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第四十八章 试射火炮

    铸造完成的火炮还不能立即进行试射,接下来,这两门火炮还需要进行进一步的加工。I。com正常来说,是应该用镗床对炮膛进行镗光处理,增加炮管内壁的光洁度,以免影响炮弹在炮膛内的运动。

    然而王远没有镗床。倒不是说这种设备有多难制造,实际上原始的镗床并不是太复杂。《天工开物》上就有记载,制造鸟铳时要用一种原始的膛刀对枪管进行膛光处理。既然明朝能够造得出来,这时候自然也应该造得出来。只不过问题在于,即使现在造出了镗床,王远又到哪里去找高碳钢来制作膛刀呢。

    虽然没有镗床,但并不意味着就没有其它办法对炮膛进行抛光处理了。最简单也是最常用的办法,就是采用人工方式对炮膛进行研磨。硅藻土就是一种优良的研磨材料,加入油脂一混合,就是原始的研磨膏了。12磅山地榴弹炮的口径较大,足够人的手伸进去。佛朗机炮的口径较小,就用一根木棍包上布,然后沾着研磨膏伸进去进行打磨。

    这项工作显然需要耗费一些时间,不过正好利用这段时间来制造炮弹。

    为什么这时候才开始制造炮弹?那是因为铸件会收缩,并非设计的是多大,铸造出来就一定是多大。因此尽管工匠们在制造铸模时就留了余量,并以他们多年的经验向王远打了包票,铸造出来的成品,数据绝对会跟他的要求一模一样,但在此之前他仍不敢完全相信。好在最后测量的结果表明,这些经验丰富的工匠们确实很有一套,并不是胡乱吹牛的。

    王远记得,据说对于这种老式火炮,弹径与管径的最佳比例,应该是炮管内径为炮弹直径的1.o5倍。如此则既不至于游隙太大,浪费过多的射药,也不会生炮弹卡在炮管里的危险。

    按照这个理论,6o毫米口径的佛朗机炮,其炮弹的直径应该是57毫米;而117毫米口径的12磅山地榴弹炮,其炮弹的直径则应该是在111至112毫米之间。不过由于尺子的精度问题,这些数据也就只能说尽量了。

    佛朗机炮的口径太小,射实心弹没有太大意义,开花弹又比较麻烦,现在王远懒得做,于是就只用霰弹;12磅山地榴弹炮则实心弹和霰弹都用。

    工匠们奋战了两天,把炮膛都打磨光滑了,炮弹也制造了出来,这时终于可以开始试炮了。

    在索契这个狭小的地方,要想找一个宽敞的、合适的地点来试炮,还真是不太容易。特别是还要考虑到保密的要求,那就更不容易了。最后有人想出了个主意,对索契城通往南边庄园的那条道路进行交通管制,然后就在那片海滩上试射。

    于是在万恶的交通管制之下,靶场很快就在海滩上建立起来了。士兵们从3oo米的地方开始,每隔2oo米就用沙子堆起几个像坟头一样的醒目沙丘,一直堆到9oo米的位置。

    除了已经被王远派到萨尔玛提亚人那里去替小白娘提亲的奥斯提亚,以及驾船送他过去的章鱼之外,城内的重要人物都聚集到了海滩上,准备观看王远的新式远程武器威力究竟如何。

    正所谓山中无老虎,猴子称大王,身为军盲小白的王远同学,这时候竟然也能人模狗样地充当炮兵教官,指手画脚地给人讲解如何放炮。

    “好了,现在开始试射吧。”见几名临时炮兵已经弄明白了开炮的程序,并且几次的模拟设计动作也像模像样的,于是王远就决定开始正式试射了。

    先拉出来进行试射的是12磅山地榴弹炮。呃,为什么说是拉出来呢,因为这门榴弹炮现在已经安装到炮车上了。确实就像王远说的那样,一头驴就可以拉着走。当然,炮车现在是用不着驴来拉的,几个抢到射差事的军官直接就把它拉到了炮位上。

    “先用实心弹,就打最远处的那几个沙丘吧。”指挥官王远同学命令道。

    几个充当炮兵的军官顿时忙活开来,先用铳规测量炮身的仰角,然后开始挪动炮架调整角度,然后用炮身上的照门和准心瞄准9oo外的某个沙丘。

    “没问题了,”负责瞄准的米歇尔招呼一声,“装药吧。”

    一包25o克的射药立即被送入了炮膛中。这种射药是王远精制的黑火/药,不但采用了最优化的火/药配方,而且还使用了颗粒化和慢燃这两种先进技术。可以说,仅就射药这一项来说,王远已经达到了黑火/药所能达到的最好程度。

    接下来,一个重约4.6公斤的青铜圆弹也顺着炮口滚了进去——按说应该是用铁弹的,但是王远不是还没有生铁嘛,而铅的密度又太大,造出来的炮弹就太重了,于是只好暂时先用青铜顶替一下了。

    炮弹顺利地滚落到底,听声音没有任何阻滞,看来游隙会不会过大不怎么清楚,但至少不会生卡住炮管的事故了。

    张福手持一根前端活像个活塞头似的长木杆,伸进炮膛里小心地把弹药按压结实了。随后,负责开火的斯通-耶罗用一根铁钎从炮尾处的火门伸进去,刺破了火/药包,再插上一根长长的火绳作为引线。

    “注意,马上就射了。”王远招呼着众人闪得老远——这是为了防止火炮万一质量不过关炸膛——还率先用双手捂住了自己的耳朵。

    最后,斯通-耶罗点燃了引线,随即转身就开始朝大队人马所站的地方飞奔。就在他刚刚跑到大家的面前,才转过身去看向火炮的时候,引线也恰好燃到了尽头。

    顿时,只见火门处像放焰火一样,忽地冒出一道火花来。随后便听得一声巨响,从炮口里喷出一股浓密的白烟和火光,以及一颗黑乎乎的炮弹。同时,在后坐力的推动下,炮车猛然一震,便不住地向后退去,大约退了三米左右才停了下来。

    炮弹拖着一道长长的青烟,远远地飞过最远处的那几个沙丘,重重地砸在了海滩上。松软的沙滩没有能够完全吸收掉这股巨大的冲击力,大片的沙粒被砸得飞溅了起来。

    显然,这伙冒牌炮兵的秀是完全、彻底、以及可耻地失败了,他们没有能够命中9oo米处的任何一个沙丘。

    然而此时没有任何人去注意这个情况,所有人包括王远这个始作俑者,都完全被火炮射时的巨大威力惊呆了。特别是某个心中暗笑王远胆小,没有学着他捂住耳朵的家伙,更是面如土色。

    “朱庇特啊!这简直是……,简直是……”激动的财务官布鲁斯-维纳尔先生试图表达一下他的感慨,却现自己一时之间根本找不到合适的语言。

    “传说中的宙斯的雷霆,其威力大概也不过如此吧。”老太监倒是找到了一个比较贴切的比喻。不过有个别信仰希腊众神的,虽然也十分震惊于火炮射的威力,但对老太监的比喻还是颇有些不以为然。

    小白娘则一把抓住了王远,连声问道:“公子,那种射药你是用什么东西配制出来的?”

    开玩笑,这可是最高机密,哪能随随便便地就在大庭广众之下谈论这个问题,王远暗想道。

    好在小白娘只是对高新技术比较痴迷,并非白痴,随后就醒悟到自己的问题问得不当,于是又连忙改口道:“下次您再要制造这种射药的时候,一定要让我过去帮忙啊。我可以对天起誓,一定会严守配方的秘密,对谁都绝不泄露。”

    “就是对猫娘,也绝不泄露半句。”他最后又补充了一句。

    “这样啊,那行,下次我就叫上你。”这个要求王远很痛快地就答应了。

    对小白娘,王远显然还是很放心的。毕竟这个伪娘是领地的头号技术专家,绝大多数需要保密的东西都是他研或参与研出来的,因此对他进行保密并没有太大的必要。

    另外,王远其实对黑火/药并不太满意。一来黑火/药燃烧的时候不但会烟,还会留下许多残渣,需要专门进行清理,很影响射的效率;另外就是黑火/药的成分实在太简单了,说不定时间过久了之后,火药的大致成分就会被人破解出来,甚至从自己内部泄密也不是绝对没有可能。

    那时即使王远还掌握着最佳的配比方法,还有分级颗粒化和慢燃等先进技术,甚至那时他已经改用无烟火/药了,仍然占据着巨大的优势。但那又怎么样呢?火/药不再是他独家掌握的秘密,他最多也只能占据压倒性的优势,而不可能是跨时代的优势了。

    因此王远其实心中早有打算,要尽早从印度购买并引进棉花这种作物,然后将来宁肯付出的成本高一些,也要使用技术含量和保密性都更高的硝/化棉来作为射药。而且硝/化棉的推进力远远大于黑火/药,又不会产生烟雾和残渣,本来就是最合适的射药。

    “走,过去看看。”应付完小白娘后,王远顾不上火炮旁边的硝烟还没有散尽,一溜小跑便冲了过去,在炮身上仔细查看起来。

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