明溯目呲欲裂，眼角，两行红泪溪水般涌出。

    那老兵伍长的口势他看得很清楚，那分明是“报仇”两个字。

    报仇，这仇是得报，不过不仅是伍长一个人的，一伍之人，西山横死的百余条人命的血海深仇也都还等着自己去报呢。

    山谷反伏击首战告捷，曹仁诸人还沉浸在胜利的喜悦之中，不曾想，一个时辰不到，众人立马又遭遇到了一场一边倒的屠杀，只不过，这一次命运的天平显然并未倒向西山这边。

    战斗是残酷的。撂在山道前面的五具尸体，用他们的鲜血为众人诠释了这一概念。兵器碰撞声响中，众人噙着泪水，缓缓向前推去。明溯反应过来的时候，左营甲乙两屯数百人已经呐喊着“报仇”在蔡进的带领下疯狂地冲上了山道，丛林中的贼人似乎被这群入了魔的士卒惊吓住了，两屯士卒已经冲出了百余步，却是一支箭枝都没有飞出。

    就在明溯暗暗地舒了一口气的时候，数十支羽箭突兀出现在半空，迅捷地抛向山道。像秋收的粟谷一样，一瞬间，山道上放倒了一片士卒。

    “举盾！举盾！”蔡进一边挥刀格飞掉一支支飞向面前的羽箭，一边大声指挥着。盾牌乱糟糟地举了起来，虽然经过数以百次的操练，但是真正面临着生死的威胁时，这些由乡勇转变而来的士卒还是显得有些惊慌失措。大部分士卒的盾牌还没举到头顶的时候，第二波箭雨又袭了过来，呼啸声中，又有十余名士卒倒在了血泊之中。

    “先登！”蔡进声泪俱下，凄厉地将长刀指向前方，西山诸人被同侪的鲜血刺激得更加疯狂，多少次河流火焰中的行军操练出来的本能让他们暂时忘却了死亡，忘却了畏惧，在军司马蔡进的带领之下，一个个如同猛虎般，悍勇地往前扑去。

    付出了三十几条活生生的生命之后，左营第一部终于冲到了第二道障碍前面，一道足足六七丈高的巨石应路而立，到这里，本就狭窄的山道被分成了左右两侧仅容单人侧身通过的两条小道。前面七八人互相看了看，随即分成了两个小组，鱼贯冲上了窄道。转瞬，一道道鲜血淋漓的尸体往旁边山涧中跌落下去，好一阵子，才传上来一声声沉闷的声音。

    蔡进见那狡猾的贼人躲在巨石后面，或捅或劈，转眼就送掉了自己手下数人的性命，无奈之下，只得立于石后，召过两名曲长，焦急地商议了起来。

    那林间的弓箭手见这一波人已经冲出了自己的射程，便不再把目标对准他们，后面准备上前接应的左营人马立马被阻了下来。西山的人马顿时被割成了两个部分，蔡进带着三百余人无奈地缩在巨石后面，久久不能突破，后面明溯带着三千余人不甘地望着前面的士卒一个个地倒了下来，虽就隔着短短的百余步，却犹如鬼门关似的，就在适才的冲锋之下，又有数十个年轻的生命永远地留在了那段山道之中。

    山道口，那名早已僵硬的伍长尸体犹自不道，依然死不瞑目地望着前方诸人。左右突破不了这道隐藏在林间的防线，明溯悲恸地望了一眼山坡上东倒西歪的尸体，挥手召过夏侯淳，细细吩咐了一通。稍后，数百名山地兵从人群之中退了出去，远远地绕了一个大圈，往那两边密密麻麻的的树林中钻了进去。上次扩军整编，明溯将原先茶水兵的优秀者挑选了出来，又补充了二三百名猎户子弟，单独编成一曲山地兵，并入了右营序列。此次百里奔袭，明溯也将其带了出来，原本是想在那山谷之中发挥作用，不曾想，到了此时方才能够用上他们。

    半盏茶的功夫，树林中传来了声声凄厉的叫声，此起彼伏，不一会儿，那山地兵的一个曲长从林子里钻了出来，抹了一把脸上的血，远远地对着众人打了个手势，明溯这才松了口气。

    这边明溯改变了战略，那边蔡进三人经过一番商议之后，依然未能想出一个稳妥的法子，左右已经冲到了这里，那就索性冲杀了过去。

    于是，三四十名最是健壮的士卒被挑了出来，大喝一声，双目赤红地冲了过去。蔡进也混在这些士卒中间，冲到背面的时候，正好一个贼人用长戟捅死了一名士卒，来不及收回的时候，蔡进一声暴喝，将手中长刀劈了上去，立马将那个贼人半边肩膀削飞了去。山道陡滑，蔡进劈出这一刀后，脚下一个不稳，身体往旁边山涧中栽了下去，后面一名士卒连忙奋不顾身地扑了上前，一把挽住蔡进的左手，将他拉了上来。蔡进才翻身上了山道，却见一个贼人趁机将长戟伸出，那护着自己的士卒一个躲闪不及，小腿被捅穿了一个血洞，顿时脚下一软，面部朝上，面带不甘地摔了下去。蔡进忿然一刀横扫，那个贼人双腿齐膝而断，滚在山道上不断地哀鸣了起来。

    望着那名士卒的身影越来越远，快速地消失在峭壁上的松树之间，蔡进脑海里一片空白。山道上一个贼人见有机可趁，挥刀对着蔡进冲了过来，此时，蔡进还在恍惚之中，一时之间竟然忘了躲避，就在那贼人手中之到快要劈到其脖子上时，旁边的士卒终于突破了封锁，包抄了过来。一士卒见情况危急，灵机一动，将手中长刀掷了过来，正中那贼人后背，那贼人顿觉胸口一阵剧痛，哀嚎一声，持刀之手无力地垂了下来，那贼人难以置信地望着那段透胸而出的刀刃，慢慢地瘫了下去，旁边蔡进终于被这声哀嚎惊得恢复了神智，见一名贼人正握着刀倒在自己脚下，蔡进顿时觉得一团怒火滚过了心头，长刀一展，便扑上了山道之中。片片刀光带着凌厉的声音滚过面前，四五个贼人顿时从左边肩膀到右边肋下，个个断成了两截，都是同一种死法。

    眨眼之间，蔡进直如地狱钻出来的恶魔一般，全身鲜血直淌，皮甲之上，不知哪个贼人的一截肠子晃晃悠悠地挂在蔡进搭扣之处，热腾腾地还冒出白气。后面山道上剩下的敌人见其神勇，惊慌失措地发出一阵惊叫，纷纷掉头往上面退去。

    西山士卒追在这群溃退的贼人后面疯狂地砍杀着。贼人竞相逃命，不时有人在推搡中失足摔落进山涧，阵阵凄厉的嚎叫在涧中盘旋，上面督阵的贼人头目试图拦住溃逃的人群，却被拥在中间一起往上面飞快地退去。鲜血从山道上流了下来，不一会儿便淌过了那道巨石，又分成两股血溪，往涧中跌落下去。

    西山士卒攻势终于在三四百步之后缓了下来，这里临时被贼人用一堆杂乱的石头堵塞上了。前面退下的贼人纷纷爬了过去，躲在乱石后面，有那冒进的士卒刚刚翻了进去，便被后面挤得水泄不通的贼人乱刀齐下，顿时犹如一颗小石子投进了湖泊，片刻便没了动静。

    一时间，双方隔着乱石由对峙了起来。那伙贼人也甚是奸猾，见西山士卒不再贸然攻入石后，便不时地挑那数十斤的碎石往外砸去，几名士卒躲闪不及，顿时被翻腾而来的石头砸中了腿部，哀叫着摔下了涧去。

    眼见天色已晚，昏暗之间不慎被滚石砸到的士卒越来越多，明溯无奈之下只好命令鸣锣收兵。蔡进心有不甘地带着左营两曲人马缓缓地退到了巨石后面，留了七八名士卒在两侧监视着上面的贼人，自己径直下了山道去见明溯。

    一见明溯，隔了数十步，蔡进便将长刀拔了出来，捧在手中，双膝跪地，慢慢地向前捱了过去。未得军令，便被仇恨冲昏了头脑，率了几百名士卒冲了上去，结果枉送了这么多兄弟的性命，此时，蔡进是一门心思求死。

    短短几个时辰，近百名士卒就彻底长眠在了这段山道之中，尽管灭掉那群林中弓箭手之后，明溯立马派了山地兵分头下到两侧山涧之中去寻找伤员，可最后，除了有三名士卒幸运地被峭壁间伸出的松树枝条挂住了皮甲，其余四五十具血肉模糊的尸体陆陆续续地被抬了上来。此战的惨烈远远超过了明溯的心理承受能力。要知道，如若不是前面恰好扩充西山，招上来五千余名乡勇，他手下开始也止有百余名乡勇。

    面色沉重地一个个走过面前排成长长一列的尸体，明溯是欲哭无泪。不知是不是先前哭裂了泪腺，此时他已经没有了泪水，只剩下如火的仇恨满充着胸膛。不要说是蔡进，便是他自己，此时心痛得想死的心思都有了。

    见明溯不理不睬，蔡进也不起身，双手高举着自己那把长刀，跪行在明溯身后。曹仁艰难地张了张口，却也什么也说不出来，只是悲恸地将头埋了下去。那些此时静静地躺在冰凉的泥土上的尸体，此前都是他属下的士卒，甚至，这些人的名字，他也能一个个叫得出来。