一百零六回 空山夜雨
一百零六回空山夜雨
岳阳门位于岳州府，乃是洞庭湖以南最大的武林门派，早年间有岳阳门十雄称霸地方，仗着脱胎武当一门的缘故，广收弟子，教出来的徒弟，多半进了地方各级官府，充任公门捕快，或者入职卫所，门下更出了不少四品三品的将军，靠着军政势力，更是广置办产业，欺压百姓，堪称地方一霸。
早年间，岳阳门先与蜀中唐门争雄，将唐门势力彻底赶出了胡广一省，后来又将东进的青城派势力赶了回去，一时间跻身武林外九门之列，成了武林中响当当的门派。
岳阳门祖祖辈辈传下来的产业便是镖局，分局遍布两京一十三省，乃是本朝第一等的镖局。
宗门以骆姓氏为尊，执掌门户世代相传，数年前岳阳门的掌门暴毙，便由辈分尊崇的上一辈老宗师神拳太保骆千海暂代。
对于岳阳门中的一般子弟来说，他们干的就是千里走镖刀头度日的营生，平日里也过惯了欺男霸女的日子，鬼晓得最近又发生了什么大事，代掌门骆老太爷忽然下了严令，要门中的弟子老老实实奉公守法，一定要收敛一翻。手下门徒深知骆老太爷的刑罚手段，连日来都夹起了尾巴做人，街道市面上，倒迎来了几日难得的清净。
叶飞自洞庭湖上抢得了师父当年用过的宝剑之后，本想直接返京，却又收到了锦衣卫传来的秘信，先是询问了一番岳阳门重金卖剑的交易始末，接着又要他亲自纠察一翻，再进京汇报。
洞庭湖一行，叶飞虽然弄丢了二师伯的历秋剑，但此时隔十年，却再次寻回了师父的宝剑，他心怀大慰，便支开了同来的那位跟班小旗，独自摸到了岳阳门的地界。
在岳阳门总舵附近游荡了数日，将岳阳门的守卫消息摸了一遍之后，叶飞又趁着夜色摸进了岳阳门总坛的宅门，锁定了代门主的处所。
月黑风高夜，有几个下人引着一位身着百衲衣的中年男子，来到了后院一处僻静的小屋里，叶飞悄悄尾随其后，屏吸凝神伏与窗下偷听。
下人掩门离去，屋内二人一两句客套之后，便径直对话。一个粗壮雄浑的声音故意压低了几分道：“骆老爷子，这番祸事着实不小啊！”另一个苍老精干的声音叹了几声，接道：“您是上三门的掌门之一，统领着江湖外九门，可一定要救我岳阳门一救啊！”
那粗声数落道：“救？怎么救？你当年干下了好事，如今八成是专门来寻仇的，因果循环，报应不爽，这一切都是你自找的！”
“扑通”一声，有人重重地跪于地上，紧接着那苍老声音央道：“小老儿悔不当初啊！但大家都是武林一脉，外九门一荣俱荣一损俱损，小老儿恳请周帮主伸伸援手，救救我门中的子弟吧！”
“外九门总门长？周帮主？——莫非是丐帮帮主周大雷？”叶飞再次屏吸凝神，但觉得屋内二人呼吸迥与常人，一身的修为隐隐都在自己之上，这便确定了屋内那个说话粗壮雄浑的，便是丐帮帮主周大雷。
又听周大雷将那人扶起，语气少见缓和，道：“骆老爷子，这次我也不知道出手的是哪一个，但我门下报告说，洞庭湖中心的岛上住着一户神秘人家，手下纠结了不少能人异士，其中一个，便是当年的点苍三剑之一的陆苍松，有不少股势力想上岛探查，都是有去无回……”
那苍老的声音颤道：“会……会是哪一个呢？”周大雷出了一口粗气，道：“据我所知，他们之中，当年那场惨祸死了两个，你弄死了一个，还有一个被圈在京城，这四个是不可能了。另外两个生死不明，也不大可能！数来数去，只有那位赤手灵屠跟玉箫剑了！”
“玉箫剑？不就是义父与师父的结义兄弟吗？难道住在洞庭湖中的，是他？”叶飞恍然大悟：“那么那个姓陆的，便是通背圣手陆云汉了！那么这二人口中的赤手灵屠，也必然是义父他们结义兄弟中的一个了，这又会是谁的江湖称号呢？”这些年义父从未对自己提过他们的结义兄弟，所谓“玉箫剑李飞云”的称呼，还是当年师父楚江寒对自己讲过，叶飞听得热血沸腾，一颗心几乎要从胸膛跳出来了。
那苍老声音由颤声变为惊惧，几近无声：“难道是……赤手灵屠？”
周大雷道：“我看不像！你岳阳门害死他的义弟、夺了他的佩剑不说，这几年来更是欺压地方祸害百姓恶事做尽，依着赤手灵屠的行事风格，他要是出手，就会像对海沙帮一样，给你岳阳门来个灭门！”
“害死义弟、夺了宝剑”——当年的一切，又从叶飞的脑海穿过，师父楚江寒，就是被岳阳门一路追杀，最后葬身无底深坑，叶飞鼻子一酸，双眼早就模糊了。
那苍老的声音喘息道：“谢天谢地，谢天谢地，不是他，看来真不是他！”
周大雷哼了一声，用鄙视的语调说道：“要不是这些年武林屡遭变故，这当口儿，我们这些武林中人必须齐心协力以图自保，凭着我周某和当年闲云庄的交情，你这档子事情，我是不会管的！”
那苍老的声音再三感谢道：“小老儿感激不尽，感激不尽！”
周大雷接着道：“我来问你，你既然得了这把宝剑，又何必在这个档口拿出来卖钱呢？”
那苍老声音答道：“事已至此，我也就直说了：这些年我岳阳门为了争夺外九门的名号，先是挤垮了青城派，后来斗倒了唐门，自身却是损兵折将耗费钱财元气大伤，先是死了掌门，湖广的生意又被……又被……被贵帮的贾员外挤垮，我自接手岳阳门之后，更是捉襟见肘，眼看支撑不下去了，这才……这才想了这么个法子……想弄些现银到南洋倒些买卖……”
周大雷哼道：“投其所好不成，便强买强卖，乘机敲竹杠，对吧？”
那苍老的声音道：“周帮主，事已至此，咱们该怎么办呢？”
周大雷道：“眼下可不止玉箫剑一人，可你别忘了，还有一个陆云汉与他们也是生死之交，若是他们将昔年的几个兄弟都找来，弄不好，会掀起一场风浪！”
那苍老的声音唉声叹气道：“都怪我，当年起了歹心，非要夺什么宝剑……如今他们要是真为复仇而来，那我这岳阳门上上下下可怎么办呀？”
往事历历，仇恨顿生，叶飞再也忍不住，他抽出了掌中宝剑，大叫一声踢烂门窗冲了进去。
屋内的周大雷正和白发苍苍的神拳太保骆千海拥灯对坐，一点寒光直取骆千海，“骆老贼！纳命来！”
周大雷先是一惊，紧接着手中钢杖奋力挥去，替骆千海荡开了这凌厉的一剑。叶飞凌空翻身又一剑向骆千海刺去，周大雷手中钢杖翻飞，纵身上前，抵住了叶飞，二人斗在了一处，转瞬之间已经互换了数招。
骆千海扑向墙壁，取下了挂在墙上的鬼头宝刀，使出了祖传的八卦游身刀，纵身上前来夹击叶飞。三个人斗在一处，转眼斗了三十余招。
周大雷力猛杖沉，骆千海刀法精妙，叶飞虽有宝剑在手，但以一敌二，多年苦练的七十二路丹阳剑法也发挥不出威力来。
正酣斗间，叶飞忽向骆千海大叫道：“骆老贼，还记得当年被你害死的楚江寒吗？今日特找你报仇来啦！”骆千海被他言语一惊，手上大刀放慢，跳出圈外使劲揉了揉眼，见这是个二十上下的少年，惊疑道：“你是什么人？你怎么知道这些？”
骆千海撤刀避开，叶飞压力骤减，多年苦练的剑法立时娓娓使来，又仗着手中宝剑，七八招内，已经将周大雷手中的钢杖斩为数段。
周大雷认出了镇岳宝剑，也认出了这手七十二路丹阳剑法，大惊道：“你到底是什么人？”
叶飞斩断对手钢杖，一时间占了上风，又挥剑向骆千海扑去，骆千海虽然惊惧，但他久经战阵，使开宝刀从容迎上，又过了数招。
镇岳剑天下利器，更兼叶飞剑法高明，数招内又将骆千海掌中鬼头刀斩断，骆千海眼见不敌，仓促间向周大雷身后躲去。
周大雷丢了半截钢杖，大喝一声，竟使出了绝技奔雷手，双拳挥出，中途又陡然变拳为掌，力道更是一道跟着一道而来。
叶飞惊叫道：“奔雷手？”忙撤剑提气，以左掌使了一招风灵掌中的招数相迎。一来是叶飞年轻功力不及周大雷纯厚，二来是单掌迎双掌，叶飞大叫一声被震飞了数步，后背撞在柱子上，才泄去了力道，但一时间浑身绵软，再也提不起真力来，顺着柱跟滑了下去。
周大雷一招取胜，却更加吃惊，问道：“小伙子，你的武功，究竟是跟谁学的？”
骆千海虽然年长神算，但他武功见识远不及周大雷，这一番比斗下来，竟未认出叶飞的武功门路，只看到周大雷一招将这少年打得倒地不能起身，便大跨一步，上前问道：“你究竟是谁？你怎么知道楚江寒？”
周大雷面色凝重，道：“骆老爷子，你当真没看出来吗？”骆千海疑问道：“看出什么？”周大雷长输了一口气，道：“他的武功路数。”
屋中一灯如豆本就昏暗，更何况叶飞正瘫坐在地上，骆千海瞧不清楚叶飞的面容，便上前几步，蹲下身子刚要看个仔细，忽然叶飞剑尖一挺，镇岳宝剑已经从骆千海前胸穿堂而过。
周大雷这才反应过来，大叫一声挥掌打去，叶飞伸脚将骆千海的身体踢向了周大雷，身体微微一缩躲开了一掌，翻起身来正要跳窗，周大雷侧身闪过骆千海的尸体，再发了一掌，叶飞闻得掌力又来，回身挥掌借着周大雷的掌力，轻飘飘落到了院子中央。
周大雷追了出来，又问道：“小兄弟，你究竟是什么人？这宝剑是哪里来的？这身武功，又是跟谁学的？”
叶飞回道：“周帮主，我只告诉你，这姓骆的做了恶事，今日我是来讨账的！”
房前屋后人头攒动，呼喊声瞬间大起，已经有人冲进房中，抱着骆千海的尸首大声痛哭，叶飞抱拳道：“周帮主，代我向你徒弟韩筱锋问个好！”说罢纵身跃上了屋脊。
岳阳门中已经乱成了一锅粥，近侍子孙哭成一团，青壮徒众叫嚷然着抓贼，周大雷回过神来近前一看，骆千海已经不省人事。
有两个年迈的门中长者一面吩咐收殓尸身，一面号令门众外出拿人，周大雷被晾在一边极为尴尬，走也不是，留也不是。那二位长者吩咐布置了一阵，方才将周大雷请到了偏殿。
一个身材瘦小的老者问道：“周帮主？您怎么会在此地？可曾认出了凶手的面目？”周大雷外粗内细，不敢轻易张口，便问道：“不知前辈怎么称呼？在贵派之中担任什么职务？”那老者道：“老夫骆万海，乃是千海公的叔伯弟弟。”听得对方是硕果仅存的岳阳门十雄之一，周大雷这才道：“事关机密，周某不得不谨慎，得罪了。”
骆万海会意，即独自一人将周大雷请到了自己僻静的书房之中，又吩咐下人徒众不得靠近，这才客气道：“此处僻静，周帮主有话但请直言。”周大雷这才将骆千海如何重金卖剑、帮众如何失踪的前因后果详细说了一番。
那骆万海精明老辣，时不时出言试探，总算将前后始末了解清楚了，这才道：“我兄长处世自有不当之处，但无端遭人杀害，此仇此恨，我岳阳门上下也断不会轻易放过。”
周大雷道：“那凶手手执镇岳宝剑，剑法出神入化，虽然二十上下，但俨然已有宗师风范，他以一人一剑，独斗我二人，还杀了千海公杨长而去，委实难以对付，前辈，千万要慎重啊！”
骆万海听出了他言外之意，便道：“老夫也晓得利害，如今有个飞玄门压着，武林各派不敢轻易生起事端，我岳阳门只好走走官府的路子，对外只说有巨盗潜入岳阳门盗宝不成，反将我兄长杀害，令公门广布文书四海追查，不知周帮主以为如何？”周大雷点头道：“如此最好！”
骆万海拜道：“光我岳阳门这点手段，是万难捉住真凶了，周帮主，您是外九门的总门长，可一定要为我们岳阳门主持公道啊！”周大雷道：“此事须得仔细应付，若是处理不当，便会招来飞玄门，你我需要谋划仔细！”当下二人又谋划好了说辞，找人画好了图像，即遣人前去报官，张贴文书布告去了。
周大雷布置了一番，便连夜派遣门中弟子执亲笔书信北上嵩山少林寺，向少林方丈表明来意，自己则亲自西上武当，打算邀请武当掌教，再赴华山邀请武林盟主赵岵，共赴嵩山少林商议对策。
闻得本地名士骆老爷子惨遭贼寇入室行凶杀害，越州知府连夜升堂，亲赴凶案现场勘察，一面上报省里，一面派下了海捕文书，数日之间，告示遍布胡广一省，初出茅庐的叶飞，一夜之间，成了海捕的大盗。
叶飞在岳州府东躲西藏了数日，眼见岳阳门不知从哪里招来一帮江湖高手冒充官府公人，拿了自己的画像在大街小巷，叶飞眼见事情闹大，便北渡洞庭湖，逃到了江北地界。
又过了数日，京城传来密令，召叶飞秘密回京复命，一路上不可惊动任何人，叶飞怀着忐忑的心，只好走陆路取道河南北上返京。
一来不住官驿，二来少了接应侍候，身后还有一干公人纠缠，叶飞这回算是吃到了苦头，也见识到了民间疾苦。
河南平原最广，按理来说良田最多，但北上以来，满目皆是良田荒芜蒿草丛生，村落破败十室九空，与邻近的湖广一省简直天壤之别。
叶飞在公主府闭关十年，过了十年锦衣玉食的日子，出得关来便摇身一变成为了豪门子弟，公干又在威震天下作威作福的锦衣卫中，南下以来，从来都将心思放到了自己的事上，几时低下头来认真看过地上的蝼蚁？也好似真的忘记了自己幼年便吃过苦挨过饿，经历过生生死死。
一路凋零荒凉，叶飞身上有大把的银子，却买不来一匹像样的脚力，只得步行，途径信阳城，又遇上了岳阳镖局的镖车，押镖的乃是岳阳门河南分局的，叶飞少年心性一时玩心顿起，索性找来街边的乞丐，将身上衣物尽数换了，又将宝剑连同一块枯木用布条扎成拐杖，乔装做了乞丐，远远跟在了镖队的后面。
押镖的队伍十个人，一个镖头稍微年长，其余人大概都是徒弟，分不清那些事趟子哪些是手赶车的，也没有什么规矩周详可言。一行人赶着五辆车，头一车内坐了一对夫妇，后面四辆都是行李，胡乱的绑着，看这懒散的架势，倒也不似拉的是什么贵重物品。
都说走镖的精明，但叶飞也没瞧出这伙人精明在哪儿，自己跟了有三五日，这伙人也毫无防备自己的心思。
途径一座镇甸，镖队打尖吃饭。叶飞看到捉拿自己的告示早就让人贴在了墙上，心下不敢大意。远远又听见了这对夫妇的议论，这才知道这对夫妇原是在河南做官的，因不满上司腐败，一气之下便挂冠而去，至于做的什么官，又为什么请来岳阳镖局的护送，这就不得而知了。
叶飞武功有成耳力极佳，远远又听见两个粗细不一的声音议论道：“瞧见了吗？这是岳阳镖局的，你说巧不巧？”
粗声的道：“这有什么稀奇的，岳阳镖局是江湖上头一个的镖局，哪个地方没有啊？”细声的道：“头一个的镖局？岳阳门如今的当家都能叫江洋大盗给做了，还是入室杀人，我看也没什么了不得，还号称什么武林外九门之一，我看现如今的武林各大派，真是一代不如一代了！”
粗声的道：“你说那是真的吗？”细声的道：“这他妈还能有假？死的真真儿的！”粗声的道：“不是这个，是官府的告示，捉到凶手，官府赏银千两，岳阳门再赏银千两。”
细声的道：“官府的告示还能有假？你也不看是哪里出的告示？湖广那边的！这几年就数湖广一省富裕，区区千两银子，拿得出来，拿得出来！”
粗声的道：“怎么样？咱哥俩试试？”细声的道：“试个屁！这告示发了好几个省了，有多少武林好手都惦记着呢，哪轮得着咱们？再说了，岳阳门的骆千海号称是神拳太保，也称得上是一代宗师，能够把他做了的人，能是好对付的吗？”
粗声的嘿嘿一笑，道：“怎么着，你是怕了？这些年当真是被飞玄门的吓破了胆儿?咱们两个好歹是昆仑派出来的，早就脱离了山门就不说了，可这些年的苦日子还没过够吗？”
粗声的道：“什么飞玄门，我看就是那帮管着大门派的人编出来唬人的！他们瓜分了地盘，一个一个的勾搭着官府，不是投靠他们做了捕快爪牙，就是替他们看家护院，背地里，还不是照样干着杀人灭口，打前站擦屁股的勾当？这些年来，虽说是少了祖祖辈辈帮派吞并仇杀的大买卖，可人家们的银子照样没少赚，哪像咱们哥俩，放着好不容易打出来的名头不要了，龟缩在这个鬼地方，面也不敢露，银子也赚不了，妈的，想起来，就十年来真是亏大了！”
细声的道：“是啊，咱们出身昆仑派，学得也是正统的武功，这样躲躲藏藏的过活，正是辱没了当年‘龙虎太岁’的威名！”粗声的道：“先喝酒，咱们两个慢慢谋划！”
那两个依旧细语嘀咕，叶飞的思绪，却回到了当年：就是他们口中的‘飞玄门’派出高手打伤的师父楚江寒，害得他被骆千海追杀，乃止葬身无底洞……
镖队饭罢启程，那文士夫妇依旧上了马车，老镖头吆喝着九个徒弟赶车，那文士夫妇是要瞻仰什么昆阳古战场，镖队便又向西而去。
叶飞正要与他们分道扬镳，又听见那两个说话的商量着要跟在镖队身后，叶飞好奇心大起，便远远跟在了后面。
一行三拨人前前后后，走了十数日，叶飞走在最后，也始终不见前面那两人对镖局的有什么不利，偏不巧又下起了连日秋雨，镖车又是大马拉车，时不时的都要陷进去，那两个大汉竟然赶了上去，时不时的帮着他们推车，叶飞也上前凑了个热闹，几日的雨下来，三拨人都混熟了。
一行人终于到了南阳府裕州境内，夜雨滂沱，淋的人睁不开眼睛，众人一边推着马车，一边摸索在黑夜中，终于瞧见了一处光亮。
老镖头吩咐徒弟去探路，不一会儿，小徒弟终领一人说是客栈掌柜的，二人共撑着一把破油纸伞，跌跌撞撞地护来一盏灯笼，这才借着亮光引着众人进了客栈。
拴马进屋，破旧的客栈内当心架起了一个火盆，众人心头一暖，抢着进了屋子。
这是一座二层的小楼，楼下是吃饭的大堂，掌柜的是个个子矮小的老实人，笑脸招呼着众人烤火。店内原有数人，见了有人新来，忙将火盆让与了新来的。那一众走镖的和跟着一道来的都是糙人，不管三七二十一，扒了衣服便围成一团烤起火来。
那文士夫妇穿着朴素而整洁，显然是体面人，不肯脱衣烤火，掌柜的极有眼力见，又端来一个火盆，笑道：“夫人，出门在外的，都别讲究了，您当家的也都在这儿，将外衣脱下来，烤烤火吧，省得着凉。”那妇人将脸往下一低，犹豫了一下，还是由着他夫君将外衣脱了下来，则着身子在火盆前坐了下来。
老镖头拧了拧衣服上的水，又拿衣服擦了擦头面，胡乱的套在了身上，来到那文士跟前，笑着道：“东家，您看您跟夫人吃些什么好？”
那文士笑道：“大家辛苦了，我看叫大家吃好些！”又向掌柜的吩咐道：“掌柜的，有酒有肉只管端上来，我们这一伙人今晚的酒肉要管够！”掌柜的笑着应道：“下午刚宰了头老驴，这会儿已经炖软和了，您看成吗？另外俺这里没啥好酒，全是婆娘自己酿的，卖的也还好！”
那文士笑着道：“有酒有肉便是好极了，你只管上吧，明日一早会账可好？”掌柜的拖长了声调应了一声去了。那文士笑着对龙虎太岁道：“两位帮着冒雨推车，辛苦了，待会儿咱们坐一桌吃！”又不忘了招呼叶飞：“小兄弟，你也一起吧！”
龙虎太岁似是没听见，叶飞学着叫花子的样儿，高兴地谢了一声。
掌柜的跑了几趟，端上来两大盆冒着热气的驴肉，和一大翁酒，那老镖头给大家分了两座，招呼人摆碗倒酒，头一碗走过来端给了文士，便回去大快朵颐起来。
那文士又给夫人要了两碟腌菜，一盘酱驴肉，几个饼子，陪夫人吃了起来。
叶飞和龙虎太岁被老镖头叫到了一桌，那老镖头客套活泛，不住地劝吃劝喝，叶飞抱着骨头大口大口的嚼着，只感觉公主府里的膳食也比不上这一顿驴肉。
叶飞吃了一阵，又端起碗来灌了几大口，仰着头打了一个满满的饱嗝，扭头间瞧见门背后的角落里蹲着三四个半大的叫花子，身上没一块完整的衣服，不是破的就是露的，都半露着两条干瘦的大腿，饿狼一般盯着桌上的驴肉咽吐沫。
眼见这文士东家出手如此大方，店中的几拨客人也都盯着不说话。
老镖头和龙虎两太岁吃的直打嗝，仍旧大碗大碗的牛饮，叶飞见同桌的几个吃不动了，伸手从锅里抓起了大骨头棒子，丢给了几个小叫花子，那几个小叫花子得了珍馐，先是不住地感谢叶飞，又转头感谢那文士道：“谢谢东家大老爷！谢谢东家夫人！”
那文士抬头看见，略一定神，便点了点头自顾自地吃喝，那妇人用手捅了他一下，那文士似是回过神来，又向掌柜的吩咐道：“掌柜的，给这几个孩子也一人舀一碗肉汤来，让他们去去寒，就别让他们喝酒啦！”
叶飞见这对夫妇都是善人，对他们多了几分好感。众人吃饱喝足，也不叫掌柜的撤下碗盆，时不时的还要抓起一块来，就着酒往下咽。
那老镖头端着酒碗靠近了火盆，将手里的烟袋悬在火上烤了一阵，揉碎了装在了眼袋锅里，直接伸手从火盆了抓起了一块红通通的炭火，点着了烟锅子之后，又捏碎了，火星子哗啦啦撒了一地。
叶飞见他指上功夫如此了得，自是吃了一惊：难怪他带的押镖队伍如此散漫，原来是身怀绝技，看他的呼吸吐纳也瞧不出什么高低来，却原来是自己走了眼了。
龙虎而太岁表情一变，相互对视了一眼，都长大了嘴巴齐齐望向了那老镖头。
那老镖头这才图吞云吐雾优哉游哉地道：“小老儿胡图，江湖上的老朋友都叫我作‘糊涂蛋’走了三十年的镖了，这一双眼睛可从没看走过眼呐！”
望着这位胡老镖头这番神情，叶飞也不确定自己是否露馅了，却见那龙虎二太岁已经坐卧不宁了。
一个清脆的少女声音道：“陆伯伯，他是什么来头，吹牛呢吧！”这说话声音极低，若不是叶飞苦练师父传下的吐纳内功有成，只怕也听不见这说话声。
胡老镖头耳根子一动，吃烟的动作停了一停，明显也也听到了。
叶飞抬头四望，这才注意到角落里坐着两个人，一个男子戴着斗笠，正背着自己这一桌，对面坐着一个人，恰好被大斗笠遮住，瞧不清面貌。
“小丫头，省省心思吧，这个武当派跟你爹爹那个武当派扯不上什么关系的，你指望不上！”听声辨位，叶飞确定了这声音正是发自那戴斗笠之人。
那个女声略带撒娇地说道：“陆伯伯，您说，我还要练上多久，才能在您老人家手上逃走？”那个戴斗笠的回道：“快了，快了！再过几年我年老气衰，你功力精进，到时候我就不是你的对手了！”那女声道：“那管什么用？过几年你又不会来抓我，说不定我爹跟您早就和好了，我打得过您又有什么用！”
那女声又道：“陆伯伯，您说，当今天下，有几个人的武功比您厉害啊？”那戴斗笠的回道：“大有人在！”那女声道：“那您说，这里的这两个人打得过您吗？”那戴斗笠的道：“单打独斗是怕未必，加上你嘛！二对一那我就不是对手了！”那女声道：“陆伯伯，您说咱俩这么说话，他们听得见吗？”那戴斗笠的道：“你说呢？”
他两个说话声音极低，在场的只有叶飞和那胡老镖头能听到，听他们这对话，分明是已经知道这里有两个人能都听到，这么压低声音对话，也就没什么意义了，倒像是故意的。
胡老镖头悠然的抽着烟杆，有条不紊地道：“其实老胡我走这趟镖，与其说是走镖，其实就是护送刘大人一程，刘大人为官清廉，见不惯本省的官员跟有些门派的勾连成奸，这才辞的官。”那文士转过身来，表情略显尴尬，道：“胡老爷子，好端端的，您说这些干嘛？”
胡老镖头咧嘴呵呵一笑道：“咱们本省的官员，都烂透了，背地里跟华山派的勾连在一起，他们派来门中的高手，在各级衙门充当公差，欺压百姓不说，便连各级官员跟朝廷的文书往来都管住了。自当年那场大地动以来，咱们一省的百姓就没好过，官府年年上报灾情，朝廷年年拨下赈济钱粮，可哪一袋粮，哪一串钱到了百姓手里，都被上上下下瓜分了大半，剩下的一小部分，拿来做些样子文章，糊弄前来点验的钦差，打点御史按察使，甚至锦衣卫等等，这一省的民生消息根本就不能上达天听。如有官员要据实上奏的，或者金钱美色拉拢不了的，便差武林高手追杀灭口，再谎报什么因公殉职，或者违法腐败的也就不了了之了……一个字，也别想走出河南。”
叶飞听得心惊肉跳，暗道：“锦衣卫监察天下无孔不入，这等消息，怎么能不知道呢？这老儿如此胡言，莫非有什么目的不成？”
那文士夫妇听了低头垂泣，胡老镖头继续说道：“刘大人是个好官，他因要据实上奏，便犯了官场的忌讳，上峰以金钱美色前来诱惑他，刘大人不从，争也争不得，斗也斗不过，刘大人无奈只得辞官。老胡我与刘大人的岳父是故交，生怕他在半路被人加害，这才假借走镖护送一程，其实，这几大车，上面拉的根本就不是什么金银钱财，而是一堆书本杂物……”
那文士听了胡老镖头的一番说辞，茫然道：“我本姓刘，此次我辞官归乡，自感有负苍生社稷，特绕道至此，本想对着刘氏发源地叩头谢罪啊……”
叶飞听罢依旧半信半疑，却见那胡老镖头居然向那龙虎而太岁道：“昆仑派龙虎太岁，我们这趟镖实在没有什么金银财宝，倒叫你两个白走一趟了！”
龙虎二太岁被这胡老镖头忽然点破，茫然惊起，愣了半晌，索性承认道：“我两个就是瞧着人多车重，便想尾随干他一票，既然这趟镖没什么钱财，我两个就当是白跑一趟吧！只是咱们一没来得及动手，二来算不上翻脸，咱们两家就算不上结仇了。”
另一个也道：“胡老爷子，我两个本有心劫你的镖，如今又被你点破，如今算是载了，我两个不知道你有这般本领，自认为不是对手，你也用不着对我们动手了，我两个干脆跟你走一趟，供你驱使一回，这下也算公平了吧？”
胡老镖头见他二人虽是打家劫舍的强盗之辈，却也恩怨分明，起身抱拳道：“原也不必如此，不必如此！”龙虎二太岁坚持道：“就这么说定了！我两个也顺道要你管几顿饭，省得再去祸害别人了。”
叶飞这才理解了胡老镖头这一番话的用意，一是说明这趟镖却是没钱可，二是挑明自并非散漫前行，而是早就瞧出了破绽。
胡老镖头又向叶飞抱拳道：“这位小哥，瞧你的身形步法似是有几分崆峒派的路子，但又不完全是，请恕老胡眼拙，没瞧出你的底细来，小兄弟是为了金银而来，还是受了华山派驱策而来？”
未待叶飞回答，那角落里的女子已经纵身挑起，手中长剑直取那对文士夫妇，胡老镖头身形一闪挡在了那文士夫妇前面，伸手用老烟杆架住那女子的长剑，左手屈指成抓，已经抓向她双眼，那女子眼见不妙，撤剑低头，勉勉强强躲过一招，但头上的男装方巾已被扯下，一头黑发乌云般垂下，在场的刘氏夫妇，并一众押镖的小伙子都看呆了。
那女子站到了光亮处，火盆中的炭火，墙角的油灯，一起映射在她的脸上，居然显出了一丝粉红的妖艳与火热来，叶飞生平头一遭感到原来女人可以长得这般模样，他望地呆住了。回过神来时，已经是那女子再次出剑刺向了胡老镖头。
但见她虽然身着男子长衫，但闪身踢腿，摆臂挥剑之余，曼妙的腰身扭得如水蛇般柔韧，一声声娇喝还带了几分火辣与自傲，胡老镖头驾着烟杆与她盘旋，一招一式倒显得笨拙不堪。
二人连交十余招，那女子喊道：“杀你们的人在此，看你有多大的手段！”声音中居然又带着几分可爱。
胡老镖头招数古朴雄健，显然功力更为高深，又在数招之间，将她逼得后退了几步。胡老镖头越斗越怒，骂道：“好个全真剑法，居然也跟华山的狼狈为奸，今日定要擒下你再绑到重阳宫问罪！”
听见“剑法”二字，叶飞忽然注意到，这女子手上拿的居然是自己在洞庭湖岛上丢给韩筱锋的历秋剑，心下更加疑惑了。
眼见二人越斗越急，那胡老镖头雄浑的内劲不断吞吐，一杆烟斗已经使得虎虎生风，那女子堪堪不敌，一步一步退向了角落。
叶飞不由得担心起了她的安危来，那头戴斗篷的起初只是从板凳上转过身来，眼见胡老镖头的招数一招重过一招，那女子剑法虽然精妙，终究是内劲不及，那戴斗笠的站了起来，死死地盯住了场上二人。
胡老镖头边斗边笑，似是极为解恨，嘲笑道：“哈哈哈，全真派只交剑法，不教内功的吗？”那女子嘴上不服反唇骂道：“呸！老贼，就这几手，也配说是武当正宗，姑奶奶让你知道怎么知羞！”
叶飞见胡老镖头果然更怒，招式越急越沉，那女子即将落败，身后戴斗笠的明明和她一伙，却只是冷眼旁观，叶飞早就将手中夹着宝剑的长杖捏在手里，万一那女子有个闪失，便要立刻上前相救。
正当叶飞紧张的稍稍一走神之际，那女子忽然跳出了圈外，抱住双膝一屁股坐在地上，将头埋在了地上，呜呜地哭了起来。
叶飞瞧得清楚，那女子剑法精妙丝毫不在胡老镖头之下，只是内功不足，这才一直处在下风，但也没有落败，刚才的那一个抽身出圈，又坐在地上的动作更是一气呵成，怎么会莫名其妙的哭了起来。
非但叶飞感到莫名其妙，胡老镖头跟那戴斗笠的更是莫名其妙，那女子哭了一阵，忽然站了起来，起身捂着肚子蹲到了墙根接着大哭。
胡老镖头谨慎周详，既要防着叶飞，又要防着那戴斗笠的，一丝也不敢大意，那戴斗笠的冷声道：“小丫头，别再耍把戏了，我是不会放你走的！”
忽然那群小叫花子指着地上哈哈大笑起来。
众人都奇怪，方才这一番刀剑争锋，吓得那几个小家花子不敢出声，这会儿怎么有胆量发起笑来？叶飞顺着小叫花子手指的方向一看，方才那女子坐过的地方，有一掌大小的方砖被染红。
这一群糙汉不明所以，都不敢做声，那个小叫花子笑了几声，又不敢再笑了。
那文士见胡老镖头得胜，伸着脖子问道：“怎么了？是胡前辈，你伤了她吗？”胡老镖头稳重地答道：“没有，我连她的皮毛都没挨着！”那文士问道：“那哪来的血迹？”
文士夫人使劲拽了丈夫一把，示意他不要再问了，文士却见那女子哭得伤心又要再问，夫人低头在他耳根便嘀咕了一句：“别再问了，是月水！”，那文士“嗨”了一声，扭过了头去。
非但那文士，便是叶飞、胡老镖头，那戴斗笠的都听见了。叶飞摸不着头脑，那胡老镖头默默不语，倒是那戴斗笠的蹲下身去，替那女子一把脉，支支吾吾道：“是陆伯伯的不是，先起来！”接着便要拉她起来，那女子一把甩开了他，哭道：“陆伯伯，我爹娘不在身边，你就由着外人欺负我！”那戴斗笠的没了冷漠，支支吾吾道：“这……这……”
那女子忽然拿起了长剑，喊道：“我跟你拼了！”说着直冲胡老镖头，胡老镖头不敢大意，架起烟杆抵住，未及几招，那女子又险象环生，哭道：“我不活了！”一个转身撤剑，就往胡老镖头烟杆上迎。
那戴斗笠的这下慌了神，闪身到前，双臂一甩，一只手架住了胡老镖头的烟杆，另一只手一把将那女子从胡老镖师手下拦了出来。
叶飞、龙虎二太岁，众押镖的不管眼界如何，都瞧清楚了这一招，全无高明可言，但架开胡老镖头，扯出那女子只在随手之间，这份功力和机变，委实到了匪夷所思的地步。
“华山派的请了此等人前来截杀，我哪里还有胜算？”胡老镖头内心叫苦，手上不敢大意，但见他弃了烟杆，吐纳呼吸间已经力透双臂，使出了一手武当派嫡传的鹰爪功来，已经与那戴斗笠的斗在了一处。那戴斗笠的双臂如鞭放长击远，手上虎虎生风，两个人各提起了无上真力，转眼间已经斗得胶着。
那女子抹干了眼泪，全然忘了方才的尴尬与伤心，在一旁加油道：“陆伯伯，加油，一定要替我教训他！”
叶飞在一旁观战，见这戴斗笠的先是留力只守不攻，接着胡老镖头的真力真力越提越足，大有武当真力浩瀚延绵之特征，长此下去，戴斗笠的非但不能脱身，反而会有受伤的危险，便也将真力越提越满，两个人已经斗得互不相让，竟都成了骑虎难下之势。
就在这时，那女子提起了历秋剑，哈哈哈一笑道：“陆伯伯，您老慢慢玩吧，我这里就先走啦！”说完呵呵一笑，转身一跃而出已经消失在了大雨之中。
岳阳门位于岳州府，乃是洞庭湖以南最大的武林门派，早年间有岳阳门十雄称霸地方，仗着脱胎武当一门的缘故，广收弟子，教出来的徒弟，多半进了地方各级官府，充任公门捕快，或者入职卫所，门下更出了不少四品三品的将军，靠着军政势力，更是广置办产业，欺压百姓，堪称地方一霸。
早年间，岳阳门先与蜀中唐门争雄，将唐门势力彻底赶出了胡广一省，后来又将东进的青城派势力赶了回去，一时间跻身武林外九门之列，成了武林中响当当的门派。
岳阳门祖祖辈辈传下来的产业便是镖局，分局遍布两京一十三省，乃是本朝第一等的镖局。
宗门以骆姓氏为尊，执掌门户世代相传，数年前岳阳门的掌门暴毙，便由辈分尊崇的上一辈老宗师神拳太保骆千海暂代。
对于岳阳门中的一般子弟来说，他们干的就是千里走镖刀头度日的营生，平日里也过惯了欺男霸女的日子，鬼晓得最近又发生了什么大事，代掌门骆老太爷忽然下了严令，要门中的弟子老老实实奉公守法，一定要收敛一翻。手下门徒深知骆老太爷的刑罚手段，连日来都夹起了尾巴做人，街道市面上，倒迎来了几日难得的清净。
叶飞自洞庭湖上抢得了师父当年用过的宝剑之后，本想直接返京，却又收到了锦衣卫传来的秘信，先是询问了一番岳阳门重金卖剑的交易始末，接着又要他亲自纠察一翻，再进京汇报。
洞庭湖一行，叶飞虽然弄丢了二师伯的历秋剑，但此时隔十年，却再次寻回了师父的宝剑，他心怀大慰，便支开了同来的那位跟班小旗，独自摸到了岳阳门的地界。
在岳阳门总舵附近游荡了数日，将岳阳门的守卫消息摸了一遍之后，叶飞又趁着夜色摸进了岳阳门总坛的宅门，锁定了代门主的处所。
月黑风高夜，有几个下人引着一位身着百衲衣的中年男子，来到了后院一处僻静的小屋里，叶飞悄悄尾随其后，屏吸凝神伏与窗下偷听。
下人掩门离去，屋内二人一两句客套之后，便径直对话。一个粗壮雄浑的声音故意压低了几分道：“骆老爷子，这番祸事着实不小啊！”另一个苍老精干的声音叹了几声，接道：“您是上三门的掌门之一，统领着江湖外九门，可一定要救我岳阳门一救啊！”
那粗声数落道：“救？怎么救？你当年干下了好事，如今八成是专门来寻仇的，因果循环，报应不爽，这一切都是你自找的！”
“扑通”一声，有人重重地跪于地上，紧接着那苍老声音央道：“小老儿悔不当初啊！但大家都是武林一脉，外九门一荣俱荣一损俱损，小老儿恳请周帮主伸伸援手，救救我门中的子弟吧！”
“外九门总门长？周帮主？——莫非是丐帮帮主周大雷？”叶飞再次屏吸凝神，但觉得屋内二人呼吸迥与常人，一身的修为隐隐都在自己之上，这便确定了屋内那个说话粗壮雄浑的，便是丐帮帮主周大雷。
又听周大雷将那人扶起，语气少见缓和，道：“骆老爷子，这次我也不知道出手的是哪一个，但我门下报告说，洞庭湖中心的岛上住着一户神秘人家，手下纠结了不少能人异士，其中一个，便是当年的点苍三剑之一的陆苍松，有不少股势力想上岛探查，都是有去无回……”
那苍老的声音颤道：“会……会是哪一个呢？”周大雷出了一口粗气，道：“据我所知，他们之中，当年那场惨祸死了两个，你弄死了一个，还有一个被圈在京城，这四个是不可能了。另外两个生死不明，也不大可能！数来数去，只有那位赤手灵屠跟玉箫剑了！”
“玉箫剑？不就是义父与师父的结义兄弟吗？难道住在洞庭湖中的，是他？”叶飞恍然大悟：“那么那个姓陆的，便是通背圣手陆云汉了！那么这二人口中的赤手灵屠，也必然是义父他们结义兄弟中的一个了，这又会是谁的江湖称号呢？”这些年义父从未对自己提过他们的结义兄弟，所谓“玉箫剑李飞云”的称呼，还是当年师父楚江寒对自己讲过，叶飞听得热血沸腾，一颗心几乎要从胸膛跳出来了。
那苍老声音由颤声变为惊惧，几近无声：“难道是……赤手灵屠？”
周大雷道：“我看不像！你岳阳门害死他的义弟、夺了他的佩剑不说，这几年来更是欺压地方祸害百姓恶事做尽，依着赤手灵屠的行事风格，他要是出手，就会像对海沙帮一样，给你岳阳门来个灭门！”
“害死义弟、夺了宝剑”——当年的一切，又从叶飞的脑海穿过，师父楚江寒，就是被岳阳门一路追杀，最后葬身无底深坑，叶飞鼻子一酸，双眼早就模糊了。
那苍老的声音喘息道：“谢天谢地，谢天谢地，不是他，看来真不是他！”
周大雷哼了一声，用鄙视的语调说道：“要不是这些年武林屡遭变故，这当口儿，我们这些武林中人必须齐心协力以图自保，凭着我周某和当年闲云庄的交情，你这档子事情，我是不会管的！”
那苍老的声音再三感谢道：“小老儿感激不尽，感激不尽！”
周大雷接着道：“我来问你，你既然得了这把宝剑，又何必在这个档口拿出来卖钱呢？”
那苍老声音答道：“事已至此，我也就直说了：这些年我岳阳门为了争夺外九门的名号，先是挤垮了青城派，后来斗倒了唐门，自身却是损兵折将耗费钱财元气大伤，先是死了掌门，湖广的生意又被……又被……被贵帮的贾员外挤垮，我自接手岳阳门之后，更是捉襟见肘，眼看支撑不下去了，这才……这才想了这么个法子……想弄些现银到南洋倒些买卖……”
周大雷哼道：“投其所好不成，便强买强卖，乘机敲竹杠，对吧？”
那苍老的声音道：“周帮主，事已至此，咱们该怎么办呢？”
周大雷道：“眼下可不止玉箫剑一人，可你别忘了，还有一个陆云汉与他们也是生死之交，若是他们将昔年的几个兄弟都找来，弄不好，会掀起一场风浪！”
那苍老的声音唉声叹气道：“都怪我，当年起了歹心，非要夺什么宝剑……如今他们要是真为复仇而来，那我这岳阳门上上下下可怎么办呀？”
往事历历，仇恨顿生，叶飞再也忍不住，他抽出了掌中宝剑，大叫一声踢烂门窗冲了进去。
屋内的周大雷正和白发苍苍的神拳太保骆千海拥灯对坐，一点寒光直取骆千海，“骆老贼！纳命来！”
周大雷先是一惊，紧接着手中钢杖奋力挥去，替骆千海荡开了这凌厉的一剑。叶飞凌空翻身又一剑向骆千海刺去，周大雷手中钢杖翻飞，纵身上前，抵住了叶飞，二人斗在了一处，转瞬之间已经互换了数招。
骆千海扑向墙壁，取下了挂在墙上的鬼头宝刀，使出了祖传的八卦游身刀，纵身上前来夹击叶飞。三个人斗在一处，转眼斗了三十余招。
周大雷力猛杖沉，骆千海刀法精妙，叶飞虽有宝剑在手，但以一敌二，多年苦练的七十二路丹阳剑法也发挥不出威力来。
正酣斗间，叶飞忽向骆千海大叫道：“骆老贼，还记得当年被你害死的楚江寒吗？今日特找你报仇来啦！”骆千海被他言语一惊，手上大刀放慢，跳出圈外使劲揉了揉眼，见这是个二十上下的少年，惊疑道：“你是什么人？你怎么知道这些？”
骆千海撤刀避开，叶飞压力骤减，多年苦练的剑法立时娓娓使来，又仗着手中宝剑，七八招内，已经将周大雷手中的钢杖斩为数段。
周大雷认出了镇岳宝剑，也认出了这手七十二路丹阳剑法，大惊道：“你到底是什么人？”
叶飞斩断对手钢杖，一时间占了上风，又挥剑向骆千海扑去，骆千海虽然惊惧，但他久经战阵，使开宝刀从容迎上，又过了数招。
镇岳剑天下利器，更兼叶飞剑法高明，数招内又将骆千海掌中鬼头刀斩断，骆千海眼见不敌，仓促间向周大雷身后躲去。
周大雷丢了半截钢杖，大喝一声，竟使出了绝技奔雷手，双拳挥出，中途又陡然变拳为掌，力道更是一道跟着一道而来。
叶飞惊叫道：“奔雷手？”忙撤剑提气，以左掌使了一招风灵掌中的招数相迎。一来是叶飞年轻功力不及周大雷纯厚，二来是单掌迎双掌，叶飞大叫一声被震飞了数步，后背撞在柱子上，才泄去了力道，但一时间浑身绵软，再也提不起真力来，顺着柱跟滑了下去。
周大雷一招取胜，却更加吃惊，问道：“小伙子，你的武功，究竟是跟谁学的？”
骆千海虽然年长神算，但他武功见识远不及周大雷，这一番比斗下来，竟未认出叶飞的武功门路，只看到周大雷一招将这少年打得倒地不能起身，便大跨一步，上前问道：“你究竟是谁？你怎么知道楚江寒？”
周大雷面色凝重，道：“骆老爷子，你当真没看出来吗？”骆千海疑问道：“看出什么？”周大雷长输了一口气，道：“他的武功路数。”
屋中一灯如豆本就昏暗，更何况叶飞正瘫坐在地上，骆千海瞧不清楚叶飞的面容，便上前几步，蹲下身子刚要看个仔细，忽然叶飞剑尖一挺，镇岳宝剑已经从骆千海前胸穿堂而过。
周大雷这才反应过来，大叫一声挥掌打去，叶飞伸脚将骆千海的身体踢向了周大雷，身体微微一缩躲开了一掌，翻起身来正要跳窗，周大雷侧身闪过骆千海的尸体，再发了一掌，叶飞闻得掌力又来，回身挥掌借着周大雷的掌力，轻飘飘落到了院子中央。
周大雷追了出来，又问道：“小兄弟，你究竟是什么人？这宝剑是哪里来的？这身武功，又是跟谁学的？”
叶飞回道：“周帮主，我只告诉你，这姓骆的做了恶事，今日我是来讨账的！”
房前屋后人头攒动，呼喊声瞬间大起，已经有人冲进房中，抱着骆千海的尸首大声痛哭，叶飞抱拳道：“周帮主，代我向你徒弟韩筱锋问个好！”说罢纵身跃上了屋脊。
岳阳门中已经乱成了一锅粥，近侍子孙哭成一团，青壮徒众叫嚷然着抓贼，周大雷回过神来近前一看，骆千海已经不省人事。
有两个年迈的门中长者一面吩咐收殓尸身，一面号令门众外出拿人，周大雷被晾在一边极为尴尬，走也不是，留也不是。那二位长者吩咐布置了一阵，方才将周大雷请到了偏殿。
一个身材瘦小的老者问道：“周帮主？您怎么会在此地？可曾认出了凶手的面目？”周大雷外粗内细，不敢轻易张口，便问道：“不知前辈怎么称呼？在贵派之中担任什么职务？”那老者道：“老夫骆万海，乃是千海公的叔伯弟弟。”听得对方是硕果仅存的岳阳门十雄之一，周大雷这才道：“事关机密，周某不得不谨慎，得罪了。”
骆万海会意，即独自一人将周大雷请到了自己僻静的书房之中，又吩咐下人徒众不得靠近，这才客气道：“此处僻静，周帮主有话但请直言。”周大雷这才将骆千海如何重金卖剑、帮众如何失踪的前因后果详细说了一番。
那骆万海精明老辣，时不时出言试探，总算将前后始末了解清楚了，这才道：“我兄长处世自有不当之处，但无端遭人杀害，此仇此恨，我岳阳门上下也断不会轻易放过。”
周大雷道：“那凶手手执镇岳宝剑，剑法出神入化，虽然二十上下，但俨然已有宗师风范，他以一人一剑，独斗我二人，还杀了千海公杨长而去，委实难以对付，前辈，千万要慎重啊！”
骆万海听出了他言外之意，便道：“老夫也晓得利害，如今有个飞玄门压着，武林各派不敢轻易生起事端，我岳阳门只好走走官府的路子，对外只说有巨盗潜入岳阳门盗宝不成，反将我兄长杀害，令公门广布文书四海追查，不知周帮主以为如何？”周大雷点头道：“如此最好！”
骆万海拜道：“光我岳阳门这点手段，是万难捉住真凶了，周帮主，您是外九门的总门长，可一定要为我们岳阳门主持公道啊！”周大雷道：“此事须得仔细应付，若是处理不当，便会招来飞玄门，你我需要谋划仔细！”当下二人又谋划好了说辞，找人画好了图像，即遣人前去报官，张贴文书布告去了。
周大雷布置了一番，便连夜派遣门中弟子执亲笔书信北上嵩山少林寺，向少林方丈表明来意，自己则亲自西上武当，打算邀请武当掌教，再赴华山邀请武林盟主赵岵，共赴嵩山少林商议对策。
闻得本地名士骆老爷子惨遭贼寇入室行凶杀害，越州知府连夜升堂，亲赴凶案现场勘察，一面上报省里，一面派下了海捕文书，数日之间，告示遍布胡广一省，初出茅庐的叶飞，一夜之间，成了海捕的大盗。
叶飞在岳州府东躲西藏了数日，眼见岳阳门不知从哪里招来一帮江湖高手冒充官府公人，拿了自己的画像在大街小巷，叶飞眼见事情闹大，便北渡洞庭湖，逃到了江北地界。
又过了数日，京城传来密令，召叶飞秘密回京复命，一路上不可惊动任何人，叶飞怀着忐忑的心，只好走陆路取道河南北上返京。
一来不住官驿，二来少了接应侍候，身后还有一干公人纠缠，叶飞这回算是吃到了苦头，也见识到了民间疾苦。
河南平原最广，按理来说良田最多，但北上以来，满目皆是良田荒芜蒿草丛生，村落破败十室九空，与邻近的湖广一省简直天壤之别。
叶飞在公主府闭关十年，过了十年锦衣玉食的日子，出得关来便摇身一变成为了豪门子弟，公干又在威震天下作威作福的锦衣卫中，南下以来，从来都将心思放到了自己的事上，几时低下头来认真看过地上的蝼蚁？也好似真的忘记了自己幼年便吃过苦挨过饿，经历过生生死死。
一路凋零荒凉，叶飞身上有大把的银子，却买不来一匹像样的脚力，只得步行，途径信阳城，又遇上了岳阳镖局的镖车，押镖的乃是岳阳门河南分局的，叶飞少年心性一时玩心顿起，索性找来街边的乞丐，将身上衣物尽数换了，又将宝剑连同一块枯木用布条扎成拐杖，乔装做了乞丐，远远跟在了镖队的后面。
押镖的队伍十个人，一个镖头稍微年长，其余人大概都是徒弟，分不清那些事趟子哪些是手赶车的，也没有什么规矩周详可言。一行人赶着五辆车，头一车内坐了一对夫妇，后面四辆都是行李，胡乱的绑着，看这懒散的架势，倒也不似拉的是什么贵重物品。
都说走镖的精明，但叶飞也没瞧出这伙人精明在哪儿，自己跟了有三五日，这伙人也毫无防备自己的心思。
途径一座镇甸，镖队打尖吃饭。叶飞看到捉拿自己的告示早就让人贴在了墙上，心下不敢大意。远远又听见了这对夫妇的议论，这才知道这对夫妇原是在河南做官的，因不满上司腐败，一气之下便挂冠而去，至于做的什么官，又为什么请来岳阳镖局的护送，这就不得而知了。
叶飞武功有成耳力极佳，远远又听见两个粗细不一的声音议论道：“瞧见了吗？这是岳阳镖局的，你说巧不巧？”
粗声的道：“这有什么稀奇的，岳阳镖局是江湖上头一个的镖局，哪个地方没有啊？”细声的道：“头一个的镖局？岳阳门如今的当家都能叫江洋大盗给做了，还是入室杀人，我看也没什么了不得，还号称什么武林外九门之一，我看现如今的武林各大派，真是一代不如一代了！”
粗声的道：“你说那是真的吗？”细声的道：“这他妈还能有假？死的真真儿的！”粗声的道：“不是这个，是官府的告示，捉到凶手，官府赏银千两，岳阳门再赏银千两。”
细声的道：“官府的告示还能有假？你也不看是哪里出的告示？湖广那边的！这几年就数湖广一省富裕，区区千两银子，拿得出来，拿得出来！”
粗声的道：“怎么样？咱哥俩试试？”细声的道：“试个屁！这告示发了好几个省了，有多少武林好手都惦记着呢，哪轮得着咱们？再说了，岳阳门的骆千海号称是神拳太保，也称得上是一代宗师，能够把他做了的人，能是好对付的吗？”
粗声的嘿嘿一笑，道：“怎么着，你是怕了？这些年当真是被飞玄门的吓破了胆儿?咱们两个好歹是昆仑派出来的，早就脱离了山门就不说了，可这些年的苦日子还没过够吗？”
粗声的道：“什么飞玄门，我看就是那帮管着大门派的人编出来唬人的！他们瓜分了地盘，一个一个的勾搭着官府，不是投靠他们做了捕快爪牙，就是替他们看家护院，背地里，还不是照样干着杀人灭口，打前站擦屁股的勾当？这些年来，虽说是少了祖祖辈辈帮派吞并仇杀的大买卖，可人家们的银子照样没少赚，哪像咱们哥俩，放着好不容易打出来的名头不要了，龟缩在这个鬼地方，面也不敢露，银子也赚不了，妈的，想起来，就十年来真是亏大了！”
细声的道：“是啊，咱们出身昆仑派，学得也是正统的武功，这样躲躲藏藏的过活，正是辱没了当年‘龙虎太岁’的威名！”粗声的道：“先喝酒，咱们两个慢慢谋划！”
那两个依旧细语嘀咕，叶飞的思绪，却回到了当年：就是他们口中的‘飞玄门’派出高手打伤的师父楚江寒，害得他被骆千海追杀，乃止葬身无底洞……
镖队饭罢启程，那文士夫妇依旧上了马车，老镖头吆喝着九个徒弟赶车，那文士夫妇是要瞻仰什么昆阳古战场，镖队便又向西而去。
叶飞正要与他们分道扬镳，又听见那两个说话的商量着要跟在镖队身后，叶飞好奇心大起，便远远跟在了后面。
一行三拨人前前后后，走了十数日，叶飞走在最后，也始终不见前面那两人对镖局的有什么不利，偏不巧又下起了连日秋雨，镖车又是大马拉车，时不时的都要陷进去，那两个大汉竟然赶了上去，时不时的帮着他们推车，叶飞也上前凑了个热闹，几日的雨下来，三拨人都混熟了。
一行人终于到了南阳府裕州境内，夜雨滂沱，淋的人睁不开眼睛，众人一边推着马车，一边摸索在黑夜中，终于瞧见了一处光亮。
老镖头吩咐徒弟去探路，不一会儿，小徒弟终领一人说是客栈掌柜的，二人共撑着一把破油纸伞，跌跌撞撞地护来一盏灯笼，这才借着亮光引着众人进了客栈。
拴马进屋，破旧的客栈内当心架起了一个火盆，众人心头一暖，抢着进了屋子。
这是一座二层的小楼，楼下是吃饭的大堂，掌柜的是个个子矮小的老实人，笑脸招呼着众人烤火。店内原有数人，见了有人新来，忙将火盆让与了新来的。那一众走镖的和跟着一道来的都是糙人，不管三七二十一，扒了衣服便围成一团烤起火来。
那文士夫妇穿着朴素而整洁，显然是体面人，不肯脱衣烤火，掌柜的极有眼力见，又端来一个火盆，笑道：“夫人，出门在外的，都别讲究了，您当家的也都在这儿，将外衣脱下来，烤烤火吧，省得着凉。”那妇人将脸往下一低，犹豫了一下，还是由着他夫君将外衣脱了下来，则着身子在火盆前坐了下来。
老镖头拧了拧衣服上的水，又拿衣服擦了擦头面，胡乱的套在了身上，来到那文士跟前，笑着道：“东家，您看您跟夫人吃些什么好？”
那文士笑道：“大家辛苦了，我看叫大家吃好些！”又向掌柜的吩咐道：“掌柜的，有酒有肉只管端上来，我们这一伙人今晚的酒肉要管够！”掌柜的笑着应道：“下午刚宰了头老驴，这会儿已经炖软和了，您看成吗？另外俺这里没啥好酒，全是婆娘自己酿的，卖的也还好！”
那文士笑着道：“有酒有肉便是好极了，你只管上吧，明日一早会账可好？”掌柜的拖长了声调应了一声去了。那文士笑着对龙虎太岁道：“两位帮着冒雨推车，辛苦了，待会儿咱们坐一桌吃！”又不忘了招呼叶飞：“小兄弟，你也一起吧！”
龙虎太岁似是没听见，叶飞学着叫花子的样儿，高兴地谢了一声。
掌柜的跑了几趟，端上来两大盆冒着热气的驴肉，和一大翁酒，那老镖头给大家分了两座，招呼人摆碗倒酒，头一碗走过来端给了文士，便回去大快朵颐起来。
那文士又给夫人要了两碟腌菜，一盘酱驴肉，几个饼子，陪夫人吃了起来。
叶飞和龙虎太岁被老镖头叫到了一桌，那老镖头客套活泛，不住地劝吃劝喝，叶飞抱着骨头大口大口的嚼着，只感觉公主府里的膳食也比不上这一顿驴肉。
叶飞吃了一阵，又端起碗来灌了几大口，仰着头打了一个满满的饱嗝，扭头间瞧见门背后的角落里蹲着三四个半大的叫花子，身上没一块完整的衣服，不是破的就是露的，都半露着两条干瘦的大腿，饿狼一般盯着桌上的驴肉咽吐沫。
眼见这文士东家出手如此大方，店中的几拨客人也都盯着不说话。
老镖头和龙虎两太岁吃的直打嗝，仍旧大碗大碗的牛饮，叶飞见同桌的几个吃不动了，伸手从锅里抓起了大骨头棒子，丢给了几个小叫花子，那几个小叫花子得了珍馐，先是不住地感谢叶飞，又转头感谢那文士道：“谢谢东家大老爷！谢谢东家夫人！”
那文士抬头看见，略一定神，便点了点头自顾自地吃喝，那妇人用手捅了他一下，那文士似是回过神来，又向掌柜的吩咐道：“掌柜的，给这几个孩子也一人舀一碗肉汤来，让他们去去寒，就别让他们喝酒啦！”
叶飞见这对夫妇都是善人，对他们多了几分好感。众人吃饱喝足，也不叫掌柜的撤下碗盆，时不时的还要抓起一块来，就着酒往下咽。
那老镖头端着酒碗靠近了火盆，将手里的烟袋悬在火上烤了一阵，揉碎了装在了眼袋锅里，直接伸手从火盆了抓起了一块红通通的炭火，点着了烟锅子之后，又捏碎了，火星子哗啦啦撒了一地。
叶飞见他指上功夫如此了得，自是吃了一惊：难怪他带的押镖队伍如此散漫，原来是身怀绝技，看他的呼吸吐纳也瞧不出什么高低来，却原来是自己走了眼了。
龙虎而太岁表情一变，相互对视了一眼，都长大了嘴巴齐齐望向了那老镖头。
那老镖头这才图吞云吐雾优哉游哉地道：“小老儿胡图，江湖上的老朋友都叫我作‘糊涂蛋’走了三十年的镖了，这一双眼睛可从没看走过眼呐！”
望着这位胡老镖头这番神情，叶飞也不确定自己是否露馅了，却见那龙虎二太岁已经坐卧不宁了。
一个清脆的少女声音道：“陆伯伯，他是什么来头，吹牛呢吧！”这说话声音极低，若不是叶飞苦练师父传下的吐纳内功有成，只怕也听不见这说话声。
胡老镖头耳根子一动，吃烟的动作停了一停，明显也也听到了。
叶飞抬头四望，这才注意到角落里坐着两个人，一个男子戴着斗笠，正背着自己这一桌，对面坐着一个人，恰好被大斗笠遮住，瞧不清面貌。
“小丫头，省省心思吧，这个武当派跟你爹爹那个武当派扯不上什么关系的，你指望不上！”听声辨位，叶飞确定了这声音正是发自那戴斗笠之人。
那个女声略带撒娇地说道：“陆伯伯，您说，我还要练上多久，才能在您老人家手上逃走？”那个戴斗笠的回道：“快了，快了！再过几年我年老气衰，你功力精进，到时候我就不是你的对手了！”那女声道：“那管什么用？过几年你又不会来抓我，说不定我爹跟您早就和好了，我打得过您又有什么用！”
那女声又道：“陆伯伯，您说，当今天下，有几个人的武功比您厉害啊？”那戴斗笠的回道：“大有人在！”那女声道：“那您说，这里的这两个人打得过您吗？”那戴斗笠的道：“单打独斗是怕未必，加上你嘛！二对一那我就不是对手了！”那女声道：“陆伯伯，您说咱俩这么说话，他们听得见吗？”那戴斗笠的道：“你说呢？”
他两个说话声音极低，在场的只有叶飞和那胡老镖头能听到，听他们这对话，分明是已经知道这里有两个人能都听到，这么压低声音对话，也就没什么意义了，倒像是故意的。
胡老镖头悠然的抽着烟杆，有条不紊地道：“其实老胡我走这趟镖，与其说是走镖，其实就是护送刘大人一程，刘大人为官清廉，见不惯本省的官员跟有些门派的勾连成奸，这才辞的官。”那文士转过身来，表情略显尴尬，道：“胡老爷子，好端端的，您说这些干嘛？”
胡老镖头咧嘴呵呵一笑道：“咱们本省的官员，都烂透了，背地里跟华山派的勾连在一起，他们派来门中的高手，在各级衙门充当公差，欺压百姓不说，便连各级官员跟朝廷的文书往来都管住了。自当年那场大地动以来，咱们一省的百姓就没好过，官府年年上报灾情，朝廷年年拨下赈济钱粮，可哪一袋粮，哪一串钱到了百姓手里，都被上上下下瓜分了大半，剩下的一小部分，拿来做些样子文章，糊弄前来点验的钦差，打点御史按察使，甚至锦衣卫等等，这一省的民生消息根本就不能上达天听。如有官员要据实上奏的，或者金钱美色拉拢不了的，便差武林高手追杀灭口，再谎报什么因公殉职，或者违法腐败的也就不了了之了……一个字，也别想走出河南。”
叶飞听得心惊肉跳，暗道：“锦衣卫监察天下无孔不入，这等消息，怎么能不知道呢？这老儿如此胡言，莫非有什么目的不成？”
那文士夫妇听了低头垂泣，胡老镖头继续说道：“刘大人是个好官，他因要据实上奏，便犯了官场的忌讳，上峰以金钱美色前来诱惑他，刘大人不从，争也争不得，斗也斗不过，刘大人无奈只得辞官。老胡我与刘大人的岳父是故交，生怕他在半路被人加害，这才假借走镖护送一程，其实，这几大车，上面拉的根本就不是什么金银钱财，而是一堆书本杂物……”
那文士听了胡老镖头的一番说辞，茫然道：“我本姓刘，此次我辞官归乡，自感有负苍生社稷，特绕道至此，本想对着刘氏发源地叩头谢罪啊……”
叶飞听罢依旧半信半疑，却见那胡老镖头居然向那龙虎而太岁道：“昆仑派龙虎太岁，我们这趟镖实在没有什么金银财宝，倒叫你两个白走一趟了！”
龙虎二太岁被这胡老镖头忽然点破，茫然惊起，愣了半晌，索性承认道：“我两个就是瞧着人多车重，便想尾随干他一票，既然这趟镖没什么钱财，我两个就当是白跑一趟吧！只是咱们一没来得及动手，二来算不上翻脸，咱们两家就算不上结仇了。”
另一个也道：“胡老爷子，我两个本有心劫你的镖，如今又被你点破，如今算是载了，我两个不知道你有这般本领，自认为不是对手，你也用不着对我们动手了，我两个干脆跟你走一趟，供你驱使一回，这下也算公平了吧？”
胡老镖头见他二人虽是打家劫舍的强盗之辈，却也恩怨分明，起身抱拳道：“原也不必如此，不必如此！”龙虎二太岁坚持道：“就这么说定了！我两个也顺道要你管几顿饭，省得再去祸害别人了。”
叶飞这才理解了胡老镖头这一番话的用意，一是说明这趟镖却是没钱可，二是挑明自并非散漫前行，而是早就瞧出了破绽。
胡老镖头又向叶飞抱拳道：“这位小哥，瞧你的身形步法似是有几分崆峒派的路子，但又不完全是，请恕老胡眼拙，没瞧出你的底细来，小兄弟是为了金银而来，还是受了华山派驱策而来？”
未待叶飞回答，那角落里的女子已经纵身挑起，手中长剑直取那对文士夫妇，胡老镖头身形一闪挡在了那文士夫妇前面，伸手用老烟杆架住那女子的长剑，左手屈指成抓，已经抓向她双眼，那女子眼见不妙，撤剑低头，勉勉强强躲过一招，但头上的男装方巾已被扯下，一头黑发乌云般垂下，在场的刘氏夫妇，并一众押镖的小伙子都看呆了。
那女子站到了光亮处，火盆中的炭火，墙角的油灯，一起映射在她的脸上，居然显出了一丝粉红的妖艳与火热来，叶飞生平头一遭感到原来女人可以长得这般模样，他望地呆住了。回过神来时，已经是那女子再次出剑刺向了胡老镖头。
但见她虽然身着男子长衫，但闪身踢腿，摆臂挥剑之余，曼妙的腰身扭得如水蛇般柔韧，一声声娇喝还带了几分火辣与自傲，胡老镖头驾着烟杆与她盘旋，一招一式倒显得笨拙不堪。
二人连交十余招，那女子喊道：“杀你们的人在此，看你有多大的手段！”声音中居然又带着几分可爱。
胡老镖头招数古朴雄健，显然功力更为高深，又在数招之间，将她逼得后退了几步。胡老镖头越斗越怒，骂道：“好个全真剑法，居然也跟华山的狼狈为奸，今日定要擒下你再绑到重阳宫问罪！”
听见“剑法”二字，叶飞忽然注意到，这女子手上拿的居然是自己在洞庭湖岛上丢给韩筱锋的历秋剑，心下更加疑惑了。
眼见二人越斗越急，那胡老镖头雄浑的内劲不断吞吐，一杆烟斗已经使得虎虎生风，那女子堪堪不敌，一步一步退向了角落。
叶飞不由得担心起了她的安危来，那头戴斗篷的起初只是从板凳上转过身来，眼见胡老镖头的招数一招重过一招，那女子剑法虽然精妙，终究是内劲不及，那戴斗笠的站了起来，死死地盯住了场上二人。
胡老镖头边斗边笑，似是极为解恨，嘲笑道：“哈哈哈，全真派只交剑法，不教内功的吗？”那女子嘴上不服反唇骂道：“呸！老贼，就这几手，也配说是武当正宗，姑奶奶让你知道怎么知羞！”
叶飞见胡老镖头果然更怒，招式越急越沉，那女子即将落败，身后戴斗笠的明明和她一伙，却只是冷眼旁观，叶飞早就将手中夹着宝剑的长杖捏在手里，万一那女子有个闪失，便要立刻上前相救。
正当叶飞紧张的稍稍一走神之际，那女子忽然跳出了圈外，抱住双膝一屁股坐在地上，将头埋在了地上，呜呜地哭了起来。
叶飞瞧得清楚，那女子剑法精妙丝毫不在胡老镖头之下，只是内功不足，这才一直处在下风，但也没有落败，刚才的那一个抽身出圈，又坐在地上的动作更是一气呵成，怎么会莫名其妙的哭了起来。
非但叶飞感到莫名其妙，胡老镖头跟那戴斗笠的更是莫名其妙，那女子哭了一阵，忽然站了起来，起身捂着肚子蹲到了墙根接着大哭。
胡老镖头谨慎周详，既要防着叶飞，又要防着那戴斗笠的，一丝也不敢大意，那戴斗笠的冷声道：“小丫头，别再耍把戏了，我是不会放你走的！”
忽然那群小叫花子指着地上哈哈大笑起来。
众人都奇怪，方才这一番刀剑争锋，吓得那几个小家花子不敢出声，这会儿怎么有胆量发起笑来？叶飞顺着小叫花子手指的方向一看，方才那女子坐过的地方，有一掌大小的方砖被染红。
这一群糙汉不明所以，都不敢做声，那个小叫花子笑了几声，又不敢再笑了。
那文士见胡老镖头得胜，伸着脖子问道：“怎么了？是胡前辈，你伤了她吗？”胡老镖头稳重地答道：“没有，我连她的皮毛都没挨着！”那文士问道：“那哪来的血迹？”
文士夫人使劲拽了丈夫一把，示意他不要再问了，文士却见那女子哭得伤心又要再问，夫人低头在他耳根便嘀咕了一句：“别再问了，是月水！”，那文士“嗨”了一声，扭过了头去。
非但那文士，便是叶飞、胡老镖头，那戴斗笠的都听见了。叶飞摸不着头脑，那胡老镖头默默不语，倒是那戴斗笠的蹲下身去，替那女子一把脉，支支吾吾道：“是陆伯伯的不是，先起来！”接着便要拉她起来，那女子一把甩开了他，哭道：“陆伯伯，我爹娘不在身边，你就由着外人欺负我！”那戴斗笠的没了冷漠，支支吾吾道：“这……这……”
那女子忽然拿起了长剑，喊道：“我跟你拼了！”说着直冲胡老镖头，胡老镖头不敢大意，架起烟杆抵住，未及几招，那女子又险象环生，哭道：“我不活了！”一个转身撤剑，就往胡老镖头烟杆上迎。
那戴斗笠的这下慌了神，闪身到前，双臂一甩，一只手架住了胡老镖头的烟杆，另一只手一把将那女子从胡老镖师手下拦了出来。
叶飞、龙虎二太岁，众押镖的不管眼界如何，都瞧清楚了这一招，全无高明可言，但架开胡老镖头，扯出那女子只在随手之间，这份功力和机变，委实到了匪夷所思的地步。
“华山派的请了此等人前来截杀，我哪里还有胜算？”胡老镖头内心叫苦，手上不敢大意，但见他弃了烟杆，吐纳呼吸间已经力透双臂，使出了一手武当派嫡传的鹰爪功来，已经与那戴斗笠的斗在了一处。那戴斗笠的双臂如鞭放长击远，手上虎虎生风，两个人各提起了无上真力，转眼间已经斗得胶着。
那女子抹干了眼泪，全然忘了方才的尴尬与伤心，在一旁加油道：“陆伯伯，加油，一定要替我教训他！”
叶飞在一旁观战，见这戴斗笠的先是留力只守不攻，接着胡老镖头的真力真力越提越足，大有武当真力浩瀚延绵之特征，长此下去，戴斗笠的非但不能脱身，反而会有受伤的危险，便也将真力越提越满，两个人已经斗得互不相让，竟都成了骑虎难下之势。
就在这时，那女子提起了历秋剑，哈哈哈一笑道：“陆伯伯，您老慢慢玩吧，我这里就先走啦！”说完呵呵一笑，转身一跃而出已经消失在了大雨之中。