既然郭胜主动认了亲，明溯也不妨顺杆儿高攀一回，当下，便再次以晚辈之礼拜见了一番，立身谨言道：“回伯父的话，家祖八年前已经过世，后由家父接了那私学的事务。去年年终，小子蒙郡、县看中，任为了亭长，有了俸禄，足以养家糊口，便也不敢再让父亲大人过分劳累，就此歇了在家。”

    “淑浦端得好福气，生了争气的娃儿。”淑浦是先生的字，那先生五行缺水，老先生便为娃儿起了个“淑浦”的字儿。郭胜感慨了一声，又问了家中许多事情，得知物是人非，自又长叹短吁了一番，面上也露出了一丝伤感的神色。

    诸人聊了一会儿，明溯突然想起，给郭胜、张让等人带得一些“土特产”还在那古怪手中，便告了一声罪，留下郭贵继续“倾听”郭胜的唠叨，紧忙带了徐庶出去打听古怪的下落。

    既然已经认了子侄，郭胜倒不是太在意什么礼物，有郭贵这个唯一的侄儿送了上门，对他而言，便是最好的礼物，然而明溯却是再三请辞，郭胜无奈之下，只得遣了一名熟识地形的下人，陪同二人出门寻找，并嘱托无论结果如何，晚饭必须先赶回来一起用过。

    明溯自是装作乖宝宝，尽数答应了下来，再拜别了一番，便径直出门郭府，只留下那郭贵满面哀怨地望着二人的背景，暗自羡慕不已。

    前朝张骞出使西域开辟了以长安为起点，经甘肃、新疆，到中亚、西亚，并联结地中海各国的陆上通道，因为由这条路西运的货物中以丝绸制品的影响最大，故得此名“丝绸之路”。

    至东汉时期，洛阳城内更是胡商云集，盛况空前：自葱岭以西，至于大秦，百国千城，莫不款附。商胡贩客，日奔塞下……乐中国土风，因而宅者，不可胜数……天下难得之货，咸悉在焉。是为附化之民，万有余家。古怪冒充商胡贩客，自然应该与这些侨居的商人混在一起。

    洛阳城内除了南、北两座宫城外，还设有二十四条主要街道。其中，内城东北建有太仓、武库；西侧有金市；南郊集中了规模宏大的太学、明堂、辟雍和灵台等礼制建筑；城西则有永平十一年佛教沿丝绸之路东传中原后创立的第一座寺院——白马寺。至于外郭城中，则置了三百余个里坊及大市、小市、四通市等商业区。

    四通市，建在外郭城南，即为胡商从事商贸活动的场所，周边还建有安置异域人员居住的里坊和居所——四夷里和四夷馆。明溯向那郭府下人打探明白了其中究竟之后，便由其领了，直奔城南方向而去。

    长街漫漫，明溯与徐庶并肩而行，不一会儿，便到了那四通市口。明溯打赏了那郭府下人十两钱银，让他找个地方戏耍，闭市之时，诸人在市口相会便是，那下人接了钱银欢天喜地自去找地方逍遥快活去了，留下明、郭二人信步往里面行去。

    “不知主公对这些水贼了解多少？”沉默了一路之后，徐庶终于有机会说出了憋在心底很久的一句话。

    明溯高深莫测地回头看了徐庶片刻，方才说了实话：“认识了两日一夜。”

    “如此短的时间，主公也不担心那些水贼贪墨了货物？”徐庶心中不无担忧地言道：“须知，依照主公形容，那些珍稀货物这些水贼抢一辈子都不定能够凑足。”

    明溯沉默了好久，摇了摇头，却是甚么话也没说出来。徐庶这番话，算是说到他的软肋了。那批准备拿了上京送礼的货物，大部分来自于青龙山贼窟之中，先前那些贼人烧杀劫掠了多年，足足将邻近的郡县地皮都搜刮下去几尺方才积得如此多的家产，若是要论品相，不谈价值连城，至少三五百万金是绝对足足的。

    这些货物让古怪押送，明溯心中确实是有些忐忑不安的，然而，当时他还有的其他选择么？要么是放弃黄忠这样一员超一流武将，要么是选择信任那古氏兄弟，孰轻孰重，只要是熟悉三国那段历史的，想必都会作出一个同样的抉择。

    其实，若是心中有十足的把握，当时他也不会将那七八名暗军士卒尽数调拨与古怪遣使了。本来明溯已经刻意地强迫自己忘了这段故事，然而，此时徐庶却是一针见血地点明其间弊端，明溯闻言后心中莫名的一阵烦躁，便恨恨地言道：“他们已非水贼，我已经授予其先登军第二独立纵队称号，我以国士之礼待之，想必其定然会以国士报我。”其中，明溯还是少说了一句深埋在心中的话，若是古氏兄弟以草莽待他，他必然会以草莽报之。得了这么大的一笔财富是件好事，但也要看看究竟有没有那个富贵命去花才是。

    “吾以国士之礼待之，其定然会以国士报吾……”徐庶慢慢地咀嚼着这句话的涵义，心中若有所悟。

    明溯却是笑了笑，驱散了心头的阴霾，游目四顾后，扬首示意道：“前面有家胡商客栈，不妨我们去那打探打探消息。还有，以后不要老跟我说什么之乎者也，吾汝尔等之类的词，太文了，俗！”

    “吾晓得了。”徐庶却是一时改不了习惯，明溯也不管他，顾自往那客栈之中行去。

    那家胡商客栈看上去极为寒酸，当街一个狭狭长长的烤炉，周边地上溅满了油渍，一个戴着四角白帽子的胡人正在那里翻腾着一串串的羊肝牛心。明溯小心地绕过那腾起的油烟，掀开不知什么材质编成的粗劣门帘，正欲进去，一阵类似孜然的味道混杂着劣质的烟土经年熏成的气味迎面扑了过来，一瞬间，明溯的眼睛差点都睁不开了。

    好不容易才适应了里面的环境，明溯找了个靠窗的位置坐了下来。这是一间吃饭住宿合二为一的客栈，二楼是住宿的地方，一楼则被布置成了一个大餐厅。令明溯觉得惊喜的是，他竟然在这里看到了几件古典古香的欧式家具，此时，这些桌椅柜台缺胳膊少腿儿地乱七八糟地堆积在墙角，中间一方沾满油污的地毯之上整齐摆放着的却还是案几。

    见有客人进来，楼上走下来一名蒙着面纱的妇人，先是叽里咕噜地说了几句，见明溯二人似乎言语不通，便换了那别扭的中原官话又重复了一遍欢迎之类的话，又将一张沾满油渍的“菜单”送了上前。

    眼神扫过那些菜名，明溯心中微微一愣，便抬头仔细地打量了一遍那妇人的眼睛，当下心中略有所得，手指不停地在菜名上面飞快移动着，口中却是将那长江流域的杂牌普通话混杂着说个不停，那妇人却是毫不在意，与明溯有问有答，丝毫没有沟通障碍可言。

    此时，明溯心中已经了然，便将那纸往前一推，笑眯眯地言道：“这位大嫂，那大秦、安息的商人我也曾见过不少，却从未见过有谁中原语言精通到如此程度的，连一些乡村俚语也是信口捻来……咱们大哥见二嫂，谁不知道谁啊。别装了呗，该有甚么特色酒菜都上了过来。不过我丑话说在前面，可千万不要拿那混了刷锅水的浊酒冒充葡萄美酒端了上来蒙我。哼哼……”最后两声鼻音，却是威胁意味十足。

    那妇人面纱上面的额头顿时就殷红一片，正支支吾吾还想蒙混过去时，旁边一块与里间相连的帘儿却是挑了起来，一个粗粗壮壮的本地汉子提了菜刀行了出来，高声地问道：“胡娘，甚么人在此找事儿？”

    “我们也不过是想吃点地道的特色酒菜，怎么到了你口中便成了找事儿了？”明溯好整以暇地坐在那边，连个屁股都没挪动一下。

    那蒙着面纱的妇人见来了援兵，紧忙将那汉子扯到一旁，嘀嘀咕咕地商议了一通。不一会儿，那汉子直挺挺地行了过来，叮当一声便将那菜刀硬生生地剁在案上，刀刃深入三两寸，满面凶相地言道：“小店今日不接客，还请二位另寻个地儿。”

    “我们又不是逛那窑子，喊甚么人接客？”明溯摇了摇头，此人真是不可理喻，见自己揭穿了其伪装胡人的行径，索性上来耍无赖赶人了。现在的明溯可不是上午进城之前的明溯了，诚如玄微子书中所授，有了郭胜借势撑腰，明溯心中自然没有将这些下九流的货色当作回事。当下一边转头欣赏着窗外景色，一边极为不爽地言道：“门口那牛心给我来两串，记住，要九成熟的……店中若有那鹅肝、牛排甚么的，也来两份，对了，我这朋友肠胃不好，鹅肝要蘸醋儿，牛排一份七成熟的，一份八成熟的……还有那波斯的白葡萄酒，若是有，先上一瓶尝尝，不过得配上那琉璃的夜光杯儿喝了才有情调……”

    “还想喝那波斯美酒？老子看你是敬酒不吃想吃罚酒！”那汉子话音未落，十余名黑衣打扮的汉子迅速从楼上冲下，一个个手持兵器，呈半月形恶狠狠地逼了上来。

    “我看你们是活腻了，青天白日，朗朗乾坤，天下脚下，便敢当众行凶，是谁借给你们这么大的胆子！”明溯头也不回，朗声训斥道。

    话音才落，背后突然传来几声兵器落地的声响，明溯心想，不会是自己王八之气出现，虎躯尚未震动，便将这些宵小之辈吓尿了裤子吧，于是，便缓缓地将头转了回来。