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怪侠一枝梅之嘉靖一五六六

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第二章 回头是岸

    门子领着四人穿过第一进院儿,沿抄手游廊入了前厅,顺着正厢一侧的垂花门入了中堂,再右一转,过一道如意门,四人一进那院子,便见里面已有了一人:朱希忠如今未着官服,只一山青色双绉料子衬里夹棉湖绸圆领衫,没系束带,因着初春时节,又是山里,所以外罩了件薄棉褂子,头戴墨黛色唐巾,坐在一个黄花梨圆后背交椅上,身前是个小茶几,对面围着四把交椅,是时正往几上的五个茶盏中倒茶,听得脚步声,侧头看了一眼,转而继续倒茶。

    “来得很是时候,茶,刚刚好。”朱希忠倒完茶,抬头微微一笑“坐。”说罢,便倚在了交椅上。

    离歌笑向朱希忠躬身一礼“叨扰朱大人了。”待余下三人拱手施礼后各寻了位子坐下,离歌笑刚坐下便看见茶几上的红木盒,目光一时未能移开。

    朱希忠自顾执了茶盏,品了一口,语气淡淡:“拿回去吧。”

    离歌笑看了眼朱希忠,漠然将红木盒取回,交给身旁的小梅,遂又看向正在品茶的朱希忠,顿了顿,似乎在思考如何开口,半晌儿,语气探询道:“朱大人,我们来...”

    “郑大人的死,你不要怪初雪。”朱希忠将茶盏缓缓放于几上,沉声拦下离歌笑的话头“郑大人去截应无求之前,初雪确曾找过他。”话说至此,朱希忠徐徐靠于椅子上,回忆起当日情境。

    嘉靖四十一年夏末,正是应无求借离歌笑勾结内臣之名,倚仗猎犬,赶往醉生梦死,围击庞、郭、海三位被严嵩诬陷的朝臣以及小梅和柴胡之时。郑东流领一众被贬旧僚,自关外前来相助,才入南城郊野,欲穿密林,只听得几声呼啸,两支袖箭正中郑东流行步间一旁的树干上,相差毫厘便可穿目贯脑。群僚立时止步,齐齐戒备,郑东流侧目四观,耳着八方,猛地盯向前方树丛。只见两人缓缓步出,其中一人水目微倾,转身望向郑东流这边。

    “郡主?!”郑东流一时惊诧,未想到来者竟是常初雪,待看向另一人,方认出是当年与陆炳共事的神机营提督朱希忠,眉头微微皱了皱,向身后一众人举手示意等等,起步向常、朱二人走去。

    朱希忠待郑东流至身前半丈处,拱手一礼:“郑老,别来无恙。”

    郑东流一个回礼,转而向常初雪屈膝一礼,叩首敬言:“郑某叩谢郡主救命之恩。”

    常初雪看向跪在身前的郑东流,一直漠然的神情一时有了些恍惚,微微侧了头,语气淡淡:“原也不是为你去的,这礼,我受不起,请起吧。”言罢,一旁的朱希忠上前将郑东流搀扶起来。

    郑东流起身后看向常初雪,微微一笑,并没有太在意对方的冷漠,语气仍旧谦和:“救命之恩,郑某没齿难忘。只是,郡主此番来意,可是与郑某想得一样?”

    常初雪嘴角衔起一丝玩味:“你待如何?”见郑东流并不答话,只微笑着看向自己,忽而微微偏了头,语气幽幽,一字一顿“你,不必去。”

    郑东流如何不明白,却只作不闻“我,必须去。”

    回首瞥向郑东流,神情稍稍带了几份犹疑,但语气仍旧坚持:“你已不是当年的郑东流了。”

    这话有几分意思,郑东流还是明白的:论年齿,已不复当年,讲身份,民不与官争。再者,当年之事,不能不说有自己意气用事的过错,现下情势,不来,离歌笑未必有事,来,也不一定扭转乾坤,往事如烟,恰似当年,于情于理,与公与私,他都没有立场去管了,只还有一心结未了。

    垂首微微一笑,目光诚挚地看向常初雪,语气竟有一丝歉然:“当年的郑东流犯过很多错,但有一件,只希望现在发现还不晚。”

    常初雪静静地听郑东流说完,目光渐渐由困惑转为了然,似是有些欣慰地一笑,语气听来调侃,却透着一种淡淡惆怅:“不晚,确是不晚,难为你如今竟还能想着他。”

    郑东流愧然一笑,略垂了首道:“是我误了他。”

    常初雪听得这话,也不点破,欣慰一笑“您能这样想,也算我当年没救错人。只是”转而看向郑东流,似有一丝不忍“您一定要去么?”

    郑东流坦然一笑“这或许,是郑某今生做的最后一件糊涂事,不过,也是最后一点私心。还望郡主体谅。”说罢,拱手一礼,向身后一摆头,错过常初雪继续前行,其身后一众也陆陆续续地跟了上去。

    常初雪丹田一沉,扬声震震:“郑大人”听得身后步声顿停,余众皆停下来看向自己,也不回身,只言辞凿凿“郑大人既这般慷慨,又要劳动这些人,岂不累赘。”郑东流一愣,一时不知如何作答。

    “郡主”余众中为首一人,上前一步,向常初雪躬身一礼,凛然而对“今佞臣当道,上意昏聩,如此寥寥残生实有不甘,郑大人即是为私,我等便是为公,虽不能振声朝堂,也好携侠助义,无论此举,是螳臂挡车还是一挽狂澜,都算是我等尽的最后一份力,也许,这便是我大明的希望。”说罢,余众同时向常初雪拱手拜下“我等心意已决,望郡主成全。”

    常初雪望向拜下的一众,心里并非静若止水。这番话,说的并不算漂亮,也没有太多感染力,但常初雪仍旧明白,能够将这番话说出来,并真正走到如今这一步,他们的心意,并不简单。或许,如同当年杨继盛舍生取义,沈链不肯苟同一般,曾经她认为很幼稚,很愚蠢,甚至很没用,不过如今,她忽然也有了一丝了悟:蝼蚁力微,摧堤经年,但不意味着经年沉寂便可一招制敌,匡扶正义不是朝夕之事,隐忍是种方式,但若都忍了,正道也会慢慢消弭,正是像郑东流他们这般慷慨义士不断地无所畏惧,前赴后继,才使得正道可以一点点向前迈进,为最后一击节省最多的力量。不是所有人都能做到这般舍身忘死,这种力量或许并不厚重,但给予他们的尊敬却绝不应该单薄。

    常初雪侧头向郑东流,语气听来平静,但明显有一抹难掩的挽留,甚至,恳求“他会难过的。”

    郑东流自然明白常初雪说的是谁,也下意识地侧了头,似乎,真的犹豫了一下,随即长叹一声,像是终于放下了什么“他总有一天,是要自己走下去的,就像六年前,我早该死了一样,况且”这才转向常初雪,嘴角含了一分欣然的笑意“有你在,我很放心。”说罢,再不纠缠,继续前行,余众也皆起身,向初雪再行一礼,追上了郑东流的脚步。

    常初雪没有回头,也不必回头了,待人声远去,方才淡淡轻语:“谢谢。”天地之大,大概,也只有她自己能够听得到了。

    几人听完,表情各异,柴胡、燕三娘一脸迷惑与茫然,小梅似懂非懂,离歌笑神色了然却又难掩一抹惊异。朱希忠却是不再说什么,只又倒了一盏茶,细细品来。

    离歌笑略垂了首,喃喃自语:“竟是为了无求。”燕三娘与柴胡闻此一脸诧异,小梅则是渐现恍然。

    柴胡顿了片刻,才反应过来离歌笑说的是什么,语气急切道“你是说,老夫子的死是为了应无求?”想了想,却又迷糊了“你这.......你这...........你这啥意思啊?俺怎么越听越糊涂?”

    燕三娘似乎更快明白了些,看向离歌笑,语气有些困惑,也似乎是在尽力躲闪,那个理智令她早已清楚的答案:“这么说,初雪是故意..........她...原是想劝老夫子不要去送死?”

    小梅此时已有些哀哀,语气幽幽道:“看来是这样,只是老夫子竟然会对应无求怀有这样大的愧疚,真是.....真是...”真是了半天也没真是出来,柴胡和燕三娘早没了借此调侃的心情,离歌笑亦是默然,这本就是万言难道其故的事情,换做别人,想来,也是说不出什么的。

    朱希忠将茶盏缓缓放在几上,自顾言之:“你俩本就不同,郑东流大类视之,必定有得有失,若他曾经,肯花上一分心思,站在应无求的立场上去想一想,也不会老来生悔。”说到此,定定地看向离歌笑“你更了解他,却没有真正认真在意过。”转而移了目光,语气中有种难寻却显见的惆怅“初雪总说”离歌笑听得此话,猛地看向朱希忠“当年,你们若是让他走了,或许,就什么都不会发生了。”

    离歌笑想起与如忆成亲后,强留下欲将南行的应无求,心里一时有种难言的自嘲:无求是隐忍的,却也自卑。自卑于他心里,如同一个溃烂的恶果,强压下的激励有时反而会加速它的腐烂,令它变得扭曲。自己与郑东流总是主观地想鼓励他重获自信,却恰恰忽视了应给予的理解与尊重。两人强加给他的意识太多了,却没有真正明白无求心里,真正在乎的是什么。