先被沃克惊世骇俗的精湛技艺震撼，又被老匡极富煽动性的语言攻势折服，女孩糊里糊涂地签下了卖身契，噢，不，是雇佣合同，甚至连合同期限、工资数量和付款方式都没仔细看。老匡伸过头看姓名一栏：“潇潇秋雨漫江流？你怎么起这么长的名字？”

    “啊？名字？怎么啦？哟！我什么时候签的名！”女孩还在那里发呆，没想明白喜欢无拘无束的自己为什么一时冲动就把自己给卖了。这也难怪，活了一千多年的黄蜂精和死了一千多年的骷髅架子都扛不住老匡的龙门阵，一个年轻小姑娘又怎么抵挡得住？

    “我们可没有强迫你签字啊！刚才你签字有系统录像为证！”

    “啊？”

    “喏，这个背包给你，以后你就不用背着六十多斤的乌龟壳到处乱跑了。”老匡说着话，递给女孩一个“哈得斯之包容”。

    八倍负重的超空间背包市价超过五千金币，绝对是一笔巨款，女孩这下反而不好意思起来：“我还没有开始干活……”

    老匡直接无视女孩的话：“我先说明白，我们牧场福利不错，但是要服从命令听指挥，你叫潇潇……潇潇什么来着？”

    “潇潇秋雨漫江流。”

    “哎，太拗口了，又难记，取头尾两个字，以后叫你小六好了。”

    “我抗议！”

    “抗议无效。沃克，收拾东西下山，别忘了带上卡莲。告诉月夜不用再来了，直接上主号回牧场。小六，狮鹫骑过没有？”

    “我不叫小六！呃……狮鹫？那个东西可以骑？”

    别看老匡手头驯服的狮鹫一大堆，市面上可是绝无仅有的。普通驯兽师现在的级别充其量也就是驯服一下狮子老虎什么的猛兽，能驯服异界生物的一个没有。至于战斗职业，没有驯兽师的驯服技巧，怪物是否投诚完全靠运气，就像当时沃克试图骑鲨鱼一样，驯服能力和战斗力完全无关。而且战斗职业中能打得过一只狮鹫的人已经是凤毛麟角了，何况还要全歼一堆，在战斗结束时留下一只失去抵抗能力还没死、最后还被幸运地收为宠物的，这种情况更是几万人找不到一个。零式可能就是当时驯服狮鹫把好运气用光了，才会随后被珂尔斯折磨了一个多月。狮鹫的拥有者无不当心肝宝贝养着，哪里会拿出来卖？因此市面上根本没人交易狮鹫，会骑的当然也寥寥无几。

    扈三娘拿出一个铁丝笼子式的鞍配装在狮鹫身上：“小六，打开宠物交易，我们牧场待遇很好的，狮鹫和超空间背包是标准配备。”

    随后是下山交任务，在小六不知道是兴奋还是恐惧的尖叫声中，四只狮鹫飞回了牧场。

    老匡、沃克、韩扬和林娜四个牧场巨头聚集在会议室里，召开了一个工作总结会。老匡总结了一下近期的收获，发现牧场真可谓否极泰来，也许是前期倒霉的事情遇到得太多，这几个月运气好得出奇。第一消弭了牧场大半的诅咒，第二和酋长顺利结盟获得了骷髅苦工，第三掀起抢租热潮得到大笔的租金，第四基本动作模型完成好汉们战斗力提升，第五两个老大难职业进阶完成，第六组建了梦寐以求的空军（虽然目前只是运输大队而已），第七解决负重问题提高了工作效率，第八安泰之树找到了合适的种植地点，第九是碰上一只金属乌龟还变成了一直想要招聘的机械师！现在牧场各项工作走上了正轨，除了那个生命力量的诅咒几乎就没有什么后顾之忧了。

    “下一步，加快牧场自身的建设，积累资金和技术为将来的任务做准备。首先要提防的是石碑上剩余的诅咒，大家一会儿各抒己见，说说自己的看法；其次是准备年底的驭海者行会任务，想在游戏中做大，光有钱是不行的，还必须有势，也就是说必须在世界警察——平行者中谋得高位，而这个任务恰恰是最好的阶梯；第三，在年底前看看有没有可能完成拯救珂尔斯母亲的灵魂、恢复矿山和矿石镇的救赎这三个任务，它们虽然分属B、A、S级，但是都和女巫、马德斯山矿场相关，大家讨论一下现在的实力是否可以与女巫为敌；最后，平时要多留意补充混沌能量的途径，如果我们有足够的能量，不但可以长期经营牧场，还可以轻松拥有十万兽人骷髅大军。”

    林娜首先发表意见：“打仗的事情我不懂，仅就经营的问题发表一下我的意见。牧场是我们的根基，一旦动摇，所有的努力都将付之东流。近来虽然万事顺利，但是近忧远虑一直存在。我说的远虑是混沌能量补充问题，现在毫无头绪，好在时间也比较充足，暂且放到一边；近忧就是生命力量的诅咒，一旦发作，将直接掐断我们的命脉，一定要优先考虑。”

    蜂后现在也是老匡智囊团的重要角色：“主人对未来的脉络把握得非常清晰，林小姐说的也是一语中的，伊莎贝拉没有丝毫异议，只是斗胆谈谈对生命力量的看法。生命看似弱小，其实是匹敌死亡的强大力量，我的蜂群就是很好的例子。一只蜜蜂再强悍也无法和人类为敌，可是千万只蜜蜂就连韩大场主这样强悍的人类也难以抵挡。以此引伸，也许生命的力量是蝗灾？鼠患？蚁群？这些平常看来最弱小的动物一旦聚集成群，足以毁掉整个牧场。”

    “伊莎贝拉说得不错，但是生命不仅仅是动物专有，植物也有生命。”说到这里，沃克一顿，似乎想到了什么，他摇摇头，继续说道：“伊莎贝拉来自马斯沃尔大陆，不知道那边有没有什么恐怖的植物？即便没有食人花，那些快速生长的杂草也会对牧场造成威胁，要知道生命泉水只是促进作物生长，养分还是来自土地的，杂草的生长速度本来就比各种作物快很多，生命泉水也不会分辨哪些是我们想要的植物，哪些是我们不想要的植物，万一有大面积的杂草蔓生，肯定会导致肥力枯竭。”

    韩扬耸耸肩：“我和林娜正相反，对经营策略这方面我是一窍不通，只能说说战斗方面的事情。老匡，你说的三个任务都需要深入马德斯山矿场地下，但是你是不是忽视了一点？女巫的力量过于强大，用你的游戏思路来考虑，和她正面接触的任务应该不止是一个S级任务，最少也应该是一个S级系列任务。因此我觉得我们完成这三个任务还是有能力的，因为它们最高的不过是S级，应该不用和女巫硬碰硬。从布赖恩的日记来看，女巫好像被什么魔法禁制在矿场的最低层，只能靠诅咒的力量或者遥控矿场里的怪物对付我们。布莱恩的实力我们见过，虽然很强大，可是我不认为他能战胜沃克。既然他当年能杀到女巫家门口，那么我们应该也有能力把矿场翻个底朝天，只要不到女巫家里去直接面对她恐怖的法术，那些小怪物我们还是有能力应付的。小怪物单挑肯定不是沃克的对手，如果一拥齐上，我有‘牙签’在手，不行就先来个小面积塌方，最少不会腹背受敌。”

    沃克摇头：“我现在虽然几乎完全掌控了身体，可并非天下无敌。因为受到力量的限制，我的速度还是有极限的，不说别的，就是碰到黑暗史莱姆那样高速的对手，我就没办法刺中它们，因为它们的移动速度比我出枪的速度还要快；而且我的武器只能造成穿刺伤害和小额度的切割伤害，碰到免疫这两项伤害的对手，我也会一筹莫展。不要说黑暗史莱姆这样基本免疫物理攻击的家伙，上次面对兽人骷髅酋长，我在进入高级冥想的情况下，在他腿上三处关节刺了百余下才让他摔了一跤，可是转眼间他就恢复得完好如初。这也是不得不考虑的问题。”

    韩扬不好意思地挠挠头：“看来我连战斗的事情也说不对啊，不过老匡不是说过，那些对物理攻击防御力强悍的家伙对其他攻击防御都比较弱吗？我想想，猫猫那个大冰块倒是挺好用，可惜消耗体力太大，而且我看不大可能让它离开月夜，我们又不能带着月夜去战斗。南瓜的水炮和电击威力倒是不小，可前者好像也是物理攻击，后者又十二小时才能用一次，而且矿场里没有水……”

    提到南瓜，沃克说道：“哎呀，老匡说没事要多和宠物谈心，可是南瓜非要有水才肯出来。”

    “这还不好办？我的负重量虽然只剩下五吨，装个大水桶还是没问题的。你什么时候想和南瓜聊天，和我说一声就可以了。”韩扬说着，从背包里拿出了一大桶淡水：“要不要在里面放上盐？”

    沃克揭开桶盖，召唤出南瓜：“你喜欢海水还是淡水？”

    “主人，我喜欢海水，不过淡水我也能适应。”

    主仆二人虽然在对话，可是说的是古兽人语，除了蜂后，老匡和韩扬都听不懂。韩扬摇摇头：“林娜，看来我要找机会到你的图书馆再修一门外语了。”

    林娜笑道：“好啊，顾客永远是受欢迎的。”

    “你们图书馆有打折金卡吗？要不要找宋江来和你说话？”

    “噫？韩扬，你什么时候也学会老匡式的幽默了？”

    “不要说我，你不也正向老匡的奸商理论靠拢吗？”

    老匡敲敲桌子：“哎，这是开会，小两口打情骂俏找没人的地方去。”

    林娜和韩扬同时脸上一红，不说话了。老匡转而对沃克说道：“南瓜这样的强力宠物，只能在有水的地方用实在是太可惜了，难道以后每次碰到敌人，都要先让韩扬拿出一个大水桶把南瓜放进去然后再开火？蜂后能从黄蜂进化到人，南瓜就不能进化到两栖生物？”

    沃克问道：“南瓜，你能进化吗？”

    “当然，主人，进化是每一个生物的梦想。可是我不知道要怎么样才能进化。”

    “伊莎贝拉，和南瓜说说你的经验。”

    “南瓜，进化的诀窍很简单，那就是学习，不断地学习。”

    “那……要学习多久呢？”

    “这个因人而已，我可能比较笨，前前后后学了三百多年吧。”

    “那看来是没有希望了”，南瓜垂下了头：“我的寿命一共才三百年，而我现在已经浪费了一百多年了，恐怕再努力也来不及了。”

    “南瓜，你说的不对。不去尝试，永远不要对自己说不可能。”

    沃克点头：“对，不可能的原因只有一个，那就是从来不去尝试。”

    “主人，蜂后大人，我听不懂你们的话。”

    “南瓜，你知道我是怎么进化的吗？我先学习兽人的语言，然后学习兽人的文字，再学习兽人的行为，到哈维斯特大陆后我又开始学习人类的语言、文字和行为，不断地学习，不断地模仿，开始的时候我也不知道自己会不会成功、什么时候能够成功，可是变强的信念一直支撑着我，最后我终于完成了自己的理想。如果我不去尝试学习，那么到现在我也不过是一只只会嗡嗡叫的蜜蜂。”

    “是吗？蜂后大人？就这么简单？我也尝试过，我也学会了兽人的语言，可是文字……你知道，我一离开水就浑身难受，而书要是放在水里就会被泡烂……于是，我就放弃了。真羡慕您天生就能够在陆地上生存啊，要是有能在水里面看的书就好了。”

    “水里面看书……”伊莎贝拉脸上也露出了为难的神情，“好像是挺难。”

    看到蜂后的样子，老匡问道：“你们说了些什么？”

    蜂后翻译了一遍和南瓜的对话，老匡摇了摇头：“给南瓜翻译我下面说的话。”

    “好的。”

    “南瓜，不要对自己说不行，也不要去羡慕别人的先天条件，没有什么困难是不能克服的。你知道吗？在我们的世界，一开始是没有陆地生物的，所有生物都生活在海中。后来地形地貌发生了变化，很多地方的海水开始慢慢干涸了，那些海洋生物面临的只有两条路：要么适应陆地的环境，要么，死亡。虽然有很多生物在适应陆地环境的过程中死亡了，可是还是有一些生物顽强地活了下来，最终形成了千姿百态的生物界。你比那些一离开水就要死亡的生物强很多，因为你离开水还能生存很长时间，所以不要去羡慕蜂后，你自己也是别人羡慕的对象。你不是也学会了兽人的语言吗？那么，离开水，适应陆地的环境，学习人类的语言吧。这个过程可能很漫长，可终究有一天，你也会像蜂后一样完成进化的。”

    “是吗？我也能离开水吗？我也能在陆地上生存吗？”南瓜喃喃低语着，陷入了沉思。

    “老匡，好像我们又跑题了……”韩扬小声提醒道。

    “嗯，如果跑题能够让南瓜进化，也是值得的。”老匡整理了一下思路，开始做总结性发言：“如果生命力量的诅咒真的像伊莎贝拉和沃克所说的那样，是集群的动物或者植物发动进攻，那么我们对付的办法只有两个，一是拥有大面积杀伤的能力，炸药，或者……公孙胜的魔法……”

    说到这里，老匡声音小了下去，看来对公孙胜实在是信心不足。“嗯，炸药的话，可能敌人杀光了，我们自己也飞上天了，是万不得已的办法，而且现在已有的天然硝已经开采光了，新的硝石还没有发现，想要囤积炸药也不是容易事。那么第二个办法就是用生命的力量对付生命的力量，姬蜂可以消灭大量的害虫，还有除虫菊、毒鱼藤这些对昆虫有杀伤力的植物我们都要大力培养，大面积栽种；如果是鼠害，最少老鼠体积较大，我们还可以和酋长商量，借用他的骷髅军队来对付，这就是标准的生死对抗了；是有害植物的可能性也很大，回头去拜访一下学者，他是这方面的权威，说不定有办法。这些交给林娜去办，蜂后你也要尽量扩大你的蜂群。第一个问题就说到这里。”

    “好的。”

    “混沌能量的事情暂时放一放，驭海者行会的分任务要到十二月一日才能进行，这期间我们总要做点什么。要么是刺探驭海者行会的情报，为后面的工作做铺垫，要么是去马德斯山矿场。后者我觉得可以尝试一下，毕竟我有恶魔之血的技能，可以抵御诅咒，由我在前面开路，受到诅咒你们就赶快后退，应该不会有很大问题。至于战斗方面，虽然韩扬和沃克都说的有道理，可是你们还是忽视了一点：这个游戏的任务是设计出来给玩家完成的。我们现在的实力，恐怕是大部分玩家穷其一生之力都不能达到的，如果我们都完成不了，那这些任务还有谁能完成？认识到自己的缺点是好的，但是同样要给自己足够的自信。大家有什么异议吗？”

    韩扬举手：“你现在的体质，被黑暗史莱姆一枪就打倒了，连救都来不及。充当侦察兵恐怕不能胜任。”

    “具体战术，如果定下来要去的话再研究吧。还有其他问题吗？”

    众人想了想，都表示没有问题。一直沉默不语的赛普洛斯忽然说道：“主人，虽然你说的话我很多都听不懂，但是我会去努力理解的。”

    老匡爱抚地摸了摸赛普洛斯的大脑袋：“很好，赛普洛斯，勤奋远远比天赋重要。”

    众人莞尔，难得赛普洛斯这一次没有废话，还说得那么质朴。

    “哗”的一声，南瓜也从水桶里跳了出来，在地上扭曲着说道：“我……想试试看。”

    虽然老匡和韩扬没听懂南瓜的话，可是看到他从水中出来，也明白是怎么回事了。众人一起对南瓜微笑。赛普洛斯来了精神头：“南瓜，看看我们谁学得快吧！放心，听主人的话是绝对没有错的！主人是启明星，主人是领航灯，大海航行靠舵手，牧场决策靠主人，主人是我们的伟大领袖，永远指引我们向前进！”

    “……赛普洛斯，该死的宋江又教你什么了？上次是语录，这次怎么把歌词都搬出来了？”