第一章 上
丘陵，一切沉浸在宁静的夜色中。
这里离同国的都城，同泽，已经路途甚远。
虫鸣声此起彼伏，仿佛情人间传达着不能为人所知的私语。
西雷王容恬和手下侍卫绵涯，此刻正潜伏在半人高的野草中，监视着前方不远处临时驻扎的营地。
一路上，他们跟踪着西雷文书使团，已经追至西雷与同国的交界处。
西雷与同国在边界详细划分问题上，向来存在分歧，有的地带归属权尚未明确，争执多了，自然常有军队交锋，打起来后，反而让村民们四处逃亡，荒废家园，军队离开后，留下的都是大片没有人烟的荒凉之地，成为盗贼们的据点。
按照凤鸣的话来说，就是三不管地带。
而今晚文书使团驻扎休息之处，正好处于这样一个三不管地带。
容恬怎么可能放过天赐的好机会？
「大王，营中的守卫很快就要交接了。」绵涯伏在他身旁，压低着嗓音禀报。
现在营中众人大部分已经入睡，午夜交接的守卫，前一班的早就困了，即将交接任务，警惕性会松懈，而后一班的，刚刚醒来准备接手，也正睡眼惺忪。
这是最好的潜入时机。
容恬的眼睛在黑暗中炯炯有神，瞅着前方的营地，露出一丝浅笑，「动手吧。」首先弓起身子，鬼魅一般潜向夜色下的营地。
绵涯手握利剑，紧随在后。
跟踪观察了多日后，他们对于这个小小文书使团的人员配置了如指掌，清楚知道守卫分布和交接时刻，有了这些情报，潜入这样一个防守一般的营地，对容恬和绵涯这样的高手来说，根本不再话下。
但最关键的，他们这次行动，一定要神不知鬼不觉。
苏锦超那嚣张的小子必须莫名其妙在营地消失，才能让身为文书正使的郝垣绛百口莫辩。
谁都知道，老臣子郝垣绛，对由瞳儿掌权后一手提拔起来的年轻跋扈的青年宠臣，其实并不如何瞧得起。
新老两派大臣的斗争，现在只差一个可以引发震动的导火索。
按照既定路线，容恬和绵涯悄悄沿着山边角潜入营地内围，穿过一个帐篷时，帐篷门帘忽然毫无预兆地掀开。
一名侍从大概醒来想解手，一边掀着门帘，一边半眯眼睛大打哈欠，惊觉面前的高大人影，骤然脸色大变。
还未来得及张口喊叫，容恬一剑从他喉头划过，当场了结。
绵涯抱住倒向地面的尸身，避免发出响声，借着昏暗的光线看清了那人的脸，轻笑一声，「巧了，这家伙是苏锦超的近侍。明天早上等他们发现苏锦超失踪，而苏锦超的近侍又被人干掉了，我看郝垣绛那老家伙够头疼的了，瞧他见到那该死的篡位小贼时怎么解释。」
容恬唇角帅气地微微上扬，提醒道：「小心点，如果被他们发现我们来过，事情就没这么有趣了。」
「是。」绵涯认真应了一声，又道：「事情就没有这么有趣了？呵呵，大王现在说话，腔调都有点像鸣王了。」
想起凤鸣，容恬温暖地笑起来，朝绵涯使个眼色。
两人又继续保持警惕，向苏锦超那最容易被当成目标的华丽帐篷迅速摸去。
整个计划，是把苏锦超绑架，现场则布置成苏锦超被人暗中谋害的样子，好栽赃嫁祸，挑拨离间。
容恬和绵涯都不是讲客气的人，到了帐篷外，首先掩到门外的侍卫身后，一人对付一个，无声无息的解决掉。
两人潜入帐中，摸到床前。
苏锦超神态安然地躺在床上，身上盖着薄薄的锦被，瞧那表情，八成正做着好梦。
绵涯对他当然也不会客气，得到容恬默示，从怀里取出早准备好的棉巾，在上面洒一些粉末，对着苏锦超脸上用力一按。
苏锦超立即被惊醒，猛然瞪大眼睛，瞧见黑暗中强壮的男人身影，吓得倒抽一口气，顿时把棉巾上的粉末吸了大半，昏死过去。
绵涯用锦被把苏锦超一裹，当成货物一样扛在肩上。
两人按照来时的路径，一路平安地悄悄离开，找到两人藏起来的坐骑，立即扬鞭打马快速离开。
一口气奔了大半个时辰，到了另一处预定的休憩地，才在小湖边的草地停下。
绵涯翻身下马，把横在马背上的「货物」也卸下来，扔在草地上。
湖水清澈干净，容恬在湖边掬了一把洗脸，忽然听见身后绵涯「嗤」了一声，「这小子，居然还有这样的癖好。」
容恬回头一看，不禁也笑了起来。
绵涯已经把锦被打开，原来躺在里面的苏锦超身无一缕，竟是光溜溜的。
绵涯低头看着他，奇怪地问：「他是不是有什么毛病？」
容恬神情自然地道：「这是裸睡，凤鸣说过，有的人喜欢这样，没什么奇怪的。我们不能这样带着他到处走，你找一套衣服来给他穿上。」
绵涯愣了一会，无奈应道：「是。」
但荒山野岭，去哪找衣服？大王的替换衣裳，那小子更没有资格去穿。他只好从自己包袱里取了一套，蹲下来，帮昏睡得像死猪似的苏锦超换上，皱眉道：「全身连个茧子都没有，这哪里像个男人？」
容恬把苏锦超抓了出来，想起自己曾经答应过让凤鸣有机会打苏锦超屁股，心情也不错，听见绵涯不满的声音，爽朗笑道：「连个茧子都没有吗？摸起来想必不错。呵，可惜他不是女人，不然本王把他赏给你好了，算是奖励你最近跟着本王四处奔跑辛劳。」
「追随大王是属下的荣幸，不敢奢望赏赐。再说，」绵涯拍拍苏锦超细嫩又昏迷中的脸，坦白道：「属下最反感这种嚣张的纨绔子弟，他就算是女人，我也不要。」
「你不要不行，」容恬威严地说了一句，见绵涯抬起头，有些错愕地等着他下令，才笑着解释道：「此人还有些用处，何况，本王已经答应过凤鸣，不会随便杀他。所以接下来，本王继续向西琴进发，你则负责秘密押送这小子，把他交到凤鸣手上。」
洛云的行动还算顺利，接到凤鸣指派后，趁夜离开同安院，前往郊外江边和萧家船队接头。
区区城墙对他这等高手来说根本不算什么，最近没什么战事，同国的守兵们巡逻时睡眼惺忪，随便敷衍着逛逛就交差了，哪会想到有萧家高手夜间出动。
洛云夜色中靠着爪索翻过城墙，到了同泽城外，沿着黄泥小径，一口气骑到船队停泊的偏僻江边。
下了马，掏出怀里火信点燃，站在岸边朝着船队打出信号。
不一会，就有小艇靠了过来。
「是洛云？」夜色朦胧，远了只能看见轮廓和灯光闪动，小艇靠近后，才能看清对方。冉青叫了一声，让洛云上艇，奇怪地问：「出了什么事，半夜跑到这边来？」
「烈中石和烈斗在哪艘船上？立即载我过去。」
冉青和洛云共事不止一、两天，见洛云说话语气略有不同，愕然一会后，已意识到出事了，不再乱问，应声答道：「他们就在最大的主船上我这就划过去。」双臂使力，把木桨在水中晃得哗哗作响。
小艇蓦然加速，箭一样向江心静静停泊的主船飞去。
「烈中石！烈斗！」
到了主船上，烈中石和烈斗这两个大顽童居然还没有入睡，一听见深夜有人叫他们名字，立即双双从房里蹦了出来，「在！在这呢！咦？」
看清楚叫他们的是洛云，又颇有默契的同时发出不可思议的怪叫，「怎么是你，苦瓜脸小子！」
苦瓜脸小子是他们帮洛云取的绰号，他们闲着无事，帮洛云取了不少奇奇怪怪的绰号，洛云向来不予理会，绷着脸对着两人道：「少主有命，吩咐烈中石和烈斗去办一件重要的事……」
「重要的事！」洛云还没说完，烈中石一声欢呼，往后腾空翻个筋斗，已兴奋得抓耳挠腮，朝着身旁的烈斗叫起来：「烈斗，有重要的事要我去办了！极重要的事！」
烈斗不甘地反驳道：「什么要你去办？分明是要我们去办，没听见苦瓜脸小子说，烈中石和烈斗去办一件重要的事吗？」
「哼？就算是我们两人办，还是我比较大。没听见烈中石的名字在前面，烈斗的名字在后……」
「闭嘴！」洛云最讨厌这胡搅蛮缠的两人，如今事情紧急，更没耐性听他们乱嚷，冷冷道：「再不听话，就全部给我回去睡觉。」
两人一听要被赶回去睡觉，岂不闷死人？顿时乖乖闭嘴。
恰好，罗登这个船队总管也在主船上，得到冉青报告洛云登船，匆匆赶来，「洛云？怎么深夜赶来船队？少主有什么吩咐？」
洛云把自己知道的大略说了一下，也没时间详细解释，最后道：「少主觉得烈中石和烈斗的藏匿功夫最好，要他们带着同国大王的人头去庆彰府邸栽赃。」
烈中石和烈斗生恐被剥夺分配重要任务的权力，苦忍着不敢打断洛云说话，但听见洛云说凤鸣觉得自己藏匿功夫最好，乐不可支，眼珠子咕噜咕噜乱转，一脸得意骄傲。
罗登比较老成，听完洛云的话，先要烈中石两人去把同国大王人头找出来。
他觉得事情发展出乎意料，不知是吉是凶，沉稳持重道：「想不到同泽城中发生这么多事。少主目前身在城中主持大局，人手是否足够？我看我还是立即发出信号，将附近的萧家人马召集起来，赶往同泽在少主身边护卫才妥当。」
「罗总管说的对，我也担心少主身边人手不足。」洛云沉默一会，又道：「不过，少主的计谋是要陷害庆彰那个卑鄙小人，这时候萧家人马大批调动，可能会引起庆彰怀疑，反而妨碍少主用计。」
罗登也是老总管了，反应奇快，顿时醒悟过来，「那我就先暗中召集人手，埋伏在同泽城外。你现在赶回少主身边，向少主报告船队情况，若遇险情，只管向空中放出萧家信号烟火。我会立即带冉青他们入城援助你们。」
几句话的时间，烈中石和烈斗已经找了裹着庆鼎人头的匣子出来，还有模有样用包袱包了，背在烈斗背上，对洛云道：「我们干活去了。」
「这事对少主非常重要，千万不要在路上玩耍胡闹，还有，不可惊动……」
两人斗志昂扬，心急得火烧似的，哪有工夫听洛云板着脸叮嘱，不等洛云说完，嘻嘻哈哈道：「知道！知道！我们从来都不胡闹的。」一边朝洛云等人摆手，一边胡乱往后退，一副急着逃走的模样。
退到甲板边缘，烈中石和烈斗似乎不知已无落脚处，依然往后退却，两人脚下一个翅起，往后一栽，竟双双从甲板上掉往下方。
这种小把戏从前常能把众人唬上一下，但现在玩多了，人人知道他们是在作戏。
洛云把头往船外一探，两个调皮的家伙早就稳当当落地，铁塔似的矗立在大船一旁停泊的小船上。小船虽小，载着一头一尾站着的两人，居然毫不摇晃，正迅速往岸边靠去。
这般轻身功夫，确实令人叹为观止。
萧家人剑术一流，善于搏杀之术，但若论轻功，却也不得不承认烈家这两个可恶的家伙有独到之处。
洛云事情办完，和罗登商量好接应之事，放心不下待在同安院的凤鸣，也立即告辞。
匆匆骑着马往回赶，到了同泽城外，远远看见一行人骑，正朝自己迎面而来。
洛云蹙眉远观，隐隐看见众人中一个熟悉的身影，快马加鞭赶上去，语气复杂地问：「父亲没有守在少主身边吗？」
果然是洛宁，身边还有被他从庆彰王府中带出来的秋蓝等人。
庆彰得到洛宁密报，已经想出反制凤鸣的计策，这群侍女对于庆彰来说并无价值，为了不让凤鸣一方起疑，达到把庆离这个王位继承人干掉的目的，庆彰索性睁一只眼闭一只眼，撤回小院门外的所有监视，让洛宁把她们都带了出来。
所以洛宁干这个差事，分外轻松。
「少主担心侍女们在庆彰王府会受到伤害，要我护送她们到船上去。」洛宁勒住马头，道：「幸亏天色已晚，庆彰王府中众人多半已经入睡，带她们出来，还不算麻烦。」
「洛云，」秋蓝也骑着马过来，到洛云跟前，才借着月光看清楚他的脸，喘着气不解地问：「到底出了什么大事？鸣王呢？你怎么没有跟着鸣王？」
凤鸣一行人出去，就没有消息回来。
洛宁到了她们那，也不花点功夫解释，只说了「出事了，立即跟我走」一句话，就催促秋蓝她们离开庆彰王府，上马走人。
秋蓝她们被洛宁气势所慑，又知道他是有实权的萧家总管，吓得无暇多问，连行李衣物都不曾收拾就上马了，一路忐忑不安，急得半死。
此刻见了比较熟悉的洛云，赶紧追问凤鸣下落。
事情详说起来太费时间，洛云也没那功夫，只道：「等到了船上，问罗总管吧。」往后面陆续赶到的众人群中举目一扫，脸色轻轻一凛，「怎么不见秋月？」
「秋月的师傅生了急病，到福气门照看她师傅去了，晚上还捎了口信给我们说要在福气门过夜的。」
「我们已经派侍卫去通知秋月，把她赶紧带出来了。」
秋星把手上缰绳调整了一下，闷闷不乐道：「本来我们就说要等秋月回来一道走的，可洛总管就是不肯答应。」不满地偷瞪身旁脸色吓人的洛宁一眼。
洛云心脏砰地一跳，隐隐有不妙之感，立即道：「你们先去船上，我亲自去接秋月，随后就到。」
朝着人群中一指，「曲迈！」
洛云点着一名萧家高手的名字，吩咐道：「你立即到同安院去，见到少主告诉他，他吩咐洛云的事情，洛云已经办妥。等我将秋月接到船上，即赶到同安院和少主会合。」
一边说，一边往马臀上狠抽一鞭，朝着远处的同泽城急驰而去。
庆彰王府，正处于外松内严的一级警戒状态。
「禀王叔，御前将庄濮将军已经到了门外。」
「快快！将庄濮将军请进来！」
庆彰早就等得有些焦急，闻言声调往上一提又警觉似的压下来，提醒道：「记住，不要把动静闹大，把庄将军小心地接进来千万不要让外面的人察觉有异，把我们等的小贼吓跑。」
「是。」
片刻，稍显急促的脚步声，在寂静的王府走廊上传来。
「有什么紧要军情，王叔如此急着叫末将过来？」庄濮一身戎装，神色焦灼地大步跨进来，见到客厅中并没有灯火通明，反而刻意只留着两三根角落的细烛，昏黄不清的烛光，对偌大客厅来说亮度绝对不够，仿佛掩藏着什么阴谋似的。
庄濮愕然之下，不由有些恼火，「王叔这是做什么？」
看见庄濮及时出现，庆彰反而冷静下来，老奸巨猾地笑道：「呵，庄将军辛苦了，先别着急，坐下说话。」
庄濮一屁股坐在椅上，默然片刻后，向庆彰一抱拳，沉声道：「末将可是看了王叔的亲笔信后，气都不喘一口赶来的。请问王叔，信中所说有关大王生死安危，到底是怎么一回事？王叔不会是骗我的吧？」
「庄将军这说的什么话？」庆彰脸色一正，「我怎么会拿这种事情哄骗将军？今夜把将军紧急请来，确实和大王生死安危有关。」
庄濮看他不像作假，立即也露出肃容，「王叔请详说。」
「将军还记得，当日你我得知萧家少主即将到达同国，为显出我同国对萧家的友好，特意一同赶赴方敌，亲自以大礼迎接萧家少主的事吧？」
「这个当然。」
「当时外面已有传言，说我们大王实际是被西雷容恬所暗害，鸣王--也就是现在的萧家少主，也有参与。」
庄濮奇道：「王叔当时不是说，这绝对是谣言吗？」
「我当日，确实这样想的，若他害了大王，怎么还有胆子到同国来呢？」庆彰感慨地长叹一声，才露出悲愤地表情，摇着头道：「可是没想到，天下竟有这样胆大心狠的人，庆彰白活了几十年，临老反而被一个臭小子给骗了。」
「什么？难道那个传言，居然……」
「确有其事。」庆彰重重吐出这四个字，喘了一会气，声音沉得吓人，「本王叔一片好心，隆重迎接，一路护送，还让他入住我的王府，待之如贵客。不料相处下来，这萧家少主的很多做法，都显得神秘鬼祟，他的下属总是来往匆匆，也不知道派往何处。我留心起来，便暗中命心腹打探监视，没想到，却打探到一个极其可怕的消息。」说到这里，猛地打住。
庄濮已听出不祥，连忙追问：「什么消息？」
庆彰的脸在摇曳的烛光下昏黄不清，更显阴鸶，半晌后，才扭曲着脸痛苦道：「原来大王……我的亲生兄长他，真的早就被容恬和凤鸣这两个狠毒的小人给下手暗害了！」
「大王！」庄濮猛地从椅上弹起来，手按在剑柄上。
他矗立在阴暗的大厅中，如同一尊高大的黑色雕像，静默片刻后，急促的喘息才渐渐平静下来。
「王叔，」激动过后，庄濮的理智恢复过来。
他把声音放低了点，慎重地对庆彰道：「那人背后，有着西雷和萧家两派势力，最近又和单林贺狄达成同盟。大王生死，事关重大，王叔这个消息，到底是如何得到的？是否有实据？」
他手握军权，即使庆彰和庆离这样的王族重要人物，也不能轻易调动同国大军。
同国大王庆鼎当初之所以选择庄濮当御前将，除了相信他的忠诚，更重要的是，他同时还是一个做事小心，看重事实的人。
这样的人，才不会轻易被谗言左右。
庆彰对庄濮的个性早有了解，不慌不忙道：「没有几分把握，我也不敢随便向庄将军说这番话。前段日子，我只是觉得怀疑，所以话里话外，提醒将军小心此人。但今晚，我已接到密报，那萧家的小杂种不但害了大王，这次大胆进入同国，还要把本王叔也害了。只有把我也铲除了，他才能够帮助庆离掌握同国大权。当然，庆离为了报答他，也会给萧家不少好处。」
庄濮脸色一变，心中更加怀疑起来。
他和庄濮在方敌迎接了萧家船队，一路陪同到同泽都城，途中还经历了贺狄的江面栏截。对于那位年轻的萧家少主，他还是打过一点交道的。
实在看不出他会如此心狠手辣，大胆歹毒。
而王叔庆彰和大王子庆离的不和睦，却是大家都心里有数的。
如果有机会，王叔庆彰大概也会……想借自己的手，除掉王位的继承人，庆离殿下吧？
想到这里，庄濮更加谨慎起来，思忖良久，才道：「王叔刚刚说的话，恐怕是一时气言吧？庆离殿下是大王的亲骨肉，而且已被大王选定为王储，他对大王自然只会尽孝道。怎么可能和萧家少主勾结，不但谋害大王，还要害王叔您呢？况且，庆离殿下对萧家少主，一向深为痛恨，认为是他杀害了大王，不是还企图对萧家少主不利吗？王叔怎么却说他们是一伙的？」
「同国上下，人人都看到庆离对萧家少主深为痛恨，还因为流言的事，想着把萧家少主杀死，为父王报仇。」庆彰冷笑一声，反问道：「可庄将军又知不知道，萧家少主，现在正在何处？」
「这么晚了，不是应该在王叔府邸中休息吗？」
「不，他正在同安院，和庆离私下会面！」
「什么？」庄濮露出讶色，「竟有这样的事？」
「庄将军如果不信，不妨立即派人察看，看看他是在我的王府里，还是秘密去了同安院。」
庆彰做出一副坦白气恼的样子，「不说萧家少主本人，在我这名义上的暂住之地，就连他心爱的侍女，都已暗中接走。他表面上和庆离关系恶劣，其实这正是他们骗人的仗俩，实际上，两人早就勾结起来，为同国王位而暗中谋划。」
庆彰义愤填膺地说了一番，又加了一句用意险恶的话，「大王身体健壮，定能享寿百年，但却没有想到，他狠心的儿子，等着登基那一天，已经等不及了，竟和外人勾结起来，派人在外地将他刺杀。」
说到「伤心」处，还举起袖子，在眼角拭了几下。
庄濮已经有些动摇，却不动声色道：「庆离殿下是大王亲子，同国大王子，就算和萧家少主私下见面，也许双方只是和解，待我问清楚了再说。而且……」
「庄将军现在还对他们抱着希望？」庆彰愤然，「也好，今晚铁证就会活生生出现在将军眼底，我倒要看看将军见到后，还能为那伤透人心的逆子庆离说什么好话？」
「铁证？」
「我已得到消息，他们为了害我，今夜会派遣轻功高强的心腹手下，潜入我的王府，埋下一样东西，明日，等他们带着庆离一起到我的府邸，从我的地方挖出这一样东西后，就可以用谋反的罪名来处死我，除去庆离登基的最后一道障碍。」
庄濮皱眉问，「埋下什么东西？」
「人头，」庆彰的声音，仿佛从喉咙里一个一个挤出来，用令人感到极端压抑的声调道：「大王被杀后，他们砍下的--大王的人头！」
「什么？」庄濮裹着厚重盔甲的身躯猛烈一晃，终于脸色大变，惊叫出来。
洛芋芋默默跟随着萧纵的背影，来到同泽城中东边的一处小河边上。
这条小河由阿曼江一条不知名的小小支流引入，被城中居民用作饮水洗衣取水，为了方便大家木桶取水，不宽的小河两岸铺有又大又粗糙的青石台阶。
时值深夜，平日喧闹的小河边一个取水人也不见。
萧纵和洛芋芋这对关系复杂的男女，独占了这片悄然水色。
一路上，两人都不曾交谈。
太多的往事压在心头，洛芋芋正竭力想让自己从骤见萧纵的震撼中摆脱出来。
那种生命中极致的追求，热切的希望拥有的疯狂，和不着一物的空虚感，纠缠在心头，像毒药一样生出腐蚀般的剧痛。
多少年过去了，云儿都已经长成俊美青年。
她却仍像过去那个一见到萧纵，就会魂魄不全的小女孩。
看着萧纵停驻在前，俯视静静流水的背影，洛芋芋终于忍不住跨前一步，和萧纵并肩而站，学萧纵那样，低头凝视脚下反射微弱星光的黯淡水面，道：「少主刚才不是问我，深夜发出追杀令，要杀人的人是谁吗？」
「那是刚才。」萧纵的声音没有起伏，听不出任何情绪，淡淡地道：「现在，我已经不想知道了。」
洛芋芋沉默，然后又问：「连我为什么会忽然出现在同泽，少主也不过问一下吗？」
「没必要过问。」萧纵冷冷道：「我已经不是什么少主，你应该称我为老主人。」
洛芋芋双肩颤了一下，苦涩道：「我从小跟在你身边，伺候你、爱慕你，在我心里，你永远都是那个萧家少主。到如今，你却要我叫你做老主人，称呼摇曳的那个儿子做少主吗？」
她开始说时，话音极低，可提到摇曳的名字时，语调忽然激动起来，抬起头，盯着身旁的萧纵，冷冽笑道：「你不想知道我为什么在此时放出追杀令，不想知道我为什么出现在同泽，我偏要告诉你。萧纵，你猜对了，我出现在同泽，为摇曳的儿子目前也在同泽，早在知道他会来的那一天，我就动身往这里来了知道为什么吗？因为我……」
「因为你要杀我的儿子。」萧纵一针见血，不再凝望脚下流水，转过头来，盯着洛芋芋。
他目光冷硬无情，像最锐利的剑刀，足以割破皮肉。
洛芋芋心中百感交集，各种复杂的滋味混合在一起，却唯独没感到惧怕，豁出去般当着他的面，仰头针锋相对道：「对！我要杀了他！我恨不得吃他的肉，喝他的血，把他的骨头到成灰！」
仿佛此刻就算萧纵对她一剑穿心，也无所谓了。
她昂起头，毫无惧色地看着萧纵，胸膛剧烈起伏。
几缕松散的发丝，在夜风中被轻轻拂动。
萧纵森冷地审视着她的脸庞，片刻之后，天公雕琢出的俊逸轮廓，令人吃惊地逸出一丝笑意。
「知道那天晚上，我为什么饶你不死吗？」萧纵的笑容，不过惊鸿一现，他的目光重新回到潺潺水面，仿佛这条小河里藏了让他最感兴趣的东西，视线深深射入看不见的河底深处，仿佛思绪已被拉到遥远的过去，回忆着沉声道：「因为当我醒来时第一眼，看见了你望着我的眼神，那个眼神很像摇曳。又高傲、又倔强，好像里面烧着一把连自己都不肯放过的烈火。」
他说得那个晚上，正是多年前，摇曳抱着刚刚初生的孩子来见萧纵，却被萧纵狠心赶走的那个晚上。
那一晚，萧纵第一次暍得酩酊大醉。
萧纵从不是放纵的人，他也曾经喝过酒，但从来没有喝醉过，在萧纵眼里，没有勇气面对生命，遇到痛苦，就将自己托付于酒水这等浊物的人，没有攀登巅峰的资格。
剑手的心志，应该是永远澄净坚毅，没有丝毫动摇的。
要成就自己的梦想，他觉得自己必须时刻保持清醒。
他从不允许自己喝醉。
可是那一晚，在摇曳绝望地离开后，他却不知不觉地开始喝酒，开始只是一杯、两杯，不知什么时候开始，是一壶、两壶……
萧纵总是保持警觉，可那一天，他却连洛芋芋什么时候出现在身边，都不清楚。
萧纵甚至不记得，那天在他怀里的，究竟是那一直乖巧听话的洛家小妹，还是去而复返的摇曳。
他不该喝酒。
只有醉了的人才会有那种梦中的不切实际的感觉。
他以为自己抱住了心爱的女人，醒来后，却发现怀里是另一个。
有什么比这更令一个男人觉得愤怒？
而洛芋芋，在发觉他清醒后，却从容地抬起了头。
「我一直在门后，看见你喝醉了。所以，我穿了她的衣服，身上洒了她爱用的香料，用了她留下的木钗，还有，她心爱的唇红。还有……」洛芋芋吹气如兰，提醒道：「你的剑，就在床头。」
萧纵本来想杀了她，却在瞬间打消了这个念头。
杀人，由杀意而起。
没有了杀意，萧纵根本不愿意拔出他的剑。
今夜，面对着同一个女人，相同的事情又发生了。
他应该愤怒、拔剑，可是，他却只想静静站着，看脚下无休无止的流水。
洛芋芋等了很久，终于怅然若失，「是我不值得你拔剑吗？即使如此，我也不会放过摇曳的儿子，这个你应该清楚。」
「那孩子，叫什么名字？」
她不敢相信地看向萧纵，颤声道：「你问的是云儿？你……你从来没有向我主动提起过云儿。」
「他叫洛云，对吗？」萧纵语气中并无遗憾感叹之意，话锋一转，忽道：「他的剑法，其实还算不错。」
洛芋芋喜得几乎落泪，「你怎么知道？难道你……你曾经看过他练剑？」
「只看他握剑的手，我就已经知道了。」
「他……云儿他很用功练剑，」洛芋芋忍不住道：「他好像生来就是握剑的，从小就刻苦，白天晚上，不分晴雨……」
「只能勉强说是有点天分，要臻至圣境，恐怕做不到。」
洛芋芋被他冷冷打断，不禁一愣，转而咬牙切齿道：「在你心里，也只有摇曳生的才是你的儿子！可摇曳又生了什么象样的东西？她生的那个，连云儿一成的天分都没有！」
萧纵恍若未闻，转身便走。
洛芋芋微愕，追上去拽着他的衣袖问，「少主，你去哪里？」
「放手。」
「你……你就不怕我真的杀了摇曳的儿子？」洛芋芋恨恨道：「你知道我的脾气，绝不是虚言恫吓之徒。」
萧纵连背也不曾转回来，听了洛芋芋的话，丝毫没有犹豫地沉声道：「他是我的儿子，我已经把整个萧家交给他了。如果他连下面几个总管都对付不了，还无能到被人害死，又能怨得了谁？」
这个回答，连洛芋芋也听了一愣，「你真的放任不管？」
「为何要管？摇曳是何等聪颖机敏的女子，她怀胎十月生下的骨肉，不会那么容易被人害死。」萧纵慨然道：「喜怒哀乐，生死荣辱，都是人生的滋味，每一种滋味都有其美妙之处。若他从小留在我身边，人人看我的威名对他敬畏奉承，他今天怎能成为天下人人皆知的鸣王？若他遇到艰险，就要我这个做父亲的去搭救，拿不出自己的看家本领，又怎配得到萧家上下的尊敬？」
他仰起头来，对天一阵长笑。
笑罢，袖子一挥，甩开洛芋芋已经没有力度的手，大步流星地消失在夜色之中。
这里离同国的都城，同泽，已经路途甚远。
虫鸣声此起彼伏，仿佛情人间传达着不能为人所知的私语。
西雷王容恬和手下侍卫绵涯，此刻正潜伏在半人高的野草中，监视着前方不远处临时驻扎的营地。
一路上，他们跟踪着西雷文书使团，已经追至西雷与同国的交界处。
西雷与同国在边界详细划分问题上，向来存在分歧，有的地带归属权尚未明确，争执多了，自然常有军队交锋，打起来后，反而让村民们四处逃亡，荒废家园，军队离开后，留下的都是大片没有人烟的荒凉之地，成为盗贼们的据点。
按照凤鸣的话来说，就是三不管地带。
而今晚文书使团驻扎休息之处，正好处于这样一个三不管地带。
容恬怎么可能放过天赐的好机会？
「大王，营中的守卫很快就要交接了。」绵涯伏在他身旁，压低着嗓音禀报。
现在营中众人大部分已经入睡，午夜交接的守卫，前一班的早就困了，即将交接任务，警惕性会松懈，而后一班的，刚刚醒来准备接手，也正睡眼惺忪。
这是最好的潜入时机。
容恬的眼睛在黑暗中炯炯有神，瞅着前方的营地，露出一丝浅笑，「动手吧。」首先弓起身子，鬼魅一般潜向夜色下的营地。
绵涯手握利剑，紧随在后。
跟踪观察了多日后，他们对于这个小小文书使团的人员配置了如指掌，清楚知道守卫分布和交接时刻，有了这些情报，潜入这样一个防守一般的营地，对容恬和绵涯这样的高手来说，根本不再话下。
但最关键的，他们这次行动，一定要神不知鬼不觉。
苏锦超那嚣张的小子必须莫名其妙在营地消失，才能让身为文书正使的郝垣绛百口莫辩。
谁都知道，老臣子郝垣绛，对由瞳儿掌权后一手提拔起来的年轻跋扈的青年宠臣，其实并不如何瞧得起。
新老两派大臣的斗争，现在只差一个可以引发震动的导火索。
按照既定路线，容恬和绵涯悄悄沿着山边角潜入营地内围，穿过一个帐篷时，帐篷门帘忽然毫无预兆地掀开。
一名侍从大概醒来想解手，一边掀着门帘，一边半眯眼睛大打哈欠，惊觉面前的高大人影，骤然脸色大变。
还未来得及张口喊叫，容恬一剑从他喉头划过，当场了结。
绵涯抱住倒向地面的尸身，避免发出响声，借着昏暗的光线看清了那人的脸，轻笑一声，「巧了，这家伙是苏锦超的近侍。明天早上等他们发现苏锦超失踪，而苏锦超的近侍又被人干掉了，我看郝垣绛那老家伙够头疼的了，瞧他见到那该死的篡位小贼时怎么解释。」
容恬唇角帅气地微微上扬，提醒道：「小心点，如果被他们发现我们来过，事情就没这么有趣了。」
「是。」绵涯认真应了一声，又道：「事情就没有这么有趣了？呵呵，大王现在说话，腔调都有点像鸣王了。」
想起凤鸣，容恬温暖地笑起来，朝绵涯使个眼色。
两人又继续保持警惕，向苏锦超那最容易被当成目标的华丽帐篷迅速摸去。
整个计划，是把苏锦超绑架，现场则布置成苏锦超被人暗中谋害的样子，好栽赃嫁祸，挑拨离间。
容恬和绵涯都不是讲客气的人，到了帐篷外，首先掩到门外的侍卫身后，一人对付一个，无声无息的解决掉。
两人潜入帐中，摸到床前。
苏锦超神态安然地躺在床上，身上盖着薄薄的锦被，瞧那表情，八成正做着好梦。
绵涯对他当然也不会客气，得到容恬默示，从怀里取出早准备好的棉巾，在上面洒一些粉末，对着苏锦超脸上用力一按。
苏锦超立即被惊醒，猛然瞪大眼睛，瞧见黑暗中强壮的男人身影，吓得倒抽一口气，顿时把棉巾上的粉末吸了大半，昏死过去。
绵涯用锦被把苏锦超一裹，当成货物一样扛在肩上。
两人按照来时的路径，一路平安地悄悄离开，找到两人藏起来的坐骑，立即扬鞭打马快速离开。
一口气奔了大半个时辰，到了另一处预定的休憩地，才在小湖边的草地停下。
绵涯翻身下马，把横在马背上的「货物」也卸下来，扔在草地上。
湖水清澈干净，容恬在湖边掬了一把洗脸，忽然听见身后绵涯「嗤」了一声，「这小子，居然还有这样的癖好。」
容恬回头一看，不禁也笑了起来。
绵涯已经把锦被打开，原来躺在里面的苏锦超身无一缕，竟是光溜溜的。
绵涯低头看着他，奇怪地问：「他是不是有什么毛病？」
容恬神情自然地道：「这是裸睡，凤鸣说过，有的人喜欢这样，没什么奇怪的。我们不能这样带着他到处走，你找一套衣服来给他穿上。」
绵涯愣了一会，无奈应道：「是。」
但荒山野岭，去哪找衣服？大王的替换衣裳，那小子更没有资格去穿。他只好从自己包袱里取了一套，蹲下来，帮昏睡得像死猪似的苏锦超换上，皱眉道：「全身连个茧子都没有，这哪里像个男人？」
容恬把苏锦超抓了出来，想起自己曾经答应过让凤鸣有机会打苏锦超屁股，心情也不错，听见绵涯不满的声音，爽朗笑道：「连个茧子都没有吗？摸起来想必不错。呵，可惜他不是女人，不然本王把他赏给你好了，算是奖励你最近跟着本王四处奔跑辛劳。」
「追随大王是属下的荣幸，不敢奢望赏赐。再说，」绵涯拍拍苏锦超细嫩又昏迷中的脸，坦白道：「属下最反感这种嚣张的纨绔子弟，他就算是女人，我也不要。」
「你不要不行，」容恬威严地说了一句，见绵涯抬起头，有些错愕地等着他下令，才笑着解释道：「此人还有些用处，何况，本王已经答应过凤鸣，不会随便杀他。所以接下来，本王继续向西琴进发，你则负责秘密押送这小子，把他交到凤鸣手上。」
洛云的行动还算顺利，接到凤鸣指派后，趁夜离开同安院，前往郊外江边和萧家船队接头。
区区城墙对他这等高手来说根本不算什么，最近没什么战事，同国的守兵们巡逻时睡眼惺忪，随便敷衍着逛逛就交差了，哪会想到有萧家高手夜间出动。
洛云夜色中靠着爪索翻过城墙，到了同泽城外，沿着黄泥小径，一口气骑到船队停泊的偏僻江边。
下了马，掏出怀里火信点燃，站在岸边朝着船队打出信号。
不一会，就有小艇靠了过来。
「是洛云？」夜色朦胧，远了只能看见轮廓和灯光闪动，小艇靠近后，才能看清对方。冉青叫了一声，让洛云上艇，奇怪地问：「出了什么事，半夜跑到这边来？」
「烈中石和烈斗在哪艘船上？立即载我过去。」
冉青和洛云共事不止一、两天，见洛云说话语气略有不同，愕然一会后，已意识到出事了，不再乱问，应声答道：「他们就在最大的主船上我这就划过去。」双臂使力，把木桨在水中晃得哗哗作响。
小艇蓦然加速，箭一样向江心静静停泊的主船飞去。
「烈中石！烈斗！」
到了主船上，烈中石和烈斗这两个大顽童居然还没有入睡，一听见深夜有人叫他们名字，立即双双从房里蹦了出来，「在！在这呢！咦？」
看清楚叫他们的是洛云，又颇有默契的同时发出不可思议的怪叫，「怎么是你，苦瓜脸小子！」
苦瓜脸小子是他们帮洛云取的绰号，他们闲着无事，帮洛云取了不少奇奇怪怪的绰号，洛云向来不予理会，绷着脸对着两人道：「少主有命，吩咐烈中石和烈斗去办一件重要的事……」
「重要的事！」洛云还没说完，烈中石一声欢呼，往后腾空翻个筋斗，已兴奋得抓耳挠腮，朝着身旁的烈斗叫起来：「烈斗，有重要的事要我去办了！极重要的事！」
烈斗不甘地反驳道：「什么要你去办？分明是要我们去办，没听见苦瓜脸小子说，烈中石和烈斗去办一件重要的事吗？」
「哼？就算是我们两人办，还是我比较大。没听见烈中石的名字在前面，烈斗的名字在后……」
「闭嘴！」洛云最讨厌这胡搅蛮缠的两人，如今事情紧急，更没耐性听他们乱嚷，冷冷道：「再不听话，就全部给我回去睡觉。」
两人一听要被赶回去睡觉，岂不闷死人？顿时乖乖闭嘴。
恰好，罗登这个船队总管也在主船上，得到冉青报告洛云登船，匆匆赶来，「洛云？怎么深夜赶来船队？少主有什么吩咐？」
洛云把自己知道的大略说了一下，也没时间详细解释，最后道：「少主觉得烈中石和烈斗的藏匿功夫最好，要他们带着同国大王的人头去庆彰府邸栽赃。」
烈中石和烈斗生恐被剥夺分配重要任务的权力，苦忍着不敢打断洛云说话，但听见洛云说凤鸣觉得自己藏匿功夫最好，乐不可支，眼珠子咕噜咕噜乱转，一脸得意骄傲。
罗登比较老成，听完洛云的话，先要烈中石两人去把同国大王人头找出来。
他觉得事情发展出乎意料，不知是吉是凶，沉稳持重道：「想不到同泽城中发生这么多事。少主目前身在城中主持大局，人手是否足够？我看我还是立即发出信号，将附近的萧家人马召集起来，赶往同泽在少主身边护卫才妥当。」
「罗总管说的对，我也担心少主身边人手不足。」洛云沉默一会，又道：「不过，少主的计谋是要陷害庆彰那个卑鄙小人，这时候萧家人马大批调动，可能会引起庆彰怀疑，反而妨碍少主用计。」
罗登也是老总管了，反应奇快，顿时醒悟过来，「那我就先暗中召集人手，埋伏在同泽城外。你现在赶回少主身边，向少主报告船队情况，若遇险情，只管向空中放出萧家信号烟火。我会立即带冉青他们入城援助你们。」
几句话的时间，烈中石和烈斗已经找了裹着庆鼎人头的匣子出来，还有模有样用包袱包了，背在烈斗背上，对洛云道：「我们干活去了。」
「这事对少主非常重要，千万不要在路上玩耍胡闹，还有，不可惊动……」
两人斗志昂扬，心急得火烧似的，哪有工夫听洛云板着脸叮嘱，不等洛云说完，嘻嘻哈哈道：「知道！知道！我们从来都不胡闹的。」一边朝洛云等人摆手，一边胡乱往后退，一副急着逃走的模样。
退到甲板边缘，烈中石和烈斗似乎不知已无落脚处，依然往后退却，两人脚下一个翅起，往后一栽，竟双双从甲板上掉往下方。
这种小把戏从前常能把众人唬上一下，但现在玩多了，人人知道他们是在作戏。
洛云把头往船外一探，两个调皮的家伙早就稳当当落地，铁塔似的矗立在大船一旁停泊的小船上。小船虽小，载着一头一尾站着的两人，居然毫不摇晃，正迅速往岸边靠去。
这般轻身功夫，确实令人叹为观止。
萧家人剑术一流，善于搏杀之术，但若论轻功，却也不得不承认烈家这两个可恶的家伙有独到之处。
洛云事情办完，和罗登商量好接应之事，放心不下待在同安院的凤鸣，也立即告辞。
匆匆骑着马往回赶，到了同泽城外，远远看见一行人骑，正朝自己迎面而来。
洛云蹙眉远观，隐隐看见众人中一个熟悉的身影，快马加鞭赶上去，语气复杂地问：「父亲没有守在少主身边吗？」
果然是洛宁，身边还有被他从庆彰王府中带出来的秋蓝等人。
庆彰得到洛宁密报，已经想出反制凤鸣的计策，这群侍女对于庆彰来说并无价值，为了不让凤鸣一方起疑，达到把庆离这个王位继承人干掉的目的，庆彰索性睁一只眼闭一只眼，撤回小院门外的所有监视，让洛宁把她们都带了出来。
所以洛宁干这个差事，分外轻松。
「少主担心侍女们在庆彰王府会受到伤害，要我护送她们到船上去。」洛宁勒住马头，道：「幸亏天色已晚，庆彰王府中众人多半已经入睡，带她们出来，还不算麻烦。」
「洛云，」秋蓝也骑着马过来，到洛云跟前，才借着月光看清楚他的脸，喘着气不解地问：「到底出了什么大事？鸣王呢？你怎么没有跟着鸣王？」
凤鸣一行人出去，就没有消息回来。
洛宁到了她们那，也不花点功夫解释，只说了「出事了，立即跟我走」一句话，就催促秋蓝她们离开庆彰王府，上马走人。
秋蓝她们被洛宁气势所慑，又知道他是有实权的萧家总管，吓得无暇多问，连行李衣物都不曾收拾就上马了，一路忐忑不安，急得半死。
此刻见了比较熟悉的洛云，赶紧追问凤鸣下落。
事情详说起来太费时间，洛云也没那功夫，只道：「等到了船上，问罗总管吧。」往后面陆续赶到的众人群中举目一扫，脸色轻轻一凛，「怎么不见秋月？」
「秋月的师傅生了急病，到福气门照看她师傅去了，晚上还捎了口信给我们说要在福气门过夜的。」
「我们已经派侍卫去通知秋月，把她赶紧带出来了。」
秋星把手上缰绳调整了一下，闷闷不乐道：「本来我们就说要等秋月回来一道走的，可洛总管就是不肯答应。」不满地偷瞪身旁脸色吓人的洛宁一眼。
洛云心脏砰地一跳，隐隐有不妙之感，立即道：「你们先去船上，我亲自去接秋月，随后就到。」
朝着人群中一指，「曲迈！」
洛云点着一名萧家高手的名字，吩咐道：「你立即到同安院去，见到少主告诉他，他吩咐洛云的事情，洛云已经办妥。等我将秋月接到船上，即赶到同安院和少主会合。」
一边说，一边往马臀上狠抽一鞭，朝着远处的同泽城急驰而去。
庆彰王府，正处于外松内严的一级警戒状态。
「禀王叔，御前将庄濮将军已经到了门外。」
「快快！将庄濮将军请进来！」
庆彰早就等得有些焦急，闻言声调往上一提又警觉似的压下来，提醒道：「记住，不要把动静闹大，把庄将军小心地接进来千万不要让外面的人察觉有异，把我们等的小贼吓跑。」
「是。」
片刻，稍显急促的脚步声，在寂静的王府走廊上传来。
「有什么紧要军情，王叔如此急着叫末将过来？」庄濮一身戎装，神色焦灼地大步跨进来，见到客厅中并没有灯火通明，反而刻意只留着两三根角落的细烛，昏黄不清的烛光，对偌大客厅来说亮度绝对不够，仿佛掩藏着什么阴谋似的。
庄濮愕然之下，不由有些恼火，「王叔这是做什么？」
看见庄濮及时出现，庆彰反而冷静下来，老奸巨猾地笑道：「呵，庄将军辛苦了，先别着急，坐下说话。」
庄濮一屁股坐在椅上，默然片刻后，向庆彰一抱拳，沉声道：「末将可是看了王叔的亲笔信后，气都不喘一口赶来的。请问王叔，信中所说有关大王生死安危，到底是怎么一回事？王叔不会是骗我的吧？」
「庄将军这说的什么话？」庆彰脸色一正，「我怎么会拿这种事情哄骗将军？今夜把将军紧急请来，确实和大王生死安危有关。」
庄濮看他不像作假，立即也露出肃容，「王叔请详说。」
「将军还记得，当日你我得知萧家少主即将到达同国，为显出我同国对萧家的友好，特意一同赶赴方敌，亲自以大礼迎接萧家少主的事吧？」
「这个当然。」
「当时外面已有传言，说我们大王实际是被西雷容恬所暗害，鸣王--也就是现在的萧家少主，也有参与。」
庄濮奇道：「王叔当时不是说，这绝对是谣言吗？」
「我当日，确实这样想的，若他害了大王，怎么还有胆子到同国来呢？」庆彰感慨地长叹一声，才露出悲愤地表情，摇着头道：「可是没想到，天下竟有这样胆大心狠的人，庆彰白活了几十年，临老反而被一个臭小子给骗了。」
「什么？难道那个传言，居然……」
「确有其事。」庆彰重重吐出这四个字，喘了一会气，声音沉得吓人，「本王叔一片好心，隆重迎接，一路护送，还让他入住我的王府，待之如贵客。不料相处下来，这萧家少主的很多做法，都显得神秘鬼祟，他的下属总是来往匆匆，也不知道派往何处。我留心起来，便暗中命心腹打探监视，没想到，却打探到一个极其可怕的消息。」说到这里，猛地打住。
庄濮已听出不祥，连忙追问：「什么消息？」
庆彰的脸在摇曳的烛光下昏黄不清，更显阴鸶，半晌后，才扭曲着脸痛苦道：「原来大王……我的亲生兄长他，真的早就被容恬和凤鸣这两个狠毒的小人给下手暗害了！」
「大王！」庄濮猛地从椅上弹起来，手按在剑柄上。
他矗立在阴暗的大厅中，如同一尊高大的黑色雕像，静默片刻后，急促的喘息才渐渐平静下来。
「王叔，」激动过后，庄濮的理智恢复过来。
他把声音放低了点，慎重地对庆彰道：「那人背后，有着西雷和萧家两派势力，最近又和单林贺狄达成同盟。大王生死，事关重大，王叔这个消息，到底是如何得到的？是否有实据？」
他手握军权，即使庆彰和庆离这样的王族重要人物，也不能轻易调动同国大军。
同国大王庆鼎当初之所以选择庄濮当御前将，除了相信他的忠诚，更重要的是，他同时还是一个做事小心，看重事实的人。
这样的人，才不会轻易被谗言左右。
庆彰对庄濮的个性早有了解，不慌不忙道：「没有几分把握，我也不敢随便向庄将军说这番话。前段日子，我只是觉得怀疑，所以话里话外，提醒将军小心此人。但今晚，我已接到密报，那萧家的小杂种不但害了大王，这次大胆进入同国，还要把本王叔也害了。只有把我也铲除了，他才能够帮助庆离掌握同国大权。当然，庆离为了报答他，也会给萧家不少好处。」
庄濮脸色一变，心中更加怀疑起来。
他和庄濮在方敌迎接了萧家船队，一路陪同到同泽都城，途中还经历了贺狄的江面栏截。对于那位年轻的萧家少主，他还是打过一点交道的。
实在看不出他会如此心狠手辣，大胆歹毒。
而王叔庆彰和大王子庆离的不和睦，却是大家都心里有数的。
如果有机会，王叔庆彰大概也会……想借自己的手，除掉王位的继承人，庆离殿下吧？
想到这里，庄濮更加谨慎起来，思忖良久，才道：「王叔刚刚说的话，恐怕是一时气言吧？庆离殿下是大王的亲骨肉，而且已被大王选定为王储，他对大王自然只会尽孝道。怎么可能和萧家少主勾结，不但谋害大王，还要害王叔您呢？况且，庆离殿下对萧家少主，一向深为痛恨，认为是他杀害了大王，不是还企图对萧家少主不利吗？王叔怎么却说他们是一伙的？」
「同国上下，人人都看到庆离对萧家少主深为痛恨，还因为流言的事，想着把萧家少主杀死，为父王报仇。」庆彰冷笑一声，反问道：「可庄将军又知不知道，萧家少主，现在正在何处？」
「这么晚了，不是应该在王叔府邸中休息吗？」
「不，他正在同安院，和庆离私下会面！」
「什么？」庄濮露出讶色，「竟有这样的事？」
「庄将军如果不信，不妨立即派人察看，看看他是在我的王府里，还是秘密去了同安院。」
庆彰做出一副坦白气恼的样子，「不说萧家少主本人，在我这名义上的暂住之地，就连他心爱的侍女，都已暗中接走。他表面上和庆离关系恶劣，其实这正是他们骗人的仗俩，实际上，两人早就勾结起来，为同国王位而暗中谋划。」
庆彰义愤填膺地说了一番，又加了一句用意险恶的话，「大王身体健壮，定能享寿百年，但却没有想到，他狠心的儿子，等着登基那一天，已经等不及了，竟和外人勾结起来，派人在外地将他刺杀。」
说到「伤心」处，还举起袖子，在眼角拭了几下。
庄濮已经有些动摇，却不动声色道：「庆离殿下是大王亲子，同国大王子，就算和萧家少主私下见面，也许双方只是和解，待我问清楚了再说。而且……」
「庄将军现在还对他们抱着希望？」庆彰愤然，「也好，今晚铁证就会活生生出现在将军眼底，我倒要看看将军见到后，还能为那伤透人心的逆子庆离说什么好话？」
「铁证？」
「我已得到消息，他们为了害我，今夜会派遣轻功高强的心腹手下，潜入我的王府，埋下一样东西，明日，等他们带着庆离一起到我的府邸，从我的地方挖出这一样东西后，就可以用谋反的罪名来处死我，除去庆离登基的最后一道障碍。」
庄濮皱眉问，「埋下什么东西？」
「人头，」庆彰的声音，仿佛从喉咙里一个一个挤出来，用令人感到极端压抑的声调道：「大王被杀后，他们砍下的--大王的人头！」
「什么？」庄濮裹着厚重盔甲的身躯猛烈一晃，终于脸色大变，惊叫出来。
洛芋芋默默跟随着萧纵的背影，来到同泽城中东边的一处小河边上。
这条小河由阿曼江一条不知名的小小支流引入，被城中居民用作饮水洗衣取水，为了方便大家木桶取水，不宽的小河两岸铺有又大又粗糙的青石台阶。
时值深夜，平日喧闹的小河边一个取水人也不见。
萧纵和洛芋芋这对关系复杂的男女，独占了这片悄然水色。
一路上，两人都不曾交谈。
太多的往事压在心头，洛芋芋正竭力想让自己从骤见萧纵的震撼中摆脱出来。
那种生命中极致的追求，热切的希望拥有的疯狂，和不着一物的空虚感，纠缠在心头，像毒药一样生出腐蚀般的剧痛。
多少年过去了，云儿都已经长成俊美青年。
她却仍像过去那个一见到萧纵，就会魂魄不全的小女孩。
看着萧纵停驻在前，俯视静静流水的背影，洛芋芋终于忍不住跨前一步，和萧纵并肩而站，学萧纵那样，低头凝视脚下反射微弱星光的黯淡水面，道：「少主刚才不是问我，深夜发出追杀令，要杀人的人是谁吗？」
「那是刚才。」萧纵的声音没有起伏，听不出任何情绪，淡淡地道：「现在，我已经不想知道了。」
洛芋芋沉默，然后又问：「连我为什么会忽然出现在同泽，少主也不过问一下吗？」
「没必要过问。」萧纵冷冷道：「我已经不是什么少主，你应该称我为老主人。」
洛芋芋双肩颤了一下，苦涩道：「我从小跟在你身边，伺候你、爱慕你，在我心里，你永远都是那个萧家少主。到如今，你却要我叫你做老主人，称呼摇曳的那个儿子做少主吗？」
她开始说时，话音极低，可提到摇曳的名字时，语调忽然激动起来，抬起头，盯着身旁的萧纵，冷冽笑道：「你不想知道我为什么在此时放出追杀令，不想知道我为什么出现在同泽，我偏要告诉你。萧纵，你猜对了，我出现在同泽，为摇曳的儿子目前也在同泽，早在知道他会来的那一天，我就动身往这里来了知道为什么吗？因为我……」
「因为你要杀我的儿子。」萧纵一针见血，不再凝望脚下流水，转过头来，盯着洛芋芋。
他目光冷硬无情，像最锐利的剑刀，足以割破皮肉。
洛芋芋心中百感交集，各种复杂的滋味混合在一起，却唯独没感到惧怕，豁出去般当着他的面，仰头针锋相对道：「对！我要杀了他！我恨不得吃他的肉，喝他的血，把他的骨头到成灰！」
仿佛此刻就算萧纵对她一剑穿心，也无所谓了。
她昂起头，毫无惧色地看着萧纵，胸膛剧烈起伏。
几缕松散的发丝，在夜风中被轻轻拂动。
萧纵森冷地审视着她的脸庞，片刻之后，天公雕琢出的俊逸轮廓，令人吃惊地逸出一丝笑意。
「知道那天晚上，我为什么饶你不死吗？」萧纵的笑容，不过惊鸿一现，他的目光重新回到潺潺水面，仿佛这条小河里藏了让他最感兴趣的东西，视线深深射入看不见的河底深处，仿佛思绪已被拉到遥远的过去，回忆着沉声道：「因为当我醒来时第一眼，看见了你望着我的眼神，那个眼神很像摇曳。又高傲、又倔强，好像里面烧着一把连自己都不肯放过的烈火。」
他说得那个晚上，正是多年前，摇曳抱着刚刚初生的孩子来见萧纵，却被萧纵狠心赶走的那个晚上。
那一晚，萧纵第一次暍得酩酊大醉。
萧纵从不是放纵的人，他也曾经喝过酒，但从来没有喝醉过，在萧纵眼里，没有勇气面对生命，遇到痛苦，就将自己托付于酒水这等浊物的人，没有攀登巅峰的资格。
剑手的心志，应该是永远澄净坚毅，没有丝毫动摇的。
要成就自己的梦想，他觉得自己必须时刻保持清醒。
他从不允许自己喝醉。
可是那一晚，在摇曳绝望地离开后，他却不知不觉地开始喝酒，开始只是一杯、两杯，不知什么时候开始，是一壶、两壶……
萧纵总是保持警觉，可那一天，他却连洛芋芋什么时候出现在身边，都不清楚。
萧纵甚至不记得，那天在他怀里的，究竟是那一直乖巧听话的洛家小妹，还是去而复返的摇曳。
他不该喝酒。
只有醉了的人才会有那种梦中的不切实际的感觉。
他以为自己抱住了心爱的女人，醒来后，却发现怀里是另一个。
有什么比这更令一个男人觉得愤怒？
而洛芋芋，在发觉他清醒后，却从容地抬起了头。
「我一直在门后，看见你喝醉了。所以，我穿了她的衣服，身上洒了她爱用的香料，用了她留下的木钗，还有，她心爱的唇红。还有……」洛芋芋吹气如兰，提醒道：「你的剑，就在床头。」
萧纵本来想杀了她，却在瞬间打消了这个念头。
杀人，由杀意而起。
没有了杀意，萧纵根本不愿意拔出他的剑。
今夜，面对着同一个女人，相同的事情又发生了。
他应该愤怒、拔剑，可是，他却只想静静站着，看脚下无休无止的流水。
洛芋芋等了很久，终于怅然若失，「是我不值得你拔剑吗？即使如此，我也不会放过摇曳的儿子，这个你应该清楚。」
「那孩子，叫什么名字？」
她不敢相信地看向萧纵，颤声道：「你问的是云儿？你……你从来没有向我主动提起过云儿。」
「他叫洛云，对吗？」萧纵语气中并无遗憾感叹之意，话锋一转，忽道：「他的剑法，其实还算不错。」
洛芋芋喜得几乎落泪，「你怎么知道？难道你……你曾经看过他练剑？」
「只看他握剑的手，我就已经知道了。」
「他……云儿他很用功练剑，」洛芋芋忍不住道：「他好像生来就是握剑的，从小就刻苦，白天晚上，不分晴雨……」
「只能勉强说是有点天分，要臻至圣境，恐怕做不到。」
洛芋芋被他冷冷打断，不禁一愣，转而咬牙切齿道：「在你心里，也只有摇曳生的才是你的儿子！可摇曳又生了什么象样的东西？她生的那个，连云儿一成的天分都没有！」
萧纵恍若未闻，转身便走。
洛芋芋微愕，追上去拽着他的衣袖问，「少主，你去哪里？」
「放手。」
「你……你就不怕我真的杀了摇曳的儿子？」洛芋芋恨恨道：「你知道我的脾气，绝不是虚言恫吓之徒。」
萧纵连背也不曾转回来，听了洛芋芋的话，丝毫没有犹豫地沉声道：「他是我的儿子，我已经把整个萧家交给他了。如果他连下面几个总管都对付不了，还无能到被人害死，又能怨得了谁？」
这个回答，连洛芋芋也听了一愣，「你真的放任不管？」
「为何要管？摇曳是何等聪颖机敏的女子，她怀胎十月生下的骨肉，不会那么容易被人害死。」萧纵慨然道：「喜怒哀乐，生死荣辱，都是人生的滋味，每一种滋味都有其美妙之处。若他从小留在我身边，人人看我的威名对他敬畏奉承，他今天怎能成为天下人人皆知的鸣王？若他遇到艰险，就要我这个做父亲的去搭救，拿不出自己的看家本领，又怎配得到萧家上下的尊敬？」
他仰起头来，对天一阵长笑。
笑罢，袖子一挥，甩开洛芋芋已经没有力度的手，大步流星地消失在夜色之中。