第六十四章 论功行赏
敕造颖国公府是御赐的宅邸,新造的园子,造园匠兼取江南园林与北方苑囿之长,院落疏朗,岁寒有松柏不凋;为显示周敏静领水师之功绩,园中水面开阔,上有七座形态各异的桥,令人心旷神怡,敏静很喜欢。
与第一次上京奔命相比,戈舒夜的第二次上京就风光得多、惬意得多了。不光大大体会了“颖国公府”“肃静”“回避”鸡犬升天的排场;还穿着新衣,人模人样地拜见了平昌公主娘娘,教给她入宫、贵族社交的礼仪,老娘娘还掀起她裙子看来看去,直说是个标志人儿;周敏静也真是说到做到,像是把“颖国公府”按四个字劈开,把那个“颖”字留着给她似的,在犒赏军士、仆婢和打点路费之后,结余的钱,暗暗在心中划给了她。于是分她银钱。
戈舒夜吃了走私的亏,还特意交代只要真金白银,不要胡椒。
当五十个一两的黄金锭摆在她面前的时候,她眼睛都看直了。(这是皇帝赏赐给功臣的荣誉金。)
二十两银子,够当时普通农村三代人家庭一年的花销,按照金银1:10的兑换率,够她一家二十五年的吃穿。
敏静穿一身绛紫色外袍,在光秃的藤架下,坐在一个铺了细绒的马扎上,继续逗她:“你亲手杀了几个倭寇?”这是作为他英勇作战的功绩写在战报上的。
戈舒夜之前得了他的七星短铳,火力增强,又兼攻城,白鸦所授刀法砍杀利落,但是她没有水师割耳计功的习惯,她努力回想着:“十二个?十三个?”
“火铳击中五人,攻城亲斩十首,加上之前在小窟沙,击毙六人。”敏静挥手,破敌又端上一盘,敏静又往她的托盘里加了二十一块。
戈舒夜两眼眼巴巴地盯着周敏静的手,看着黄澄澄的金子一块一块挪到自己的口袋里,像是尾巴快要摇上天的小狗。
“侯爷,不,公爷,您真是福慧双至、智勇双全啊!”戈舒夜开心到胡言乱语,不知道在乱说些什么前言不搭后语的恭维话了。
“论功行赏,这些都是你自己挣的。
只是……七十一。好事成双,凑个双数吧。只有这锭算是我赏的,去金匠铺打对镯子;你衣裳也旧了,见客不方便,去做几件新的吧。如果你在京城中没有偏好的店铺,我就借个精干麻利娘子领你去。你有什么想要的吗?”
“公爷那套盔甲,我觉得又防弹又暖和,上面的绣工也很好……”
黄云引着韩偃、韩春进到园子里来,对周敏静施礼。周敏静微笑示意他们可以免了。黄云吹胡子瞪眼地道:“无知村妇,大胆僭越!你知不知道公爷盔甲上的补子纹样,麒麟、白泽,那是身份多尊贵才能使用的?那得是驸马爵位以上、公爷那是有宗亲之血脉才特许的!整个浙江也找不出第二件!”(是周敏静证明身份的方式。)
“黄指挥使你好小气啊,都被烧得破破烂烂了,还可惜一件旧衣裳,可见你也是个和我一样的穷人!不过姑娘我现在有钱了,就要衣锦还乡了!”(这里其实是战斗很惨烈,盔甲在进攻和炸火药库时被打烂了,但戈舒夜完全没有受伤,是因为她身上火之结界已经显露。)戈舒夜神气活现地道,牢牢地抓着自己的钱袋子,不肯露出里面的金块给黄春看到,又偷偷向韩春炫耀。
周敏静让了让,和韩偃进了明间,两人在桌两侧坐下,仆人递上新茶。
“还未恭贺韩侯封继毅之喜。”敏静眼睛还看着园子里花架下面撕扯的三条小狗(黄、韩、戈)
“多谢颖国公爷。公爷恩宠优渥,我代戈姑娘谢过——我今天来,是想商量送戈大姑娘回家乡去的,她离家半年,风头过了该家去了;她一个姑娘家,总在颖国公府打扰,总是不方便。”
敏静喝了口茶,想了想,道:“也是,她现在就待在颖国公府的确于礼数不合。韩侯提醒得是。她已经拜见过我外祖母,我写下拜帖,将她送到平昌公主府上修礼,待到行过纳礼、有了名分,再让她住在府上吧。”
韩偃诧异:“公爷,戈舒夜何德何能,能面见平昌公主娘娘,还要劳动她老人家亲自教授内堂之事?”韩偃随即愣了一下,“公爷,难道是,对她有意?!”
周敏静端着茶盏,杯中水纹并不波动——他的手是稳的;但他也皱了一下眉头,似乎说不出,对眼前这个形似美女、行似怪胎的姑娘到底是有意还是无意。他对她好奇,她的喜怒无常让他觉得奇怪,她的智慧勇敢让他惊异,他想要帮她、想要报答她,想要给她该得的那一份儿,好像世界亏了她的,他有一种主持公道的义务。
但他说不出来对她有意还是无意。
于是他给自己找了个理由,抿了一下嘴唇,道:“论功行赏,让她能够在法理上享有颖国府,这是我能想到的唯一的方法。”
韩偃吃惊地霍地一声从位子上站起来,把镶金珐琅的茶杯都打翻了:“公爷,您要,娶她?!”
倒是周敏静形色一如既往地平静,他抬头看了看慌张的韩偃,淡然地摇摇头笑道:“韩侯,像你我这种身份的人,怎么可能。”
她身份低微,出身草莽,是个弃妇、说不定还是个逃妇。所以怎么可能,我收留她在身边,甚至带她面见公主娘娘的外祖母,就已经是无上的荣宠了。颖国公府的夫人,一定会是出身名门,要么是有皇亲之血贵族联姻,要么父、祖功臣首辅,而且还要知书达理、通达人情,不能有悍妒、恶毒之行,是要品行皆修、德貌兼美的端庄贵族女子。
不会是她,绝不会是她。绝不会是这种看见金子两眼放光,还趁人不备偷偷用牙咬的刁妇,——难道我堂堂公爵府发皇上给功臣的赏银,还会掺假不成?他心里默默腹诽。
“那侯爷你怎么知道贵族小姐看见金子眼就不放光呢?凭他玉皇大帝唐宗汉武,饿他三天,看见烧饼人就是会两眼放光的啊。”他脑海中的她肯定会这样混不吝地说,而且说不定嘴上还真啃着块烧饼。
不会是她,绝不会。
但是韩偃并不理会敏静这些胡乱的思想,他像一只慵懒的豹子一样,一弯腰,长臂将地上的镶金茶碗捞起来,拍在茶案上,道:“公爷,那你亲自跟她说吧。戈舒夜,过来,公爷有话吩咐。”
韩偃出去了,抱着胳膊等在湖边一处凉亭下,看着垂花廊下戈舒夜和周敏静对话。距离有点远,听不太清他们在说什么,韩偃也没有特意运起内力探查青年男女间求婚的密谈。
戈舒夜一开始以为周敏静又要发福利,叭儿狗似的摇着尾巴,屁颠屁颠地跑上去。
周敏静的脸色并不轻松,两个人隔着几步远,等到周敏静终于开了口。
韩偃远远看见戈舒夜双臂抱住了胸口——这是一种防御姿势。
韩偃想,她不高兴的时候要比高兴的时候好看很多——看着端庄、优雅、忧郁,修长的脖颈、苗条修长的身段,挺直的脊梁和垂下的头,像一只领地遭到侵犯而把羽毛张开的天鹅,什么关关雎鸠啊,什么所谓伊人啊,这才有点诗经中让青年会恋恋不舍沿着河岸追逐的梦中情人的样子。她高兴的时候像只仰歪歪躺在地上舔胳膊腿的猫咪,没点人样。
她好像开口噎了一句周敏静什么话。
周敏静愣了一下,脸涨红了,试图解释什么,或者为自己分辨。
她居高临下、嚣张地冷笑了一下,扭头要走。然后突然想起了什么似的,从自己怀中掏出一块金子,手把手还给了周敏静。
施施然离开了垂花廊。
******
周敏静下意识接过那块金子,伸开手掌,上面还有一排整齐的牙印。
71块,是我该得的;你给的,我还不稀罕要呢。
周敏静愣在了原地,他堂堂一个公爵的求婚,被拒绝了。被一个乡野妇人,拒绝了。为什么?凭什么?我还不够真诚吗?我对她还不够好吗?我还不够纡尊屈贵、我还不够设身处地吗?我不是把我的难处和为你考虑以及大明律现实情况都告诉你吗?
“这就是公爷口中说的,颖国公府有我的一席之地——让我当你小老婆?”
“名正才能言顺。不要说的那么难听,侧夫人是贵妾,我给你的是名分,是尊贵的贵族的身份!”
“贵妾,不还是小老婆?”
“我不是这个意思。我只是想给你你该得的,也是对你忠心护主的报偿——但是你要承认,你我身份之差,就如同云泥之别,我是皇亲贵族,这是世袭的尊崇、血脉里的荣耀,而你只是一个一文不名的平头布衣,这是无法跨越的鸿沟天堑。而你从奴婢升为尊贵的公爵侧夫人,这是恩赏、这是荣耀,我看不出哪里有任何对你的侮辱,这是别人求也求不来的荣幸!换做是四九城外的任何一个人,都会把这当做天降的福分,每个人都会弹冠相庆!
这是抬举!
怎么,难道你能否认吗?在大明普天之下的王土之中,婚配人人都看重门第和出身,你的出身是无法与我相匹配的!你自己说,你的德言容功哪一条合格?你的人品门第难道是值得夸耀的?你言语尊卑不分、你坐卧行动不端庄持重,你还贪财粗俗——等级的高贵差别是无可争议的事实!我承认你的功绩,以自身作为你的倚靠与你绑在一起,愿意在外祖母面前推荐你、得到她的承认来换取你的名分,我已经做出了很大的牺牲!”
戈舒夜眨了眨眼。
“嗯……公爷,您大可不必这么纡尊屈贵、忍尤攘诟、屈心抑志、自我牺牲的。”她咬文嚼字地使用了最高级的形容词来表达她对周敏静的嘲讽。
“你嘲讽我?——怎么,凭你的身份,你还真痴心妄想觉得可以做正夫人不成么?”
“不不不,小人怎么敢啊,小人不是这个意思。既然您明知道我贪财、粗俗、不登大雅之堂,那就把我的功绩全部换算成黄金,我做个金缕衣穿在身上也好让四九城外的平民百姓过过眼瘾,何必执着要赏我什么虚无缥缈的名分呢?
既然您这么高贵、荣耀、纤尘不染,你给了我多少呢?
一两黄金。
一两黄金嘛,搁外头也不算少——南都的妓院里买个人,荒年年轻的大姑娘论斤卖,十两银子价格公道,够家里吃半年了。
但听您说的,又是屈尊纡贵,又是弹冠相庆,又是世袭的荣宠血脉的荣耀,又是痴心妄想做公爵夫人——太吓人了,小人怎么敢呢?
您要是可惜这一两金子,我还给你就是了。剩下的71块是我该得的,我可没多拿。”
她拉过他的手,把金子塞进他手掌里,仿佛是在打赏。
“你和杨昶啊,你们、都一个样。哎,可惜了了,我以前还以为你是个好人呢。”
她离开了。周敏静愣在了原地,半天没反应过来。
韩偃有点尴尬,问他们说什么,她很轻松地调侃着道:“公爷可惜那一两金子,跟我要回去了。”
韩偃道:“你看上去没怎么不高兴啊?”
“剩下的不是还归我吗?”戈舒夜高高兴兴地抱着怀里的布口袋,盛金子的,打算卷细软跑了。
“仔细想想,你可是丢了一个……公爵,一个国公府啊。”韩偃道,“不后悔?”
戈舒夜道:“嗯——也不是第一次丢,上一次那个卖了一百金。他比那个还便宜二十九两呢。再多丢几个,我说不定也给自己封个‘藏金王’当当呢。”
******
平昌公主府。
“恭喜公主娘娘!”从宫里跟出来的陪嫁何婆子道,“小姐家的两个公子都有出息,大公子跟着姑爷在巢湖,没想到二公子更加一鸣惊人,一战就封侯列相啦!这颖国公府一开,不知道多少王公贵族的小姐要求您啦!”
平昌公主笑道:“他母亲不在身边,这两个外孙内堂里的事,还是得本宫来打算。敏学尚了郡主,敏静就更不能落了下风,省的叫别人说我偏心大外孙,冷落了小的。”
何婆子道:“只是那日,二公子领来的那民间姑娘,说要给侧夫人的名分……”
平昌公主道:“收个房里人,不算大事,能生养就好;小孩子喜欢新鲜东西一时上头,喝了酒似的,过一阵就清醒了:没有丰厚的嫁妆,娘家没有能干的父兄,孤身一个弱女子,即使进了朱门也就剩熬了。这从头到尾,哪一个不是踩高拜低,哪一个是好相与的?她若这能生个一男半女,也是替周家开枝散叶,有功之臣我不会亏待了她,总不叫她日子过不下去就是了。”
何婆子道:“公主娘娘慈心。我按娘娘的吩咐,去测了这姑娘的八字,是个能生养的,就是……命格有点不平常,测字先生说叫什么破军星的。”
“小门小户的姑娘,能有什么不平常。真叫本宫为难的,是万家。不过仗着姐姐做了宫女,养大了当今圣上,圣上被这婢子迷惑,便鸡犬登天起来——凭他那粗俗的女儿,也配当颖国府的女主人?京城有头有脸的人家,没有瞧得上他们的。”
何婆子附和道:“谁不知道,这万贵妃已经年过半百了,不可能有孩子,是没有指望的。哪怕有个女儿也好。——等到她一死,皇帝还能念着几分情面,但太子一登基,万家立马树倒猢狲散。宫里宫外谁不知道,这姓万的毒妇害了多少皇子皇孙,弄得皇家人丁单薄。纪妃一个大活人不明不白地死了,太子能不记恨?”
平昌公主轻轻笑笑,撇撇茶:“何大娘,出去可不敢这么说啊。”
何婆子道:“公主娘娘经历土木之变、夺门之变,屹立不倒,心里可是明镜似的。”
平昌公主道:“我父宣德皇帝,和我那两个不成器的哥哥可不一样。他随太宗皇帝在军营长大,曾陷被瓦剌包围;他御驾亲征平定汉王、赵王之乱,命郑和七下西洋,扬大明之威于四海;文有三杨,武有英国公,地方清廉官吏人才济济,大明文武监察、内外政方全在他手中牢牢把握——哪像我那两个糊涂的兄长,和这个不成器侄子!畏畏缩缩不能服人,连大臣都恐惧,只会用太监这没根的东西!”
何婆子道:“公主娘娘叮嘱我少言语,自己还不是评论时政、褒贬上人了。”
平昌公主道:“哎,老了,喜欢追忆往昔了。”
何婆子道:“您提到三杨——这次听说东杨杨荣大人的曾孙子杨昶,也在这场仗中立了功。杨家在朝中世代居宦、树大根深,前兵部主事杨仕伟大人也是杨家本家,他也跟二公子推荐过杨氏女。”
平昌公主摇头笑笑:“我可没说杨家后人和杨荣一样贤明。他们家当年和西厂差点闹翻了天,那个不争气的杨晔在福建打死了人,跑到京城来贿赂官员。要我说,杨泰杨晔他们叔侄俩死得不算冤,他们是地方豪强,在福建形成密不透风的关系网也就罢了,还在天子脚下,策动文臣集团与陛下为敌。陛下撤了西厂,把汪直撵到南京,可有处罚他?哼,杨家在陛下眼里早失了宠,在陛下眼里,他们只不过是司马家一样不听话的地方豪族而已。只不过看在东杨辅国的面子上给他们留点田亩地契罢了。他们自己心里也应该清楚陛下的态度。”
何婆子道:“另外,徽王那边,希望公主能多为他说和说和。”
平昌公主笑道:“我这个当姑母的,能帮上他们兄弟间的什么忙?陛下防着他呢。二月二生的,他可是龙抬头啊,让他乖乖待在禹州吧,哪怕多娶几个妃子,给祖宗添点香火。”
何婆子道:“那二公子的大事?”
平昌公主道:“我自有打算,太子现在的老师是,那个状元?”
何婆子道:“回公主娘娘,成化十一年的状元谢迁啊。可他身份低微,不过是个庶吉士,别说和咱颖国府了,就连跟着二公子的继毅侯韩家和指挥使黄家,也差远了去了。”
平昌公主道:“妇人之见,你懂什么?走一步,看十步。
太子的老师,就是未来的首辅!——千万不能让姓万的知道咱们的打算。”
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与第一次上京奔命相比,戈舒夜的第二次上京就风光得多、惬意得多了。不光大大体会了“颖国公府”“肃静”“回避”鸡犬升天的排场;还穿着新衣,人模人样地拜见了平昌公主娘娘,教给她入宫、贵族社交的礼仪,老娘娘还掀起她裙子看来看去,直说是个标志人儿;周敏静也真是说到做到,像是把“颖国公府”按四个字劈开,把那个“颖”字留着给她似的,在犒赏军士、仆婢和打点路费之后,结余的钱,暗暗在心中划给了她。于是分她银钱。
戈舒夜吃了走私的亏,还特意交代只要真金白银,不要胡椒。
当五十个一两的黄金锭摆在她面前的时候,她眼睛都看直了。(这是皇帝赏赐给功臣的荣誉金。)
二十两银子,够当时普通农村三代人家庭一年的花销,按照金银1:10的兑换率,够她一家二十五年的吃穿。
敏静穿一身绛紫色外袍,在光秃的藤架下,坐在一个铺了细绒的马扎上,继续逗她:“你亲手杀了几个倭寇?”这是作为他英勇作战的功绩写在战报上的。
戈舒夜之前得了他的七星短铳,火力增强,又兼攻城,白鸦所授刀法砍杀利落,但是她没有水师割耳计功的习惯,她努力回想着:“十二个?十三个?”
“火铳击中五人,攻城亲斩十首,加上之前在小窟沙,击毙六人。”敏静挥手,破敌又端上一盘,敏静又往她的托盘里加了二十一块。
戈舒夜两眼眼巴巴地盯着周敏静的手,看着黄澄澄的金子一块一块挪到自己的口袋里,像是尾巴快要摇上天的小狗。
“侯爷,不,公爷,您真是福慧双至、智勇双全啊!”戈舒夜开心到胡言乱语,不知道在乱说些什么前言不搭后语的恭维话了。
“论功行赏,这些都是你自己挣的。
只是……七十一。好事成双,凑个双数吧。只有这锭算是我赏的,去金匠铺打对镯子;你衣裳也旧了,见客不方便,去做几件新的吧。如果你在京城中没有偏好的店铺,我就借个精干麻利娘子领你去。你有什么想要的吗?”
“公爷那套盔甲,我觉得又防弹又暖和,上面的绣工也很好……”
黄云引着韩偃、韩春进到园子里来,对周敏静施礼。周敏静微笑示意他们可以免了。黄云吹胡子瞪眼地道:“无知村妇,大胆僭越!你知不知道公爷盔甲上的补子纹样,麒麟、白泽,那是身份多尊贵才能使用的?那得是驸马爵位以上、公爷那是有宗亲之血脉才特许的!整个浙江也找不出第二件!”(是周敏静证明身份的方式。)
“黄指挥使你好小气啊,都被烧得破破烂烂了,还可惜一件旧衣裳,可见你也是个和我一样的穷人!不过姑娘我现在有钱了,就要衣锦还乡了!”(这里其实是战斗很惨烈,盔甲在进攻和炸火药库时被打烂了,但戈舒夜完全没有受伤,是因为她身上火之结界已经显露。)戈舒夜神气活现地道,牢牢地抓着自己的钱袋子,不肯露出里面的金块给黄春看到,又偷偷向韩春炫耀。
周敏静让了让,和韩偃进了明间,两人在桌两侧坐下,仆人递上新茶。
“还未恭贺韩侯封继毅之喜。”敏静眼睛还看着园子里花架下面撕扯的三条小狗(黄、韩、戈)
“多谢颖国公爷。公爷恩宠优渥,我代戈姑娘谢过——我今天来,是想商量送戈大姑娘回家乡去的,她离家半年,风头过了该家去了;她一个姑娘家,总在颖国公府打扰,总是不方便。”
敏静喝了口茶,想了想,道:“也是,她现在就待在颖国公府的确于礼数不合。韩侯提醒得是。她已经拜见过我外祖母,我写下拜帖,将她送到平昌公主府上修礼,待到行过纳礼、有了名分,再让她住在府上吧。”
韩偃诧异:“公爷,戈舒夜何德何能,能面见平昌公主娘娘,还要劳动她老人家亲自教授内堂之事?”韩偃随即愣了一下,“公爷,难道是,对她有意?!”
周敏静端着茶盏,杯中水纹并不波动——他的手是稳的;但他也皱了一下眉头,似乎说不出,对眼前这个形似美女、行似怪胎的姑娘到底是有意还是无意。他对她好奇,她的喜怒无常让他觉得奇怪,她的智慧勇敢让他惊异,他想要帮她、想要报答她,想要给她该得的那一份儿,好像世界亏了她的,他有一种主持公道的义务。
但他说不出来对她有意还是无意。
于是他给自己找了个理由,抿了一下嘴唇,道:“论功行赏,让她能够在法理上享有颖国府,这是我能想到的唯一的方法。”
韩偃吃惊地霍地一声从位子上站起来,把镶金珐琅的茶杯都打翻了:“公爷,您要,娶她?!”
倒是周敏静形色一如既往地平静,他抬头看了看慌张的韩偃,淡然地摇摇头笑道:“韩侯,像你我这种身份的人,怎么可能。”
她身份低微,出身草莽,是个弃妇、说不定还是个逃妇。所以怎么可能,我收留她在身边,甚至带她面见公主娘娘的外祖母,就已经是无上的荣宠了。颖国公府的夫人,一定会是出身名门,要么是有皇亲之血贵族联姻,要么父、祖功臣首辅,而且还要知书达理、通达人情,不能有悍妒、恶毒之行,是要品行皆修、德貌兼美的端庄贵族女子。
不会是她,绝不会是她。绝不会是这种看见金子两眼放光,还趁人不备偷偷用牙咬的刁妇,——难道我堂堂公爵府发皇上给功臣的赏银,还会掺假不成?他心里默默腹诽。
“那侯爷你怎么知道贵族小姐看见金子眼就不放光呢?凭他玉皇大帝唐宗汉武,饿他三天,看见烧饼人就是会两眼放光的啊。”他脑海中的她肯定会这样混不吝地说,而且说不定嘴上还真啃着块烧饼。
不会是她,绝不会。
但是韩偃并不理会敏静这些胡乱的思想,他像一只慵懒的豹子一样,一弯腰,长臂将地上的镶金茶碗捞起来,拍在茶案上,道:“公爷,那你亲自跟她说吧。戈舒夜,过来,公爷有话吩咐。”
韩偃出去了,抱着胳膊等在湖边一处凉亭下,看着垂花廊下戈舒夜和周敏静对话。距离有点远,听不太清他们在说什么,韩偃也没有特意运起内力探查青年男女间求婚的密谈。
戈舒夜一开始以为周敏静又要发福利,叭儿狗似的摇着尾巴,屁颠屁颠地跑上去。
周敏静的脸色并不轻松,两个人隔着几步远,等到周敏静终于开了口。
韩偃远远看见戈舒夜双臂抱住了胸口——这是一种防御姿势。
韩偃想,她不高兴的时候要比高兴的时候好看很多——看着端庄、优雅、忧郁,修长的脖颈、苗条修长的身段,挺直的脊梁和垂下的头,像一只领地遭到侵犯而把羽毛张开的天鹅,什么关关雎鸠啊,什么所谓伊人啊,这才有点诗经中让青年会恋恋不舍沿着河岸追逐的梦中情人的样子。她高兴的时候像只仰歪歪躺在地上舔胳膊腿的猫咪,没点人样。
她好像开口噎了一句周敏静什么话。
周敏静愣了一下,脸涨红了,试图解释什么,或者为自己分辨。
她居高临下、嚣张地冷笑了一下,扭头要走。然后突然想起了什么似的,从自己怀中掏出一块金子,手把手还给了周敏静。
施施然离开了垂花廊。
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周敏静下意识接过那块金子,伸开手掌,上面还有一排整齐的牙印。
71块,是我该得的;你给的,我还不稀罕要呢。
周敏静愣在了原地,他堂堂一个公爵的求婚,被拒绝了。被一个乡野妇人,拒绝了。为什么?凭什么?我还不够真诚吗?我对她还不够好吗?我还不够纡尊屈贵、我还不够设身处地吗?我不是把我的难处和为你考虑以及大明律现实情况都告诉你吗?
“这就是公爷口中说的,颖国公府有我的一席之地——让我当你小老婆?”
“名正才能言顺。不要说的那么难听,侧夫人是贵妾,我给你的是名分,是尊贵的贵族的身份!”
“贵妾,不还是小老婆?”
“我不是这个意思。我只是想给你你该得的,也是对你忠心护主的报偿——但是你要承认,你我身份之差,就如同云泥之别,我是皇亲贵族,这是世袭的尊崇、血脉里的荣耀,而你只是一个一文不名的平头布衣,这是无法跨越的鸿沟天堑。而你从奴婢升为尊贵的公爵侧夫人,这是恩赏、这是荣耀,我看不出哪里有任何对你的侮辱,这是别人求也求不来的荣幸!换做是四九城外的任何一个人,都会把这当做天降的福分,每个人都会弹冠相庆!
这是抬举!
怎么,难道你能否认吗?在大明普天之下的王土之中,婚配人人都看重门第和出身,你的出身是无法与我相匹配的!你自己说,你的德言容功哪一条合格?你的人品门第难道是值得夸耀的?你言语尊卑不分、你坐卧行动不端庄持重,你还贪财粗俗——等级的高贵差别是无可争议的事实!我承认你的功绩,以自身作为你的倚靠与你绑在一起,愿意在外祖母面前推荐你、得到她的承认来换取你的名分,我已经做出了很大的牺牲!”
戈舒夜眨了眨眼。
“嗯……公爷,您大可不必这么纡尊屈贵、忍尤攘诟、屈心抑志、自我牺牲的。”她咬文嚼字地使用了最高级的形容词来表达她对周敏静的嘲讽。
“你嘲讽我?——怎么,凭你的身份,你还真痴心妄想觉得可以做正夫人不成么?”
“不不不,小人怎么敢啊,小人不是这个意思。既然您明知道我贪财、粗俗、不登大雅之堂,那就把我的功绩全部换算成黄金,我做个金缕衣穿在身上也好让四九城外的平民百姓过过眼瘾,何必执着要赏我什么虚无缥缈的名分呢?
既然您这么高贵、荣耀、纤尘不染,你给了我多少呢?
一两黄金。
一两黄金嘛,搁外头也不算少——南都的妓院里买个人,荒年年轻的大姑娘论斤卖,十两银子价格公道,够家里吃半年了。
但听您说的,又是屈尊纡贵,又是弹冠相庆,又是世袭的荣宠血脉的荣耀,又是痴心妄想做公爵夫人——太吓人了,小人怎么敢呢?
您要是可惜这一两金子,我还给你就是了。剩下的71块是我该得的,我可没多拿。”
她拉过他的手,把金子塞进他手掌里,仿佛是在打赏。
“你和杨昶啊,你们、都一个样。哎,可惜了了,我以前还以为你是个好人呢。”
她离开了。周敏静愣在了原地,半天没反应过来。
韩偃有点尴尬,问他们说什么,她很轻松地调侃着道:“公爷可惜那一两金子,跟我要回去了。”
韩偃道:“你看上去没怎么不高兴啊?”
“剩下的不是还归我吗?”戈舒夜高高兴兴地抱着怀里的布口袋,盛金子的,打算卷细软跑了。
“仔细想想,你可是丢了一个……公爵,一个国公府啊。”韩偃道,“不后悔?”
戈舒夜道:“嗯——也不是第一次丢,上一次那个卖了一百金。他比那个还便宜二十九两呢。再多丢几个,我说不定也给自己封个‘藏金王’当当呢。”
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平昌公主府。
“恭喜公主娘娘!”从宫里跟出来的陪嫁何婆子道,“小姐家的两个公子都有出息,大公子跟着姑爷在巢湖,没想到二公子更加一鸣惊人,一战就封侯列相啦!这颖国公府一开,不知道多少王公贵族的小姐要求您啦!”
平昌公主笑道:“他母亲不在身边,这两个外孙内堂里的事,还是得本宫来打算。敏学尚了郡主,敏静就更不能落了下风,省的叫别人说我偏心大外孙,冷落了小的。”
何婆子道:“只是那日,二公子领来的那民间姑娘,说要给侧夫人的名分……”
平昌公主道:“收个房里人,不算大事,能生养就好;小孩子喜欢新鲜东西一时上头,喝了酒似的,过一阵就清醒了:没有丰厚的嫁妆,娘家没有能干的父兄,孤身一个弱女子,即使进了朱门也就剩熬了。这从头到尾,哪一个不是踩高拜低,哪一个是好相与的?她若这能生个一男半女,也是替周家开枝散叶,有功之臣我不会亏待了她,总不叫她日子过不下去就是了。”
何婆子道:“公主娘娘慈心。我按娘娘的吩咐,去测了这姑娘的八字,是个能生养的,就是……命格有点不平常,测字先生说叫什么破军星的。”
“小门小户的姑娘,能有什么不平常。真叫本宫为难的,是万家。不过仗着姐姐做了宫女,养大了当今圣上,圣上被这婢子迷惑,便鸡犬登天起来——凭他那粗俗的女儿,也配当颖国府的女主人?京城有头有脸的人家,没有瞧得上他们的。”
何婆子附和道:“谁不知道,这万贵妃已经年过半百了,不可能有孩子,是没有指望的。哪怕有个女儿也好。——等到她一死,皇帝还能念着几分情面,但太子一登基,万家立马树倒猢狲散。宫里宫外谁不知道,这姓万的毒妇害了多少皇子皇孙,弄得皇家人丁单薄。纪妃一个大活人不明不白地死了,太子能不记恨?”
平昌公主轻轻笑笑,撇撇茶:“何大娘,出去可不敢这么说啊。”
何婆子道:“公主娘娘经历土木之变、夺门之变,屹立不倒,心里可是明镜似的。”
平昌公主道:“我父宣德皇帝,和我那两个不成器的哥哥可不一样。他随太宗皇帝在军营长大,曾陷被瓦剌包围;他御驾亲征平定汉王、赵王之乱,命郑和七下西洋,扬大明之威于四海;文有三杨,武有英国公,地方清廉官吏人才济济,大明文武监察、内外政方全在他手中牢牢把握——哪像我那两个糊涂的兄长,和这个不成器侄子!畏畏缩缩不能服人,连大臣都恐惧,只会用太监这没根的东西!”
何婆子道:“公主娘娘叮嘱我少言语,自己还不是评论时政、褒贬上人了。”
平昌公主道:“哎,老了,喜欢追忆往昔了。”
何婆子道:“您提到三杨——这次听说东杨杨荣大人的曾孙子杨昶,也在这场仗中立了功。杨家在朝中世代居宦、树大根深,前兵部主事杨仕伟大人也是杨家本家,他也跟二公子推荐过杨氏女。”
平昌公主摇头笑笑:“我可没说杨家后人和杨荣一样贤明。他们家当年和西厂差点闹翻了天,那个不争气的杨晔在福建打死了人,跑到京城来贿赂官员。要我说,杨泰杨晔他们叔侄俩死得不算冤,他们是地方豪强,在福建形成密不透风的关系网也就罢了,还在天子脚下,策动文臣集团与陛下为敌。陛下撤了西厂,把汪直撵到南京,可有处罚他?哼,杨家在陛下眼里早失了宠,在陛下眼里,他们只不过是司马家一样不听话的地方豪族而已。只不过看在东杨辅国的面子上给他们留点田亩地契罢了。他们自己心里也应该清楚陛下的态度。”
何婆子道:“另外,徽王那边,希望公主能多为他说和说和。”
平昌公主笑道:“我这个当姑母的,能帮上他们兄弟间的什么忙?陛下防着他呢。二月二生的,他可是龙抬头啊,让他乖乖待在禹州吧,哪怕多娶几个妃子,给祖宗添点香火。”
何婆子道:“那二公子的大事?”
平昌公主道:“我自有打算,太子现在的老师是,那个状元?”
何婆子道:“回公主娘娘,成化十一年的状元谢迁啊。可他身份低微,不过是个庶吉士,别说和咱颖国府了,就连跟着二公子的继毅侯韩家和指挥使黄家,也差远了去了。”
平昌公主道:“妇人之见,你懂什么?走一步,看十步。
太子的老师,就是未来的首辅!——千万不能让姓万的知道咱们的打算。”
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