几个小时后，白河西侧入海口附近的鳄鱼已经被清除干净。除了中间一次遇到六条在一起开会的鳄鱼稍感棘手之外，其余的都非常顺利。令人遗憾的是没有一条鳄鱼被驯化成功，老匡骑鳄鱼渡河的美梦宣告破灭。看来暴力收服的手段对于这种冥顽不化的凶兽很难奏效，只有寄希望于那三十余枚鳄鱼卵了。

    来回逡巡了几圈，见再没有鳄鱼从水中爬出来，韩扬等人放心地离开了河岸，前去山脚下查看伐木采石的情况。木匠已经搭建起了第一个“工棚”，药剂师正在山脚下搜寻草药，石匠也开采出了几方石料。韩扬二话不说撸起袖子就上去帮忙，他那八百斤的大锤子一抡起来，开山碎石效率比炸药还高，五百斤的大斧子一扫，比伐木机不知道要快多少倍，老匡称他为“伊甸牧场的重型机械”绝对名副其实。

    又干了几个钟头，见众人体力都消耗得差不多了，早已恢复人形的老匡找了个小山包往上一站，双手在嘴巴前做喇叭状喊道：“社员同志们——收工啦！”

    一众人放下手里的活计围拢过来。生活职业者干活消耗的就是体力，众多好汉的体力都是一个惊人的数值，如果靠昂贵的药剂补充体力，恐怕再有钱也难以负担，因此相对廉价的途径——食物就成了补充体力的最佳选择。食物的营养含量越高、烹调得越可口，补充的体力就越多。老匡并没有在食物上抠门，售价昂贵的鳄鱼肉他让韩扬一下子拿出了一百斤，水手和渔夫也弃舟登岸，将肥美的海鲜交给厨师宋清。药剂师在山脚下找到了大量的枇杷，春夏相交之际正是枇杷成熟的季节，这里的枇杷外形圆润，色泽粉红，剥开外皮，里面是厚厚的金黄色果肉，让人看了食指大动。

    老匡让宋清在保证口味的前提下尽量把主食和菜肴放在一起节省时间，否则没人打下手，一口锅一个厨师要喂饱将近三十个大肚汉花费的时间实在是太多。宋清胸中所记住的菜谱何止千万道，再奇怪的食材，只要书上有记载，他就知道烹调方法。支锅搭灶，有厨师技能的加成，再加上沃克原本精湛的厨艺，不多时第一道菜就出锅了。

    锅中盛的是精制药膳——川贝枇杷炖鳄鱼，只不过按照老匡的要求把面条也炖了进去。沉在锅底的面条没有破坏大厨精心烹饪的杰作，金黄色的枇杷映衬着雪白的鳄鱼肉，散发出阵阵令人垂涎的浓郁香气。众人大叫一声争先扑上，这番大战鳄鱼肉可比方才大战鳄鱼还要勇猛。老匡仗着眼疾手快，抢先捞了满满一碗，夹起一块鳄鱼肉放入口中细细品尝。原以为鳄鱼肉一定是坚实韧厚，谁知道完全不是这么一码事，入口有鱼肉的细滑，却无须担心骨鲠在喉；有鸡肉的酥软，香糯却有过之而无不及，味道和口感都无可挑剔。

    “要是我们开饭店，这道菜一定要当作特色菜！它叫什么名字？”老匡问宋清。

    “回匡副场主，这道菜原本叫‘川贝枇杷炖鳄鱼’，现在加入了面条，应该叫‘川贝枇杷鳄鱼面’了。”和老匡相处甚久，沃克居然也锻炼出了一点创造力，第一次给未知的东西起了个名字。

    “瞎说，饭店里这种菜名怎么能吸引人？我来起个名字，就叫……就叫‘鱼抱琵琶半遮面’！”

    众人大笑，韩扬更是差点把口中的面条喷出来。老匡闭目细细品味，忽觉有水滴下，睁眼一看，原来第一锅汤已经盆底朝天，大块头的赛普洛斯没挤进去，正眼巴巴地看着自己手中的碗流口水呢！

    “***！我的衣服不用洗！”老匡纵身跃起，躲过了赛普洛斯磅礴的口水，把自己的一碗面全部倒在了赛普洛斯的食盆之中。

    “大慈大悲的主人！”赛普洛斯呜咽一声，大脑袋一下子拱进了食盆之中，不到一秒钟，盆里面已经干干净净，赛普洛斯伸出大舌头意犹未尽地使劲舔盆子底儿。

    “怎么样？味道不错吧？”老匡笑呵呵地看着赛普洛斯。

    “味道……呃，这个……我吃的太快了，没尝出什么味道……”赛普洛斯不好意思地低下了大脑袋。

    “你个猪八戒！给你人参果你也不知道什么味！”老匡又好笑又好气。好在宋清的第二锅面已经端了上来，众人又开始了新的哄抢。除了鳄鱼肉，水手和渔夫的收获也是颇丰，红彤彤的香辣大闸蟹，长达半米的清蒸白鲟，一道道珍馐美味接连不断地出现在众人面前。一个小时后，工棚里横七竖八躺满了一地打饱嗝的人。

    老匡背着手在工棚里转悠，看看这个，瞅瞅那个，忽然大叫一声：“都吃饱了？开工！知道你们吃掉了多少钱吗？鳄鱼肉标价就是每公斤一枚银币！现在市场上还是有价无货，不算其他的，你们最少吃掉了五千块钱！不把这些钱挣出来，以后统统和赛普洛斯一样去啃骨头！”

    众人轰然散去，韩扬悄悄问道：“鳄鱼肉真的那么值钱吗？我背包里可还有六百多斤呢！为了省三千块你让大家挤成沙丁鱼罐头，这次怎么这么大方了？”

    老匡一脸坏笑：“嘿嘿，我也不知道多少钱一斤，不过我估计应该便宜不了，生活职业没有能力猎杀鳄鱼，战斗职业目前阶段能轻松猎杀的也不多，再加上运费，估计应该有这个价钱。不过鳄鱼肉补充的体力你也看到了，能省的时候当然要省，可是该花的钱也不能吝啬。不让他们吃饱，怎么去赚更多的钱？何况我们现在最缺的是现金，这些鳄鱼肉短时间内不能换成现金，没有必要一毛不拔。”

    接下来的时间众人各自努力，晚饭过后诸生活职业者再干五个小时，体力耗尽后回到工棚靠睡眠补充体力去了。老匡韩扬带领八大天王彻夜练级，中间只是短短睡了两个小时。第二天清晨“民工”起床的时候，八大天王的等级已经到达了7级。神医和兽医的在场，再加上大多时候都是防御力奇高的韩扬和沃克在前面堵枪眼，练级队伍的药品消耗几乎可以忽略不计。三个药剂师的进步也是神速，已经可以顺利地配制出低级恢复生命药剂了，只是山脚下的草药种类不全，调配药水所用的几味主药全是韩扬原来的储备，做了十几瓶药水之后，缺乏关键药材的药剂师已经没办法继续制作了。

    韩扬建议道：“牧场里倒是种植了这些药材，可是一来它们的成长期不短，二来现在我们也没有钱单独回去一次。要不我们到山腰去看一看吧？”

    老匡沉吟了一会儿，问道：“沃克，牧场那边有什么情况没有？”

    沃克现在成了真正的千里眼顺风耳，只要有他的分身在的地方，所有的情况都了如指掌：“没有太大变化，一切都按照计划进行，值得一提的是圣手书生萧让把一本中央图书馆里我看不懂的书籍破解了80％，这本书上记述的是关于马斯沃尔大陆上至高神马斯沃尔的一些秘密。”

    “很好，早晚会派上用场的。我再想想还有什么事情。”

    昨天一天的活动范围都局限在山脚下，由于不了解最具威胁的鳄鱼的数量、活动范围和出没规律，杀完鳄鱼的练级队伍只能小心翼翼地在附近逡巡，杀些十级八级的小怪物，不敢让生活职业者处在他们的保护范围之外。经过二十四小时的观察，老匡逐渐对四周的怪物分布规律有了一个大致的了解，他调整了几个生活职业者的活动范围，吩咐木工去砍伐已经成材的海松，清光了新冒出来的鳄鱼之后，抓紧时间带领众人向山腰进发。

    山腰的物种比山脚下丰富了太多，漫山的野花散发着幽幽的清香，许多异常漂亮的蜜蜂飞舞其间。这些蜜蜂体形娟瘦，触角欣长，尾部还飘着三条彩色的丝带，飞舞之间婷婷袅袅，煞是好看。韩扬忍不住要上前细看，老匡一把拉住了他：“越是色彩鲜艳的动物越危险！沃克，看看是不是怪物！”

    “姬蜂，1级，不会主动攻击。”

    游戏中最低级的生物诸如兔子、鼹鼠都是血少防低，而且大多不会主动攻击，甚至有的连反击都不会，遇到攻击只会逃跑，是系统提供给刚刚登录游戏的新手练级用的。不过低风险意味着低回报，杀死它们提供的经验值和战利品也少得可怜，随着玩家等级的提升，这些最低级的怪物就成了布景一样的摆设，除了给游戏场景增添一点生气之外没有什么其他的作用。

    “看！我说是怪物吧！”老匡判断错误，有点尴尬，只好强词夺理。

    “可某人好像说是危险的动物呢？”韩扬不肯放过老匡，笑嘻嘻地奚落他。

    “咳咳……嗳，沃克，它们后面的三根带子可挺漂亮啊，那是吸引异性用的吗？”强词夺理不成，老匡改为转移注意力。

    “姬蜂尾后的长带只有雌蜂才有，不过不是用来吸引异性的，那是一条产卵器和两旁产卵器的鞘形成的三条长丝。”

    众人边走边聊，很快越过了那片野花，进入了一片稀稀拉拉的丛林。姬蜂消失了，取而代之的是6级的马蜂。这玩意儿老匡连碰都没敢碰，远远就要绕过去，因为马蜂虽然生命值很低，可是有两个令人头疼的特殊技能：毒刺攻击和召唤同伴。要是招惹了马蜂群，在场的人除了铁皮罐头韩扬之外，恐怕要尽数丧生于此。

    没想到矿工九尾龟陶宗旺说什么也不肯走，他两眼发亮地从地上捻起一把砂子细细地观察，然后立刻拿出铁锨挖了起来。铲开地面的沙土，下面露出了一片乌光闪闪的石头：“这有可能是铁矿石！”

    生命诚可贵，矿石价更高！听到可能有矿石，老匡也不肯走了，命令其他队员后退到马蜂的活动范围之外休息，只留陶宗旺：“你怎么才能确定？”

    “要把它挖出来，或者敲开看断面我就能判断！”

    韩扬说道：“你们全走远点，我把它敲开！”

    “马蜂怎么办？”老匡皱皱眉头，“就算叮不透你的罐头皮，你也杀不光它们啊！”

    驯兽师扈三娘插话道：“如果能够驯服蜂王，我想可以号令这些马蜂。毕竟它们的等级不高，驯服的可能性还是比较大的。”

    众人商议一阵，研究出一个捕获蜂后的计划和两个应急方案。老匡塞给韩扬几样东西，然后率众全都远远地退到了一里地外躲了起来。韩扬拉下全覆式钢甲的面罩，拿出合金大锤运力向那块乌黑的石头砸去。“轰！”的一声巨响，几百米外的众人都感到地面微微颤抖了一下，受到惊吓的马蜂像一股黑黄色的旋风，猛地向韩扬扑了过来。

    老矮人打造的“布莱克海默的守护”不愧是盔甲中的精品，各处接口严丝合缝，韩扬的身上爬满了几千只马蜂，愣是没有一只能够伤到韩扬。韩扬拣起一块碎裂的石头奋力一扔，石头像颗炮弹一样向老匡等人的藏身之处飞了过来。这种速度的飞行物没有人敢去接，众人都双手抱头趴在地上祈祷自己不要那么倒霉被砸中。好在距离甚远，韩扬的准头比较差，石头砸断了好几棵树之后在距离众人几十米外的地方安全着陆，老匡三下两下蹿过去拣起来递给陶宗旺。

    “怎么样怎么样？是铁矿石吗？”

    陶宗旺拿出了探矿的工具箱，里面是各式各样的专业工具。他首先拿起放大镜和伊万赠送的矿石样本仔细比较手中的石头，然后又换了几把质地不同的小刀在矿石上划道道观察硬度，接着拿出小天平和水杯测密度，最后拿出地质锤轻轻的敲了几下。“铛铛铛”，石头发出了清脆悦耳的声音。

    “好专业啊！”老匡赞叹道。不过他赞叹的不是陶宗旺，而是游戏的设计者。一个简简单单的铁矿石鉴定，以往的游戏里都是看一眼进行一下技能判定就得出结论了，而《回到牧场》居然设计得如此细致，简直和现实中没什么区别了。难怪以沃克的鉴定技能也不能鉴定出矿石的成分，游戏策划的确给生活职业的玩家留出了很大的生存空间。

    矿工忙活了足有十几分钟，远处的韩扬已经等的有点不耐烦了，带着满身的马蜂坐在地上休息。最后陶宗旺肯定的点了点头：“没错！硬度4.1，比重4.0，是菱铁矿！不过品位有点低，需要大量的矿石才能冶炼。”

    “哈哈！”老匡猛地一拍陶宗旺的肩膀：“只要是矿石就行！这下子可发财了！量大怕什么，那个满身是蜜蜂的家伙现在背包的负重量是20吨！”

    “匡副场主，可不是那么简单的。”陶宗旺给老匡兜头泼了一盆凉水：“首先要赶走这些马蜂，其次要进一步探查矿床的分布，如果埋藏的浅我们还可以露天开采，要是矿带深入地下，我们将不得不建造矿井进行地下开采。开采到矿石之后，还要建设精选、冶炼矿石的厂房和设施，那样所需要的资金本身就是一个天文数字。如果矿藏蕴含量不大，或者总体品位偏低，绝对是一个超级赔钱的买卖！而且这里马蜂的数量多得异乎寻常，彻底消灭它们也不是什么容易事。”

    天下好像没有什么东西可以让老匡泄气的，他哈哈一笑说道：“管他的！有总比没有强！大的设备我们一时没钱购置，零敲碎打的小作坊我们总可以先置办起来吧！至于这些马蜂，能找到蜂后被一丈青驯服那是最好，否则我们就杀光它们试试看……”

    其实不用陶宗旺提醒，老匡心里面也清楚天下没有免费的午餐。时代科技的游戏策划如此精明，决不会随便找个荒山埋下矿石送给玩家。分析一下现在的情况，可能性有两种：第一是如陶宗旺所说，矿脉蕴藏量很小，玩家花费大量金钱修建矿场后才发现产出还没有投入多，投入的钱全都送给了时代科技；第二就是矿藏量虽大，但是守护的怪物非常强劲或者难以清剿，玩家反反覆覆和怪物作战，花费的药水钱最后还是进了时代科技的口袋。

    但不管怎么说，自己的牧场中埋藏着矿脉却不闻不问，那也是说不过去。最少要了解一下矿藏量或者怪物分布，这样才能作出远期规划。判断矿藏量大小是很麻烦的事情，但是探清楚周围怪物实力却要简单得多，而且如果怪物实力强的话，多半就意味着此处是一片富矿。唯一可惜的是敌人是会飞的马蜂，想靠沃克的速度探察敌情是不可能了，只有身穿重甲的韩扬才能胜任深入敌穴的任务。原本烧光这片林子也是不错的主意，但现在正值春夏相交之际，花草树木的含水量都很大，想把它们点着不是件容易事。更何况这种行为韩扬肯定不会同意，如果被系统发现也会受到严厉的惩罚。老匡想了想决定暂时不要去冒险，还是先靠韩扬探明守护的怪物再作决定。