这一吩咐,红儿就算是不被活活打死,也必然是要成残废,从此再不能在这院子里呆了。

    红儿拼命磕头:“夫人,奴婢知错了,求夫人饶了奴婢这次罢,奴婢下辈子给夫人做牛做马。”头磕破了,流出血来,血肉模糊。夏夫人眼盯着手里的手炉,看也不看她一眼。

    “一。”随着一个媳妇子高高的一声报数,张婆子手中的木杖高高举起,再落在红儿身上,只一下,便可以看见红儿白色的亵裤上浸出血来。红儿先前还高声喊叫,挣扎两下,后来竟然是一点声息也无,犹如一个死人一样任由木杖击打。那沉闷的杖击声犹如落在夏瑞熙的心上,打得她心惊肉跳,揪紧了纯儿的手,冷汗浸湿了层层里衣。

    夏瑞蓓看到这里就是再蠢也明白夏夫人的意思了,流着泪跪下道:“娘,是女儿的错,求娘饶了红儿的性命。她到底是陪着女儿一起长大的。”

    夏夫人沉着脸厉声道:“国有国法,家有家规。今日你的丫头犯了错,你来替她求情,我饶了她。明日别人的丫头又犯了错,她也来求情,我也饶了,日后这个家我还怎么当?!继续打!”

    丽娘去扶夏瑞蓓:“三小姐,地上凉,您身子要紧。”

    夏瑞蓓指着丽娘哭道:“就是你们这起子刁奴,哄得娘亲偏听偏信。你……”转身要往外走,夏夫人“啪”地一拍桌子,“给我站住!你要去哪里?”

    夏瑞蓓哭道:“您不答应女儿的求情,女儿看不下去,还不能躲开吗?”

    夏夫人冷冷地道:“正是!今日你就在这里看着我教你什么是主子的责任,什么是奴才的本分!看完了才能走!怎么样?你是要顾全自家的体面自己站过来呢?还是要我让人请你?”

    夏瑞蓓哭得一塌糊涂,到底只得站到夏夫人身边去。夏夫人扔给她一张手绢,喝道:“你哭什么!成何体统?擦掉眼泪站好!”

    “六十!”张婆子这边终于打完了红儿,探身下去摸摸红儿的鼻息,笑道:“夫人,还活着的。”

    丽娘看了夏夫人一眼,见她没有任何表示,只得道:“先拖在一边,等夫人审完再说。”

    接下来要打的是良儿,良儿脸色白,紧闭了眼睛,拳头攥成一团,咬着牙一动不动。夏夫人道:“良儿,你可服?”

    “夫……夫人,奴婢服。”良儿好不容易才从牙齿缝里挤出一句。

    “嗯。动手。”

    张婆子正要动手,旁边一个婆子笑着上前要接她手里的木杖,对着她挤挤眼睛,“张家的,你累了,歇会儿,让我来,你在一旁盯着就是。”

    张婆子和这些人长久的交道,一看她那眼神,就明白是怎么回事,瞟瞟夏瑞熙,见夏瑞熙静静地望着她,当下会意一笑:“夫人在这里,老婆子不敢称累。”也是高高地举起那木杖,对着良儿的臀部重重地打下。良儿硬撑着一点儿声息都没出,就是夏夫人也点了点头。

    夏瑞熙度秒如年,今早她才算是真正明白了什么叫做命如草芥。好不容易等到打完了,还低着头不敢看良儿。听得微弱的一声:“奴婢谢夫人。”她心里的石头才放了一半。她从前就听人说过,衙役打人有很多种打法,使了钱的,看上去严重,实际上只伤皮肉,不伤筋骨,所以才想到让婉儿去贿赂这帮婆子,如今看来果然是起作用的。

    夏瑞熙刚抬起头,就对上夏夫人冷厉的眼神,虽然只是一扫而过,却也让她胆战心惊,总觉得什么被夏夫人看透了。

    打完了三个丫头,夏夫人才说:“谁来昨日的事情到底是怎么回事?”

    众人都怕那板子落到自家身上,哪里还需要多问,竹筒倒豆子似的把事情全说了。因三个丫头的主子二小姐、三小姐都是在的,只有那长房的邹嬷嬷不在,而且多数人吃过她的亏,便把事情都推到那邹嬷嬷身上去。一个细眉细眼,看二门的婆子活灵活现地把邹嬷嬷挑拨的语气动作姿势表演了一番,总结道:“如果不是邹嬷嬷在中间捣鬼,红儿也不会被猪油蒙了心,去找良儿的麻烦。她后来还想再挑拨红儿去打纯儿呢,只是纯儿聪明,没上当。”

    夏夫人道:“你们都看仔细了?确实是邹氏在中间煽风点火?”

    众人惯会踩低捧高的,夏夫人今日如此阵仗,她们哪里能不明白是怎么回事?当下异口同声:“就是她!她仗着大夫人宠爱,经常都这样干的,搅得鸡犬不宁。咱们夏府可从来没出过这么号东西,夫人可要严惩她。”又有人把邹氏某年某月某日某时偷了四小姐房里的东西拿出去卖,某年某月某日又撺掇哪两人吵架打架的事情全数倒了出来。

    夏夫人沉吟道:“说起来,邹氏也不完全算是我们家的人。本来我多数时候都看在她是大嫂娘家那边来的,大嫂也对她多有倚重,睁只眼闭只眼。但如今看来,我们府里却是不能留她了。她搅得家宅不安倒也不说,把小姐教坏却是大事。丽娘,你马上随我去老夫人房里禀明老夫人。”