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魔兽之灰烬使者

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第400章 港口

    铜须矮人在丹莫罗的统治相当稳固,只有些疥癞之患,比如地底发疯的一小撮麻风侏儒,或者在雪山间出没的冰雪巨魔部落。

    幸运的是,去往米奈希尔港的路程都不会经过这些敌人的地盘,而且麦格尼还从近卫中抽调了一个百人队领路和护送。

    暴风难民们唯一的敌人只有风雪,而经过初期的适应,病倒的人数渐渐减少。

    终于在一周之后,众人平安穿过丹莫罗,抵达湿地的这座不冻港——米奈希尔港。

    米奈希尔是洛丹伦王室的姓氏,铜须矮人以此命名本国最大的港口,是为了纪念第一次兽人战争时,以洛丹伦为首的人类七国联盟对铁炉堡的援助。

    当时兽人攻破暴风城后,向北进军一路横扫,铁炉堡也被兽人大军围困,多亏了人类联军的到来才得救。

    洛丹伦的第一批援军就是在这个港口登陆的,由此开始,人类和矮人的友谊越发稳固,交流日趋频繁。

    此地也由一个小港口发展成东部王国的南北中转站,港口外围甚至形成了一个颇具规模的城镇。

    两千多人的难民队伍堪称庞大,小城从来没有一下子迎接这么多客人,立刻就被挤得满满当当。

    最高兴的当属旅店老板们和各个船主,虽然衣衫褴褛的难民们看起来没能力付账,但领路的矮人军官手握麦格尼的命令,这就是最好的通行证。

    众所周知,矮人不善水,十个矮人里能有一个会游泳就不错了,所以港口的海运业实际上是控制在人类移民手上的,镇里的居民也几乎有一半是人类。

    听闻来客的目的地后,船主们蜂拥而至,都想抢到一笔生意,把路德忙的不可开交。

    乌纳斯则去见了港口的长官,商讨航行的安全问题:之前麦格尼答应过派军舰护送难民回国。

    港口总督是个白白胖胖的矮人,听了铜须近卫队长转述的国王命令后,不敢怠慢,但只答应派出一艘军舰。

    他当然是有理由的:由于矮人不善水战,整个港口只有八艘战舰,巡航附近的海域都有些吃力了,不能再分散力量,而且,米奈希尔港去往暴风城的航线已被证明是安全可靠的,没必要过多保护。

    不管乌纳斯怎样强调麦格尼对这件事的重视,都说服不了面前顽固的“大肉墩”。

    真是阎王好见小鬼难缠,乌纳斯也没心情与对方纠缠,只能靠自己解决。

    好在近两千五百名难民中有八百暴风城军,只要将他们武装起来,打退一般海盗应该没什么问题。

    早在从黑石深渊出发之前,乌纳斯就已经为他们配发了各种刀枪剑戟和护甲,但打海战最重要的是远程武器,客船和货船没有装备大炮弓弩,只能用更轻型的武器凑数。

    乌纳斯派人扫荡了一圈镇中的所有铁匠铺,将各种弓弩箭枝收购一空,再找矮人总督借调了一批火枪,总算让八百军队人人手握远攻利器。

    他还将精锐部下分散,路德、哈特、夜月、娜塔莎、火叶、帕费曼、佩蕾拉、奥马尔大师各领一队人马,分别带领各自的船只。

    出于私心,他暗中将路易莎和盖尔安排在奥马尔大师的船上,这位达拉然的大法师无疑是众人中最强大的,跟着他也最安全。

    修整了两天,所有船只终于都安排完毕,在第三天清晨的钟声后,难民们一个不少的登上了回家的船。

    水手们喊着号子,缓缓从水中将沉重的铁锚拉上来,满载着希望的船只一艘艘的出发了。

    原本乌纳斯也应该随船队出发,但他还有一项重要的任务没完成:作为伦达恩的大使与铁炉堡建立外交关系。

    “一定要注意安全,我完成任务后会立刻赶上你们。”码头上,乌纳斯叮嘱着最后出发的路德。

    “大人放心吧,虽说大海无常,但我听船长们说过,这条航线并没有危险,他们都走过无数趟了,一定会平安无事。”路德信心满满,对守备官神经质般的担心有点不以为然。

    “去吧,圣光在上,一路顺风。”

    乌纳斯想想自己的各种安排,确实有点小题大做,之所以会这样,大概是过于关心某个人安危的缘故吧。

    路德点点头,转身跳上甲板,开启回家的最后一段路程。

    甜腥的海风中,乌纳斯目送船队消失在海平线,陷入了小小的失落和担忧中,原本他还想留下一两名部下陪伴,但为了船队的安全,还是没有开口。

    旁边的矮人护卫提醒道:“乌纳斯骑士,我们也该出发了。”

    乌纳斯转过头,“那么,你们的狮鹫呢?我赶时间。”

    “您想乘坐狮鹫?恐怕不行,现在这个季节,狮鹫顶不住丹莫罗高原的风雪。”

    “那我只好自己飞过去了。”

    “啊?!”

    在矮人的目瞪口呆中,圣骑士的背后升起一对巨大的白金色光翼,嗖的一声便窜上天空,很快就变成了一个小黑点消失不见,引得码头上一片惊呼。

    ……

    飞行的好处在于不用绕路,米奈希尔港与铁炉堡其实只有一山之隔,乌纳斯累了就随便找地方落地休息一小会,飞飞停停,很快飞越白雪皑皑的丹莫罗山脉,只花了不到半天就抵达铁炉堡的大门,比陆行节省了三至四倍时间。

    铁炉堡的大门还是那样雄伟威严,矮人们小小的身体中却藏有大大的梦想,用巨石和钢铁造就了这座伟大的山中坚城。

    稍作通报,卫兵就直接将他带到国王之厅,麦格尼热情的上前迎接,“欢迎你,乌纳斯骑士,没想到这么快又能见面。”

    乌纳斯恭敬的弯腰行礼,递上伦达恩交给他的国书,“这次我有正式的任命,请陛下过目。”

    麦格尼大略扫了一眼文书的内容,笑道:“大使?真有意思,这位黑铁的新国王看来也是不拘小节,居然让你这个人类代表黑铁矮人。”

    “陛下见笑了,我是带着和平的目的来的,”乌纳斯顿了顿,“当然,撇开黑铁大使的身份,以银色黎明守备官的立场,我还有更多的请求。”

    自乌纳斯选择北方路线起,他就怀着另一个目的:向铁炉堡要求援助。

    要知道,铁炉堡仍然算是联盟的一员,虽然现在人类王国凋零大半,联盟分崩离析、名存实亡,但矮人并没有像忘恩负义的血精灵那样,嚷嚷着要退出联盟。

    那么,根据联盟的攻守同盟协议,铁炉堡有义务帮助洛丹伦的残余力量。

    乌纳斯作为银色黎明的一员,向麦格尼提出援助要求是非常正当的,但政治协议这个东西,很多时候不在于正当与否,而在于利益交换是否得当。

    乌纳斯将他在毒蛛峡谷的攻略作了简单叙述,然后道,“现在有了黑石深渊直通提瑞斯法的传送阵,被遗忘者的封锁不再是问题,愿陛下赐予幸存的洛丹伦子民们更多希望。”

    “你的意思是通过黑石深渊输送援助?”麦格尼抚摸着浓密的大胡子,“但是黑铁矮人不会同意太多铜须矮人进入他们的腹地。”

    “我的另一个身份正好可以解决这个问题,”乌纳斯大笑道,“我是你们双方的和平大使呀。”

    他加重语气,“陛下,现在正是铜须与黑铁完全和解的重大时机,伦达恩不是索瑞森,他没有与你们死斗的意向,我想您一定也厌倦了矮人之间持续几百年的内战,和平的时代已经到来,只需要您去掀开这层幕布!”

    麦格尼在王座前度了两圈,显然大为意动,“但是,谁来保证这个和平呢,双方的血海深仇可不是那么容易化解的。”

    “有个势力可以保证,”乌纳斯早有准备,“暮光教派。”

    “嗯?”麦格尼先是疑惑,但很快反应过来,“你是说…”

    “是的,共同的敌人比任何和平协议都有效,暮光圣子的存在同时威胁着你们,您应该很清楚,索瑞森和茉艾拉的血脉同时拥有黑铁和铜须的王位继承权。”

    麦格尼狠狠抓了一把胡子,“我一定要将我的孙子从那群卑劣之徒手中救回来。”

    “那么,与黑铁的和平就势在必得了,”乌纳斯顿了顿,“但有一个很大的问题,伦达恩目前并不知道暮光圣子的存在,他仍以为茉艾拉腹中的孩子已经被毒杀,纸是包不住火的,他早晚会知道实情,很可能对这个孩子起杀心。”

    “这确实是个隐患,如果这个分歧处理不好,和平只是笑话,乌纳斯骑士既然提出来了,想必已经有解决的办法。”

    “陛下英明,办法自然有,而且是一劳永逸的,但还是要落在您身上。”

    “哦?愿闻其详。”

    “很简单,只要陛下联合蛮锤部族,公开向外宣称承认伦达恩的合法统治权,让整个矮人世界都知道,索瑞森家族的王位已正式被废除,给伦达恩吃一颗定心丸,他自然不会再对索瑞森的血脉感到太大威胁。”

    麦格尼皱起眉头,不安的拍着王座的扶手,别看圣骑士说得轻松,这是一件非常重大的事。

    艾泽拉斯的大部分种族都把血统看的无比重要,无论是兽人、精灵、人类还是矮人,血统高贵者才有资格问鼎王座,这是固化在人们心中的阶级铁则。

    废黜一个家族的王位继承权,这是一个巨大的冒险,今天你能宣布废别人,明天别人就能宣布废掉你,打破传统需要极大的勇气。

    “黑铁矮人只会对我们的联合宣言不屑一顾,索瑞森家族连绵几百年,在黑铁矮人心中的威望不可动摇,我们的宣言会沦为笑柄。”

    乌纳斯不以为然,道:“威望再大,他也已经兵败身死,烟消云散了,我知道消除索瑞森的影响力不可能一蹴而就,但一份联合宣言是个强有力的开端,至少能安定伦达恩的心,陛下不必畏手畏脚。”

    小小的激将法让麦格尼眉头一紧,不悦道,“不是畏手畏脚,就算我答应你,我那蛮锤的表弟也不会听从我的命令,说服他可是件难事。”

    蛮锤部族如今已经迁入辛特兰的鹰巢山,偏安一隅,过着原始部落般的自由生活,自从大领主库兰德-蛮锤参加德拉诺远征军,失陷于黑暗之门后,他的兄弟弗斯塔德-蛮锤国王便对联盟的事务不太上心了。

    乌纳斯劝道:“我当然知道这不容易,但不需要请他到场,只要他愿意署个名就行,这就要靠陛下的手段了。”

    “我会写信给他的,”麦格尼斟酌再三,终于勉强点头答应,“但我也有条件。”

    原来,麦格尼割地赔款的事还是遭到非议,按照乌纳斯的掩盖方案,三十万金币作为悬赏赠予勇士还说得过去,毕竟麦格尼爱女心切,多花点钱也能接受。

    但割让60里边境却令很多矮人领主心生不满,整天向他嚷嚷着要夺回重要的领土,麦格尼面上无光,难以弹压下去。

    听了铜须国王的抱怨,乌纳斯想了想,道:“有一个两全其美的办****达恩准备将那片土地送给我,条件是我能劝您与黑铁王国建立正式外交关系。”

    “如果我答应了呢?”

    “谢陛下,如果我真正得到那片土地,作为领主的我就有权利准许铜须矮人自由出入,那片荒凉的边境领土会变成自由贸易区,这对双方都有好处。”

    “这…”麦格尼仍很犹豫。

    乌纳斯再加一码,“领地建成之后,我会想办法邀请您派少量驻军前来,这样也能堵住一些人的嘴。”

    驻军在一定意义上代表着主权的拥有,这个办法能大大安抚铜须矮人自感屈辱的心。

    “好!”麦格尼终于下定决心,“我答应你了,圣骑士,别让我失望。”

    乌纳斯郑重的点头,“但这一切都建立在双方牢固的和平之上,否则全是空谈罢了。”

    麦格尼明白他的意思,“我立刻给蛮锤写信,但最快的渡鸦也得三天三夜之后才能返回。”

    “这确实是个问题,”乌纳斯皱起眉头,“我的时间非常紧迫,必须尽快追上暴风难民的船队。”

    “那条航线非常安全,你不需要急着赶上去,相信他们会安全到达的。”

    “陛下有所不知,”乌纳斯想了想,还是告知了矮人实情,“我们此行不止是送难民回家,还有一个更重要的任务——解决暗中把持暴风城的黑龙公主!”

    “什么?”麦格尼果然很吃惊,“前段时间我才收到情报,瓦里安突然失踪,暴风城陷入一片混乱,难道是……”

    “陛下猜得没错,我几乎能肯定,就是黑龙搞的鬼。”乌纳斯将偶遇温德索尔元帅后的前因后果一一道出。

    “所以我必须与我的部下们及达拉然的奥马尔大师会合,一同对付黑龙。”

    听了圣骑士的陈述后,麦格尼沉吟了一会,“如果你说的属实,铁炉堡也有义务尽一份力量帮助暴风城!”