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怪侠一枝梅之嘉靖一五六六

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第三章 黑梅暗枭

    “初雪她,更懂无求。”离歌笑这话,像是在下个定义,又像是自我慰藉。

    朱希忠轻哼一声,淡淡道“同是痴人,自然相通。”这话像是感慨,又像是在说给谁听。

    离歌笑沉思良久,忽而看向朱希忠,目光已复清明“初雪的死,可与监视郡主府的人有关?”

    朱希忠看向离歌笑,眼神也有了往日的精明干练,略垂了眼帘,语气淡淡却又透着严谨分寸“你既已知道他们,便该知此事干系重大,否则初雪也不会一路下来都瞒着你。若说苗头,一件件往前推,只怕要到严嵩还在位的时候,不过,平顺的事,太过明显了些。”

    “与东厂有关?”离歌笑探询道。

    闻此,朱希忠竟是有了些笑意“初雪说的?”

    离歌笑一愣,不好意思地笑了笑:“她也是推测。”

    朱希忠似是了然一笑,继续道:“我们的确考虑过这种可能,但还不确定。不过,就对目前已知的线索分析来看,他们已经染指朝堂了。”

    燕三娘惊诧道“朝廷里也有他们的人?”

    朱希忠温和一笑“东厂不就是朝廷的一部分。”燕三娘愣了一下,惭愧地笑了笑,点头不语。

    “可你不是说,还不能确定是东厂的人么?”柴胡显然脑子还没转过来。

    “胡哥”小梅忍不住插嘴道“虽说是不是东厂的人不能确定,但很显然,东厂里已经有了他们的人,否则也不能这样明目张胆地借东厂的名义监视郡主府。而且”转头看了眼离歌笑和燕三娘“从他们袭击我家的情况,还有在平顺找人做卧底这件事情来看,他们对咱们很了解,信息掌握得也很充实,行事周密,这样的作风,很像......很像......”似乎想到什么,却又不敢说。

    “锦衣卫”朱希忠合目笑言,说罢,睁开眼睛看向小梅,眼中带有些惊异的欣赏“怪不得,初雪特别交代了你的事。”小梅一时无措,恍惚间,方才想起那个梅花牌,略有不安地低了头,不知道现在说出来大家会是什么反应。

    燕三娘和柴胡一齐看向朱希忠,问道“什么事?”离歌笑也很是疑惑,却只看着小梅,没有说话。

    柴胡推了小梅一把,语气疑惑:“哎,娘娘腔,你也有事儿瞒着啊?”离歌笑神情愈加迷惑。

    “怎么,不好说么?”离歌笑微微皱眉看向小梅,怕他为难。

    “也不是。”小梅向离歌笑尴尬一笑“确实是忘了”顿了顿,似乎在想,要怎么说出来“郡主府的梅花牌,我也有一个。”

    燕三娘想了想道“就是忆卿用来开密道门,还有,你救我们出去的时候,用的那个梅花牌?”

    “嗯”小梅看向燕三娘,点了点头。

    “你说你也有,是什么意思?”离歌笑显然已经想到了什么。

    小梅知道此事干系复杂,也不想再瞒下去“我是在娘亲的妆奁夹层里发现的,但我娘,从没跟我提过有关梅花牌的事情。”闻言,包括朱希忠在内,皆沉思不语,似乎都有些出乎意料。

    朱希忠沉思良久,看向小梅“这事儿,初雪倒没与我说过,大概是在平顺的时候,她见你竟有这梅花牌,才会约你详谈吧。”

    小梅点点头“我想也是这样的。”

    离歌笑皱眉看向小梅,问道:“她怎么跟你谈的?”小梅想了想,将那日沈王府里,与常初雪的谈话复述了一遍,几人听后都沉默起来。

    朱希忠沉思少顷,忽而皱了皱眉,语气却似乎很感兴趣“竟有这样的事。”

    柴胡和燕三娘听完,相视一眼,柴胡疑惑道“哎,娘娘腔,按你刚才说的,那牌子要真是你娘亲的,会不会跟郡主府有关?”

    “对啊,梅梅”燕三娘好像一下子想起了什么,看向小梅,很是兴奋“你娘不是给你爹留下过一封信么,上面说自己离开村子,是因为喜欢上了别人,哎”转而看向柴胡“那个人会不会就是......”

    柴胡皱眉听燕三娘说到这儿,自顾自地细想了想,一时恍然,也很是兴奋“哦,俺明白你的意思了,那牌子是小丫头她爹给的,娘娘腔他娘喜欢上的其实就是怀远侯!”一旁一直听着的离歌笑也对这个结论一惊,却又一时找不出反驳的理由。

    小梅坐在那里听着,当真又好气又好笑,但不得不承认,这也是自己曾经的揣测,可嘴上却仍旧下意识地去辩驳:“你们想什么呢,这牌子到底是不是娘亲的还不知道呢,我只是发现了而已,娘也从没提起过,说不定连她自己都不知道呢。”

    一旁听着的朱希忠也轻轻一笑,缓缓摇了摇头,抬眼看向燕三娘和柴胡,语气随意却不容置疑“不管她知不知道”一枝梅四人皆看向朱希忠“若说这牌子是怀远侯给的,当真是笑话。”燕三娘和柴胡听得这话,相视一眼,很是迷惑不解。

    “此话怎讲?”却是离歌笑第一个把话问了出来。

    朱希忠看向离歌笑,道“你可知这牌子代表着什么?”

    离歌笑被问得一愣,想了想,忽而苦笑了笑,摇摇头“不知,但请赐教。”

    朱希忠收回目光,神色多了几份肃穆“此牌名为‘黑梅令’,为黑梅暗枭所有...”

    “黑梅暗枭?”离歌笑似乎十分惊讶。

    朱希忠似乎对离歌笑的反应很是好奇,一笑,问道“怎么?你知道?”

    “哦。”离歌笑看了眼朱希忠,似乎也觉得自己反应有些大了,笑了笑,道“在职的时候,听说过,其成员也都是锦衣卫,只不过,规制更为复杂,行动更加严密,主要任务是搜集紧要情报,直接由皇上掌控。”

    朱希忠微笑着听离歌笑说完,若有所思地点点头,神色慢慢严肃起来,缓缓接道“这些都不错,只一点”见离歌笑神色询问,淡淡道“表面上,确是由皇上掌控,不过,真正令出必行的,是常家。”

    离歌笑眼睛一亮,似乎再一次出乎意料“常家?你是说,这个组织的真正操控者,是常家?”

    朱希忠似乎料到会是这样的反应,却仍旧不紧不慢道“他们本就是常家军之后。”

    离歌笑皱眉道“他们全都是常家军?”

    朱希忠点点头“不错,开平王未知天命而亡,常家军一时群龙无首,经年陆续离军,遍布全国。成祖初设东厂,监视天下,网罗情报,旁人只道东厂是皇上的第三只眼,一人之下万人之上,熟不知,皇上仍疑有他,遂暗命常氏一族花费数年,联络上所有常家军后人,于中精挑细选,组建了真正只为皇上一人左右的黑梅暗枭。”

    离歌笑听得此处,缓缓点了点头,了然言之“看来,比起那些太监,成祖当年,还是比较信赖曾同自己一起出生入死之人。”

    朱希忠坦然言之“开平王虽杀戮无数,但其麾下的常家军,却都受过最严格的训练,纵然历经数代,行事尚有当年风范,经办事项较其他人也更为严谨有效......”

    “且其后人散布全国各地,只要稍加调教,便是个现成的情报网,而他们本就不在朝,只要自己嘴够严,便不会有任何人知道他们的存在。”离歌笑接道。

    “不错。”朱希忠倒也不避讳“如今,你便是想知道云南一隅的风吹草动,只怕也不是难事。”缓了缓又道“此次料理平顺一事的人,皆为黑梅暗枭。”

    离歌笑听罢,淡淡一笑“窥测天下如探囊取物,怪不得我们的行踪,初雪可以知道得这般详细。”转而看向朱希忠,目光犹疑“你告诉我们这些,不怕哪天说漏嘴么?”

    朱希忠随意一笑,看似不在意地执盏品茗,一边笑言“自然是信得过大家。”离歌笑几人相视苦笑了笑。

    “既然是常家统领”这些信息显然还不能解答方才的疑惑,离歌笑继续向朱希忠问道“你又为何说那牌子不可能是怀远侯给的?”

    朱希忠目光深邃地看向离歌笑,一字一顿“只因黑梅令,传女不传男。”见几人惊异地看向自己,解释道“也许是为防常氏专权吧。虽然黑梅暗枭遍布全国,黑梅令也是人手一个,但,黑梅暗枭的最高统领,坤主,却只有一个。成祖当年初创时便定下铁规,坤主自第一代怀远侯后只能传给族内女子,即父传女,女子出嫁后,若无嫡亲姊妹,则暂由其母保管,待皇上选出下一任坤主,再行下赐。坤主人选,一般都会在宗亲嫡系中进行选择。所以,怀远侯不可能有黑梅令,更不可能把它相赠与人。”

    离歌笑皱眉问道“那这么说,初雪之前,坤主的牌子是交由她母亲,也就是侯夫人代为保管的?”

    朱希忠听罢,不经意地沉思少顷,片刻后缓缓摇摇头“这里有个缘故,因为侯爷的嫡亲姐姐出嫁早,所以牌子,便一直由太夫人保管着,太夫人前几年刚刚去世,早在郡主及笄时,太夫人便上请皇上,将牌子传给了郡主,所以,侯夫人并未有所涉及。”