晌午，明溯与妇人随意用了点心，背了个大包裹，便径直出城投西而去。

    走了约莫七八里，胡魁、张三、杜永诸人并了那老翁，正在路边笑吟吟地候着。见二人过来，胡魁便挤了挤眉，问了一句：“早晨可曾安歇好？”众人哄然大笑。

    闻言，二人自然知道事已泄露。明溯狠狠地瞪了那老翁一眼，黑着脸顾自在前面带路，妇人的脸却是殷红一片，水盈盈地快滴出水来，虽说胡魁似乎已忘了前事，可妇人却总也觉得尴尬，毕竟之前有了那等关系，每次见面总觉得难为情，于是便埋头不语跟在众人后面，却是不肯往前。

    胡魁见状也心里明白，遂不再多言，紧打马往前几步，赶上明溯，探手一捞，便把明溯背上的包裹提了过去，横在面前。明溯也不领情，依然板着个面孔大步往前行去，有前面几个月的苦练打底，一时之间，竟也与马匹赶了个齐驾并驱。

    不一会，二人便行到了那里外的小树林边，回头望时，其余诸人却远远地撂在了背后，不见踪影。二人驻马在旁边石上少歇片刻，远处渐渐行来数人，为首一人斗笠皂衣，满脸皱纹，身形伛偻，却是那日报信之亭父。

    二人端坐石上，那亭父却是识得胡魁，着紧上来见了个礼，问道：“游徼大人也是为那明家小子而来？”二人对视一眼，诧异莫名，明溯也不说话，只是把那身子再侧了半个过去，胡魁单手驻刀，大咧咧地问了一句：“甚么明家小子？”

    见二人不明此事，那亭父便把情况介绍了一遍。原来昨夜妇人通宵未归，前番里人皆知妇人与明溯走得极近，那里长大子便前往明先生家中及道尾小院寻了个遍，索性连明溯也不见踪影，于是指桑骂槐地把里内道中再折腾了一遍，见人便言明溯勾了他家妇人私奔了去，见了定要剥皮抽筋，装上笼子沉到那塘底。

    先生心中约莫有点猜测，也没有多言，只是任他折腾，倒是明溯他娘一时忍受不住，挣扎着起床上前辩驳了几句，顿时捅了马蜂窝，好生吃了几个大嘴巴，生生地病了下来。那日梁国尉来时，里长大子却不在家，不知明溯授了亭卒，那里长却是清楚此事，见大子惹了麻烦，索性一不做二不休，唆使大子前往亭里将那明溯狠狠地告了一番。

    西位亭增加亭卒一事，亭长亦尚未见到文书，此时见里长大子告他亭卒，以为有人冒官行骗，遂大发雷霆，着令老亭父带了几个亭卒前来将那明溯先拘捕回去，自己却休沐回去贺那老父七十大寿去了。

    听到这里，胡魁大概明白了个究竟，又好气又好笑地回头望了眼明溯：都是小子惹出来的事情，且看汝如何收场。

    却不曾想，明溯此时听到母亲大人因为自己挨了委屈，想到以往母亲待自己的种种，想到母亲对自己的宠溺，此时心中直如添薪灭火，那怒气却是迅速燃烧了起来，那胡魁回头之际，正是明溯情绪失控之时。

    只见明溯狠狠一掌拍在旁边石上，顿时石碎屑溅，散落一地。胡魁心中方道了一声不好，那明溯已如鬼影一闪，瞬间上前捏住那亭父喉咙，咬牙切齿地问道：“那妇人病得如何？”

    亭父又惊又惧，却丝毫不敢乱动，颤颤地回道：“这个，却是不知。”

    “那里长父子又在何处？”明溯一边说着，手指渐渐用力。

    “此时正在亭里作客。”这是旁边一亭卒回的，此时亭父喉咙咯咯乱响，已是半个字也说不出来了。

    “我先去宰了他个直娘贼！”明溯野兽般低喝了一声，松开亭父，回身几步，一把便夺去胡魁手中长刀，跃身上马，连连扬鞭，便向那道外疾驰而去。

    胡魁一时不察，被夺了长刀马匹，起身欲追，那明溯已到了百丈之外，颓然跌坐石上，连连叹息：“汝等惹了大祸了，此人正是那明家小子。”

    众人面面相觑，那亭父舒张了一下喉咙，壮着胆子上前问道：“既然是那贼人，游徼大人胡不缚之归案？”

    “缚汝父呼！汝可知，此人是县中实授西位亭求盗。汝等有胆，请自去缚之。”胡魁讥笑了一声，遂不再搭理此人。

    “求盗……不是冒充的亭卒吗？”诸人一下子被这个惊天的消息给震呆在当场，一时之间，实在难以消化。

    那边明溯一路扬鞭打马，不一会便与张三、杜永诸人会了个当面，三言二语便将事情说了个清楚，交代诸人在里外树林中等候，自己去去便来。不曾想，此时那妇人却“锵”地一声从旁边郡兵身边拔出腰刀，将刀刃紧紧抵在颈上，锋利的刀刃立刻划破雪白的肌肤，血液顺着腰刀流到地上，泪流满面道：“你身为人子，母亲身病，却不思榻前尽孝；身为人夫，妾身迷茫，却不知怜惜关切；身为人下，轻侠好斗，却不知珍惜性命，你欲置我等何处？如此，不如妾身先去了，免得为我再生事端！”说着便暗暗用力，刀刃深深地切入颈部……这时，妇人却是头上一疼，眼前一暗，人慢慢地慵了下去，手中的刀也滑落在地，却是旁边张三见情况危急，忽地一掌拍在她的头顶，生生地震昏了过去。

    明溯忙一个跃身跳了下来，轻轻将妇人搂在怀里，旁边自有郡兵送上布条，将妇人脖间包扎了个严严实实。明溯此时也不知如何是好，虽然论上武艺，他在这个世上已臻至二、三流高手，但是应急处置之上，却还是略显稚嫩。适才他一心只想着报复，还来不及与众人商议，此时一腔苦闷和懊丧升上心头，明溯横抱着妇人无助地站在那里，一时也不知道该如何是好。

    过了好一会，那杜永上前说道：“六哥心中悲恸，我等皆身有同感，然此非寻常之时，还是先行安顿下来计划周详后再作考虑。”

    明溯木然点了点头。那杜永与张三商议了一会，便由张三骑马飞奔而去报信，自己领着众人绕过那邑西地界，远远地奔那后山而去。

    半日之后，在那山谷之外，众人恰好遇上了典韦，原来他正好外出打猎，此时正扛着一头野猪准备归去。于是，便由典韦引了进去妥当安置。这边典韦也着实得力，为了迎接，不惜耗费时辰开了一场烧烤大会，虽然没有佐料，却也香味诱人，滑润顺口，不一会已与诸人混到了一起，谈笑风生，丝毫也不见外，这暂且略过。那边明溯却是心忧母亲，带了杜永径自出山，奔了那邑西而来。

    到了小树林边，天色已暗，那胡魁领着张三正守着一只大包裹，当石枯坐。见明溯归来，胡魁心中也是喜欢得很，遂不提适才之事，四人敲开了里门，往那先生家行去。一路上，众人神情奇异，指指点点，议论不休，明溯倒是心中坦然，那妇人已被自己安排在了谷中，你里长便是舌灿莲花，又能奈我如何。他却不知那里长父子得了亭父回报，此时正兢兢战战，连个家也不敢回，直待那亭长回来好庇护一二，哪还有心思来寻他纠缠。

    明溯回到家中时，母亲大人正虚弱无力地躺在床上捂着被子，眼睛半眯半开，憔悴的脸上没得半点血色，额头间浓汗滚滚，不时伴随着抽搐还咳上那么几声，正是那故疾未去新病又来。明溯一路闯进了里屋，还没靠近床前就能感觉到阵阵热浪扑面而来，委实烧得有些厉害，顿时有种天塌地陷的感觉。

    正当明溯手足无措之际，那尾随其后的胡魁久在军中，见过不少病例，此时见了妇人模样，稍一回忆，便轻轻地咳了一声，言道：“亲家母此症甚似极寒伤身，又服了大热之物，此时正在出汗，想必无碍。”

    明溯却丝毫不领情，回手一把揪住胡魁衣领，咬牙切齿地说道：“你说无碍便无碍？要是有事我拿你命来抵。”这倒是迁怒了。不过此时胡魁也没必要与他计较这个，只是讪讪地干笑一声，摇了摇头，转身出了里屋。

    明溯这是当局者迷。先生可是亲见了妇人的景象，见明溯见大兄无礼，便上前呵斥了一句，慢慢地将日间情况介绍了一遍。原来那妇人虽然挨了好生几个大嘴巴，但是却无甚事，晌午时分就连那脸上红印也是消失殆尽。及至下午，妇人突然腹泻如洗，好不容易才消停下来，又感觉饥饿难耐，便取那昨日准备的娇耳用了十余个，方才上床歇息，没想到此时变故突生，先是双颊，鼻尖零零散散出来一点汗珠，直至后来，索性大汗淋漓，直如雨下，便是眼前这幅场景了。

    明溯这时也冷静了下来，母亲大人的症状他有点熟悉，不就是前世感冒了拉肚子咳嗽外加拼命出汗么，这么低级的常识自己竟然忘了，而且刚才还对胡魁极为无礼，想到这里，不由地偷偷瞄向胡魁，眼神里满是歉意。胡魁却没有在意，又笑了笑，道：“依吾军中所闻，积毒业已排尽，火毒随汗而出，亲家母当在这一二日间便能痊愈，尽可放心。”