寂寥的月色下，突然出现的少年身影犹如猛兽般长驱直进。
    仿佛是为了平息心中陡然升起的怒火，他的拳脚刚猛而暴烈，前行的步伐看起来不快，但简简单单的几个动作毫不拖泥带水，最后那人的小腿被一脚生生踩断，走在倒数第二的猎户身体就像是被巨大的力量打在空中颤了一颤，倒数第三人连忙拔刀，他也已经抄起猎户腰上的长刀，连刀带鞘砸了下去。
    这人长刀挥在空中，膝盖骨已经碎了，踉跄后跳，而那少年的步伐还在前进。
    此时他面对的已经是那身材魁梧看起来憨憨的农民。这人身形骨节粗大，看似憨厚，实际上显然也已经是这帮打手中的“老人”，他一只手下意识的试图扶住正单腿后跳的同伴，另一只手朝着来袭的敌人抓了出去。
    他伸手，前进的少年放开长刀刀鞘，也伸出左手，直接握住了对方两根手指，猛地下压。这身材魁梧的壮汉牙关陡然咬紧，他的身体坚持了一个瞬间，然后膝盖一折嘭的跪到了地上，此时他的右手手掌、食指、中指都被压得向后扭曲起来，他的左手身上来要掰开对方的手，然而少年已经走近了，咔的一声，生生折断了他的手指，他张开嘴才要大叫，那折断他手指后顺势上推的左手嘭的打在了他的下巴上，牙关砰然咬合，有鲜血从嘴角飚出来。
    先前被打碎膝盖的那人此时甚至还未倒地，少年左手抓住魁梧壮汉的手指，一压、一折、一推，出手皆是刚猛无比，那壮汉的粗大的指节在他手中俨如枯柴般断得清脆。此时那壮汉跪在地上，身形后仰，口中的惨叫被刚才下巴上的一推砸断在口腔当中，少年的左手则扬上天空，右手在空中与左手一合，握成一只重锤，照着壮汉的面孔，猛地砸下。
    从头到尾，几乎都是反关节的力量，那壮汉身体撞在地上，碎石横飞，身体扭曲。
    碎了膝盖的那人摔落地面，手中的长刀都被吓得掉开了。
    些微的月光下，这突然出现的身影张开双手，舒展着双臂。
    同行的六人甚至还没有搞清楚发生了什么事情，便已经有四人倒在了暴烈的手段之下，此时看那身影的双手朝外撑开，舒展的姿态简直不似人间生物。他只舒展了这一刻，然后继续举步逼近而来。
    此时有人叫道：“你是……他是白日那……”
    为首那有些功夫的领头者双手拔刀，“啊——”的狂喝当中，猛扑过来，一刀斩下。呼啸的一刀从少年的身侧落地，少年已经逼近过来，一只手按上他握刀的手腕，他“啊啊啊啊——”的挣扎两下，手腕上便是一软，他没感觉到痛，却已经没有了握刀的力气，也不知道被什么东西伤了。
    长刀落地，为首这汉子挥拳便打，但更为刚猛的拳头已经打在他的小腹上，肚子上砰砰中了两拳，左边下颌又是一拳，接着肚子上又是两拳，感觉到下颌上再中两拳时，他已经倒在了官道边的斜坡上，尘土四溅。
    剩下的一个人，已经在黑暗中朝着远处跑去。
    这杀来的身影回过头，走到在地上挣扎的猎户身边，朝他头上又踢了一脚，然后俯身拿起他后背的长弓，取了三支箭，照着远处射去。逃跑的那人双腿中箭，然后身上又中了第三箭，倒在微茫的月色当中。
    惨叫声、哀嚎声在月光下响，倒下的众人或者翻滚、或者扭动，像是在黑暗中乱拱的蛆。唯一站立的身影在路边看了看，然后缓缓的走向远处，他走到那中箭之后仍在地上爬行的汉子身边，过得一阵，拖着他的一只脚，将他沿着官道，拖回来了。扔在众人当中。
    夜空之中落下来的，只有冷冽的月光。
    除了那逃跑的一人先前认出了黑影的身份，其他人直到此刻才能够稍稍看清楚对方大概的身形模样，不过是十余岁的少年人，背着一个包袱，此刻却俨然是将食物抓回了洞里的妖怪，用冷漠的目光审视着他们。
    夜风中，他甚至已经哼起奇怪的旋律，众人都听不懂他哼的是什么。
    “天晴朗，那花儿朵朵绽放……池塘边榕树下煮着一只小青蛙……我已经长大了，别再叫我小朋友……嗯嗯嗯，小青蛙，青蛙一个人在家……”
    他点清楚了所有人，站在那路边，有些不想说话，就那样在黑暗的路边兀自站着，如此哼完了喜欢的儿歌，又过了好一阵，方才回过头来开口。
    “谁派你们来的？不是第一次了吧？”
    众人或呻吟或哀嚎，有人哭道：“大王……”
    “我已经听到了，不说也没关系。”
    他如此顿了顿。
    “不说就死在这里。”
    华夏军的军规森严，在对待俘虏这件事上，为了保持自己这边的人性，通常不会虐待俘虏，宁忌也没有学过拷问的技巧。而在瓜姨那边的教导中，杀人偿命欠债还钱，这些人过来杀人，死在这里是非常合理的事情。
    他并不打算费太多的功夫。
    ……
    与六名俘虏进行了非常友好的交流。
    受到宁忌坦率态度的感染，被打伤的六人也以非常诚恳的态度交代了事情的来龙去脉，以及通山李家做过的各类事情。
    在女真人杀来的乱世背景下，一个习武家族的发家史，比想象中的更加简单粗暴。按照几个人的说法，女真第四次南下之前，李家已经仗着大光明教的关系积累了一些家当，但比起通山附近的老乡绅、士族家庭而言，仍旧有不少的差距。
    然后女真人一支队伍杀到通山，通山的官员、士人软弱无能，多数选择了向女真人下跪。但李彦锋抓住了机会，他带动和鼓舞身边的乡民迁去附近山中躲避，由于他身怀武力，在当时得到了大规模的响应，当时甚至与部分当权的士族产生了冲突。
    当时下跪投降的士族们以为会得到女真人的支持，但事实上通山是个小地方，前来这边的女真人只想搜刮一番扬长而去，由于李彦锋的从中作梗，通山县没能拿出多少“买命钱”，这支女真队伍于是抄了附近几个大户的家，一把火烧了通山县城，却并没有跑到山中去追缴更多的东西。
    从山中出来之后，李彦锋便成了通山县的实际控制人——甚至当初跟他进山的一些士人家族，此后也都被李彦锋吞了家产——由于他在当时有领导抗金的名头，因此很顺利地投靠到了刘光世的麾下，此后拉拢各种人手、修筑邬堡、排除异己，试图将李家营造成犹如当年天南霸刀一般的武学大族。
    在抗金的名义之下，李家在通山横行无忌，做过的事情自然不少，譬如刘光世要与北边开战，在通山一带征兵抓丁，这主要当然是李家帮忙做的；与此同时，李家在当地搜刮民财，搜罗大量金钱、铁器，这也是因为要跟西南的华夏军做生意，刘光世那边硬压下来的任务。也就是说，李家在这边虽然有诸多作恶，但搜刮到的东西，主要已经运到“狗日的”西南去了。
    被打得很惨的六个人认为：这都是西南华夏军的错。
    而且说起来，李家跟西南那位大魔头是有仇的，当年李彦锋的父亲李若缺便是被大魔头杀掉的，因此李彦锋与西南之人向来不共戴天，但为了徐徐图之将来报仇，他一方面学着霸刀庄的办法，蓄养私兵，另一方面还要帮忙搜刮民脂民膏供养西南，平心而论，当然是很不情愿的，但刘光世要这样，也只能做下去。
    这样的表述，听得宁忌的心情稍稍有些复杂。他有些想笑，但由于场景比较严肃，所有忍住了。
    与此同时，为了排除异己，李家在当地横行杀人，是可以坐实的事情，甚至于李家邬堡当中也设有私牢，专门关押着当地与李家作对的一些人，慢慢折磨。但在交代这些事情的同时，面对生命威胁的六人也表示，李家虽然小节有错，至少大节不亏啊，他是抗金的啊，本地的士人都不抗金，就他抗金，还能怎么办呢？
    说到后来，或许是死亡的威胁渐渐变淡，为首那人甚至试图跪在地上替李家求饶，说：“义士一行既然无事，这就从通山离开吧，又何必非要与李家作对呢，若是李家倒了，通山百姓何辜。李家是抗金的，大节是无愧的啊……”
    天色渐渐变得极暗，夜风变得冷，云将月光都笼罩了起来，天将亮的前一刻了，宁忌将六人拖到附近的林子里绑起来，将每个人都打断了一条腿——这些人恃强杀人，原本全都杀掉也是无所谓的，但既然都好好坦白了，那就去掉他们的力量，让他们将来连普通人都不如，再去研究该怎么活着，宁忌觉得，这应该是很合理的处罚。毕竟他们说了，这是乱世。
    对于李家、以及派他们出来斩草除根的那位吴管事，宁忌当然是愤怒的——虽然这主观的愤怒在听到通山与西南的瓜葛后变得淡了一些，但该做的事情，还是要去做。眼前的几个人将“大节”的事情说得很重要，道理似乎也很复杂，可这种扯淡的道理，在西南并不是什么复杂的课题。
    儒生抗金不力，流氓抗金，那么流氓就是个好人了吗？宁忌对此一向是嗤之以鼻的。而且，现在抗金的局面也已经不迫切了，金人西南一败，将来能不能打到中原尚且难说，这些人是不是“至少抗金”，宁忌基本上是无所谓的，华夏军也无所谓了。
    当然，详细询问过之后，对于接下来办事的步骤，他便稍稍有些犹豫。按照这些人的说法，那位吴管事平日里住在城外的邬堡里，而李小箐、徐东夫妇住在通山县城内，按照李家在当地的势力，自己干掉他们任何一个，城内外的李家势力恐怕都要动起来，对于这件事，自己并不害怕，但王江、王秀娘以及腐儒五人组此时仍在汤家集，李家势力一动，他们岂不是又得被抓回来？
    而这六个人被打断了腿，一时间没能杀掉，消息恐怕迟早也要传回李家，自己拖得太久，也不好办事。
    凌晨的风呜咽着，他考虑着这件事情，一路朝通山县方向走去。情况有些复杂，但轰轰烈烈的江湖之旅终于展开了，他的心情是很愉悦的，随即想到父亲将自己取名叫宁忌，真是有先见之明。
    因为自己叫宁忌，所以自己的生日，也可以叫做“忌日”——也就是某些坏人的忌日。
    “啦啦啦，小青蛙……青蛙一个人在家……”
    天边露出第一缕鱼肚白，龙傲天哼着歌，一路前行，这个时候，包括吴管事在内的一众坏人，许多都是一个人在家，还没有起来……
    **************
    天亮之后，汤家集上的客栈里，王秀娘与一众书生也陆续起来了。
    众人都没有睡好，眼中有着血丝，眼眶边都有黑眼圈。而在得知小龙昨晚半夜离开的事情之后，王秀娘在清晨的饭桌上又哭了起来，众人沉默以对，都颇为尴尬。
    “你们说，小龙少年心性，不会又跑回通山吧？”吃早饭的时候，有人提出这样的想法。
    众人想了想，范恒摇头道：“不会的，他回去就能报仇吗？他也不是真的愣头青。”
    陈俊生道：“这种时候，能一个人在外行走，小龙不笨的。”
    这样的话语说出来，众人没有反驳，对于这个疑虑，没有人敢进行补充：毕竟倘若那位少年心性的小龙真是愣头青，跑回通山告状或者报仇了，自己这些人出于道义，岂不是得再回头搭救？
    能搭救吗？想来也是不行的。无非将自己搭进去而已。
    王秀娘为小龙的事情哭泣了一阵，陆文柯红着眼睛，埋头吃饭，在整个过程里，王秀娘偷偷地瞧了陆文柯几次，但陆文柯不看她。两人的心中都有心结，本该谈一次，但从昨天到今天，这样的交谈也都没有发生。
    早餐的后半段，范恒等人说起接下来的行程，说起来，应该早些离开，可秀娘的父亲清晨时已经醒了过来，按照小龙的说法，他的身体暂时已经不适合长途跋涉了，需要静养两天。出于道义的关系，众人一时间也没法说就此启程。
    众人的情绪因此都有些怪怪的。
    王秀娘吃过早餐，回去照顾了父亲。她脸上和身上的伤势依旧，但脑子已经清醒过来，决定待会便找几位儒生谈一谈，感谢他们一路上的照顾，也请他们立刻离开这里，不必继续同时。与此同时，她的内心迫切地想要与陆文柯谈一谈，如果陆文柯还要她，她会劝他放下这里的这些事——这对她来说无疑也是很好的归宿。
    而倘若陆文柯放不下这段心结，她也不打算没脸没皮地贴上去了，姑且开导他一下，让他回家便是。
    这样的想法对于初次动情的她而言无疑是极为痛心的。想到彼此把话说开，陆文柯就此回家，而她照顾着身受重伤的父亲再度上路——那样的未来可怎么办啊？在这样的心情中她又偷偷了抹了几次的眼泪，在午饭之前，她离开了房间，试图去找陆文柯单独说一次话。
    她在客栈内外走了几次，没有找到陆文柯。
    随后才找了范恒等人，一起寻找，此时陆文柯的包袱已经不见了，众人在附近打听一番，这才知道了对方的去处：就在先前不久，他们当中那位红着眼睛的同伴背着包袱离开了这里，具体往哪里，有人说是往通山的方向走的，又有人说看见他朝南边去了。
    众人一时间目瞪口呆，王秀娘又哭了一场。眼下便存在了两种可能，要么陆文柯真的气不过，小龙没有回去，他跑回去了，要么就是陆文柯觉得没有面子，便偷偷回家了。毕竟大家天南地北凑在一块，未来再不见面，他这次的屈辱，也就能够都留在心里，不再提起。
    众人商议了一阵，王秀娘止住心痛，跟范恒等人说了感谢的话，随后让他们就此离开这边。范恒等人没有正面回答，俱都长吁短叹。
    到得这天下午，一众书生带着行李与随员，没有做正式的道别，无声地离开了这里。一如相聚的偶然，他们的分别也如同浮萍般散了，这些人没有再往通山方向去的。
    同样的下午，陆文柯回到了通山县城，他找到了县衙的所在，双目通红、手臂颤抖地在路边站了好一阵。
    想一想这一程去到西南，来来回回五六千里的路程，他见识了许许多多的东西，西南并没有大家想的那般凶恶，即便是身在窘境之中的戴梦微治下，也能看到不少的君子之行，如今穷凶极恶的女真人已经去了，这边是刘光世刘将军的治下，刘将军一向是最得文人景仰的将军。
    我不相信，这个世道就会黑暗至此……
    我不相信，一介武夫真能只手遮天……
    我不相信……
    ……
    他敲响了县衙门口的大鼓。
    想要看看，
    ——这个世界的究竟。