兰宫媛离开后，凤菲不屑道：“听说她只要是男人就行，上将军对这种女人有兴趣吗？”

    项少龙正与她步返主楼，闻言失笑道：“我何时表现过对她有兴趣了？淑贞的状态如何？”

    凤菲傲然道：“凤菲调教出来的，会差到哪里去？不要岔开话题，你是怎样搭上她的？”

    项少龙苦笑道：“不要用‘搭上’这么难听的字眼好吗！小弟和她没有半点关系，人家说要来向你赔罪，难道我说不行吗。看你刚才的样子，对她比亲姊妹还亲热，掉转头就批贬得她体无完肤。”

    凤菲掩嘴娇笑道：“女人妒忌起来就是这个样子，你不理睬人家，人家也不准你理睬其他女人，否则就和你没完没了。”

    这时刚抵主楼台阶下，项少龙欲要离去，凤菲扯着他衣袖，把他拉进楼内，转身投入他怀襄，低声道：“上将军是否想弃下风菲不顾，自行离去呢？”

    项少龙满怀软玉温香，心情却是苦不堪言，他确是计划先行独自借滑板溜掉，然后再央人照顾凤菲她们。岂知竟给这兰质慧心的美女识破，眼下骗她不是，说出来又必会掀起轩然大波，他可以怎样选择呢？

    凤菲仰起绝世玉容，凄然道：“不用说出来，你的反应已告诉人家那使人伤心的答案。”

    项少龙叹了一口气道：“你知否只要我安全，就没有人敢动你半根毫毛。”

    凤菲哂道：“你不是说仲孙龙会照顾我们吗？”

    项少龙道：“问题是你的旧情人和仲孙家关系太密切，我刚收到消息。在韩竭穿针引线下，昨天吕不韦与仲孙龙密谈了整个时辰，你说会有什么好事？”

    凤菲呆了半晌，幽幽道：“既是如此，你仍要将人家撇下吗？”

    项少龙心中一动道：“不若你先我一晚走，迟些我再来和你会合，龙阳君该可作得安排。”

    凤菲紧搂他道：“未知你的生死，凤菲怎能离开临淄，好吧！你爱怎样处置人家就怎样处置吧。凤菲认命了。”

    项少龙深切体会得她所感到的“孤苦无依”和失落，凭她的色艺，天下男人谁不拜倒裙下。可是天妒红颜，先是遇人不淑，又碰上个对她没“动情”的自己，那教她不芳心破碎。

    百般安慰，待凤菲“回复正常”，他才溜回房去，只休息得片晌。仲孙玄华又来找他。

    在东厢坐下，仲孙玄华道：“上将军可知吕不韦来找过我们？”

    项少龙知他回去与乃父和手下谋臣商议后，推断出自己再不信任他，故来作补救。可是他当然仍不会说出与郭开、李园等人的关系。

    微微一笑道：“就算眼睛看不到，但亦可以想见。吕不韦什么手段我项少龙未见过，加上韩竭是你师兄弟。是了！他现在和你究竟是什么关系？”

    仲孙玄华给他奇兵突出的问题戳在要害处，登时阵脚大乱，支吾道：“玄华也说不上来，说到底仍算有点交情。”

    项少龙淡淡道：“韩竭该比吕不韦更想杀我，因为吕不韦还以为有把柄在他手上，可以害得我身败名裂，韩竭则是对我嫉忌得疯了，疯子做事自然没有分寸。”

    仲孙玄华亦非蠢人，早已想到凤菲的真正情人是韩竭，否则为何常会知悉关于凤菲的消息。一时脸色立变，垂首以掩饰，眼望地下沉声道：“上将军决定了什么时候走呢？”

    项少龙心中好笑，知自己巧施手段，弄得他两父子彷徨无主，正容道：“我细想之后，还是正式向你们大王和二王子辞行，再请他们派出兵员保护，大大方方的回秦，胜过鬼鬼祟崇的，徒然惹人话柄。”

    仲孙玄华点头道：“玄华绝对同意，上将军可以托解大人传话，包保一切安排得妥妥当当。”

    只这几句话，便知仲孙龙父子权衡利害后，再不敢涉入害他的阴谋里。

    假若他是由齐王室派人护送离开，那李园或吕不韦两方人马，都难再指使他们动手。

    不过这却非解决善法，齐王总不能派千军万马保护他，且其中又说不定兼有卧底，防不胜防下，他那有命越过三晋或楚人的国境。

    名为保护他的齐人更不会为他拼命，有起事来不落荒而散才怪。

    但对凤菲来说这却是很好的安排。项少龙心想真要找田健研究这个问题！好了却这桩心事。

    仲孙玄华又皱眉道：“刚才闵廷章来见我，说上将军答应了参加明天举行的大会，我已一力把这种无聊的事压着，为何上将军反会答应他。”

    项少龙失笑道：“谁答应过他，我只是敷衍说到时再看看吧！”

    仲孙玄华愤然道：“这小子真可恶，连我都不怕了，定要给点颜色他看。”

    项少龙道：“放心吧！我怎会去呢？”

    仲孙玄华道：“去亦无妨，谁敢惹上将军，首先要过得我这一关。玄华会警告那些不知天高地厚的人，那个令上将军不高兴，就等若令我仲孙玄华不高兴。”

    项少龙知他因先前失策，所以现在故意讨好自己。随口道：“明天再说吧！”

    仲孙玄华道：“今晚……”

    项少龙截断他道：“这两晚都不宜夜游，否则那有精神应付曹公的圣剑。”

    仲孙玄华清楚感到项少龙再不若以前般对他亲切信任，知道吕不韦一事在他们间投下了阴影。无奈下怏怏去了。

    项少龙细心思量后，遣人去把解子元请来，开门见山道：“小弟有一事请解兄帮忙。”

    解子元欣然道：“什么事都包在我身上，项兄请直言。”

    项少龙坦然将情况说出来，以免因不清楚而出现不必要的意外。只瞒了仲孙龙父子暗中与李园等勾结一事，只暗示三晋和楚人都不可靠，密谋令秦齐交恶。

    解子元听得吁出一口凉气道：“仲孙龙难道不知大王和二王子心意吗？谁都该知吕不韦将来没什么好结果的。”

    项少龙提醒他道：“你表面须装作若无其事，暗中通知二王子我或会不告而别，请他照顾凤菲和董淑贞她们。”

    解子元拍胸膛答应道：“这事包在小弟身上。项兄去后，我就请二王子把她们接进王宫暂住，稍后再派人送她们到咸阳。”

    接着露出依依惜别之情叹道：“没有了项兄，日于过得就不能似刻下那么多姿多采了。”

    项少龙笑道：“是怕不可以去胡混吗？”

    解子元老脸微红道：“内人对小弟的管束已松了很多，希望项兄走后都是那样就谢天谢地。”

    两人谈笑一会，解子元才离去。

    项少龙又找来董淑贞说话，交待后，董淑贞两眼红起来，惶然道：“现在我们都担心你后晚与曹秋道的比剑呢。”

    项少龙明白她感到自己像在吩咐后事般，对她们的将来作出安排，故生出不祥之感，幸好自己从没感到会命丧于曹秋道之手。笑着安慰她道：“人总是要面对不同的挑战，现在你只须专心练好歌舞，将来再到咸阳表演给我看好了。”

    董淑贞感激的扑入他怀里。

    抱着她动人的肉体，项少龙首次感受到两人间没有男女的私欲在作怪，有的只是一种超越了男女爱欲的高尚情操。若非自己把持得定，现下就休想享受到这种曼妙的感觉。

    心中不由涌起强烈的斗志，为人为己，他亦要奋战到底，绝不能放弃或屈服。

    这晚歌舞团上下聚在大厅举行预祝宴，人人表现得意气昂扬，非像以前大难临头各自飞的情况。

    席间项少龙宣布正式邀请由董淑贞继承的歌舞团到咸阳表演，所有费用自然由他乌家负责，众人更是雀跃。

    凤菲亦像个没事人的与众同乐。

    有了项少龙的支持，等若多了个可信赖的大靠山。对歌舞团的发展更是有百利而无一害，唯一的阴影就是项少龙后天与曹秋道的比武，不过当然没有人敢提起此事。

    很多人都醉倒了，包括凤菲在内。

    项少龙却滴酒不沾唇，将凤菲送回房后，独自一人到了后园练刀。

    他感到自己在刀道上的修养进步了。

    这应是被曹秋道迫出来的。

    和这威震天下的一代剑术大宗师交过手后，使他窥见了武道上以前难以想像的境界，精神和剑术浑成一体所营造出来的气势，予人的压力比靠凶悍或拚死力之辈不知高强了多少倍。

    项少龙以往之能胜过一般剑手，除了体魄和气力外，主要是因懂了墨氏剑的心法，故能在对阵时保持绝对的冷静，发挥出剑法的精华。

    曹秋道却进一步启发了他从斗志、信心和某种难以形容的精神力量合营出来的气势，这正是胜败的关键因素。

    是晚他静坐了大半个时辰才入睡，一觉睡至天光，醒来时精足神满，只感连老虎都可赤手应付，起来使到园里热身练功。

    他想起日前一刀克敌，杀得麻承甲弃刃而逃，除了时间拿捏得准确外，主要是因用两手握刀，学足东洋刀的运剑方式，使力度倍增。

    心中一动，暗忖这或会是应付神力惊人的曹秋道的唯一妙法。

    但何时运用，怎样运用，却是关键所在。

    区区十剑，他才不信自己捱不过。

    任曹秋道三头六臂，但自己刀和鞘配合使用，该可支持过十剑的短暂时间。

    想起当日落败时，连挡十剑都欠缺信心，不禁好笑。亦暗暗感激肖月潭这良师益友。

    早前的消沉、逃避心态，已消失得无影无踪。

    一切均安排妥当，明晚无牵无挂的和曹秋道玩完那游戏后，他就乘夜远走高飞，返咸阳与妻儿相会。

    在强敌的压迫下，项少龙在练功中感到把生命的潜力发挥出来，每劈出一刀，生命都似攀上某一个高峰，这感觉是前所未有的。

    他忽似陷身在万军冲杀的战阵中，身边的人一个一个的倒下，周良惨死眼前，鹰王扑敌为主报仇，心中充满惨烈愤怒之气。

    又忆起好朋友因立埸不同，一一将他出卖背弃。只感人事变迁，惟有手中百战刀始是永远良伴。

    再虚劈一刀。

    天地似若静止不前。

    善柔的声音在身后响起道：“今天不比了！好小子愈来愈厉害呢。”

    项少龙回刀入鞘，来到善柔身旁，笑道：“柔大姐也会害怕吗？”

    善柔一肘打在他腰胁处，痛得他惨哼一声，哂道：“去见你的大头鬼，外面闵廷章等正在恭候大驾，要送你这小子到稷下官参加剑会，否则看本姑娘怎样把你打回咸阳去。”

    项少龙抚着痛处皱眉道：“麻烦你告诉他们，我今天要闭门在家，养精蓄锐……”

    善柔截断他道：“不准退缩，本姑娘刚在兴头上，很想撩人打架，你就做我的跟班去趁热闹好了。”

    项少龙呆了一呆时，早给她扯得跄踉去了。

    五百多名稷下剑手表演开场的“礼剑”仪式。

    他们的动作划一整齐，漂亮好看。

    项少龙坐在学宫正广场的上宾席处，右面是吕不韦，左边则是田单，他身旁是田健，善柔则不知钻到哪里去。

    临淄的达官贵人、公卿大臣全体出席，情况非常隆重。

    来趁热闹的武士和平民百姓，则密密麻麻围在广场四周，少说也有三、四千人。

    礼剑完毕，鼓乐声中，田健意气飞扬的代表齐襄王宣读了训勉的话，身为稷下导师的仲孙玄华在十多名导师级剑手簇拥下，落场考较剑手骑射各方面的技艺，闵廷章亦是导师之一，颇为神气。

    田单旁边的是解子元，隔着田单向他打个眼色，表示所托之事经已办妥。

    正和田健说话的吕不韦凑过来道：“明天黄昏时，我来送少龙到稷下官吧！事关我大秦的荣耀，是必须隆重其事的。”

    项少龙暗忖你由前门来，我就由后门走，看你到时怎下台，微微一笑，不置可否。

    岂知田健听到，插入道：“该由我和仲父一起接上将军以壮行色才对。”

    项少龙心中叫苦，无奈下只好答应。

    另一边的田单笑道：“大小姐该到了宫里，为今晚的盛典预备哩！”

    项少龙心中好笑，知他是找话来说，应了一声，目光落到埸中，刚巧一名武士射出的箭命中二百步外箭把的红心，惹起一阵采声。

    比起秦国田猎的气氛，稷下剑会逊色多了，可见齐人武风及不上秦国。

    这时有人走到田单身旁。低声向他说了几句话。

    那人去后，田单笑向吕不韦道：“有人对仲父的上蔡第一剑手的剑法很感兴趣，不知仲父有没有意思让许商下场玩玩？”

    项少龙心中一动，猜到是齐雨弄鬼，希望挫折情敌的威风。

    接触过柔骨美人后，他感到无论是齐雨或许商，若以为能令这美女爱上他们，恐怕都要失望。不过许商乃管中邪级的高手，即管仲孙玄华或闵廷章下场，怕亦不能讨得好去。

    吕不韦呆了一呆，道：“放着上将军这大行家在这里，稷下诸君们怎会退而求其次呢？”

    田健正容道：“父王刚下严令，无论在上将军与曹公比试切磋的前后，均不准有任何人挑战上将军，麻承甲已因此被责。”

    吕不韦“呵呵”一笑，以掩饰心中的尴尬和不安。

    田单的脸色亦不好看，因为麻承甲的事他要负上点责任。

    项少龙心想这才像样，更猜到有田健在其中出力。故意道：“定是齐雨兄想和许统领玩玩哩！”

    吕不韦和田单心知是项少龙闻得两人争风呷醋的事，表情都不自然起来。

    吕不韦待要发言时，埸上忽然爆起一阵热烈的采声。

    众人目光投往场心时，项少龙、田单和解子元同时变色。

    善柔昂然出现场中处，娇叱道：“较技的时间到了，善柔请田邦指教。”

    田单剧震一下，知道善柔恃着夫君解子元声势日增，欺上门来，要拿自己的宝贝儿子作报仇对象。

    田邦的剑术虽不错，但比起善柔这曹秋道的关门得意弟子，则只有待宰的分儿。

    但若田邦怯战不出，那他以后都休想再抬起头来做人。尤其对方说到底只是女流之辈，情况就更严竣。

    仲孙玄华等负责主持剑会的大弟子，都慌了手脚，不知该如何应付这场面。

    坐在高台后排的田邦立即脸如死灰。

    换了挑战的是普通稷下剑士，他大可派人出场，但对方是堂堂解夫人，又是指名挑战，他只能亲自上场。

    田健“呵呵”笑道：“柔夫人确是豪勇更胜男儿呢。”

    他这么开腔一说，更没人敢反对。

    田邦正要站起来，旁边的旦楚扯着他，自己长身而起，冷然道：“柔夫人既然这么有兴致，不若让旦楚先陪柔夫人玩一场吧！”

    今趟轮到解子元和项少龙一起色变。

    善柔终是生过两个孩子，体力及不上以前，对着旦楚这第一流的高手，说不定会吃大亏。

    项少龙别无选择，在善柔答应前，大笑道：“我也手痒了，柔夫人就把这场让给小弟吧！”

    全场立时爆起震耳欲聋的采声，把善柔不依的抗议声音全盖过去。