十三、赤发医魔
十三、赤发医魔
正自惊疑不定，又听得一阵衣袂带风之声，由远而近，随即窗户无风而启，一阵熟悉的芳香飘入鼻端。黑暗之中一个苗条的身影来到床边，正易婉玉。
朦胧之中秦川忽然睁大眼睛，凝视着她脸。易婉玉吃了一惊，低声道：“川哥哥，怎么还没睡？腿脚还痛么？”秦川双手伸出，握住她柔软娇嫩的小手，道：“我没甚么。你怎么才回来，没遇到危险吧？”
易婉玉坐在他身边，将他双掌轻轻按在她嫩滑如脂的脸蛋上，低声道：“我没甚么。倒是你，定是不放心我才睡不着的。”秦川笑道：“那你怎生补偿我，害得我这颗心白白的悬了半夜！贵帮之事是否已办妥？”易婉玉将粉颊贴在他面上，说道：“我适才召集了本帮在汉中城的帮众，已将被害的兄弟安厝好，并且散布消息，魔教余孽莫非邪重现江湖，欲不利于本帮。川哥哥，你说我这样做是否妥当？”
秦川叹道：“你小小年纪，便这么精干老练，枉我长你三岁，却胸无一策，无能之极，我心中确是自愧弗如！”易婉玉格格娇笑道：“川哥哥，我若有你的‘大悲玄功’和‘万佛神掌’，又何必绞尽脑汁，连珰珥也不得不当武器来用？”秦川想起她日间以耳环破敌之事，心中钦佩，忽然芳泽微闻，只觉她吐气如兰，登时心醉魂迷，一阵意马心猿，伸臂搂住她纤腰，凑嘴向她吻去。
易婉玉一惊，欲待挣脱，却已被他吻住她嘴唇，大羞之下，身子往后一缩，忽听秦川“啊”的一声呻吟，这才想起他的腿上中了毒，忙道：“你没事吧！”秦川痛得哼了一声，牙关格格相击，却不作声。
易婉玉轻声道：“怎么了，生我的气了？”秦川疼痛稍轻，定了定神，道：“不是，就是想亲你，谁让你这般让人放心不下？”易婉玉听他这般热切的表白，心头一热，道：“川哥哥，你……”秦川再次伸臂环住她柔软的腰肢，轻轻地吻她樱唇。
易婉玉身子微微一震，欲待推拒，却生怕再牵动他的腿脚痛处，犹豫之际，已被他强有力的吻住，霎时间胸口柔情荡漾，一阵迷糊，情不自禁，反臂搂住他项颈，宛转相就。
过了良久，二人才缓缓分开。易婉玉轻轻叹了口气，低下头去。黑夜之中秦川虽瞧不见她神情，却也猜出她定是责怪自己轻薄，唐突佳人，心中既惊复愧：“怎么中了毒后定力大减，迷恋这温柔滋味，难以自持，她定是将我当作轻薄子弟了！”
想到此节，心情大为沮丧，嗫嚅道：“对不起，我又……”易婉玉伸手轻轻按住他嘴，低声道：“川哥哥，我没怪你。只是我已跟你说过，我……我这辈子认定你一个人啦！我生来命苦，父母见背的早，孤苦伶仃，又险些沦落风尘……只盼你别……别轻贱我、抛弃我。”
秦川听她幽幽倾诉，想起她的坎坷际遇，心中爱怜横生，急道：“玉妹，我以后只会更加敬你重你，爱惜你。不过我秦川只是个没出息的山野村夫，只怕……委曲了你，你若是现下后悔还来得及，你……要想清楚才好！”
易婉玉低呼一声，纵体入怀，伸臂抱住了他腰，柔声道：“川哥哥，你别说了……今生今世，不论天涯海角，我……都跟定你啦！你便是打我骂我，不要我了，我也决不后悔！”
秦川玉人在抱，听到她情致缠绵的吐露心曲，不禁大为震动，忙在她额头一吻，叹道：“傻丫头，我又怎会舍得打你骂你，不要你了！”长长吁了口气，又道：“定是我几辈子修来的福气，才让我今生遇到了你们。”
易婉玉听到这话，忽又推开了他，睁大一双俏眼，笑吟吟的道：“川哥哥，你老实说，你跟沐姑娘是怎么一回事啊？”
秦川听她问得奇怪，道：“甚么啊？”
易婉玉哼了一声，嗔道：“川哥哥，婉玉决非小气之人，你心中有我，对我来说便甚么都够了。可是你跟沐大小姐的事，又何必隐瞒？”
秦川搔了搔头皮，道：“我和沐姑娘有甚么事瞒你了，我不明白？”易婉玉将俏脸靠近了他，借着熹微的夜色，俏眼圆睁，却见他一脸茫然之色，微笑道：“那我问你，沐姑娘长得怎么样？”秦川道：“十分美貌，那便如何？”易婉玉道：“那你喜不喜欢她？”秦川庄容说道：“萍水相逢，何谈喜欢？你别胡乱猜测！”
易婉玉凝视他片刻，才徐徐摇头，叹道：“川哥哥，你或许真的不知道，但我却断定，人家沐大小姐定是爱上你了！”
秦川微微一惊，道：“玉妹，你休要乱说，素昧平生，沐姑娘怎么可能无缘无故会爱上我？”
易婉玉格格笑道：“川哥哥，你倒好好想想，她一个大家闺秀，从未与外人见过面，为何今日突然揭去斗篷，以真面目示人？定然是她心中看中了某人之故。我适才听悦儿说，她曾和沐姑娘的贴身使婢暄儿聊过，沐姑娘可是多次向沐大爷、杨大姐旁敲侧击的打听过你。今儿到得汉中城，这位标致可人的小美人儿香汤沐浴后第一件事，便是脱下斗篷露面见人，那自然是为了某位哥哥。嘻嘻！”
秦川听她语气中大有揶揄取笑的味儿，拉着她小手，道：“这客房条件极好，木桶热水洗得很舒服，你和我不也一样洗浴了么，何以独独说起人家？”
易婉玉道：“那你说，为甚么今晚她会当着大家的面说要陪你去看大夫？人家这般关心你，你不会体味不到吧？”她见秦川怔怔不语，格的一声轻笑，在他左颊吻了一下，道：“睡罢，做个好梦啊，我在隔壁，有事呼唤我！”取了衣裳，出门而去。
秦川想着易婉玉的话，回思沐青兰的言行，心想：“定是玉妹多虑了。沐姑娘心底很好，愿意跟我们同去求医，不过顾念大家是同路人，焉有他念？”想起唐剑、余飞二人对沐青兰的态度十分殷勤，沐青兰对二人似乎也颇为青睐，反之对自己不过出于同情使然，细较之下，绝无可能会有他意。
想起易婉玉的多疑，不免暗暗好笑。但觉一阵倦意涌上，慢慢进入梦乡。
次日早饭后，众人迎着朔风，轻车快马，出了汉中城，径往东北方向进发。
秦川腿脚不能动，易婉玉和迎儿陪着他坐在沐青兰的车厢内，沐青兰则乘了易婉玉的坐骑，那小丫环暄儿和悦儿伴着杨敏坐在另一辆车内。
中午在一处小镇上打过尖，又继续赶路。
易婉玉掀开车帷，望了望纵马前行的沐长风父女和唐余二人，又望了望满天低垂的阴云，呵了口白气，缩了缩头，叹道：“千里黄云白日曛，北风吹雁雪纷纷。天这么冷，怕是要下雪了！”
秦川道：“让这么多人为了我一人翻山越岭，车马颠簸，我真的好生过意不去！”
易婉玉笑道：“你真正过意不去的应是人家沐大小姐，把自己的香车借给你来乘坐，自个儿却顶着寒风骑马赶路。这般娇滴滴的身子，真怕她吃不消，川哥哥，你可亏欠人家太多了！”
秦川默然，脑中登时记起晨间情景。
余飞、唐剑二人陪着沐青兰、易婉玉来到秦川房间，余飞二话不说，便弯腰将他背了起来，道：“我背秦兄弟上车吧！”易婉玉则和沐青兰对望了一眼，同时点了点头。
沐青兰向秦川微微一笑，道：“秦大哥，小妹坐了这么久的车子，早闷得心慌了。今日你腿脚不便，不如咱们换乘一番如何？”秦川脸上一红，又想起易婉玉昨夜之言，讪讪的道：“万万不可，我……还是骑马吧！”沐青兰轻笑道：“当日多亏秦大哥金玉良言，犹如当头棒喝，骂醒了小妹。此番恩德，小妹铭感于心，今日权作聊表谢意，请秦大哥万万莫再推辞！”
易婉玉也朝着秦川使个眼色，道：“川哥哥，你的腿脚要紧，难得沐大小姐如此隆情厚义，咱们便恭敬不如从命罢！”
秦川见她秋波流转，嘴角含笑，知道她心中定在取笑自己，不禁脸上莫名地一阵发烧，于是便只有听从二女的安排了。
他正想得出神，忽听易婉玉格的一声娇笑，说道：“川哥哥，快来瞧这人多么好笑，便似个大肉球一般！”
秦川将脸移向车窗，往外望去，只见沐长风等人皆披着一身猩红斗篷，沿着一条逶迤山道纵马轻驰，地势渐陡，人烟渐稀，正不知易婉玉所指为何，蓦地眼前一花，一骑黑马如风般从车旁驰过，转瞬间已奔出数十步外，陡然一声长嘶，人立而起。
那黑马脚程固是迅雷闪电般的神速惊人，然而更令秦川吃惊的是马背上端坐的黑衣人。与其说他是坐在马背上，毋宁说是趴着，奇的是此人肥胖已极，身材却又极矮，宛然便是一个大肉球。只见他头上戴了顶破毡帽，马行正疾，却又戛然而止，人立起来，露出一张中年汉子面容，见他犹如粘住了一般，始终稳稳地伏在马背之上。
秦川不禁脱口赞道：“好骑术！”只见那黑马长立一忽儿，复又一阵狂奔，转瞬间便已赶上了沐长风等人。
唐剑所乘的青骢马素来奇快，此刻有意在沐青兰面前炫耀，道：“沐姑娘，那家伙的黑马虽快，却也未必超过我的青骢马！”
沐青兰巧笑倩兮，轻摇螓首，淡然道：“唐公子，那可是匹千里马，寻常马匹极难追得上的！”
唐剑哈哈一笑，道：“沐姑娘便瞧好吧！”一拍马臀，双腿使力，跨下青骢马登时一声长嘶，越众而前，奋蹄狂奔而去。众人但见那青骢马宛如一阵急旋风般疾驰在山径上，须臾之间，已赶上黑马，向前继续驰骋，当真如星驰电掣一般，迅速已极，不禁齐声喝起采来。
那黑马上的矮胖汉子大声叫道：“好小子，凭你也能跟老子比脚程，你且稍等片刻！”却不追赶，回转马头，向一众喝采之人冷笑道：“你们是一伙的吧，这男男女女一大帮人，想来定是求医的吧！”
沐长风微微一笑，道：“阁下好眼力。不错，我等确是前往杏林谷拜谒‘赤发医魔’胡神医的！”那汉子向他上上下下的打量一番，目光又在余人脸上瞥过，随即停在沐青兰脸上，不住点头，盯了好一阵，向她一呲牙，捧腹大笑，摇头晃脑的道：“好，好一个花容月貌的小美人儿，着实惹人怜爱，长得像你，定是你女儿吧？啧啧，老子生得这么英俊，女儿也恁地标致，出落得月里嫦娥一般。啧啧，我见犹怜，何况老奴，妙哉，妙哉！”
沐青兰见那汉子身材矮胖，形如圆球，神态滑稽，不由得莞尔一笑，待见他出言调笑自己，粉脸微微一沉，转过头去。
余飞早已按耐不住，拍马上前，向那汉子喝道：“格老子的死矮胖子，你不好好的赶自个的道儿，在这里瞎嚼甚么舌根，这位姑娘何等身份，是你这种家伙随意编排的么，当真是活得不耐烦啦！还不快滚！”
那汉子吐了吐舌头，双手一摊，道：“护花的来了！公子爷吓住小人了，我走便是！”突然掉转马头，一溜烟般远远去了。
众人但见他一骑绝尘，却是径往候在前头的唐剑冲了过去。唐剑见他追来，策马疾驰而去。双骏如龙，转瞬之间已绕过前方山坳，消失在山林之间！
余飞有意讨好沐青兰，道：“沐姑娘，那矮胖家伙人丑马矬，想跟唐兄比谁马快，那是自讨没趣！那家伙也不知从哪里冒出来的，胆敢唐突姑娘，当真是不知死活，待会儿若再撞见他，我定要他当场出丑！”
沐青兰淡淡一笑，却不作声。
沐长风微笑道：“兰儿，依你看唐公子的青骢马能否快得过那匹黑马？”
沐青兰娥眉微蹙，微一沉吟道：“爹爹，只怕……还是黑马略快一些！”
沐长风微眯着双目，笑道：“乖女儿，好眼力！”一抖马缰，追将过去。
余飞不解，道：“沐姑娘，你为何会作如是说？适才唐兄的马你也见识过了，至不济也应跟那黑马一般快吧？”
沐青兰淡然一笑，默不作声，伸手理了理被风吹散的云鬓，忽然目光瞥见车窗中的秦川，二人四目相接，她顿时娇脸一红，低声道：“秦公子，你猜唐公子能不能超得过那，那人？”她本想说“那矮胖子”，终觉不雅，于是便改成了“那人”。
秦川摇头道：“我也说不准。不过适才那人骑术精绝，身手不俗，当真令人佩服！”
沐青兰凤眼一亮，点头道：“我也是这般认为。他二人所乘皆是万里挑一的宝马，应是不相伯仲的，但那人的骑术……只怕犹在唐公子之上。”
秦川心中也想到此节，点了点头，忽觉腋下一痒，身子一倾，离开了车窗，却是被易婉玉挠了一下。
易婉玉将俏脸凑近车窗，向沐青兰笑道：“沐姑娘，外面天寒地冻，你何不进车厢内暖暖身子，也好跟秦公子当面探讨一番。”
沐青兰脸如飞霞，淡淡一笑，道：“不必了，有婉玉姑娘相伴，秦公子焉有余暇他顾？”拍马上前，去追赶他父亲。余飞随即纵骑追上。
易婉玉回过俏脸，星眼如波，笑吟吟的瞧着秦川。秦川脸上一红，讪讪的道：“你瞧我做甚？”易婉玉见迎儿也瞪着双眼骨碌碌的端相着二人，噗哧一笑，道：“迎儿妹子，你说沐姑娘对秦公子是否很好？”迎儿笑道：“是啊，自然好得紧，昨儿在客栈奴婢也瞧出来了，沐大小姐对秦相公可关心啦！”
易婉玉白了秦川一眼，红唇微微颤动，露出一口玉石般的牙齿，啐道：“连迎儿这小鬼头都看出来了，你还在装什么糊涂？”
秦川面红过耳，强笑道：“你定要这么想，我也没有办法。横竖本公子光明磊落，襟怀坦白，没你想得这般花心！”见易婉玉一脸戏谑之色，咳嗽了两声，说道：“玉妹，你且说说，唐公子能否比斗得过那人？”
易婉玉侧着头想了想，忽然掀起帘维，向窗外望了望，轻轻吁了口气，道：“川哥哥，快来看啊，下雪了！”秦川透过车窗望去，果见漫天雪花打着旋儿洒将下来，朔风凛冽，山野间唯闻一行人车马杂沓的声息。
秦川心想：“都快到未时了，怎么还不到地方啊？这么多人冰天雪地里陪我求医，还有杨大姐、沐姑娘几个女子，真不知该如何回报她们？”
正欲掩上帘维，忽然前方几声大笑传了过来，循声望去，远远便见沐长风等人在马上说笑。那唐剑却垂头丧气的停马相候，显然是落败了。
秦川道：“车把式，能否快一点，跟上沐大爷他们？”那车夫应了声：“是！”挥动牛皮鞭子，抽了一下马臀，那钿车登时飞速前行，不久即赶上沐长风等人。
秦、易二人齐向窗外望去，只见唐剑恨声道：“若非雪地路滑，在下岂会输给那个矮胖家伙！”余飞在一旁帮腔道：“适才在下也瞧见了，分明是你二人同时抵达前面大松树的，只是拐弯时唐兄的马匹失足打滑，险些跌倒，那矮胖家伙净捡干净路走，实在胜之不武！”
沐长风仰天大笑，显得逸兴遄飞。沐青兰一双妙目凝望着远处山峰，神色平和，看不出喜忧。唐剑兀自哓哓不休，数落那矮胖汉子的狡诈。
易婉玉在秦川耳畔轻笑道：“川哥哥，你跟沐姑娘果然心有灵犀，真让你二人猜准了！嘻嘻！”秦川只觉她吐气如兰，软语温存，妍媚无限，不由得心旌摇曳，却碍于迎儿在侧，只好克制绮念，讷讷的道：“你，你……口下留情吧，我怕了你啦。”易婉玉格的一笑，不复多言。
更行数里，人迹几绝，须臾转入一个极幽僻的山谷内，但见白雪笼罩下，斜坡间的杏子林中露出一角黄墙。沐长风一马当先，来到林内的柴门外，朗声道：“胡神医在家么，在下沐长风有事求见！”
众人陆续来到院外，见那院落依山而建，竹篱笆的围墙，院内散落着几栋青砖黄墙的大屋，多半也是各依山势而建。屋舍间的园圃内植着许多不知名的花卉，严冬之际，竟然仍有几株或红或黄的开得正妍，幽谷苦寒之所，却有淡淡花香袭人，众人一路奔波，至此方觉精神一震，纷纷下了车马。
应门的是一个十四五岁的青衣僮儿，向沐长风见礼道：“这位大爷，驾临杏林草堂，有何贵干？”沐长风微笑道：“小兄弟，敝人姓沐，有急事须求见尊师胡神医，还请行个方便！”那僮儿摇头道：“沐大爷来得真是不巧，家师外出多日未归，请各位先回吧！”
沐长风微微一笑，道：“我听你这后一栋房中似乎有人，是否尊师已然回来了？”
那僮儿愀然变色，道：“沐大爷好耳力，现下家中只有小人师兄弟两名药僮，大爷所说后面房中之人，乃是三日前来寻家师的道长，只因他说见不着家师绝不离去，小人等撵他不走，只好由得他暂居此间了。”
沐长风沉吟片刻，道：“既然如此，我等也只有效法那位道长，做个撵不走的恶客了！”
那僮儿脸色更加难看，喃喃道：“一个牛鼻子带着两个死人已是晦气，这回又来了这么多人，这可……怎生是好？”
唐剑在一旁接口道：“喂，你这药僮好生无礼，我等顶风冒雪，赶了这半天路，好不容易才到你这里，你便应代你师父接待客人，何以口中絮絮叨叨个没玩？还不带路！”
那僮儿神色慌张，微一犹疑，说道：“各位请到客厅奉茶！”当先而行，欲延客入内。
众人正要入内，忽听得身后一声马嘶，一道黑影随即冲到大门外，戟指向唐剑喝道：“坏小子，好生无耻！你的青骢马也算是千里神驹，何以你比斗脚程不胜，却用唐门暗器‘铁蒺藜’意图伤我！”
唐剑神情微变，道：“你，你休要血口喷人，我，我已承认比你不过，你还想怎样？”
众人此时已看清来人便是那骑黑马的矮胖汉子，此刻他已下了马，却是身高仅逾马背。只见他向唐剑冷笑一声，摊开右掌，亮出一个小小的铁蒺藜，道：“你我适才赛马，说好先到那株大松树者为胜。你这小子路上滑了一跤，我好心下马扶持，你却突施暗青子偷袭，意欲伤我性命。你这小子见荒山野岭无人，竟起如此歹毒心肠，当真人面兽心！”
众人见他说得声色俱厉，双目圆睁，而唐剑面上一阵红，一阵白，含羞带愧，额头上更是冷汗涔涔，多半此事非虚，不由得尽皆动容。
那汉子将铁蒺藜随手抛在地上，向余飞眸子一翻，冷冷的道：“我跟这姓唐的小子的先人有故，可暂时放他一马，倒是你这臭小子适才怎生对我来着？你有甚么能耐，尽可跟老子比拼便是。嘿嘿，若只是个中看不中用的银样蜡枪头，专门哄骗未见过世面女孩子的绣花枕头小白脸，就快跟老子乖乖磕三个响头，说不定老子一高兴，便不再追究！”
余飞俊脸一红，强自镇定，目光在沐青兰俏脸上一扫，略一凝思，向那汉子道：“阁下仗着黑马侥幸胜得唐兄又如何？在下青城派弟子余飞，斗胆向你讨教两手轻身功夫！”
他见众目睽睽，心想多说无益，暗暗提一口真气，突然双足点地，飕的一声，身子笔直拔起，跃到一株杏树顶上，左足在树枝上略一借力，身子斜刺里弹起，掠出数丈，冉冉飘落在另一株杏树上。如此依法施为，在杏林中连环飞跃，忽见两只麻雀从空中飞过，他嘿嘿一笑，双手一伸，将两只麻雀抓在掌中，一个凌空倒翻，落在众人面前。
众人均被他精妙绝伦的轻功折服，齐声鼓掌叫好。
余飞得意洋洋的向那汉子瞟了一眼，来到沐青兰身前，将那两只麻雀双手奉上，道：“沐姑娘，在下捉两只雀儿给姑娘玩玩，敬请哂纳！”
沐青兰玉颊微红，微一迟疑，尚未决定接是不接，蓦地里黑影一闪，那矮胖汉子闪电般挟手夺过两只麻雀，只听扑愣愣两响，已将麻雀放飞空中。
眼见两只麻雀越飞越远，那汉子向沐青兰呲牙笑道：“小美人儿，我帮你抓回来吧，但不能算是那小子送你的啊！”倏地身形弹起，如离弦之箭，掠向半空，众人但觉空中黑影一闪即回，沐青兰面前又多了两只麻雀。
众人只瞧得目瞪口呆，竟忘了喝采。
只有二人同时大声叫好，却是沐长风和秦川。二人皆是轻功高手，自然看出那汉子的身手远在“草上飞”余飞之上。
余飞素来自负轻功不凡，对“草上飞”之誉极之看重，此刻领教到那汉子妙到毫巅的身法，不由得叹为观止，呆立当地，茫然自失。
那汉子向沐长风斜睨一眼，又望了望坐在车辕后的秦川，突然长眉一轩，咦的一声，快步来到秦川所乘车子前。
易婉玉纤腰一摆，闪身拦在二人之间，手按剑柄，向那汉子叱道：“你待怎地？”她慑于此人适才所露的奇妙身手，怕他不利于秦川，故有此问。
那汉子乍见一个尽态极妍的美貌少女拦在身前，呆了一呆，为此绝世容光所逼，不由得脸色大变，茫然道：“你，你是甚么人？”易婉玉双娥一扬，说道：“应该是我们问你是甚么人才是，你想做甚么！”
那汉子怔怔的瞧着易婉玉，面如土色，神情古怪，喃喃的道：“天生丽质难自弃，任是无情亦动人。天下竟有如斯美人，至矣尽矣，蔑矣加矣！”五指松开，两只麻雀再度脱飞，只见他突然双臂高举，不及易婉玉肩高的身子仰天便倒，躺在雪地之中，四肢簌簌发抖。
众人皆是一惊，不明所以。却见那小僮儿奔了出来，手中拈着一个豌豆似的小丸放入那汉子口中，道：“胡先生，速速变身！”说着往后退了几步。
弹指之间，只见那汉子突然身子一阵抽搐，头上毡帽先自滚落一旁，露出赤焰般的满头红发，同时原本短粗的四肢缓缓伸展开来，越变越长，隆起的肚腹收缩下去，过了片刻，便恢复成一位身材修长，肥瘦适中的男子模样。
只见他双眼猛地睁开，斗然从地上弹起，却是一双清澈似水、冷如寒星的大眼睛，赤发似火，唇红齿白，实是一个英俊之极的中年汉子。
这么一来，一个矮胖呲牙的丑汉子顷刻间变成了一个玉树临风的美男子，众人只瞧得瞠目结舌，啧啧称奇。
那红发男子拍了拍身上积雪，向那僮儿道：“我不在家这几日，可有人来求医？”
那僮儿朝院内努了努嘴，道：“胡先生，除了这几位跟你前后脚来的沐爷一行之外，三日前来了个凶神恶煞般的老道士，还带了两具死尸，硬是强住在家里，定要等你回来，说要让你验验死因！”
那红发男子哼了一声，点头道：“那道士定是东方权那牛鼻子了！”话音甫毕，只听一声冷笑，道：“胡先生，你终于回来了，贫道等得你好辛苦！”院内飘然跃出一人，一身玄色道服，正是“武林判官”东方权。
那红发男子向东方权点头示意，道：“东方牛鼻子，你且稍等，待我了结了这几位朋友之事再说！”向沐长风拱手一揖，道：“阁下自称是‘千古狂客’，素来睥睨物表，啸傲风月，在江湖上独树一帜。听说十几年前你为了心爱女子之死投崖自尽，堪称情中之圣，胡某仰慕已久，今日得见尊范，幸何如之。”
沐长风还了一揖，道：“胡兄言重了。在下这位小兄弟中了‘如意粉’之毒，性命堪虞，久闻胡兄‘赤发医魔’之名，医而成‘魔’，岐黄之术冠绝天下，故而不揣冒昧，前来求医。不期适才道路邂逅，胡兄的‘改头换面**’竟练得如此出神入化，佩服，佩服！”
他说到这儿，不知想到甚么，眼角不禁微微抽搐几下，脸上情不自禁的流露出一股旁人难以觉察的伤逝之情。
沐青兰身子缓缓靠近沐长风，将小手轻轻握住了他手，眉尖微蹙，星眸中竟已是珠泪欲滴。沐长风反过来按住爱女手背，嘴角牵动，似欲强笑，神色却是说不出的凄怆。
父女俩均是不约而同的想到一件伤心之事，林中众人多半未曾留意，只有杨敏微微叹息一声。
易婉玉右肘轻轻碰了碰秦川左臂，小嘴努了努，秦川这才斜眼瞥见这一细节。两人对望了一眼，都觉好奇，却不明所以。
此时众人均已恍然大悟，敢情此人便是“杏林草堂”的主人“赤发医魔”胡一图。令人匪夷所思的是，他本是一位颀长俊雅、红发白颜的英伟男子，却练就了什么“改头换面**”，扮成一个矮胖如球的丑怪侏儒，惟妙惟肖，比之江湖中的易容之术不知高明了多少倍。
胡一图哈哈一笑，道：“雕虫小技，不足一哂，实难入行家法眼，让沐兄见笑了！”目光滴溜溜的一转，向秦川望去，道：“沐兄所说的小兄弟，莫非是他？”沐长风缓缓点头，道：“不错，这位老弟是在下的忘年交，请胡兄施以妙手，至于诊金，皆由在下回钞，胡兄尽管开口！”
秦川闻言忙道：“万万不可，沐前辈，我身上还有些金子，岂能老是让前辈破钞？”心中确对沐长风的慷慨大方甚是感激。
胡一图不待沐长风说话，接口道：“诊金的事好说，一锭黄金足矣！谅这区区‘如意粉’小毒何足道哉？纵然是鹤顶红、孔雀胆、金蚕蛊之流，老子也不放在眼里。”向那僮儿道：“速去药房将我新配的‘三昧败毒散’给这少年服下，再用‘七宝薄荷膏’给他双腿敷上。”那僮儿应诺而去。
胡一图径自踏到秦川面前，斜眼向易婉玉侧头凝望片刻，目中渐渐发出奇异的光芒。易婉玉俏脸含嗔，心头暗怒，但念及此人正在医治秦川，不便发作，便自强忍了。
胡一图摇头晃脑，叹道：“不知子都之美者，无目者也。不识彼姝之美者，非人者也。在下生平见过的美人不知凡几，可是似今日陪沐兄来的三位宝眷，实属罕见，尤其是这二位姑娘，姿容绝世，定是天仙化身，绝非人间所有！嘿，胡某一睹之下，难以自持，当真失态得紧！惭愧，惭愧！”说着面若死灰，啧啧称奇，一副失魂落魄的神情。
众人听他竟尔当众说出这般言语，不禁面面相觑，尽皆错愕。
沐长风哈哈大笑，狂意陡生，拍手道：“爱美之心，人皆有之。素闻赤发医魔胡一图快人快语，我行我素，从不拘泥礼法，今日一见，果然所传非虚！”
胡一图茫然若失，回头望了望杨敏、沐青兰二女，见二人皆面有鄙夷之色，又向易婉玉望去，见她轻嗔薄怒，娥眉微竖，当下双手一拱，一躬到地，唱喏道：“三位莫怪，胡某为人怪诞荒唐，出言轻薄，多有唐突，请多海涵则个。圣人云：‘君子好色不淫，’在下虽不敢妄称君子，只是心中艳羡三位媚容艳态，敬为天人，嗟叹造化神奇，如此而已，绝无他意！”
杨敏微微一笑，道：“胡神医果真是至情至性之人，妾身等自然晓得。只是秦公子腿上的毒着实不轻，烦请胡神医先行解毒罢！”
此时那僮儿又带着另一个僮儿捧了个托盘快步出来，向胡一图施了一礼。胡一图微微点头，道：“动手吧！”
二僮儿手脚甚是利落。一个将药丸喂食秦川服下，尔后将药膏在他腿脚患处抹好，另一个则展开纱布，迅捷异常的将伤处裹好。不到一盏茶功夫，便已内服处敷，处理完毕。
秦川向胡一图及二僮儿道谢。胡一图摆了摆手，微笑道：“小老弟，适才胡某本想走近弄清你腿脚中毒情形，却被这位姑娘误会。胡某纵横江湖数十载，可谓阅人无数，却未曾见过容貌及得上这位姑娘的女子。纵是跟当年的武林第一美女‘眉月仙子’相较，亦不遑多让。我看她这么关心老弟，定是你的小媳妇儿吧，啧啧，小老弟当真福分不浅！”
秦川脸上一红，讪笑道：“多谢前辈夸奖。这位易家妹妹确是在下未过门的媳妇儿！”一语既毕，不禁得意的向婉玉斜睨了一眼。只见她满脸通红，一副又羞又怯，又惊又喜的模样，二人目光相接，各自转过头去。
东方权向秦川道：“秦四公子，你的腿脚却是何人所伤？”
秦川坐在车辕后，向东方权拱手为礼，道：“道长见谅，请恕晚辈不能奉揖。伤害我的是个丑脸老者，此事说来话长，容晚辈以后再向道长细禀。”
却听沐长风淡淡的道：“这倒巧了，原来道长也识得秦老弟。据在下推测，以‘如意粉’伤害他双腿的，十有**便是那七星教中的魔王之一‘断肠剑’莫非邪！”
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正自惊疑不定，又听得一阵衣袂带风之声，由远而近，随即窗户无风而启，一阵熟悉的芳香飘入鼻端。黑暗之中一个苗条的身影来到床边，正易婉玉。
朦胧之中秦川忽然睁大眼睛，凝视着她脸。易婉玉吃了一惊，低声道：“川哥哥，怎么还没睡？腿脚还痛么？”秦川双手伸出，握住她柔软娇嫩的小手，道：“我没甚么。你怎么才回来，没遇到危险吧？”
易婉玉坐在他身边，将他双掌轻轻按在她嫩滑如脂的脸蛋上，低声道：“我没甚么。倒是你，定是不放心我才睡不着的。”秦川笑道：“那你怎生补偿我，害得我这颗心白白的悬了半夜！贵帮之事是否已办妥？”易婉玉将粉颊贴在他面上，说道：“我适才召集了本帮在汉中城的帮众，已将被害的兄弟安厝好，并且散布消息，魔教余孽莫非邪重现江湖，欲不利于本帮。川哥哥，你说我这样做是否妥当？”
秦川叹道：“你小小年纪，便这么精干老练，枉我长你三岁，却胸无一策，无能之极，我心中确是自愧弗如！”易婉玉格格娇笑道：“川哥哥，我若有你的‘大悲玄功’和‘万佛神掌’，又何必绞尽脑汁，连珰珥也不得不当武器来用？”秦川想起她日间以耳环破敌之事，心中钦佩，忽然芳泽微闻，只觉她吐气如兰，登时心醉魂迷，一阵意马心猿，伸臂搂住她纤腰，凑嘴向她吻去。
易婉玉一惊，欲待挣脱，却已被他吻住她嘴唇，大羞之下，身子往后一缩，忽听秦川“啊”的一声呻吟，这才想起他的腿上中了毒，忙道：“你没事吧！”秦川痛得哼了一声，牙关格格相击，却不作声。
易婉玉轻声道：“怎么了，生我的气了？”秦川疼痛稍轻，定了定神，道：“不是，就是想亲你，谁让你这般让人放心不下？”易婉玉听他这般热切的表白，心头一热，道：“川哥哥，你……”秦川再次伸臂环住她柔软的腰肢，轻轻地吻她樱唇。
易婉玉身子微微一震，欲待推拒，却生怕再牵动他的腿脚痛处，犹豫之际，已被他强有力的吻住，霎时间胸口柔情荡漾，一阵迷糊，情不自禁，反臂搂住他项颈，宛转相就。
过了良久，二人才缓缓分开。易婉玉轻轻叹了口气，低下头去。黑夜之中秦川虽瞧不见她神情，却也猜出她定是责怪自己轻薄，唐突佳人，心中既惊复愧：“怎么中了毒后定力大减，迷恋这温柔滋味，难以自持，她定是将我当作轻薄子弟了！”
想到此节，心情大为沮丧，嗫嚅道：“对不起，我又……”易婉玉伸手轻轻按住他嘴，低声道：“川哥哥，我没怪你。只是我已跟你说过，我……我这辈子认定你一个人啦！我生来命苦，父母见背的早，孤苦伶仃，又险些沦落风尘……只盼你别……别轻贱我、抛弃我。”
秦川听她幽幽倾诉，想起她的坎坷际遇，心中爱怜横生，急道：“玉妹，我以后只会更加敬你重你，爱惜你。不过我秦川只是个没出息的山野村夫，只怕……委曲了你，你若是现下后悔还来得及，你……要想清楚才好！”
易婉玉低呼一声，纵体入怀，伸臂抱住了他腰，柔声道：“川哥哥，你别说了……今生今世，不论天涯海角，我……都跟定你啦！你便是打我骂我，不要我了，我也决不后悔！”
秦川玉人在抱，听到她情致缠绵的吐露心曲，不禁大为震动，忙在她额头一吻，叹道：“傻丫头，我又怎会舍得打你骂你，不要你了！”长长吁了口气，又道：“定是我几辈子修来的福气，才让我今生遇到了你们。”
易婉玉听到这话，忽又推开了他，睁大一双俏眼，笑吟吟的道：“川哥哥，你老实说，你跟沐姑娘是怎么一回事啊？”
秦川听她问得奇怪，道：“甚么啊？”
易婉玉哼了一声，嗔道：“川哥哥，婉玉决非小气之人，你心中有我，对我来说便甚么都够了。可是你跟沐大小姐的事，又何必隐瞒？”
秦川搔了搔头皮，道：“我和沐姑娘有甚么事瞒你了，我不明白？”易婉玉将俏脸靠近了他，借着熹微的夜色，俏眼圆睁，却见他一脸茫然之色，微笑道：“那我问你，沐姑娘长得怎么样？”秦川道：“十分美貌，那便如何？”易婉玉道：“那你喜不喜欢她？”秦川庄容说道：“萍水相逢，何谈喜欢？你别胡乱猜测！”
易婉玉凝视他片刻，才徐徐摇头，叹道：“川哥哥，你或许真的不知道，但我却断定，人家沐大小姐定是爱上你了！”
秦川微微一惊，道：“玉妹，你休要乱说，素昧平生，沐姑娘怎么可能无缘无故会爱上我？”
易婉玉格格笑道：“川哥哥，你倒好好想想，她一个大家闺秀，从未与外人见过面，为何今日突然揭去斗篷，以真面目示人？定然是她心中看中了某人之故。我适才听悦儿说，她曾和沐姑娘的贴身使婢暄儿聊过，沐姑娘可是多次向沐大爷、杨大姐旁敲侧击的打听过你。今儿到得汉中城，这位标致可人的小美人儿香汤沐浴后第一件事，便是脱下斗篷露面见人，那自然是为了某位哥哥。嘻嘻！”
秦川听她语气中大有揶揄取笑的味儿，拉着她小手，道：“这客房条件极好，木桶热水洗得很舒服，你和我不也一样洗浴了么，何以独独说起人家？”
易婉玉道：“那你说，为甚么今晚她会当着大家的面说要陪你去看大夫？人家这般关心你，你不会体味不到吧？”她见秦川怔怔不语，格的一声轻笑，在他左颊吻了一下，道：“睡罢，做个好梦啊，我在隔壁，有事呼唤我！”取了衣裳，出门而去。
秦川想着易婉玉的话，回思沐青兰的言行，心想：“定是玉妹多虑了。沐姑娘心底很好，愿意跟我们同去求医，不过顾念大家是同路人，焉有他念？”想起唐剑、余飞二人对沐青兰的态度十分殷勤，沐青兰对二人似乎也颇为青睐，反之对自己不过出于同情使然，细较之下，绝无可能会有他意。
想起易婉玉的多疑，不免暗暗好笑。但觉一阵倦意涌上，慢慢进入梦乡。
次日早饭后，众人迎着朔风，轻车快马，出了汉中城，径往东北方向进发。
秦川腿脚不能动，易婉玉和迎儿陪着他坐在沐青兰的车厢内，沐青兰则乘了易婉玉的坐骑，那小丫环暄儿和悦儿伴着杨敏坐在另一辆车内。
中午在一处小镇上打过尖，又继续赶路。
易婉玉掀开车帷，望了望纵马前行的沐长风父女和唐余二人，又望了望满天低垂的阴云，呵了口白气，缩了缩头，叹道：“千里黄云白日曛，北风吹雁雪纷纷。天这么冷，怕是要下雪了！”
秦川道：“让这么多人为了我一人翻山越岭，车马颠簸，我真的好生过意不去！”
易婉玉笑道：“你真正过意不去的应是人家沐大小姐，把自己的香车借给你来乘坐，自个儿却顶着寒风骑马赶路。这般娇滴滴的身子，真怕她吃不消，川哥哥，你可亏欠人家太多了！”
秦川默然，脑中登时记起晨间情景。
余飞、唐剑二人陪着沐青兰、易婉玉来到秦川房间，余飞二话不说，便弯腰将他背了起来，道：“我背秦兄弟上车吧！”易婉玉则和沐青兰对望了一眼，同时点了点头。
沐青兰向秦川微微一笑，道：“秦大哥，小妹坐了这么久的车子，早闷得心慌了。今日你腿脚不便，不如咱们换乘一番如何？”秦川脸上一红，又想起易婉玉昨夜之言，讪讪的道：“万万不可，我……还是骑马吧！”沐青兰轻笑道：“当日多亏秦大哥金玉良言，犹如当头棒喝，骂醒了小妹。此番恩德，小妹铭感于心，今日权作聊表谢意，请秦大哥万万莫再推辞！”
易婉玉也朝着秦川使个眼色，道：“川哥哥，你的腿脚要紧，难得沐大小姐如此隆情厚义，咱们便恭敬不如从命罢！”
秦川见她秋波流转，嘴角含笑，知道她心中定在取笑自己，不禁脸上莫名地一阵发烧，于是便只有听从二女的安排了。
他正想得出神，忽听易婉玉格的一声娇笑，说道：“川哥哥，快来瞧这人多么好笑，便似个大肉球一般！”
秦川将脸移向车窗，往外望去，只见沐长风等人皆披着一身猩红斗篷，沿着一条逶迤山道纵马轻驰，地势渐陡，人烟渐稀，正不知易婉玉所指为何，蓦地眼前一花，一骑黑马如风般从车旁驰过，转瞬间已奔出数十步外，陡然一声长嘶，人立而起。
那黑马脚程固是迅雷闪电般的神速惊人，然而更令秦川吃惊的是马背上端坐的黑衣人。与其说他是坐在马背上，毋宁说是趴着，奇的是此人肥胖已极，身材却又极矮，宛然便是一个大肉球。只见他头上戴了顶破毡帽，马行正疾，却又戛然而止，人立起来，露出一张中年汉子面容，见他犹如粘住了一般，始终稳稳地伏在马背之上。
秦川不禁脱口赞道：“好骑术！”只见那黑马长立一忽儿，复又一阵狂奔，转瞬间便已赶上了沐长风等人。
唐剑所乘的青骢马素来奇快，此刻有意在沐青兰面前炫耀，道：“沐姑娘，那家伙的黑马虽快，却也未必超过我的青骢马！”
沐青兰巧笑倩兮，轻摇螓首，淡然道：“唐公子，那可是匹千里马，寻常马匹极难追得上的！”
唐剑哈哈一笑，道：“沐姑娘便瞧好吧！”一拍马臀，双腿使力，跨下青骢马登时一声长嘶，越众而前，奋蹄狂奔而去。众人但见那青骢马宛如一阵急旋风般疾驰在山径上，须臾之间，已赶上黑马，向前继续驰骋，当真如星驰电掣一般，迅速已极，不禁齐声喝起采来。
那黑马上的矮胖汉子大声叫道：“好小子，凭你也能跟老子比脚程，你且稍等片刻！”却不追赶，回转马头，向一众喝采之人冷笑道：“你们是一伙的吧，这男男女女一大帮人，想来定是求医的吧！”
沐长风微微一笑，道：“阁下好眼力。不错，我等确是前往杏林谷拜谒‘赤发医魔’胡神医的！”那汉子向他上上下下的打量一番，目光又在余人脸上瞥过，随即停在沐青兰脸上，不住点头，盯了好一阵，向她一呲牙，捧腹大笑，摇头晃脑的道：“好，好一个花容月貌的小美人儿，着实惹人怜爱，长得像你，定是你女儿吧？啧啧，老子生得这么英俊，女儿也恁地标致，出落得月里嫦娥一般。啧啧，我见犹怜，何况老奴，妙哉，妙哉！”
沐青兰见那汉子身材矮胖，形如圆球，神态滑稽，不由得莞尔一笑，待见他出言调笑自己，粉脸微微一沉，转过头去。
余飞早已按耐不住，拍马上前，向那汉子喝道：“格老子的死矮胖子，你不好好的赶自个的道儿，在这里瞎嚼甚么舌根，这位姑娘何等身份，是你这种家伙随意编排的么，当真是活得不耐烦啦！还不快滚！”
那汉子吐了吐舌头，双手一摊，道：“护花的来了！公子爷吓住小人了，我走便是！”突然掉转马头，一溜烟般远远去了。
众人但见他一骑绝尘，却是径往候在前头的唐剑冲了过去。唐剑见他追来，策马疾驰而去。双骏如龙，转瞬之间已绕过前方山坳，消失在山林之间！
余飞有意讨好沐青兰，道：“沐姑娘，那矮胖家伙人丑马矬，想跟唐兄比谁马快，那是自讨没趣！那家伙也不知从哪里冒出来的，胆敢唐突姑娘，当真是不知死活，待会儿若再撞见他，我定要他当场出丑！”
沐青兰淡淡一笑，却不作声。
沐长风微笑道：“兰儿，依你看唐公子的青骢马能否快得过那匹黑马？”
沐青兰娥眉微蹙，微一沉吟道：“爹爹，只怕……还是黑马略快一些！”
沐长风微眯着双目，笑道：“乖女儿，好眼力！”一抖马缰，追将过去。
余飞不解，道：“沐姑娘，你为何会作如是说？适才唐兄的马你也见识过了，至不济也应跟那黑马一般快吧？”
沐青兰淡然一笑，默不作声，伸手理了理被风吹散的云鬓，忽然目光瞥见车窗中的秦川，二人四目相接，她顿时娇脸一红，低声道：“秦公子，你猜唐公子能不能超得过那，那人？”她本想说“那矮胖子”，终觉不雅，于是便改成了“那人”。
秦川摇头道：“我也说不准。不过适才那人骑术精绝，身手不俗，当真令人佩服！”
沐青兰凤眼一亮，点头道：“我也是这般认为。他二人所乘皆是万里挑一的宝马，应是不相伯仲的，但那人的骑术……只怕犹在唐公子之上。”
秦川心中也想到此节，点了点头，忽觉腋下一痒，身子一倾，离开了车窗，却是被易婉玉挠了一下。
易婉玉将俏脸凑近车窗，向沐青兰笑道：“沐姑娘，外面天寒地冻，你何不进车厢内暖暖身子，也好跟秦公子当面探讨一番。”
沐青兰脸如飞霞，淡淡一笑，道：“不必了，有婉玉姑娘相伴，秦公子焉有余暇他顾？”拍马上前，去追赶他父亲。余飞随即纵骑追上。
易婉玉回过俏脸，星眼如波，笑吟吟的瞧着秦川。秦川脸上一红，讪讪的道：“你瞧我做甚？”易婉玉见迎儿也瞪着双眼骨碌碌的端相着二人，噗哧一笑，道：“迎儿妹子，你说沐姑娘对秦公子是否很好？”迎儿笑道：“是啊，自然好得紧，昨儿在客栈奴婢也瞧出来了，沐大小姐对秦相公可关心啦！”
易婉玉白了秦川一眼，红唇微微颤动，露出一口玉石般的牙齿，啐道：“连迎儿这小鬼头都看出来了，你还在装什么糊涂？”
秦川面红过耳，强笑道：“你定要这么想，我也没有办法。横竖本公子光明磊落，襟怀坦白，没你想得这般花心！”见易婉玉一脸戏谑之色，咳嗽了两声，说道：“玉妹，你且说说，唐公子能否比斗得过那人？”
易婉玉侧着头想了想，忽然掀起帘维，向窗外望了望，轻轻吁了口气，道：“川哥哥，快来看啊，下雪了！”秦川透过车窗望去，果见漫天雪花打着旋儿洒将下来，朔风凛冽，山野间唯闻一行人车马杂沓的声息。
秦川心想：“都快到未时了，怎么还不到地方啊？这么多人冰天雪地里陪我求医，还有杨大姐、沐姑娘几个女子，真不知该如何回报她们？”
正欲掩上帘维，忽然前方几声大笑传了过来，循声望去，远远便见沐长风等人在马上说笑。那唐剑却垂头丧气的停马相候，显然是落败了。
秦川道：“车把式，能否快一点，跟上沐大爷他们？”那车夫应了声：“是！”挥动牛皮鞭子，抽了一下马臀，那钿车登时飞速前行，不久即赶上沐长风等人。
秦、易二人齐向窗外望去，只见唐剑恨声道：“若非雪地路滑，在下岂会输给那个矮胖家伙！”余飞在一旁帮腔道：“适才在下也瞧见了，分明是你二人同时抵达前面大松树的，只是拐弯时唐兄的马匹失足打滑，险些跌倒，那矮胖家伙净捡干净路走，实在胜之不武！”
沐长风仰天大笑，显得逸兴遄飞。沐青兰一双妙目凝望着远处山峰，神色平和，看不出喜忧。唐剑兀自哓哓不休，数落那矮胖汉子的狡诈。
易婉玉在秦川耳畔轻笑道：“川哥哥，你跟沐姑娘果然心有灵犀，真让你二人猜准了！嘻嘻！”秦川只觉她吐气如兰，软语温存，妍媚无限，不由得心旌摇曳，却碍于迎儿在侧，只好克制绮念，讷讷的道：“你，你……口下留情吧，我怕了你啦。”易婉玉格的一笑，不复多言。
更行数里，人迹几绝，须臾转入一个极幽僻的山谷内，但见白雪笼罩下，斜坡间的杏子林中露出一角黄墙。沐长风一马当先，来到林内的柴门外，朗声道：“胡神医在家么，在下沐长风有事求见！”
众人陆续来到院外，见那院落依山而建，竹篱笆的围墙，院内散落着几栋青砖黄墙的大屋，多半也是各依山势而建。屋舍间的园圃内植着许多不知名的花卉，严冬之际，竟然仍有几株或红或黄的开得正妍，幽谷苦寒之所，却有淡淡花香袭人，众人一路奔波，至此方觉精神一震，纷纷下了车马。
应门的是一个十四五岁的青衣僮儿，向沐长风见礼道：“这位大爷，驾临杏林草堂，有何贵干？”沐长风微笑道：“小兄弟，敝人姓沐，有急事须求见尊师胡神医，还请行个方便！”那僮儿摇头道：“沐大爷来得真是不巧，家师外出多日未归，请各位先回吧！”
沐长风微微一笑，道：“我听你这后一栋房中似乎有人，是否尊师已然回来了？”
那僮儿愀然变色，道：“沐大爷好耳力，现下家中只有小人师兄弟两名药僮，大爷所说后面房中之人，乃是三日前来寻家师的道长，只因他说见不着家师绝不离去，小人等撵他不走，只好由得他暂居此间了。”
沐长风沉吟片刻，道：“既然如此，我等也只有效法那位道长，做个撵不走的恶客了！”
那僮儿脸色更加难看，喃喃道：“一个牛鼻子带着两个死人已是晦气，这回又来了这么多人，这可……怎生是好？”
唐剑在一旁接口道：“喂，你这药僮好生无礼，我等顶风冒雪，赶了这半天路，好不容易才到你这里，你便应代你师父接待客人，何以口中絮絮叨叨个没玩？还不带路！”
那僮儿神色慌张，微一犹疑，说道：“各位请到客厅奉茶！”当先而行，欲延客入内。
众人正要入内，忽听得身后一声马嘶，一道黑影随即冲到大门外，戟指向唐剑喝道：“坏小子，好生无耻！你的青骢马也算是千里神驹，何以你比斗脚程不胜，却用唐门暗器‘铁蒺藜’意图伤我！”
唐剑神情微变，道：“你，你休要血口喷人，我，我已承认比你不过，你还想怎样？”
众人此时已看清来人便是那骑黑马的矮胖汉子，此刻他已下了马，却是身高仅逾马背。只见他向唐剑冷笑一声，摊开右掌，亮出一个小小的铁蒺藜，道：“你我适才赛马，说好先到那株大松树者为胜。你这小子路上滑了一跤，我好心下马扶持，你却突施暗青子偷袭，意欲伤我性命。你这小子见荒山野岭无人，竟起如此歹毒心肠，当真人面兽心！”
众人见他说得声色俱厉，双目圆睁，而唐剑面上一阵红，一阵白，含羞带愧，额头上更是冷汗涔涔，多半此事非虚，不由得尽皆动容。
那汉子将铁蒺藜随手抛在地上，向余飞眸子一翻，冷冷的道：“我跟这姓唐的小子的先人有故，可暂时放他一马，倒是你这臭小子适才怎生对我来着？你有甚么能耐，尽可跟老子比拼便是。嘿嘿，若只是个中看不中用的银样蜡枪头，专门哄骗未见过世面女孩子的绣花枕头小白脸，就快跟老子乖乖磕三个响头，说不定老子一高兴，便不再追究！”
余飞俊脸一红，强自镇定，目光在沐青兰俏脸上一扫，略一凝思，向那汉子道：“阁下仗着黑马侥幸胜得唐兄又如何？在下青城派弟子余飞，斗胆向你讨教两手轻身功夫！”
他见众目睽睽，心想多说无益，暗暗提一口真气，突然双足点地，飕的一声，身子笔直拔起，跃到一株杏树顶上，左足在树枝上略一借力，身子斜刺里弹起，掠出数丈，冉冉飘落在另一株杏树上。如此依法施为，在杏林中连环飞跃，忽见两只麻雀从空中飞过，他嘿嘿一笑，双手一伸，将两只麻雀抓在掌中，一个凌空倒翻，落在众人面前。
众人均被他精妙绝伦的轻功折服，齐声鼓掌叫好。
余飞得意洋洋的向那汉子瞟了一眼，来到沐青兰身前，将那两只麻雀双手奉上，道：“沐姑娘，在下捉两只雀儿给姑娘玩玩，敬请哂纳！”
沐青兰玉颊微红，微一迟疑，尚未决定接是不接，蓦地里黑影一闪，那矮胖汉子闪电般挟手夺过两只麻雀，只听扑愣愣两响，已将麻雀放飞空中。
眼见两只麻雀越飞越远，那汉子向沐青兰呲牙笑道：“小美人儿，我帮你抓回来吧，但不能算是那小子送你的啊！”倏地身形弹起，如离弦之箭，掠向半空，众人但觉空中黑影一闪即回，沐青兰面前又多了两只麻雀。
众人只瞧得目瞪口呆，竟忘了喝采。
只有二人同时大声叫好，却是沐长风和秦川。二人皆是轻功高手，自然看出那汉子的身手远在“草上飞”余飞之上。
余飞素来自负轻功不凡，对“草上飞”之誉极之看重，此刻领教到那汉子妙到毫巅的身法，不由得叹为观止，呆立当地，茫然自失。
那汉子向沐长风斜睨一眼，又望了望坐在车辕后的秦川，突然长眉一轩，咦的一声，快步来到秦川所乘车子前。
易婉玉纤腰一摆，闪身拦在二人之间，手按剑柄，向那汉子叱道：“你待怎地？”她慑于此人适才所露的奇妙身手，怕他不利于秦川，故有此问。
那汉子乍见一个尽态极妍的美貌少女拦在身前，呆了一呆，为此绝世容光所逼，不由得脸色大变，茫然道：“你，你是甚么人？”易婉玉双娥一扬，说道：“应该是我们问你是甚么人才是，你想做甚么！”
那汉子怔怔的瞧着易婉玉，面如土色，神情古怪，喃喃的道：“天生丽质难自弃，任是无情亦动人。天下竟有如斯美人，至矣尽矣，蔑矣加矣！”五指松开，两只麻雀再度脱飞，只见他突然双臂高举，不及易婉玉肩高的身子仰天便倒，躺在雪地之中，四肢簌簌发抖。
众人皆是一惊，不明所以。却见那小僮儿奔了出来，手中拈着一个豌豆似的小丸放入那汉子口中，道：“胡先生，速速变身！”说着往后退了几步。
弹指之间，只见那汉子突然身子一阵抽搐，头上毡帽先自滚落一旁，露出赤焰般的满头红发，同时原本短粗的四肢缓缓伸展开来，越变越长，隆起的肚腹收缩下去，过了片刻，便恢复成一位身材修长，肥瘦适中的男子模样。
只见他双眼猛地睁开，斗然从地上弹起，却是一双清澈似水、冷如寒星的大眼睛，赤发似火，唇红齿白，实是一个英俊之极的中年汉子。
这么一来，一个矮胖呲牙的丑汉子顷刻间变成了一个玉树临风的美男子，众人只瞧得瞠目结舌，啧啧称奇。
那红发男子拍了拍身上积雪，向那僮儿道：“我不在家这几日，可有人来求医？”
那僮儿朝院内努了努嘴，道：“胡先生，除了这几位跟你前后脚来的沐爷一行之外，三日前来了个凶神恶煞般的老道士，还带了两具死尸，硬是强住在家里，定要等你回来，说要让你验验死因！”
那红发男子哼了一声，点头道：“那道士定是东方权那牛鼻子了！”话音甫毕，只听一声冷笑，道：“胡先生，你终于回来了，贫道等得你好辛苦！”院内飘然跃出一人，一身玄色道服，正是“武林判官”东方权。
那红发男子向东方权点头示意，道：“东方牛鼻子，你且稍等，待我了结了这几位朋友之事再说！”向沐长风拱手一揖，道：“阁下自称是‘千古狂客’，素来睥睨物表，啸傲风月，在江湖上独树一帜。听说十几年前你为了心爱女子之死投崖自尽，堪称情中之圣，胡某仰慕已久，今日得见尊范，幸何如之。”
沐长风还了一揖，道：“胡兄言重了。在下这位小兄弟中了‘如意粉’之毒，性命堪虞，久闻胡兄‘赤发医魔’之名，医而成‘魔’，岐黄之术冠绝天下，故而不揣冒昧，前来求医。不期适才道路邂逅，胡兄的‘改头换面**’竟练得如此出神入化，佩服，佩服！”
他说到这儿，不知想到甚么，眼角不禁微微抽搐几下，脸上情不自禁的流露出一股旁人难以觉察的伤逝之情。
沐青兰身子缓缓靠近沐长风，将小手轻轻握住了他手，眉尖微蹙，星眸中竟已是珠泪欲滴。沐长风反过来按住爱女手背，嘴角牵动，似欲强笑，神色却是说不出的凄怆。
父女俩均是不约而同的想到一件伤心之事，林中众人多半未曾留意，只有杨敏微微叹息一声。
易婉玉右肘轻轻碰了碰秦川左臂，小嘴努了努，秦川这才斜眼瞥见这一细节。两人对望了一眼，都觉好奇，却不明所以。
此时众人均已恍然大悟，敢情此人便是“杏林草堂”的主人“赤发医魔”胡一图。令人匪夷所思的是，他本是一位颀长俊雅、红发白颜的英伟男子，却练就了什么“改头换面**”，扮成一个矮胖如球的丑怪侏儒，惟妙惟肖，比之江湖中的易容之术不知高明了多少倍。
胡一图哈哈一笑，道：“雕虫小技，不足一哂，实难入行家法眼，让沐兄见笑了！”目光滴溜溜的一转，向秦川望去，道：“沐兄所说的小兄弟，莫非是他？”沐长风缓缓点头，道：“不错，这位老弟是在下的忘年交，请胡兄施以妙手，至于诊金，皆由在下回钞，胡兄尽管开口！”
秦川闻言忙道：“万万不可，沐前辈，我身上还有些金子，岂能老是让前辈破钞？”心中确对沐长风的慷慨大方甚是感激。
胡一图不待沐长风说话，接口道：“诊金的事好说，一锭黄金足矣！谅这区区‘如意粉’小毒何足道哉？纵然是鹤顶红、孔雀胆、金蚕蛊之流，老子也不放在眼里。”向那僮儿道：“速去药房将我新配的‘三昧败毒散’给这少年服下，再用‘七宝薄荷膏’给他双腿敷上。”那僮儿应诺而去。
胡一图径自踏到秦川面前，斜眼向易婉玉侧头凝望片刻，目中渐渐发出奇异的光芒。易婉玉俏脸含嗔，心头暗怒，但念及此人正在医治秦川，不便发作，便自强忍了。
胡一图摇头晃脑，叹道：“不知子都之美者，无目者也。不识彼姝之美者，非人者也。在下生平见过的美人不知凡几，可是似今日陪沐兄来的三位宝眷，实属罕见，尤其是这二位姑娘，姿容绝世，定是天仙化身，绝非人间所有！嘿，胡某一睹之下，难以自持，当真失态得紧！惭愧，惭愧！”说着面若死灰，啧啧称奇，一副失魂落魄的神情。
众人听他竟尔当众说出这般言语，不禁面面相觑，尽皆错愕。
沐长风哈哈大笑，狂意陡生，拍手道：“爱美之心，人皆有之。素闻赤发医魔胡一图快人快语，我行我素，从不拘泥礼法，今日一见，果然所传非虚！”
胡一图茫然若失，回头望了望杨敏、沐青兰二女，见二人皆面有鄙夷之色，又向易婉玉望去，见她轻嗔薄怒，娥眉微竖，当下双手一拱，一躬到地，唱喏道：“三位莫怪，胡某为人怪诞荒唐，出言轻薄，多有唐突，请多海涵则个。圣人云：‘君子好色不淫，’在下虽不敢妄称君子，只是心中艳羡三位媚容艳态，敬为天人，嗟叹造化神奇，如此而已，绝无他意！”
杨敏微微一笑，道：“胡神医果真是至情至性之人，妾身等自然晓得。只是秦公子腿上的毒着实不轻，烦请胡神医先行解毒罢！”
此时那僮儿又带着另一个僮儿捧了个托盘快步出来，向胡一图施了一礼。胡一图微微点头，道：“动手吧！”
二僮儿手脚甚是利落。一个将药丸喂食秦川服下，尔后将药膏在他腿脚患处抹好，另一个则展开纱布，迅捷异常的将伤处裹好。不到一盏茶功夫，便已内服处敷，处理完毕。
秦川向胡一图及二僮儿道谢。胡一图摆了摆手，微笑道：“小老弟，适才胡某本想走近弄清你腿脚中毒情形，却被这位姑娘误会。胡某纵横江湖数十载，可谓阅人无数，却未曾见过容貌及得上这位姑娘的女子。纵是跟当年的武林第一美女‘眉月仙子’相较，亦不遑多让。我看她这么关心老弟，定是你的小媳妇儿吧，啧啧，小老弟当真福分不浅！”
秦川脸上一红，讪笑道：“多谢前辈夸奖。这位易家妹妹确是在下未过门的媳妇儿！”一语既毕，不禁得意的向婉玉斜睨了一眼。只见她满脸通红，一副又羞又怯，又惊又喜的模样，二人目光相接，各自转过头去。
东方权向秦川道：“秦四公子，你的腿脚却是何人所伤？”
秦川坐在车辕后，向东方权拱手为礼，道：“道长见谅，请恕晚辈不能奉揖。伤害我的是个丑脸老者，此事说来话长，容晚辈以后再向道长细禀。”
却听沐长风淡淡的道：“这倒巧了，原来道长也识得秦老弟。据在下推测，以‘如意粉’伤害他双腿的，十有**便是那七星教中的魔王之一‘断肠剑’莫非邪！”
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