第一百回 人间鸡犬同时去
第一百回人间鸡犬同时去
身为锦衣卫都指挥使的陈璋,此番回到京城里,可就没有那么好受了。为了闲云庄的血案,他顶着上命在襄阳县内盘桓了数月之后,可还是一无所获,此番迎接他的,不仅是寻常的责罚了。
但他也不甚在意,锦衣卫内虽然人才济济,但这么些年来,他一直是指挥使宋忠的左膀右臂,任是谁也提到不了的,就冲着这一点,上头的几个太监还真的不会真拿他怎么样,少了他陈璋,锦衣卫还真就不行。
真正令他疑惑的是,出了这般大案,锦衣卫上峰给他的命令居然是要他不要去查案。要知本朝的锦衣卫不仅要监察文武百官、功勋宗室,更重要的一项,便是监察绿林江湖,各大门派帮会,平日里的风吹草动都不会放过,而偏偏这一次,居然是这个态度。
他也不止一次的想过,这次的闲云庄被灭门,是不是朝廷令锦衣卫动的手,可他想来想去也绝无可能,纵然是锦衣卫其他人带队出手,凭着他这么些年来在锦衣卫的混迹,自己无论如何也都会或多或少知道点消息,更何况要在一夜之间做掉闲云庄,锦衣卫有没有足够的实力,还真是难说。
最令他感到匪夷所思的是,他在闲云庄盘桓了数月之久,里里外外多方查验,却始终没有找到过多有用的线索,在没有焚尸灭迹的情况下,只看出行凶之人手段高明,行事毒辣,除此之外,基本可以说是一无所获,除了当日剿灭白莲教的阵仗外,他实在想不出哪里可以同时聚齐这么多的顶尖高手?放眼当今天下,锦衣卫办不到,少林、武当等江湖势力,更加办不到了。
可事情偏偏就这样发生了,真的就有人做到了。
来京之后,陈璋先是在宋忠处报到,在被整整凉了近一个月后,这才挨了几个大太监一顿训斥,也仅仅是被罚俸禄半年,此一节便就这样了了。
他自知这中间少不了宋忠的周旋,便置酒将这位结义兄弟加顶头上司请到了府中。
酒足饭饱,陈璋屡屡出言试探,宋忠回道:“地动方过,朝廷不叫你查案,却是另有派遣。各地缺量,有不法者趁机掠夺救济粮,抽调锦衣卫的高手原是协助护送赈灾粮食,顺道捉拿盗强震慑绿林。”
提到地动天灾,陈璋心情一沉,自知在此要紧关头未能出上什么力,一时无语。
宋忠一声长叹,道:“别人不了解你,我还能不了解你吗?你明着是新官上任破案心切,欲借着闲云庄大案显示显示手段,这才屡屡抗命,私底下是为了老二……”话到此处,宋忠即住了口,跟着一声长叹。
陈璋一捋颔下钢髯,又以手掩面,良久不语。
宋忠站起身来,道:“前翻老二与咱们联手杀敌建功,虽然已经冰释前嫌,可事实上,咱们兄弟三人,已经越走越远了!”陈璋闻言不悦,道:“大哥,你胡说的什么!”
“胡说?”宋忠一声长叹,道:“这么些年来,你我兄弟一直干的都是刀头舔血,替皇家卖命的勾当,可老二呢,自离了锦衣卫之后,一直身在江湖,逍遥于山水之间,结交的都是江湖人物,所行所想,早已经大别与当年,咱们兄弟三人,又怎么能再回到当初了呢?”
陈璋环眼圆睁,哼道:“哼!我就不信二哥会不念义气,与咱们分道扬镳!”宋忠绕到他背后,轻轻将他按到椅子上,道:“不念义气?咱们三个中间,恰巧是他陆老二将义气看得最重,甚至都重过了你我!”紧接着他话锋一转,扬声道:“可那又如何?即使咱们几个再怎么顾念义气,可就是走不到一起了!”陈璋闻言低下了头去,良久无语。
宋忠忽举杯问道:“三弟,这么些年来,你,后悔过吗?”
“后悔?”陈璋猛地抬起头来,诧异道:“后悔什么?”
宋忠喃喃地说道:“后悔什么?后悔当锦衣卫啊!钻探机密,阴谋构陷,严刑逼供,屈打成招,这些年来,别的就不提了,光是死在你我手上的无辜之人,又有多少?笔笔血债你我兄弟可都心知肚明!”
话到此处,陈璋反倒精神一振,亦举杯道:“后悔?过去没有过,现在没有,将来也不会有!这天下是皇帝的,也是咱们头上那些是人的、不是人的,他们就是养羊的羊倌儿,而天下百姓就好比是羊群,咱这辈子,充其量就是羊倌儿门口的一条狗,只要给口吃的,要咱们咬谁,咱们就咬谁,至于死在咱们嘴下的,既有扯羊的饿狼,也有抢草的狐兔,当然了,也有不听话的骚羊,无辜不无辜的、该不该咬的,是非对错,不是咱们该考虑的!”
宋忠听罢亦是良久无语,接着与陈璋碰杯一饮而尽。
一来是二人越饮越醉,二来是二人各怀心事,又身在家中,竟未发现窗外有一人正自侧耳倾听。那人听了二人的对话,内心亦是五味杂陈,悄悄潜出府来,来到了不远处的僻静之处,与另一个女子碰头,这一男一女不是别人,正是陆云汉与陈璋夫妇。
小叶飞被进京的马仁宽所救,一路北上来到了京城,殊不知就在他们一行十五人的身后,也有一男一女紧随其后,一直到了京师。
自闲云庄内一翻拼杀之后,陆云汉身受重伤,经过爱妻沈秋月的悉心照料,如今已然恢复如初。他本欲借陈璋和一众锦衣卫之力找到关于“飞玄门”和“七把头”的踪迹,在如今看来,希望愈发渺茫了。
陆云汉靠着墙根,陷入了沉思之中。沈秋月见丈夫又发起了呆来,知道他极重义气,闲云庄被灭,沈大小姐失踪,此刻陆云汉心中定然又是自责与焦急往复,便柔声道:“既然跟着陈璋一无所获,咱们何不换个路子?”
“换个路子?”陆云汉赶忙问道。沈秋月点头道:“你不是说昔年锦衣卫为了监视绿林江湖,而专门秘制了一个‘武林风云榜’吗?上面既然详细记录了武林之中各路高手的来龙去脉,你当年在干过锦衣卫,如今不妨想想办法,在‘武林风云榜’上查查,那个跟你交过手的什么‘七把头’,也定然记在上面了,相信连什么‘飞玄门’的,也定然能在上面找到蛛丝马迹了。”
陆云汉闻言心下一亮,喜道:“对呀!我怎么就没想到呢?”沈秋月道:“有道是关心则乱,你整日为此劳神劳力,也得适当的松松弓弦了。”
陆云汉当即就要去找宋忠,却被沈秋月拦住了。陆云汉急道:“我大哥宋忠掌管锦衣卫,如不从他身上找突破,又该向哪里去找?”沈秋月知是拗他不过,便要跟他一道,并道:“你不是说宋忠乃是锦衣卫第一高手,功力远在你之上吗?你一个人贸然前去,我又如何放心的下?我与你同去,好歹也有个照应。”陆云汉自知她所言有理,便拉上她又潜到了陈璋的府门之前。
佛晓时分,才见府门大开,陈璋搀着宋忠摇摇晃晃走了出来,二人拉拉扯扯这才告别。
却见宋忠打发了随扈先行回府,又摇摇晃晃翻身上马,竟又反向朝下大街走去,这个地方他再熟悉不过了,后邻太常寺通政使司,一侧前后是前军都督府与右军都督府,另一侧乃是二条胡同,这就是威震天下的锦衣卫衙门。
故地重临,陆云汉感慨万千,眼见宋忠下马进衙,良久又打马而出,陆云汉一路尾随宋忠到家,万幸宋忠酒劲未散,故而未曾发现。
宋忠就居于一条破胡同,石桩系马,吱呀声响,但见他推门而入,竟也未有仆役相迎,陆云汉来不及感慨,便领了沈秋月翻翻墙而入。
甫一落地,陆云汉更是心头一震,但见院内杂草重生,照壁后面,青石板铺成的院子里面长满了杂草,时至深秋,荒草即将枯萎,但也是最芜杂的时刻,单看这满园的凌乱景象,若不是还有高强屋舍围着,倒真像是走进了乱坟岗子,念及往昔同食同寝的日子,陆云汉不由得鼻子发酸。
一声哭啼传来,紧接着脚步声响,陆云汉吃了一惊,正欲拉着沈秋月跃出墙去,宋忠的声音已经传来:“来啦?”
内院门开,但见宋忠怀抱着一个婴儿已经跨了出来,飞鱼服下,宋忠的身形又见消瘦了,定是他此次受伤极重,陆云汉双眼一模糊,已经拜了下去。
宋忠摇晃着近前来扶他起身,并未有一语,却将目光落在了沈秋月身上,点头道:“嗯!比妙乐强多了!”听得此言,陆云汉更加心痛了。
宋忠回身道:“赤手灵屠进京了!”
听见张继也进京了,陆云汉又惊又喜,正欲出言相询问,却不知如何开口了。
“出来吧!”只见宋忠朝着门内唤了一声,一个素衣女子怀抱着一个孩子欠身走了出来,陆云汉、沈秋月二人满心疑惑,又听宋忠又喃喃地道了一声:“赤手灵屠进京了!”
沈秋月心思飞转,先于陆云汉开口问道:“她是谁?”宋忠一声冷笑,道:“她?她是楚江寒的女人,怀里那个娃娃,正是楚江寒的种!”
陆云汉失声惊叫,一时无措。
但见宋忠换了副神情,道:“我擒了他母子二人,原想着以此拿捏楚江寒,顺便牵制闲云庄……可现如今嘛,用不上了!眼下赤手灵屠进了京,他母子两个便是祸根,做哥哥的便索性送个人情给你,你若有手段,护着他母子二人出京城吧!”说着转身介绍道:“这是陆云汉夫妇,是闲云庄众人的莫逆之交,你母子两个命好,这便跟着他出京吧!”
那女子屈膝下拜,泣道:“小女子雪如,见过陆大爷!见过陆大奶奶!”
陆云汉夫妇曾住闲云庄,也多多少少从下人子弟口中听到过楚江寒的风流韵事,自也知道雪如,可不成想这个雪如现下已经诞下了楚江寒的骨肉,一时间也不知是喜是忧。沈秋月已经跨步上前去扶起雪如,伸手接过了她手中的孩子。
宋忠见陆云汉不知所措,便道:“刚刚我去了趟衙门,得知昨夜赤手灵屠为了寻他们母子二人,已经砸了锦衣卫的大牢,几个大太监知道了此事,便想用他母子做诱饵,钓那灵屠上钩。”陆云汉知道他所言非虚,正自暗暗盘算对策。
宋忠过来拍拍他的肩膀,道:“我知道你的性子,断然是不会抛下兄弟不管的,当年咱们出生入死是如此,如今也会如此,但作为金兰兄弟,我不得不劝你一句:带着他母子赶紧离开京城吧!”
“离开京城?”陆云汉低声沉吟。
宋忠点头道:“一来是怕你与赤手灵屠联手,将个京城闹得天翻地覆,二来,也是不愿与你刀兵相见!”他见陆云汉拿不定主意,仰天叹道:“一边是你的莫逆之交,一面是你的金兰兄弟,是很为难啊!”
陆云汉陷入了两难,呆在了原地。
宋忠厉声道:“你没得选!那姓张的还带着婆娘,你想想看,三个女人,还有一个襁褓中的孩子,哪个不是累赘?你两个加在一起,纵然能胜得过我锦衣卫的降龙伏虎阵,这三个女人,一个孩子,哪个能逃得过?”
沈秋月上前一摇陆云汉的胳膊,道:“他说的没错!咱们得马上走!”说着将孩子交给了雪如,拉着她就往外赶。
陆云汉嘴上虽未置一言,但还是任由沈秋月拉着出了门去,未行几步,便又拧在了路中间。
忽听见叫喊声起,街对面便有一队人马轰隆隆冲来,雪如望着怀中的孩子一眼,急的哇哇大哭。怀里的孩子受了惊吓也哭的撕心裂肺,陆云汉听了不忍,一把抢过孩子,一手拉起雪如,冲沈秋月喊了一声:“跑!”既往胡同里面钻去。
不一时锣鼓声大燥,天已放亮,几人躲了一阵子,陆云汉见胡同没人,对沈秋月道:“护住他,我去弄辆马车来!”闪身又纵入了宋忠的院子内,不一时又从街对过赶过来一辆马车,沈秋月与雪如看时,正是陆云汉,二人护住了孩子飞身上车,趁着一时间净街未毕,直奔城门逃出了京去。
这一番动静由远及近,及至崇宁公主府左近,才戛然而止,锦衣卫的动静再大,到也不敢惊扰到皇家头上。
深宫高墙内的小叶飞在历经了之后,终于算是找到了依靠,师父的这位结义兄弟,就跟师父楚江寒一样,待他极好。
成婚十日后,驸马爷随公主照例入宫回门,当朝天子又下了一道恩旨,正式册封了木剑朱国诚为驸马都尉。除过一日四次向公主请安之外,驸马爷余下的时间都用来陪伴小叶飞了。
一连数日,驸马爷基本上都是在考教小叶飞诗书武艺了,他见小叶飞基本算是得到了楚江寒的真传,且天资卓越,已然颇有小成,也对他愈发喜爱了。
小叶飞与这位五师伯混的熟了,又见他平易近人,便便将他当做师父楚江寒一般看待,时不时地催着他为师父报仇了。而每每提及报仇一节,这位五师伯总是跟变了个人一样,脸色一沉,仰头看天半晌无语。
这日夜深,五师伯又来看小叶飞了。小叶飞报仇心切,又问道:“师伯,咱们什么时候去给师父报仇啊?你不是闻名天下的神捕吗?你这就派官府的人啊,咱们去将岳阳门的一干恶贼通通抓来,然后再挨个儿的砍头!”
驸马爷这次一反常态,不仅未发呆,反而轻轻一笑,道:“我已经派不了官府的人了,朝廷有制度,驸马都尉是不能干涉政务的!”小叶飞闻言变色,满心的失望化作了一股邪火,从胸膛喷涌而出,道:“那你还当什么驸马呀?男子汉大丈夫,居然像个妇人一般,一日四回要去向那个寡妇请安,连吃饭的时候,也要向下人一样去伺候她?”
五师伯驸马爷听了并不恼怒,只是微笑的看着他。
小叶飞知道他脾气极好,变本加厉地道:“那好,你领我去见四师伯!你们不都是六扇门的总捕头吗?‘木剑’当了驸马爷要享富贵,我就去找‘金刀’神捕!”
五师伯驸马爷依旧并不恼怒,道:“孩子,你这辈子都见不到你四师伯了!”
“见不到了?”小叶飞心下一软,又想到师父楚江寒身死,闲云庄遭逢横祸,自觉自己出言太过,便轻声问道:“四师伯他……他怎么了?”
驸马爷举头望向窗外,一声长叹,道:“你四师伯他走了!”——“走了?他……他也被恶人害吗?”驸马爷喃喃道:“他辞官了!走了,走了!咱们这辈子也都见不到他了!”
小叶飞见他语气平和,但言下却凄苦至极,不由得潸然泪下。五师伯驸马爷回过头来,望着小叶飞道:“‘神州七杰,乾坤一剑’,早就不复存在了!你大师伯和你七师伯双双自杀,你四师伯辞官归隐,你三师伯躲进了深山之中,你师父坠入了无底洞,孩子,你这辈子,是见不到他们了!”
五师伯忽然话锋一转,道:“你六师伯躲到江南去了,将来咱们一定能见到!”小叶飞听见六师伯尚在人世,便问道:“我六师伯去江南干嘛了呀?他干嘛要躲?”驸马爷嘴角一咧,并不答他。
小叶飞见五师伯不回答他,又问道:“那我二师伯呢?我也能见到他吗?”五师伯驸马爷忽然嘴角一扬,轻声笑道:“当然能了,他已经来京旬月有余了!”小叶飞听了高兴,又问道:“他既然早就在京城里了,为什么你成亲的时候他没来?”
五师伯忽然伸手来抚摸他的脑袋,笑着道:“你二师伯有一儿一女,儿子叫张子宣,女儿叫张紫妍,都比你小些,那小子宣可比你淘气多了!”
小叶飞听了高兴,满脑子早就在猜想这张子宣、张紫妍长得什么样子。忽然五师伯问道:“你想不想见见你二师伯?”
“见二师伯?现在吗?在哪里?”小叶飞激动起来了,眨巴着小眼睛问道。
五师伯一个深呼吸,道:“就现在!你见见他也好,顺便给他说说你师父的事儿!”提到了师父楚江寒,小叶飞又伤心起来,把头一低,泪珠儿已经挂在了双颊上。
驸马爷伸出手来牵了小叶飞,穿过内院径直往大门走去,守卫的前来询问,驸马爷并不理会,又有小太监前来阻拦,驸马爷拉着小叶飞一步一步地向大门外走去,下人不敢阻拦,早就飞奔着报告公主去了。
比起师父楚江寒来,这位五师伯除过和气窝囊之外,小叶飞此时又觉得他有些高深莫测了,他走的不紧不慢,好似迈出的每一步都经过了精准的计算,没有一丝一毫的偏差。月轮高照,二人的影子映在地上,一短一长,就这样规矩的移动着,小叶飞感觉不到他一丝一毫的呼吸,但却感到无比的踏实。
过了胡同街道,前方有人赶了已经在马车等候,五师伯带着他上了马车,又行了老远。马车一路颠簸,似是进了山道,车外又渐渐传来流水声,五师伯叫停了马车,叫小叶飞下了车。
眼前是一片湖泊边,小叶飞正自望着波光粼粼的水面打量远处的山峦,五师伯又拉着他登上了一只小船,摆舟的又是哪个马夫,小叶飞隐隐闻到了脂粉想来,仔细看时,却原来是个穿了男装的女子。
舟行靠岸,小叶飞这才认出,原来这是一座湖心的小岛,四面环水,迎面不时地扑来阵阵膻腥。小叶飞好奇的问道:“五师伯,这是哪儿?”五师伯并不回答他,只是自顾自地走在头前。
小叶飞还自诧异:京城中怎么还有这样的破旧去处?
走过了一片泥土草地,五师伯轻声道了句:“到了!”眼前竟是一座诺大的庄院,破旧的木门被他轻轻推开,脚下荒草铺地,借着月光看去,杂草间还有不少残砖断瓦,想是久无人居,才弄得杂草丛生。
五师伯领着小叶飞站到了照壁底下,回过头来对他说道:“你就站在这里等吧,二师伯会认出你的!”说罢他径直又向里面一进院子走去。
小叶飞疑惑地问道:“五师伯,那你去哪儿?”五师伯头也不回,答道:“我去里面等他!”小叶飞忽然想起与二师伯从未见过面,忙问道:“二师伯没见过我,怎么认得我?”五师伯回道:“他会认出你的!”
小叶飞猜猜道:“五师伯和师父他们兄弟情深,一定是他怕我再次对二师伯说起师父的事情,又惹他伤心,才要躲到里面去的!”便懂事的点了点头,乖乖地站到了照壁之下。
“五师伯做了驸马,自然是不能随意找江湖中人仇杀,替师父报仇了,如今我只能去求二师伯了……”小叶飞不住的思量着,又在心里盘算着该怎么向二师伯说清楚师父被害的经过,恍惚之间,眼前居然铁塔一般站着一个黑影。
小叶飞下意识的叫出了声来,向后一退贴在了照壁之上,一颗心都提到了嗓子眼儿上,双腿不由得抖了起来。“别怕!小兄弟!”等眼前之人张口说了话,小叶飞这才确信来的是人,而非什么鬼怪邪祟。
那人声音柔和的又问了一句:“小兄弟,别怕!你告诉我,你叫什么名字?你吐纳的功夫是跟谁学的?”
小叶飞张嘴说话了,但声音还是忍不住地颤抖:“是跟……是……他叫……他叫……”
“他叫楚江寒,对不对?”那人声音极是柔和,但小叶飞哆嗦的更厉害了,仿佛是被恶鬼附身,活生生魇着了一般。
那人蹲了下来,又问道:“你师父有没有跟你提起过张继来?”小叶飞隐隐瞧清楚了他的轮廓,阙庭之上,确实有一道伤疤,活如庙里的二郎神君。
小叶飞心跳的越发厉害了,但喉咙一动,终于流利地出了声:“你是二师伯?”
那人点了点头,站起了身来,伸手将自己揽到了怀里,道:“我就是你的二师伯!孩子,你师父呢?”
哇的一声,小叶飞将伤心连同时才的惊惧一股脑儿的哭了出来,哭过之后,抽泣道:“二师伯……师父他是被坏人打伤失去了内功,后来……后来又被岳阳门的恶贼追杀……掉到……掉进了无底洞内!我……我好不容易才跑到了这里……”
“我的好兄弟……”小叶飞感到二师伯正在抖动,紧接着掩面哭泣,将自己抱得更紧了。
二师伯张继哭了一阵,便安慰小叶飞道:“好孩子,你受苦了!待会儿二师伯就带你走!”小叶飞哭道:“二师伯,你可一定要为师父报仇啊!”
张继解下了腰间的佩剑,递给了小叶飞,柔声道:“好孩子,拿着防身。记住:里面全是害我闲云庄的恶人,你千万不要进来,也不要乱跑,待会儿二师伯就带你离开!”
小叶飞惊叫道:“五师伯已经进去好大一会儿了!”
又见二师伯张继水牛一般一个深呼吸也迈步进了内院。
知道里面全是害了闲云庄的恶人,小叶飞立马抽出了二师伯给的宝剑握在了手里,仔细防备起来。又过了片刻,听不见里面的丝毫动静,小叶飞越发焦急,提了宝剑走到了内院的门前,伸手去推门时却死活推不开,又照着师父楚江寒的传授掌劈脚踢依然不能移动分毫,借着门缝向内望时,里面一片漆黑,什么也瞧不清楚。
小叶飞更加担心两位师伯的安危来,当下驾起了师父传授的轻功,想越越墙而入。
小叶飞跃上了墙头,却见这院子四四方方,每一面除了一个可容三四人纳凉的亭子外,并无其他房屋建筑,院子当心只有一口深井。“五师伯和二师伯哪去了?”小叶飞疑惑之间,但听见迎面嗖嗖数声,数枚弩箭紧擦着头皮飞过,脚下一滑,又栽出了外院。
惊魂方定,小叶飞更是担心五师伯与二师伯的安危,正要想法闯入之事,内院那两扇重门呼啦打开——里面传来了五师伯急促的喊声:“叶飞,快走!”
小叶飞迎了上去,却被吓得一个大马趴扑到了地下,只见五师伯如仙鹤一般,仅用左腿跳了出来,而他的右腿自膝盖以下已经断去。
“五师伯!”小叶飞强压着恐惧伸手去扶,环臂过去时,五师伯的左臂也不见了。
小叶飞吓得哭出了声,再次吼叫道:“五师伯……”五师伯鼻孔喷出了两股热流,用沙哑的嗓子道:“快走!回去!”
小叶飞一声吼叫,背起了五师伯便往回去寻那车夫,等到换船过水驾车入城,直奔敕造崇宁公主府时,天色已经微微放亮。
身为锦衣卫都指挥使的陈璋,此番回到京城里,可就没有那么好受了。为了闲云庄的血案,他顶着上命在襄阳县内盘桓了数月之后,可还是一无所获,此番迎接他的,不仅是寻常的责罚了。
但他也不甚在意,锦衣卫内虽然人才济济,但这么些年来,他一直是指挥使宋忠的左膀右臂,任是谁也提到不了的,就冲着这一点,上头的几个太监还真的不会真拿他怎么样,少了他陈璋,锦衣卫还真就不行。
真正令他疑惑的是,出了这般大案,锦衣卫上峰给他的命令居然是要他不要去查案。要知本朝的锦衣卫不仅要监察文武百官、功勋宗室,更重要的一项,便是监察绿林江湖,各大门派帮会,平日里的风吹草动都不会放过,而偏偏这一次,居然是这个态度。
他也不止一次的想过,这次的闲云庄被灭门,是不是朝廷令锦衣卫动的手,可他想来想去也绝无可能,纵然是锦衣卫其他人带队出手,凭着他这么些年来在锦衣卫的混迹,自己无论如何也都会或多或少知道点消息,更何况要在一夜之间做掉闲云庄,锦衣卫有没有足够的实力,还真是难说。
最令他感到匪夷所思的是,他在闲云庄盘桓了数月之久,里里外外多方查验,却始终没有找到过多有用的线索,在没有焚尸灭迹的情况下,只看出行凶之人手段高明,行事毒辣,除此之外,基本可以说是一无所获,除了当日剿灭白莲教的阵仗外,他实在想不出哪里可以同时聚齐这么多的顶尖高手?放眼当今天下,锦衣卫办不到,少林、武当等江湖势力,更加办不到了。
可事情偏偏就这样发生了,真的就有人做到了。
来京之后,陈璋先是在宋忠处报到,在被整整凉了近一个月后,这才挨了几个大太监一顿训斥,也仅仅是被罚俸禄半年,此一节便就这样了了。
他自知这中间少不了宋忠的周旋,便置酒将这位结义兄弟加顶头上司请到了府中。
酒足饭饱,陈璋屡屡出言试探,宋忠回道:“地动方过,朝廷不叫你查案,却是另有派遣。各地缺量,有不法者趁机掠夺救济粮,抽调锦衣卫的高手原是协助护送赈灾粮食,顺道捉拿盗强震慑绿林。”
提到地动天灾,陈璋心情一沉,自知在此要紧关头未能出上什么力,一时无语。
宋忠一声长叹,道:“别人不了解你,我还能不了解你吗?你明着是新官上任破案心切,欲借着闲云庄大案显示显示手段,这才屡屡抗命,私底下是为了老二……”话到此处,宋忠即住了口,跟着一声长叹。
陈璋一捋颔下钢髯,又以手掩面,良久不语。
宋忠站起身来,道:“前翻老二与咱们联手杀敌建功,虽然已经冰释前嫌,可事实上,咱们兄弟三人,已经越走越远了!”陈璋闻言不悦,道:“大哥,你胡说的什么!”
“胡说?”宋忠一声长叹,道:“这么些年来,你我兄弟一直干的都是刀头舔血,替皇家卖命的勾当,可老二呢,自离了锦衣卫之后,一直身在江湖,逍遥于山水之间,结交的都是江湖人物,所行所想,早已经大别与当年,咱们兄弟三人,又怎么能再回到当初了呢?”
陈璋环眼圆睁,哼道:“哼!我就不信二哥会不念义气,与咱们分道扬镳!”宋忠绕到他背后,轻轻将他按到椅子上,道:“不念义气?咱们三个中间,恰巧是他陆老二将义气看得最重,甚至都重过了你我!”紧接着他话锋一转,扬声道:“可那又如何?即使咱们几个再怎么顾念义气,可就是走不到一起了!”陈璋闻言低下了头去,良久无语。
宋忠忽举杯问道:“三弟,这么些年来,你,后悔过吗?”
“后悔?”陈璋猛地抬起头来,诧异道:“后悔什么?”
宋忠喃喃地说道:“后悔什么?后悔当锦衣卫啊!钻探机密,阴谋构陷,严刑逼供,屈打成招,这些年来,别的就不提了,光是死在你我手上的无辜之人,又有多少?笔笔血债你我兄弟可都心知肚明!”
话到此处,陈璋反倒精神一振,亦举杯道:“后悔?过去没有过,现在没有,将来也不会有!这天下是皇帝的,也是咱们头上那些是人的、不是人的,他们就是养羊的羊倌儿,而天下百姓就好比是羊群,咱这辈子,充其量就是羊倌儿门口的一条狗,只要给口吃的,要咱们咬谁,咱们就咬谁,至于死在咱们嘴下的,既有扯羊的饿狼,也有抢草的狐兔,当然了,也有不听话的骚羊,无辜不无辜的、该不该咬的,是非对错,不是咱们该考虑的!”
宋忠听罢亦是良久无语,接着与陈璋碰杯一饮而尽。
一来是二人越饮越醉,二来是二人各怀心事,又身在家中,竟未发现窗外有一人正自侧耳倾听。那人听了二人的对话,内心亦是五味杂陈,悄悄潜出府来,来到了不远处的僻静之处,与另一个女子碰头,这一男一女不是别人,正是陆云汉与陈璋夫妇。
小叶飞被进京的马仁宽所救,一路北上来到了京城,殊不知就在他们一行十五人的身后,也有一男一女紧随其后,一直到了京师。
自闲云庄内一翻拼杀之后,陆云汉身受重伤,经过爱妻沈秋月的悉心照料,如今已然恢复如初。他本欲借陈璋和一众锦衣卫之力找到关于“飞玄门”和“七把头”的踪迹,在如今看来,希望愈发渺茫了。
陆云汉靠着墙根,陷入了沉思之中。沈秋月见丈夫又发起了呆来,知道他极重义气,闲云庄被灭,沈大小姐失踪,此刻陆云汉心中定然又是自责与焦急往复,便柔声道:“既然跟着陈璋一无所获,咱们何不换个路子?”
“换个路子?”陆云汉赶忙问道。沈秋月点头道:“你不是说昔年锦衣卫为了监视绿林江湖,而专门秘制了一个‘武林风云榜’吗?上面既然详细记录了武林之中各路高手的来龙去脉,你当年在干过锦衣卫,如今不妨想想办法,在‘武林风云榜’上查查,那个跟你交过手的什么‘七把头’,也定然记在上面了,相信连什么‘飞玄门’的,也定然能在上面找到蛛丝马迹了。”
陆云汉闻言心下一亮,喜道:“对呀!我怎么就没想到呢?”沈秋月道:“有道是关心则乱,你整日为此劳神劳力,也得适当的松松弓弦了。”
陆云汉当即就要去找宋忠,却被沈秋月拦住了。陆云汉急道:“我大哥宋忠掌管锦衣卫,如不从他身上找突破,又该向哪里去找?”沈秋月知是拗他不过,便要跟他一道,并道:“你不是说宋忠乃是锦衣卫第一高手,功力远在你之上吗?你一个人贸然前去,我又如何放心的下?我与你同去,好歹也有个照应。”陆云汉自知她所言有理,便拉上她又潜到了陈璋的府门之前。
佛晓时分,才见府门大开,陈璋搀着宋忠摇摇晃晃走了出来,二人拉拉扯扯这才告别。
却见宋忠打发了随扈先行回府,又摇摇晃晃翻身上马,竟又反向朝下大街走去,这个地方他再熟悉不过了,后邻太常寺通政使司,一侧前后是前军都督府与右军都督府,另一侧乃是二条胡同,这就是威震天下的锦衣卫衙门。
故地重临,陆云汉感慨万千,眼见宋忠下马进衙,良久又打马而出,陆云汉一路尾随宋忠到家,万幸宋忠酒劲未散,故而未曾发现。
宋忠就居于一条破胡同,石桩系马,吱呀声响,但见他推门而入,竟也未有仆役相迎,陆云汉来不及感慨,便领了沈秋月翻翻墙而入。
甫一落地,陆云汉更是心头一震,但见院内杂草重生,照壁后面,青石板铺成的院子里面长满了杂草,时至深秋,荒草即将枯萎,但也是最芜杂的时刻,单看这满园的凌乱景象,若不是还有高强屋舍围着,倒真像是走进了乱坟岗子,念及往昔同食同寝的日子,陆云汉不由得鼻子发酸。
一声哭啼传来,紧接着脚步声响,陆云汉吃了一惊,正欲拉着沈秋月跃出墙去,宋忠的声音已经传来:“来啦?”
内院门开,但见宋忠怀抱着一个婴儿已经跨了出来,飞鱼服下,宋忠的身形又见消瘦了,定是他此次受伤极重,陆云汉双眼一模糊,已经拜了下去。
宋忠摇晃着近前来扶他起身,并未有一语,却将目光落在了沈秋月身上,点头道:“嗯!比妙乐强多了!”听得此言,陆云汉更加心痛了。
宋忠回身道:“赤手灵屠进京了!”
听见张继也进京了,陆云汉又惊又喜,正欲出言相询问,却不知如何开口了。
“出来吧!”只见宋忠朝着门内唤了一声,一个素衣女子怀抱着一个孩子欠身走了出来,陆云汉、沈秋月二人满心疑惑,又听宋忠又喃喃地道了一声:“赤手灵屠进京了!”
沈秋月心思飞转,先于陆云汉开口问道:“她是谁?”宋忠一声冷笑,道:“她?她是楚江寒的女人,怀里那个娃娃,正是楚江寒的种!”
陆云汉失声惊叫,一时无措。
但见宋忠换了副神情,道:“我擒了他母子二人,原想着以此拿捏楚江寒,顺便牵制闲云庄……可现如今嘛,用不上了!眼下赤手灵屠进了京,他母子两个便是祸根,做哥哥的便索性送个人情给你,你若有手段,护着他母子二人出京城吧!”说着转身介绍道:“这是陆云汉夫妇,是闲云庄众人的莫逆之交,你母子两个命好,这便跟着他出京吧!”
那女子屈膝下拜,泣道:“小女子雪如,见过陆大爷!见过陆大奶奶!”
陆云汉夫妇曾住闲云庄,也多多少少从下人子弟口中听到过楚江寒的风流韵事,自也知道雪如,可不成想这个雪如现下已经诞下了楚江寒的骨肉,一时间也不知是喜是忧。沈秋月已经跨步上前去扶起雪如,伸手接过了她手中的孩子。
宋忠见陆云汉不知所措,便道:“刚刚我去了趟衙门,得知昨夜赤手灵屠为了寻他们母子二人,已经砸了锦衣卫的大牢,几个大太监知道了此事,便想用他母子做诱饵,钓那灵屠上钩。”陆云汉知道他所言非虚,正自暗暗盘算对策。
宋忠过来拍拍他的肩膀,道:“我知道你的性子,断然是不会抛下兄弟不管的,当年咱们出生入死是如此,如今也会如此,但作为金兰兄弟,我不得不劝你一句:带着他母子赶紧离开京城吧!”
“离开京城?”陆云汉低声沉吟。
宋忠点头道:“一来是怕你与赤手灵屠联手,将个京城闹得天翻地覆,二来,也是不愿与你刀兵相见!”他见陆云汉拿不定主意,仰天叹道:“一边是你的莫逆之交,一面是你的金兰兄弟,是很为难啊!”
陆云汉陷入了两难,呆在了原地。
宋忠厉声道:“你没得选!那姓张的还带着婆娘,你想想看,三个女人,还有一个襁褓中的孩子,哪个不是累赘?你两个加在一起,纵然能胜得过我锦衣卫的降龙伏虎阵,这三个女人,一个孩子,哪个能逃得过?”
沈秋月上前一摇陆云汉的胳膊,道:“他说的没错!咱们得马上走!”说着将孩子交给了雪如,拉着她就往外赶。
陆云汉嘴上虽未置一言,但还是任由沈秋月拉着出了门去,未行几步,便又拧在了路中间。
忽听见叫喊声起,街对面便有一队人马轰隆隆冲来,雪如望着怀中的孩子一眼,急的哇哇大哭。怀里的孩子受了惊吓也哭的撕心裂肺,陆云汉听了不忍,一把抢过孩子,一手拉起雪如,冲沈秋月喊了一声:“跑!”既往胡同里面钻去。
不一时锣鼓声大燥,天已放亮,几人躲了一阵子,陆云汉见胡同没人,对沈秋月道:“护住他,我去弄辆马车来!”闪身又纵入了宋忠的院子内,不一时又从街对过赶过来一辆马车,沈秋月与雪如看时,正是陆云汉,二人护住了孩子飞身上车,趁着一时间净街未毕,直奔城门逃出了京去。
这一番动静由远及近,及至崇宁公主府左近,才戛然而止,锦衣卫的动静再大,到也不敢惊扰到皇家头上。
深宫高墙内的小叶飞在历经了之后,终于算是找到了依靠,师父的这位结义兄弟,就跟师父楚江寒一样,待他极好。
成婚十日后,驸马爷随公主照例入宫回门,当朝天子又下了一道恩旨,正式册封了木剑朱国诚为驸马都尉。除过一日四次向公主请安之外,驸马爷余下的时间都用来陪伴小叶飞了。
一连数日,驸马爷基本上都是在考教小叶飞诗书武艺了,他见小叶飞基本算是得到了楚江寒的真传,且天资卓越,已然颇有小成,也对他愈发喜爱了。
小叶飞与这位五师伯混的熟了,又见他平易近人,便便将他当做师父楚江寒一般看待,时不时地催着他为师父报仇了。而每每提及报仇一节,这位五师伯总是跟变了个人一样,脸色一沉,仰头看天半晌无语。
这日夜深,五师伯又来看小叶飞了。小叶飞报仇心切,又问道:“师伯,咱们什么时候去给师父报仇啊?你不是闻名天下的神捕吗?你这就派官府的人啊,咱们去将岳阳门的一干恶贼通通抓来,然后再挨个儿的砍头!”
驸马爷这次一反常态,不仅未发呆,反而轻轻一笑,道:“我已经派不了官府的人了,朝廷有制度,驸马都尉是不能干涉政务的!”小叶飞闻言变色,满心的失望化作了一股邪火,从胸膛喷涌而出,道:“那你还当什么驸马呀?男子汉大丈夫,居然像个妇人一般,一日四回要去向那个寡妇请安,连吃饭的时候,也要向下人一样去伺候她?”
五师伯驸马爷听了并不恼怒,只是微笑的看着他。
小叶飞知道他脾气极好,变本加厉地道:“那好,你领我去见四师伯!你们不都是六扇门的总捕头吗?‘木剑’当了驸马爷要享富贵,我就去找‘金刀’神捕!”
五师伯驸马爷依旧并不恼怒,道:“孩子,你这辈子都见不到你四师伯了!”
“见不到了?”小叶飞心下一软,又想到师父楚江寒身死,闲云庄遭逢横祸,自觉自己出言太过,便轻声问道:“四师伯他……他怎么了?”
驸马爷举头望向窗外,一声长叹,道:“你四师伯他走了!”——“走了?他……他也被恶人害吗?”驸马爷喃喃道:“他辞官了!走了,走了!咱们这辈子也都见不到他了!”
小叶飞见他语气平和,但言下却凄苦至极,不由得潸然泪下。五师伯驸马爷回过头来,望着小叶飞道:“‘神州七杰,乾坤一剑’,早就不复存在了!你大师伯和你七师伯双双自杀,你四师伯辞官归隐,你三师伯躲进了深山之中,你师父坠入了无底洞,孩子,你这辈子,是见不到他们了!”
五师伯忽然话锋一转,道:“你六师伯躲到江南去了,将来咱们一定能见到!”小叶飞听见六师伯尚在人世,便问道:“我六师伯去江南干嘛了呀?他干嘛要躲?”驸马爷嘴角一咧,并不答他。
小叶飞见五师伯不回答他,又问道:“那我二师伯呢?我也能见到他吗?”五师伯驸马爷忽然嘴角一扬,轻声笑道:“当然能了,他已经来京旬月有余了!”小叶飞听了高兴,又问道:“他既然早就在京城里了,为什么你成亲的时候他没来?”
五师伯忽然伸手来抚摸他的脑袋,笑着道:“你二师伯有一儿一女,儿子叫张子宣,女儿叫张紫妍,都比你小些,那小子宣可比你淘气多了!”
小叶飞听了高兴,满脑子早就在猜想这张子宣、张紫妍长得什么样子。忽然五师伯问道:“你想不想见见你二师伯?”
“见二师伯?现在吗?在哪里?”小叶飞激动起来了,眨巴着小眼睛问道。
五师伯一个深呼吸,道:“就现在!你见见他也好,顺便给他说说你师父的事儿!”提到了师父楚江寒,小叶飞又伤心起来,把头一低,泪珠儿已经挂在了双颊上。
驸马爷伸出手来牵了小叶飞,穿过内院径直往大门走去,守卫的前来询问,驸马爷并不理会,又有小太监前来阻拦,驸马爷拉着小叶飞一步一步地向大门外走去,下人不敢阻拦,早就飞奔着报告公主去了。
比起师父楚江寒来,这位五师伯除过和气窝囊之外,小叶飞此时又觉得他有些高深莫测了,他走的不紧不慢,好似迈出的每一步都经过了精准的计算,没有一丝一毫的偏差。月轮高照,二人的影子映在地上,一短一长,就这样规矩的移动着,小叶飞感觉不到他一丝一毫的呼吸,但却感到无比的踏实。
过了胡同街道,前方有人赶了已经在马车等候,五师伯带着他上了马车,又行了老远。马车一路颠簸,似是进了山道,车外又渐渐传来流水声,五师伯叫停了马车,叫小叶飞下了车。
眼前是一片湖泊边,小叶飞正自望着波光粼粼的水面打量远处的山峦,五师伯又拉着他登上了一只小船,摆舟的又是哪个马夫,小叶飞隐隐闻到了脂粉想来,仔细看时,却原来是个穿了男装的女子。
舟行靠岸,小叶飞这才认出,原来这是一座湖心的小岛,四面环水,迎面不时地扑来阵阵膻腥。小叶飞好奇的问道:“五师伯,这是哪儿?”五师伯并不回答他,只是自顾自地走在头前。
小叶飞还自诧异:京城中怎么还有这样的破旧去处?
走过了一片泥土草地,五师伯轻声道了句:“到了!”眼前竟是一座诺大的庄院,破旧的木门被他轻轻推开,脚下荒草铺地,借着月光看去,杂草间还有不少残砖断瓦,想是久无人居,才弄得杂草丛生。
五师伯领着小叶飞站到了照壁底下,回过头来对他说道:“你就站在这里等吧,二师伯会认出你的!”说罢他径直又向里面一进院子走去。
小叶飞疑惑地问道:“五师伯,那你去哪儿?”五师伯头也不回,答道:“我去里面等他!”小叶飞忽然想起与二师伯从未见过面,忙问道:“二师伯没见过我,怎么认得我?”五师伯回道:“他会认出你的!”
小叶飞猜猜道:“五师伯和师父他们兄弟情深,一定是他怕我再次对二师伯说起师父的事情,又惹他伤心,才要躲到里面去的!”便懂事的点了点头,乖乖地站到了照壁之下。
“五师伯做了驸马,自然是不能随意找江湖中人仇杀,替师父报仇了,如今我只能去求二师伯了……”小叶飞不住的思量着,又在心里盘算着该怎么向二师伯说清楚师父被害的经过,恍惚之间,眼前居然铁塔一般站着一个黑影。
小叶飞下意识的叫出了声来,向后一退贴在了照壁之上,一颗心都提到了嗓子眼儿上,双腿不由得抖了起来。“别怕!小兄弟!”等眼前之人张口说了话,小叶飞这才确信来的是人,而非什么鬼怪邪祟。
那人声音柔和的又问了一句:“小兄弟,别怕!你告诉我,你叫什么名字?你吐纳的功夫是跟谁学的?”
小叶飞张嘴说话了,但声音还是忍不住地颤抖:“是跟……是……他叫……他叫……”
“他叫楚江寒,对不对?”那人声音极是柔和,但小叶飞哆嗦的更厉害了,仿佛是被恶鬼附身,活生生魇着了一般。
那人蹲了下来,又问道:“你师父有没有跟你提起过张继来?”小叶飞隐隐瞧清楚了他的轮廓,阙庭之上,确实有一道伤疤,活如庙里的二郎神君。
小叶飞心跳的越发厉害了,但喉咙一动,终于流利地出了声:“你是二师伯?”
那人点了点头,站起了身来,伸手将自己揽到了怀里,道:“我就是你的二师伯!孩子,你师父呢?”
哇的一声,小叶飞将伤心连同时才的惊惧一股脑儿的哭了出来,哭过之后,抽泣道:“二师伯……师父他是被坏人打伤失去了内功,后来……后来又被岳阳门的恶贼追杀……掉到……掉进了无底洞内!我……我好不容易才跑到了这里……”
“我的好兄弟……”小叶飞感到二师伯正在抖动,紧接着掩面哭泣,将自己抱得更紧了。
二师伯张继哭了一阵,便安慰小叶飞道:“好孩子,你受苦了!待会儿二师伯就带你走!”小叶飞哭道:“二师伯,你可一定要为师父报仇啊!”
张继解下了腰间的佩剑,递给了小叶飞,柔声道:“好孩子,拿着防身。记住:里面全是害我闲云庄的恶人,你千万不要进来,也不要乱跑,待会儿二师伯就带你离开!”
小叶飞惊叫道:“五师伯已经进去好大一会儿了!”
又见二师伯张继水牛一般一个深呼吸也迈步进了内院。
知道里面全是害了闲云庄的恶人,小叶飞立马抽出了二师伯给的宝剑握在了手里,仔细防备起来。又过了片刻,听不见里面的丝毫动静,小叶飞越发焦急,提了宝剑走到了内院的门前,伸手去推门时却死活推不开,又照着师父楚江寒的传授掌劈脚踢依然不能移动分毫,借着门缝向内望时,里面一片漆黑,什么也瞧不清楚。
小叶飞更加担心两位师伯的安危来,当下驾起了师父传授的轻功,想越越墙而入。
小叶飞跃上了墙头,却见这院子四四方方,每一面除了一个可容三四人纳凉的亭子外,并无其他房屋建筑,院子当心只有一口深井。“五师伯和二师伯哪去了?”小叶飞疑惑之间,但听见迎面嗖嗖数声,数枚弩箭紧擦着头皮飞过,脚下一滑,又栽出了外院。
惊魂方定,小叶飞更是担心五师伯与二师伯的安危,正要想法闯入之事,内院那两扇重门呼啦打开——里面传来了五师伯急促的喊声:“叶飞,快走!”
小叶飞迎了上去,却被吓得一个大马趴扑到了地下,只见五师伯如仙鹤一般,仅用左腿跳了出来,而他的右腿自膝盖以下已经断去。
“五师伯!”小叶飞强压着恐惧伸手去扶,环臂过去时,五师伯的左臂也不见了。
小叶飞吓得哭出了声,再次吼叫道:“五师伯……”五师伯鼻孔喷出了两股热流,用沙哑的嗓子道:“快走!回去!”
小叶飞一声吼叫,背起了五师伯便往回去寻那车夫,等到换船过水驾车入城,直奔敕造崇宁公主府时,天色已经微微放亮。