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深渊归途

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5 经验

    江湖中闹的纷纷扬扬的传闻往往能够吸引很多人的视线,江湖越老的人反而受影响越多。这方面,办案经验更加老道的陆清栩反而是一眼看出真相的人。

    “背后先中三刀,未死于床上。分舵主的武艺不差,多半是熟人作案。”

    随着陆清栩点出这些疑点,吕捕头也从思维的误区里面走了出来。

    “立刻按照凶犯特征,抓捕盐帮中昨日不在此处之人!”

    陆清栩点了点头,不过此事陆凝也补充道:“而喉间一刀,多半是那刺杀各个帮会分舵主的刺客昨夜亦有光顾。”

    “昨夜有两名凶徒闯入?”吕捕头一直在这里搜查,看来是还没收到不久之前韩公子新发现的情况。

    “一人先至,为分舵主熟人,背后突施暗算,伤及要害后慌忙离去,而另一人此后入内,补上喉间一刀,确认死亡。”陆清栩说道,“案发现场便只能看出这些,若是有更多线索,或可还原事件始末。不过,我等明天便要启程离开,还是交给佟大人自行处理吧。”

    “感谢相助。”吕捕头抱了抱拳,立刻点起人手外出开始了抓捕。

    “走吧,阿凝,后续之事,就不是你我需要在意的了。”陆清栩冲陆凝摆了摆手。

    “但第二个闯入者……”

    “阿凝,案情始末,此地是有人负责的。除非你想捉拿那凶徒,领那份赏金。”陆清栩说,“既然说到这里,我却也没问过。阿凝,待到我返回怀零族内,你是与我共同在族内治学,还是准备外出在这江湖之上闯荡一番?”

    “外出。”陆凝立刻回答道,“我哪是坐下读书的性子?”

    “那也要读写经典才好,为人处世不说,也是修身养性,以免打打杀杀,沾染戾气过重……”

    正如陆清栩评价过的,虽然佟知县能力一般,却还是会努力办事情的人。听闻在傍晚时分,杀害分舵主的真凶就被抓获,佟知县直接升堂问案,至半夜时分,案情已经水落石出。

    不过具体是什么恩怨在里面,陆凝就不甚知晓了,她更关心的那位后来者的消息却是半点也无。转天清晨,那位跑腿过多次的衙役又一次上门,这次带来的银子足有一百五十两,一百两是佟知县答应的酬谢,而另外五十两则是盐帮的答谢。

    陆清栩从里面捏了一锭给那个衙役作为辛苦钱,剩下的转手就交给陆凝收了起来。

    “不缺钱了,是吧?”他笑着问。

    陆凝无奈地点了点头。陆清栩这个人的本事就能让他在这个时代轻易赚到足够的钱,就算不当官,恐怕干别的也能有一番成就。

    不过陆清栩问这话,估计也是怕她真的跑去找山贼麻烦——从记忆来看,这位陆凝是真的干得出来这种事的。

    他们整理了一下行装之后,出发去车马市场把驴车拉来,赶到了城门口。那里已经汇集了一些准备跟着镖局的队伍出城的人。镖局毕竟实力强大,想要沾沾光的人有不少,而这些人上交的“保护费”也算是押镖路上的一个额外进项。陆清栩是凭自己的面子才能搭上这支队伍的。

    赶车的陆凝立刻看到了同样坐在一辆马车上的陈煜盛。

    陈煜盛也同时看到了她,笑着冲她挥了挥手,却什么都没说。

    不多时,宏威镖局的队伍也来到了城门口,汤乾就在队伍的最前方,而后方则是十辆镖车,以及三十余名镖师。

    汤乾环顾一周,向陆凝这边微微点了下头,然后便开口道:“诸位,镖局的规矩,诸位应当也懂。我在此再说一遍,一路行止,镖局的队伍不会等候,诸位能跟得上,有什么困难我们自会帮上一手,可若是跟不上,我们也不会等着。而跟着队伍,便不要有什么擅自举动,昔年伪装成随队人员,意图劫镖的人也有,别让我们产生怀疑。”

    说完,汤乾便喝了一声,后面的镖师们开始押着镖车,往城门行去。

    后面的人自行排成了队伍,跟在了这支车队后面。从奉镇往道南府去,需要十天左右的脚程,可是一路上也很难有奉镇这样的大镇作为补充物资的地点,反而是山林不在少数。

    这里面像是陆凝和陆清栩这样能够驾车的人也是少数。多数人只能凭双脚跟上队伍,所幸的是,镖局的队伍速度也没有很快,而且每走一段路便会停下让马匹歇息,人们也都跟得上。

    有些初次跟随的,见情况没有最初出城的时候预想的那么恶劣,便放下心来,一些同行的人也开始相互攀谈起来。

    这样一路走了三天,他们走进了一片山区,人们这才再次提高了警惕。

    山区地带,山贼匪寇盘踞,总是有些让人紧张的。一些著名的山路基本就是有去无回。

    不出所料,在进山后两个时辰左右,两侧林间忽然响起一声口哨,随即就是人声呼喊,镖师们也立即将镖车守了起来。片刻间,林中边蹿出数十个手持朴刀的精壮大汉,为首的一个将手中的刀与团牌往地上一杵,朗声喊道:

    “青松岭下四道风,何处庙堂几盏灯?”

    汤乾勒住马,笑着回应:“财神庙前织履翁,西湖窗点两盏灯。”

    那大汉闻声,立刻摇摇拱了拱手:“来者是宏威镖局?哪位镖头?”

    “白月湖光三更圆,重楼顶上洒金钱。”汤乾回道。

    陆凝看到,此时那大汉和周围的山贼才稍微放松了一些,看起来,光是对上第一句恐怕还不能算过关。

    “汤镖头,好久不见。”

    “滕老弟,我听出是你了!”汤乾翻身下马,向身后微微摆了摆手,也迎了上去。

    两边领头的人在中间相互击了一拳,随后汤乾从怀里摸出两个袋子,从其中一个里面摸出了一撮烟草,大汉则从背后摸出一个烟袋来,把烟草塞进去点燃。

    “不错。”

    “吴门产的,送兄弟们了。另一个袋子,也是给兄弟们的辛苦钱。”汤乾乐呵呵地说,“近日来,生意如何?”

    “乱,生意不好做。”大汉吐出一口烟,“风闻又有魔教的残部死灰复燃,不敢去城镇劫掠,那些村子和我们这些山寨就成了他们的目标。现在连做生意也得看人,万一遇上些惹不起的家伙,平白折损弟兄。”

    “世道乱了,生意不好做啊。”汤乾感叹道。

    “汤镖头这趟镖,是押哪里?”

    “道南府,滕老弟,这路上还有几个朋友,几个对头?”

    “朋友,你且准备黑龙岭和觉空山那两位的,别的只管打了便是。一群没眼色的小辈,以为落草为寇是个人就能做得了。”大汉冷笑了一声,“也是宏威镖局是老朋友了,前日罗氏钱庄的人打这里过,带队的也不知是哪找的雏儿,连切口都不懂。”

    “别家的生意,我们不问。”汤乾摇了摇头,“那滕老弟,这路?”

    大汉咧嘴一笑,扭头大声喊道:“兄弟们,是宏威镖局汤镖头,老朋友,给老朋友送送路!”

    众匪一声吼,便向道路两边让开,汤乾点点头,向大汉抱了抱拳,便走了回来,一摆手:“启程!”

    后边的人有些战战兢兢地跟着镖局的队伍走过,那群匪徒还故作凶恶来吓唬这些人,却真的没有一个人随便动手。

    等到从这片山林间穿过,他们才感觉自己活了下来。

    陆清栩反而是一点都不紧张的。

    “镖局与这附近的山贼匪类认识,已是多数人心照不宣的事实。”他给陆凝传授着自己的经验,“这算不上什么勾结。剿匪无尽,而镖局总要讨生活。走镖靠的不是武艺,而是面子,汤镖头有的这个面子,在这附近比神功秘籍还值钱。”

    “但汤镖头还是给了钱。”陆凝知道另一个袋子里装的是什么。

    “面子需要维系。”陆清栩说道,“阿凝啊,若是钱能买来时间,买来人情,甚至买下性命,那这钱便花得再值得不过了。因此我并不在意自己的钱花在何处,花了多少,我只要知晓这钱花在了该用的地方便好。”

    “所以这一路的同行,需要买路财?”

    “有了面子,才有资格交买路财。若是连面子都没有,他们大可以将你所有东西都留下。”陆清栩摸了摸胡子,“阿凝,那切口你可听懂了?”

    “听懂一二,难道您懂?”

    “你日后若是要行走江湖,少不了这些。这切口与土匪之间用的黑话不同,是江湖相认常用的。”陆清栩笑呵呵地开始给陆凝讲了起来,“头一句问,便是先报自己山头,而后问你的来历。汤镖头接的那一句,便是回应。财神庙,就是开门做生意的,织履翁,做的是靠腿脚走的生意,西湖窗,开在水泊湖边的地方,两盏灯,有了前面的,这两盏灯就定的是镖局。”

    陆凝仔细记着。

    “但光是对上这些,还是会有专门学过切口的人能编一套出来,这才有第二问,问的人不再用切口,但回的人必须要用切口回。若是方才,汤镖头回的是宏威镖局汤乾,那便是双方真的认识,怕也要打起来。”

    “这么严格?”

    “现今定下的江湖规矩,都是曾经有人吃过的亏。”陆清栩叹了口气。

    接下来,陆清栩就开始教陆凝各类切口该怎么用了,也不知道他从哪学的这些。陆凝一一记下了,这些东西对她日后自己行走江湖肯定有用。

    而又过了两天,队伍也遇上了一批“不讲规矩”的山贼。这些人看起来就不如之前那么有威胁了,一个个都饿的瘦骨伶仃的,手里的武器也都是一些锄头棒子之类的,只有为首的几个人手中有刀。汤乾问了一句没得到回复,反而是对方仗着自己有五六十人围上来,当即就甩出金钱镖打死了两个带头的,那群人见状顿时一哄而散。

    “大家都是出来讨口活计的,若是有商有量,见面自然给个面子。但若是想要赢家通吃,也得掂量自己有没有那个本事。”

    陆清栩评价道。纵然是他这样的人,也依然遵守着这些约定俗成的规矩——毕竟规矩也是由他们一手建立起来的。陆凝看得出来,这群山贼恐怕真的是走投无路才上山的村民,连武艺都不通,她并不怜悯这些穷极就想要劫掠他人的人,却只感觉这个世道里面越来越多的人可能只能走这条路。

    那两具尸体被烧了,以免引发瘟疫。汤乾也没追剩下的山贼,只是稍微加快了速度,带着队伍穿过了这片山林。

    很多武侠故事中都会发生的高手劫镖之类的情况并没有发生,而事实上走镖也就是这样一份工作。汤乾按时将镖押到了道南府,看到府城的城门时,跟着的人们也送了一口气。

    “自此入府,咱们一路的缘分也就告一段落。”汤乾向众人拱了拱手,“一路平安,也无人受伤,都是幸事。将来有缘,江湖再见吧。”

    说完,他便带着队伍赶往城门口去了。

    “宏威镖局上下打点,这城门口有他们可先通过。”陆清栩将车帘撩开,望着远处的府城,“道南府再去镇剑山庄也就是两天的路程,我们补充一些水食,今日出发便好。”

    “二位既然也是要去镇剑山庄的,不如搭个伴?”

    陈煜盛悄然从旁边靠近,陆凝倒是发现他过来了,不过既然是在她这一侧,倒也不需要担心他弄鬼。

    “哦,小兄弟也是江湖中人?师从何门何派啊?”陆清栩倒是一开口就很老道的样子。

    “昆吾陈家,陈煜盛。”

    陆清栩微微眯了眯眼:“昆吾陈家,是大公子陈星燦家里,还是二公子陈星燃家里?”

    陈煜盛愣了一下,随即笑道:“家父正是陈星燃。”

    “失敬,失敬。却不知陈公子此去,是代表陈家,还是陈二公子?”

    “自然是代表家父。”

    “明人不说暗话,陈小友,若是代表陈二公子出行,你的仆从护卫何在?我既然知道昆吾陈家,便也知晓一些陈家家族里的事情,我父女二人并非江湖人士,只是认识一两个朋友而已,可不想要卷入麻烦之中。”陆清栩笑着说。

    听他这么说,陈煜盛也只能有些尴尬地拱了拱手,转身离开了。

    “阿凝,此人与你见过?”

    “见过一面。”

    “昆吾陈氏,下分两门,陈大公子一门善暗器,陈二公子一门善火器,到了他们这一代,两门之间嫌隙颇重,不要与他们私下结交,恐生事端。”

    “嗯,我知道。”陆凝点了点头,同时也差不多猜到陈煜盛的任务大概是什么了。