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天玄传之英水戏

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第一百五十六章 楚水流淌黑龙渡(下)

    客船行至溪口,只见两岸山岭逶迤,江水清澈如黛。

    洛红尘坐在船头,姬保则在船舱里吃饭。

    赵员外见她独自一人,心中欢喜。

    这一路上,洛红尘和姬保欣赏江景,相谈甚欢,对他却是少言寡语,他一直苦苦等待与洛红尘独处的机会,此时终于等到了,他心道:机会来了。

    他急忙吩咐管家端来一件镶着玉石的箱子,屏退船上的船工,笑眯眯走到洛红尘身边,说道:“洛姑娘,这江景不错吧?”

    洛红尘起身行礼道:“员外大人,小女子很久没有见过如此秀丽的景色了,刚才自顾和小保交谈,没有理会大人,有些失礼了。”她原本面若冰霜,此时在日光下,脸颊泛出一层红晕。

    赵员外看得呆了,竟有些局促,道:“哪有哪有,实不相瞒,赵某人从一见到姑娘,就觉得姑娘与那些凡人不同,怎么说呢,就是天仙下凡。赵某人对姑娘倾心不已,特地备下一份薄礼,还请姑娘收下。”

    他将那箱子摆在洛红尘面前,打开箱子,里面是一些项链和手镯,琳琅满目。

    洛红尘见箱子古朴,她是名门闺秀,识得些珠宝,明白箱中的珠宝都极为昂贵,道:“小女子和大人不过萍水相逢,大人不嫌弃,收留小女子,还带着四处游玩,小女子已十分感激,怎能再收下这些珠宝。”

    赵员外笑道:“洛姑娘不要客气,此乃赵某人一番心意。”

    两人正客气之间,忽地伸来一只小手,将宝箱重重盖上,一把端在怀里,那人道:“那我就不客气了,替姐姐收下了。”正是姬保,他吃饱喝足后,来到船头散步,正见到收珠宝这种好事,当然是拿了不让。

    洛红尘瞪了他一眼,拉他到一边小声道:“吃人嘴软,拿人手短,这厚礼不能收,收下后你叫姐姐怎么做人?”

    姬保道:“他看上你了,想要娶你当小妾,不能便宜他,娶你当然要多出几笔钱财,最好是几辈子都花不完的那种。”

    洛红尘道:“我是骗……算了,下次你得将珠宝还他。”她怕员外在旁偷听,只好打住不说。

    赵员外则心道:糟了,管家真没用,一个小鬼都搞不定,他要坏我好事了,不过珠宝终是收下了,原来小鬼是贪财之人,大事将成。

    三人各怀心思,六目相对,相视一笑。

    赵员外道:“小保,若是让你姐姐嫁给我,你就一辈子吃喝不愁了,到时整日这样游山玩水,好不好?”

    姬保点点头,道:“好。”

    赵员外心想,这小鬼回答这么爽快,看来轻松搞定。他道:“天色不早了,那我让船工掉转船头回去。”

    洛红尘道:“大人且慢,江景秀美,小女子意犹未尽,还想玩赏几日,我看东边景色格外好看,想再往东看看,请大人让船向东面行驶。”

    赵员外一惊,东面靠近北魏边境,大梁和北魏的军队时常在边境交战,每次交战互有死伤,其中不乏逃跑的兵卒,这些兵卒凶猛,若是碰上这些兵卒,那就不妙了。

    他笑道:“再往东走是襄州地界,那里是边境之地,大梁正在和北魏打仗,常年不太平,就别去了。”

    洛红尘听了,并不说话,面露不喜之色。

    姬保道:“准姐夫,你看你看,我姐姐不高兴了,她还未过门,你就不听她话了。”

    赵员外向身后的管家使了眼色,管家上前问明缘由,道:“小公子,你和姐姐去那里干吗,那里兵荒马乱的,没啥好玩的。”

    姬保道:“我听说襄州那里的风景很美,饭菜也很美味,我跟姐姐就想去看看风景,品尝美食,看完就回来。”

    洛红尘盈盈一拜,道:“还望员外大人能成全。”她言语楚楚,娇俏多姿。

    赵员外见了心动,心道:为了得美人欢心,就算是上刀山,下火海,也豁出去了。他对管家道:“让船继续向东行驶,去襄州游玩几日。”管家苦劝不住,只得遵命。

    客船又行驶两日,江面渐宽,沿岸的沙滩变多,洛红尘和赵员外都不识地,便让管家询问船上的船工,有识路的船工道:“这条就是汉江,再过去有个小镇。”

    大船正向镇上渡口停靠,从渡口里驶出两艘小船,将大船截停住,小船上的站着几名军士,看打扮是梁朝士兵。

    梁兵上了船,为首的长官打量众人一番,询问了来由,道:“前面已经封锁,你们不能向东北行驶,赶紧掉头回去。”众人只得答应。

    大船在镇上补给完毕,只得原路返回,赵员外和管家心中松了口气,行驶没多久,便被几艘小船追上,小船上的人身着黑衣,蒙住脸面,手持尖刀,大叫道:“赶紧停船。”

    管家道:“是江上的强盗,赶紧开船。”

    其中几名黑衣人施展轻功,纵身一跃,跳上船头,将尖刀架在管家和船工身上,喝令停船,船工们害怕,只得将船停下。

    黑衣人将众人叫出船舱。

    为首的黑衣人道:“你们的头是谁?”

    赵员外心中喊苦,只得道:“是我。”

    黑衣人见他衣着华丽,点头道:“看你样子非富即贵,赶紧把船上值钱的东西交出来。

    赵员外从怀中掏出一叠银票,递给黑衣人首领,道:“英雄,我们身上没带多少钱,这些银两请收下。”

    黑衣人首领道:“就这些?你想用这点打发我们?”

    赵员外道:“其他没有了。”

    黑衣人首领转过刀柄向员外脸上击去,只见员外大叫一声,鼻子和嘴角流血,显然鼻梁被打断了。管家忙去扶起赵员外。

    黑衣人将船搜了一遍,没搜出什么值钱的东西。原来姬保是藏东西的高手,那箱珠宝被姬保藏起来了。

    黑衣人首领望着洛红尘,道:“这女子是何人?”

    赵员外道:“她是家眷。”

    黑衣人首领哈哈一笑,道:“今日收获不小,现在给你们两个选择,第一个选择是乖乖把财宝交出来,然后跳下江去。”

    管家道:“英雄饶命,江深水险,我们跳下去不就淹死了,第二个选择是什么?”

    黑衣人首领道:“第二个选择是开船跟我们去一个地方。”

    管家道:“什么地方?”

    黑衣人首领道:“去了你就知道了。”

    赵员外和管家为了保命,没有办法,只得听黑衣人首领吩咐。

    黑衣人首领命令大船向东北方向驶去,行驶了十里水路,水流踹急,险滩遍布,两岸山石高耸,管家不安问道:“还要往前吗?刚才在镇上听说前面有战事,水路被封锁了。”

    黑衣人首领哈哈大笑,摘下面巾。

    众人大惊,黑衣人首领竟然是镇上遇见的那名梁军军官。

    管家道:“怎么是你……”

    黑衣人首领道:“怎么不是我?”

    管家道:“你是朝廷军士,怎么……”他不敢说出口。

    众黑衣人见管家害怕又奇怪的样子,都笑了起来,首领道:“你是想说老子明明是官军,怎么会做起强盗的生计?”

    他望着管家等人,面露嘲笑鄙夷神色,道:“不错,老子是官军,在这几年里,老子在前线为大梁卖命,与北魏打仗,可后方军粮时常短缺,手下的弟兄死伤不少。”

    洛红尘道:“大梁国力强盛,屯田务农,粮食储备甚丰,襄州军粮由州府转运到前线,军中怎会缺粮?”

    首领瞥她一眼,道:“你倒是清楚。若是平常,粮草供应充足,但碰上军情紧急之时,州府一时筹措不足粮食,便会向民间购买,可购买的银子却被州府各级官员层层侵吞,导致无钱购买粮食。”

    洛红尘道:“有这种事,那你可向刺史大人禀告?”

    首领苦笑道:“刺史大人怎会见老子,老子多次向上面禀告,结果毫无音讯,州府中的大人们和你们这些富人只顾享受荣华富贵,老子越想越气。”

    姬保道:“那你就做了强盗?”

    首领望着姬保,道:“小鬼知道老子是强盗,还敢这样对老子说话,挺有胆子的。”他望了众人一眼,道:“与其为朝廷卖命,赚不了几个钱,不如找个地方,偏安一隅,过逍遥快活的日子。今日见到你们衣着华丽,心想你们船上定有不少宝贝……”

    正说话间,前方江水尽头出现一个渡口,首领道:“到了。”

    洛红尘道:“你要带我们去哪里?”

    首领笑道:“前面就是黒龙渡,老子要带你们见寨主。”

    “寨主?”

    首领道:“对头,老子不仅是官军,还是黑龙寨三当家!”