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奥苏亚的战旌

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0560:南疆利刃

    大家回忆起俾图罗……

    好像他一夜之间就掌控了话语权。

    俾图罗现在正式的任务,是守护南面的几条山道,把刀斧对准王国军队,还有一些盲目乱撞的劫掠者、漆冰使徒。

    桑顿卡亚南面,十来个小村庄表示归顺。

    最初是由蒙负责管理。

    他遵照战旌的命令维修道路,保护往来村民和商队的安全,经济交流和物资流通也很顺畅。

    随着北面的麻烦愈发泛滥……

    蒙开始抽调兵力,巩固坵鸣古道的防御。

    俾图罗作为军功最高的领骑,自然而然地接管了南面的事务。

    虽然征兵照常在桑顿卡亚举行,但俾图罗每次回到桑顿卡亚,身边都会出现好几个陌生的面孔。

    如果有人问起,俾图罗就会说,那是临时招募的帮手。

    驯兽人能够在那些人身上闻到血腥味。

    蒙也知道俾图罗身旁的家伙全都来者不善,甚至有人向他举报。

    俾图罗身旁的副官有赏金犯,有些从南方赶来商贩领队,在桑顿卡亚遇到俾图罗身边的士兵时,甚至会露出害怕的情绪。

    那些人的悬赏令就贴在城邦的街巷上。

    桑顿卡亚雇佣兵很多,走南闯北,会记得一两个被通缉的名字。

    俾图罗招募这群人做什么?

    蒙闻到了阴谋的味道。

    虽然俾图罗的贴身卫队鱼龙混杂,但他训练的军队确实很不赖。

    他麾下的大部分士兵也都淳朴善良。

    大家并不知道他的阴谋,都在忠诚地为桑顿卡亚效力。

    “他今天又来了。”

    部落里传来交头接耳的声音。

    俾图罗的到来立刻就吸引了许多目光。

    他每天都会在盔甲上出现新的划痕,直到即将破烂,就会换上新的战利品,那些南疆的装备被抹去徽记和图章,用最野蛮的方式留下属于自己的印记。

    桑顿卡亚的铁卫哨兵和巡逻狼骑手都不敢阻拦他。

    俾图罗每次出现的时间也很短,将重要的商队送到桑顿卡亚,领着一些逃难或者迷路的冒险家来到部落的收容分配点,随后就拍拍手走掉了。

    这次不太一样。

    他逗留的时间不短,甚至有些刻意。

    南疆诸国进攻的苗头已经很明显,最近横插坵鸣古道的兵力也不太对劲。

    蒙不相信俾图罗镇守的南方没有任何侵略事件,他能够安然的待在桑顿卡亚,要么就是对自己的军事布置有足够的自信,要么……

    他已经不是很在乎战事如何蔓延过来了。

    捕鱼者回到村庄其实是蒙的授意,包括他自己这次带着北方的队伍回退大本营,也是有堤防俾图罗反水的安排。

    桑顿卡亚目前的发展得益于肯恩建立起来的制度,还有他在外面闯下的名声。

    但是新兵的数量急剧上升,亲眼见过战旌的人却少之又少,这部分人当中,最多的就是投诚来的雇佣兵,以及从安贝拉冰港逃窜过来的流民。

    肯恩·布维尔是部落的精神支柱和重要核心。

    他能够通过事前安排收拢一批军队已经是骇人听闻的事情了,出现俾图罗这种不稳定的因素,也实在没有办法。

    即便他能够预料到,也不可能远程解决。

    肯恩始终不出现对于膨胀式发展的军队来说是件很糟糕的事情。

    蒙深知只要撑到战旌归来,就能够稳住局面,将大家心理缺失那种安全感补上。

    桑顿卡亚兵力扩张的速度实在太快。

    翰奇两兄弟将资源交换和贸易路线弄得热火朝天,各种资源和珍贵的锻造材料被运进来,狼骑兵的发展和扩建是肉眼可见的。

    蒙作为村庄军事权利最高的人,享有装备分配上的优势。

    俾图罗的野心暴露得很早,缩减他的武器配比,也在情理之中。

    蒙没有掌控全局的经验,虽然已经尽全力去维持稳定,但是难免会有不妥当和忽视细节的地方,跟战旌的水平是完全没法比。

    俾图罗在奥苏亚大陆历练的时间很长。

    他利用资源分配的事情做了手脚,带着懵懂无知的新兵吃了好几场败仗,自己最后带着精兵及时杀到保全大局。

    相较于遥远的战旌,俾图罗是更真实的保护神。

    他经常会暗示不懂事的新兵,将战斗的失败,和士兵的死亡归咎于装备的落后,利用舆论将矛头指向部落里资源最好的蒙。

    俾图罗每次护送队伍抵达桑顿卡亚,都要大张旗鼓去讨要队伍的武器盔甲。

    蒙和驯兽人最开始会妥协同意,按照军功分配得合情合理。

    俾图罗的阴险逐渐体现,满载着装备回到营地,利用一些副官的嘴巴,将自己包装成争取到利益的大英雄。

    明事理的骑手和斥候将消息带回了桑顿卡亚。

    蒙才意识到自己被摆了一道。

    他没有办法腾出手去处理麻烦,只能继续缩减他的装备,如果俾图罗盲目地去求取失败,自己就能够找到理由将其降职。

    可是蒙依旧低估了对方的套路。

    俾图罗继续吵着要部落村庄供应军需,转头带队伍打了几场漂亮的胜仗,展现自己的个人实力和绝佳的指挥才能。

    军队继续在南面战斗,回来的次数不多,跟村庄接触的时间很短。

    蒙的持续拒绝在俾图罗的麾下变成了一件并不愉快的事情,随着蛊惑的持续进行,南方的军队好像渐渐变成了俾图罗的私军。

    “桑顿卡亚的子民来自各地,跟其他部落的信仰体系不同。”

    驯兽人开始分析对方的做法。“俾图罗利用这点,让部落里面出现明显的分裂,这种统管军队的方式跟南疆诸国很像,有点手段,但很肮脏。”

    蒙让斥候盯着俾图罗的动向。

    蚺·鸠拉每天都要去孵化室里培养兽蛋。

    很多村民都知道这件事,巡逻的骑手和小部分熟络的旅客也都开始眼熟她。

    但她其实正在帮蒙收集情报。

    斥候探查的手段会引起俾图罗的警觉,如果被俾图罗利用的话,可能会出现意外。

    南疆的入侵路线上战事频繁,他杨言自己率领的军队将入侵者稳稳地挡在外面,看起来形式并不算紧迫,但隐约的危机感已经弥漫过来。

    蚺·鸠拉作为蛇灵,能够操纵的并非都是巨蟒,也有细小的蛇,甚至有魔法凝聚出来的幻灵。

    帕洛图斯比常年冰封,被称为蛇的东西几乎都是魔物,也很少会出现冬眠的情况。

    它们活跃在阴暗的角落里,被魔法滋润,获得特殊的能力也是很正常的情况。

    她借助一个升起的祭祀石,再搭配几滴兽血,就能够沟通到很遥远的生物。

    南疆诸国的攻势在三天前变得凶勐。

    俾图罗的军队损失不多,虽然稳定,但并不像他说得那样乐观,相反,也正在稳步地撤回桑顿卡亚周围的古道,在即将踏入的时候,又恢复了僵持。

    他麾下的士兵听从命令,都认为自己在保护部落,斥候传回的消息也很正常。

    俾图罗似乎并没有打算发起兵变。

    可是蒙知道这家伙的野心已经按捺不住了,所以才拜托蚺·鸠拉这个部落以外的人,从其他的角度来挖出对方的阴谋。

    鸠拉是乌森布的女儿,骄傲且优秀,被委以重任也很兴奋。

    她仿佛在经历一场从未有过的冒险,所以格外的激动,做起事情也很卖力。

    只要有蛇灵传回消息,鸠拉就会跑到孵化室里,在祭祀石上摆弄魔法,带着凝重的表情,通常还要念叨很多复杂的咒语,利用兽灵的赐福连接到很远的地方。

    俾图罗管控的南方主干道有好几条。

    随着其中一条的战况陷入僵持,鸠拉开始将注意力转移到另外两条鲜有问津的古道上。

    她利用兽灵的魔法控制住蛇群,将自己的意识不断地朝着远方移动,很久以后,鸠拉在寂静的夜色里,发现了数量庞大的南疆军队。

    ……

    灵蛇散发出来的雾气凝聚成信子在空气里消散,雪地上没有留下任何踪迹。

    一只钢铁战靴踩着蛰伏的冰碴,发出挤压的嘎吱声。

    已经走过去的士兵统领狐疑地回头看了一眼。

    他没有发现奇怪的地方,随后抬高视线看向周围……

    无数骑手和野兽魔物在夜色里保持静默。

    他们迈出的步伐在昏暗的光线下显得沉重且极具压迫感,角盔带着倒棱,似乎是某种特色,夜色里低垂的旗帜显得很诡异。

    宽阔的平原上铺着数千人的军队,像是长了一片松林。

    这群家伙来自同一个城邦,是永冻高墙附近和郫斯顿克最亲近的军事重地。

    士兵统领紫色的童孔在无数的角盔上扫过。

    他胡渣上凝聚了冰,脸色漠然,又低头看了一眼靴子,然后才继续用制式长枪当作登山杖,转身走向坵鸣古道的方向。

    “天呐!”

    鸠拉的脑袋匀速垂下来,烟雾从口鼻散去,又勐地抬起头来。

    南疆人已经知道突破防线的方法。

    敌人绕开了永冻高墙的部落联军,想要试试看能不能通过坵鸣古道找到深入北境的路线。

    ……

    鸠拉穿过兽棚的顶部,前去通风报信。

    她利用身形优势,从只有她和蒙才知道的秘密通道离开。

    尽管夜色已经降临,桑顿卡亚的巡逻力量并不是摆设。

    鸠拉从顶部离开,从外面看起来门阀没有任何变化,灯火和催化用的魔法流光依旧正常,就好像还有人呆在孵化室里照料幼崽里。

    蒙在桑顿卡亚重建之初,就经常绕开同伴行事。

    鸠拉在他的指点下沿着既定的路线避开巡逻的岗哨。

    目前部落里大都是新兵,战旌不在,洛嘉也不在,没有人能够像这两个人一样通过观察就判断出对方的身份是否可疑。

    俾图罗是个卑鄙的家伙,说不定会安插眼线,万事小心为上。

    鸠拉在黑夜里穿行。

    村庄主干道熙熙攘攘,虽然有担忧,却没有意识到危险早已迫近。

    鸠拉突然想到:

    俾图罗镇守南疆几条重要的主干道,经验也很丰富,为什么会犯兵力集中的错误,让南方的军队闯入的机会呢?

    除非这不是决策失误,而是一个安排好的计划。

    她迈着笃定的步伐穿过一间间冬屋,在即将刮过一个围栏的时候突然将身体缩回来,贴着石头堆砌的墙体,随后控制好呼吸。

    片刻之后。

    俾图罗和两个副官在斜对面的转角出现,并且左顾右盼地走进黑暗里。

    孵化室属于部落内侧。

    鸠拉即便穿过部落也是走的外围,按理说正常返回军营是不会经过的。

    俾图罗刻意绕路了。

    这群人已经骗过斥候,没想到碰巧遇到了鸠拉。

    俾图罗所在的昏暗角落突然散发出一阵光,蓝色的魔法像是闪电一样掠过伐木场杂物间的边角,随后地面上浮现出一圈深色的魔法阵。

    俾图罗很谨慎。

    他转过身来扫了一眼安静的通道,这才带着自己的副官走了进去。

    魔法阵的光芒开始收缩,法器制造的传送魔法并不可靠,头痛的滋味折磨着几个人。

    俾图罗咒骂着拧紧自己的眉头。

    他张开眼睛的时候,看见了黑漆漆的军队,十几把长矛和钢剑将自己团团包围,陌生的环境、燃起的火盆熟悉又陌生。

    身旁两位强壮的副官已经握住自己的武器。

    俾图罗抬手示意自己的手下放松,并且按照要求,将用来标记传送点的石头举在火光里。

    这是桑顿卡亚的传送石。

    俾图罗在村庄里赖着不走,就是为了有足够的时间标记它。

    他让自己的副官放轻松,压低声音说道:“我们几个可打不过一支黑理铁骑。”

    两人不约而同地吞了吞口水。

    他们望着标志性的灵马和黑焰,便也只能按照老大的吩咐行事。

    风里传来一个低沉危险的声音。

    “你来得有点早,沉不住气……这不是件好事情。”

    黑理铁骑的指挥官出现在远处,似乎对他的到来早有准备,俾图罗的冲动也在计算之中。

    俾图罗显然有自己的算盘,高声说道:“合作的诚意我带来了,可我开始后悔,我觉得你应该没有本事能够让我重回巅峰。”

    那个说话的年轻人发出了笑声。

    他从黑暗里迫近,周围的士兵恭敬地让出位置。

    亚瑞尔·摩斯标志性的棱晶假童在眼眶里熠熠生辉,笔挺的制式军装透着威严,而他带着并不算越界的微笑示意哨兵们继续工作。

    “我对于承诺的要求很高,俾图罗。”亚瑞尔说。“皇徽骑士从不食言。”

    俾图罗虽然抿嘴点点头,但是眼神里却流露出了怀疑。“你说过要留给我一支属于自己的军队,现在又要偷袭,我真弄不明白你想要什么。”

    亚瑞尔却摇了摇头。

    “错了,先生。”

    他盯着俾图罗的眼睛,轻轻说道:“现在是弄明白,你……想要什么?”