少年硕风和叶并不知道天下有多大，从最南的帐蓬到最北的帐蓬，骑马只要十几步。这里便住着这个部落的所有人口。而近百里外，会有另一个部落，硕风和叶不知道是否草原会这样无穷无际的延伸，是否部落之外还是部落，是否世上所有的人都这样居住在帐篷里。但他听说过遥远的南方有大海，海的那边是另外一种人，过着另外一种生活，他们造起土墙把自己围起来，他们不放牧牛羊却种植可以吃的植物。

    在硕风和叶十四岁的时候，这少年站在草原上，望着亘古不变的云天，以为自己的一生也将象父母们一样度过。作为一个贱民，终日与羊群一样逐水草而居，让风把脸庞烫得焦黄，娶一个邻部的姑娘，生上七八个孩子，就这样数着牛羊过一辈子。

    直到他看见了那个人。

    他骑着的战马，名叫踏雪，毛发象黑色的金子，闪闪发亮，四蹄却是纯白的，奔跑起来，象足不沾地驾云而行。

    他穿着的战甲，泛着冷冷的铁光，肩上虎颅，腕上银蛟，腰间龙筋绦，仿佛世间猛兽都伏于他脚下，他在马上坐的笔直，象战神巡视过四方，所有的牧民远远望见都要下马跪伏，因为没有人敢在他面前策马。

    他臂间捧着那把冰琢一般的战刀，名叫寒彻，听说当刀拔出时，风雪就从刀尖涌出，他举起刀，风暴跟随着他，把所有敢于反抗的草原骑士斩于马下。他的身边，拥着玄底赤红大字的战旗，跟随着北陆也是全九州最强悍的一支骑兵——苍狼。

    牧云氏一直是北陆的王者，三百年前是，现在仍是。而他，就是大端帝国牧云皇族的太子，牧云寒。

    虽然三百年前，牧云氏就从北陆起兵，渡过天拓海峡，进取东陆，夺得天下，并定都于东陆天启城，但北陆作为牧云氏宗族发源之地，牧云氏赖以雄视天下的健骑兵的出处，一直由牧云氏中最强悍的儿子驻守着。镇守着北陆万里草原，就等于掌握着世间最强的骑兵，而拥有北陆的骑兵，就等于握有兵权。所以历代驻守北陆的牧云氏皇子，将来也多成为的大端朝皇帝。牧云氏世代以武立国，手不释剑，皇子们都精于骑射，皇帝往往御驾亲征，三百年来，兵权从未旁落。也没有人能挑战牧云氏的武功。

    硕风和叶第一次看到牧云寒的时候，他十四岁，牧云寒十五岁。

    那一刻，他忽然明白，世上还有另外一种人，另外一种生活，这种人高贵而威武，这种生活自由而有尊严。硕风和叶于是说：“天啊，世上居然还有这样的一个人，我以后也要有这样的一天。”

    不知那时，牧云寒有没有注意到对面人群中的那个少年。他不会知道，七年后，他会和那个人在暴风雪之中展开一场决战，决定这天下的命运。